烛火的火苗轻轻晃了晃，像是在回应。而阶下的清玄，握着玉笛的手紧了紧——他听见了，那声音里藏着的，不是黑化的戾气，是三百年前苏明烛教给她的隐忍。

新近来的妖女名唤媚姬，一身水红纱裙，裙摆绣着缠枝莲，眼角眉梢都带着算计的笑意。她总爱跟在清玄身侧，看似亲近，实则时时盯着他的举动——清玄用笛音给城外传递信号时，她会装作整理衣袖，悄悄记下节奏；清玄借送药之名放走被抓的灵士时，她会在转身的瞬间，将消息折成纸鹤，送往王座方向。

这日，媚姬又半跪在王座下，声音娇柔：“女王陛下，清玄司乐方才用笛音传递暗号，似是与城外反抗者有所勾连。”

林晚星坐在高高的王座上，指尖捻着那柄已化作纯黑的扇子，扇骨冰凉。她瞥了眼阶下的媚姬，又看向站在侧旁的清玄，清玄垂着眼，玉笛斜斜握在手中，神色平静得像一潭深水。

“苇生。”林晚星忽然开口，声音很轻，“你先退下。”

侍立在侧的苇生应声，却没挪动脚步，只是目光沉沉地看着媚姬，像是在提防什么。

林晚星没再看他，视线落回媚姬身上：“你说清玄传递信号？”

媚姬仰头，眼底闪过一丝得意，又转向清玄，半跪的姿态带着挑衅：“清玄司乐，陛下问你，你敢认吗？”

清玄抬眸，目光扫过媚姬，最终落在林晚星脸上，依旧没说话。

林晚星缓缓站起身，黑色扇子在掌心转了半圈，扇尖指向清玄。刹那间，数道黑气如蛇般窜出，缠上他的胳膊，尖锐的气刃划破衣袖，血珠立刻渗了出来，顺着小臂往下淌。

清玄闷哼一声，眉头微蹙，却仍是抿着唇，半个字都不肯说。

媚姬见状，脸上的笑意更浓：“陛下，您看他这副模样，分明是心虚……”

“闭嘴。”林晚星忽然打断她，黑扇一收，黑气瞬间敛去，“媚姬，你派去的人，昨日在西郊打伤了蚀影和凌霜，是觉得我这王座坐不稳，敢在我眼皮底下动手？”

媚姬脸上的血色瞬间褪尽，慌张地叩首：“陛下明鉴！臣女绝无此事！”

“绝无此事？”林晚星冷笑一声，黑扇轻挥，一股浓郁的黑气骤然涌向媚姬，“那蚀影袖中留着的，是谁的发簪？凌霜伤口的毒，又是谁的独门手法？”

媚姬尖叫着想要躲闪，却被黑气牢牢锁住。她看着自己的肉身在黑气中寸寸消融，纱裙化作飞灰，骨骼发出碎裂的声响，眼中满是恐惧与不甘。

“你错就错在，”林晚星的声音透过黑气传来，带着彻骨的寒意，“不该把算计打到我的人头上。”

话音未落，黑气猛地收紧，媚姬的惨叫声戛然而止，原地只余下一滩黑灰，被风一吹，散得干干净净。

王座下一片死寂。林晚星坐回原位，黑扇轻轻敲着扶手，目光落在清玄流血的胳膊上，终究没再说什么。

一直站着的苇生忽然俯身，将地上的黑灰扫净，然后退到侧旁，这次没再停留。清玄低头看着自己渗血的伤口，忽然明白——那黑气看似伤人，实则避开了要害，而对付媚姬的手段，才是林晚星真正的怒意。

黑扇在王座上轻轻晃动，林晚星望着空荡荡的阶下，眼底掠过一丝极淡的光，快得让人抓不住。

清玄立在廊柱边，袖口还沾着未干的血迹，玉笛被他攥得温热。廊外传来脚步声，蚀影一身玄色劲装，衣摆沾着泥土与暗色血痕，袖口卷至小臂，露出几道深可见骨的抓痕；凌霜则紧随其后，素白的衣裙被划破数处，原本束发的银簪断了半截，脸上带着未散的戾气，显然刚经历过一场恶斗。

“呵，真是好大的胆子！”蚀影一进门就扬声大笑，笑声里却淬着冰，“那妖女媚姬勾结妖王，竟敢在西郊设伏偷袭！她人呢？我今日非要扒了她的皮，才能消我心头之恨！”

林晚星坐在窗边的软榻上，指尖漫不经心地绕着垂落的发丝，黑裙的裙摆铺在榻上，像一汪沉静的墨。她抬眼瞥了蚀影一眼，见他额角青筋暴起，抓痕处还在渗血，却只是淡淡移开目光，没接话——这些年，他稍遇不顺就这般歇斯底里，她早已习惯。

“妖女已经死了。”苇生从屏风后走出，手里端着伤药，声音平平，“陛下刚处置了。”

蚀影的笑声戛然而止，愣了愣，随即怒道：“死了？谁准她死的？我还没亲手……”

“你想替她偿命？”林晚星终于开口，指尖停在发尾，目光扫过他的伤口，“她伤了你的人，我便取了她的命，有何不妥？”

蚀影被噎了一下，气焰顿时矮了半截，却仍梗着脖子：“可……”

“没什么可的。”林晚星站起身，黑裙曳地，裙摆扫过地面发出轻响，“西郊的事，查清楚是谁在背后撺掇妖王。至于媚姬的余党，凌霜，你去处理。”

凌霜躬身应下，眼神里的戾气淡了些——她本就看不惯媚姬那副谄媚模样，此刻见陛下处置得干脆，倒也解气。

蚀影看着林晚星转身离去的背影，又看了看清玄胳膊上的伤，忽然嗤笑一声：“还是陛下手段狠。只是可惜了，没能亲手问问她，是谁给的胆子。”

清玄始终没说话，只在林晚星经过身边时，极轻地往旁边让了半步。他望着她的背影消失在屏风后，又低头看了看自己的伤处，那里的血已经止住，方才被黑气划过的地方，竟隐隐泛着一丝暖意。

苇生将伤药递给他，低声道：“上药吧。”

清玄接过药瓶，指尖触到瓶身的凉意，忽然想起很多年前，苏明烛也是这样，一边斥他“不爱惜自己”，一边将上好的伤药塞给他。他旋开瓶塞，药香漫开的瞬间，廊外的风似乎都柔了些。

廊下的风带着草木清气，阿璃捧着个小巧的瓷瓶跑过来，见清玄正低头用布巾擦拭胳膊上的伤口，立刻踮脚拦住他：“清玄哥，用我的药！这是明烛姐以前留下的灵液，比苇生哥那瓶好用！”

她说着，指尖凝起淡淡的蓝光，轻轻覆在清玄的伤口上。蓝光触到皮肤的刹那，清玄胳膊上的血痕便以肉眼可见的速度愈合，连带着那点残留的黑气都消散了些。他微怔，随即放松了紧绷的肩——阿璃的灵力里带着苏明烛当年留下的暖意，触到伤口时，竟比寻常药草舒服得多。

“为什么拒绝我疗伤？”阿蛍的声音从廊柱后传来，她依旧穿着那身缀满黑蝶的劲装，手里也握着个药瓶，脸色算不上好看。方才她本想上前，却被清玄不着痕迹地避开了。

清玄抬眸看了她一眼，没说话，只是任由阿璃的蓝光继续包裹着伤口。

“唉唉，这不是两靓女争抢一个直男么？”苇生不知何时晃了过来，手里还把玩着个空药瓶，语气带着几分戏谑，“清玄，你倒是说句话，免得两位姑娘僵着。”

阿璃脸颊一红，手忙脚乱地收回蓝光，却被清玄轻轻按住手腕。他对阿璃摇了摇头，示意她继续，然后才看向阿蛍，声音很淡：“你的灵力里还有戾气，不适合疗伤。”

阿蛍攥紧了药瓶，指节泛白。她知道他说的是实话，被蚀影影响后，她的灵力总带着股阴寒，确实不适合用来疗伤，可被这样直白点破，心里还是像被针扎了下。

“我……”她想再说些什么，却见清玄已转过头，专注地看着阿璃指尖的蓝光，侧脸在光线下显得格外柔和。那副全然信任的模样，是她从未见过的。

阿璃被他看得有些不好意思，加快了疗伤的速度，嘴里嘟囔着：“明烛姐说，蓝光最能净化邪祟，清玄哥你这伤看着是被黑气划的，用这个正好。”

清玄“嗯”了一声，目光落在她认真的侧脸，忽然想起很多年前，阿璃还是个总跟在苏明烛身后的小不点，拿着同样的灵液，踮脚要给受伤的他上药，那时苏明烛就站在旁边笑，说“阿璃的药比我的管用，因为她心最纯”。

伤口彻底愈合时，阿璃收回手，蓝光散去，她抬头对上清玄的目光，慌忙低下头：“好、好了。”

苇生在一旁啧啧两声：“果然还是纯灵之术管用。阿蛍姑娘，你看，不是人家不领你情，是你的药真用不上。”

阿蛍哼了一声，转身就走，黑蝶衣袍的裙摆扫过廊柱，带起一阵风。

清玄望着她的背影，又看了看阿璃泛红的耳根，终究只是对苇生道：“别胡说。”

苇生耸耸肩，晃悠着走开了。廊下只剩下他和阿璃，风里飘着药草的清香，阿璃忽然小声问：“清玄哥，你是不是……还在等明烛姐回来？”

清玄握着玉笛的手紧了紧，没回答，却也没否认。阳光穿过廊檐落在他身上，玉笛的刻痕在光里明明灭灭，像藏着许多没说出口的话。

荣秋春抱着那条墨鳞小蛇，蛇头从她袖中探出来，吐着分叉的信子。她脚步匆匆地穿过回廊，见清玄和阿璃正站在廊下说话，连忙扬声喊道：“清玄哥，阿璃姐姐！不好了！”

清玄转头看她，阿璃也迎了上去：“怎么了？慌慌张张的。”

“银烬川哥被鬼王抓了，现在就在女王殿下那里！”荣秋春喘着气，怀里的墨鳞蛇不安地扭动着，“那鬼王不知给女王灌了什么迷魂汤，殿下竟一直信他的话！银烬川哥分明是放走了好些被冤枉的灵士，却被鬼王倒打一耙，说他勾结反抗者……”

她话没说完，就见林晚星的身影从正殿方向走来，一身黑裙在日光下泛着冷光，脸上没什么表情。荣秋春吓得缩了缩脖子，把后半句咽了回去。

清玄的指尖在玉笛上顿了顿，目光看向正殿方向：“女王如何处置的？”

“还没……”荣秋春小声道，“但鬼王在殿里拍着胸脯保证，说银烬川哥私藏的名单就在他房里，让殿下派人去搜。若是搜出来，怕是……”

阿璃急得攥紧了手：“银烬川哥怎么会藏名单？他放走的人都是确认无辜的！一定是鬼王设的圈套！”

林晚星恰好走近，听见这话，脚步未停，只淡淡瞥了她一眼：“是不是圈套，搜过便知。”

她怀里的墨鳞蛇忽然对着林晚星吐了吐信子，荣秋春连忙按住蛇头，赔笑道：“殿下说的是。只是银烬川哥毕竟跟着您这么久……”

“跟着我久，就可以罔顾规矩？”林晚星打断她，声音里听不出情绪，“鬼王是我请来的客卿，他的话，我自然信。”

清玄上前一步，微微躬身：“殿下，银烬川的性子虽烈，却绝非背主之人。可否容属下……”

“不必。”林晚星抬手，黑扇在掌心轻敲，“苇生已经带人去搜了。若真是冤枉，我自会还他清白。”

她说完，径直往正殿走去，黑裙的裙摆扫过石阶，留下一道利落的影子。

荣秋春看着她的背影，小声对清玄道：“清玄哥，你看殿下这态度……银烬川哥会不会……”

清玄望着正殿紧闭的门，玉笛在掌心转了半圈：“等着吧。”

他知道林晚星的性子，看似冷硬，实则比谁都清楚谁在真心待她。鬼王这些日子仗着她的纵容越发张扬，怕是忘了，这王座上的人，从来不是任人摆布的傀儡。

廊下的风忽然紧了些，阿璃攥着光丝的手微微发抖，清玄拍了拍她的肩：“别慌，银烬川那家伙命硬得很。”

只是他望着正殿的目光，却沉了几分——鬼王敢在这个时候动手，恐怕不止是针对银烬川，背后藏着的，或许是更大的阴谋。

王座之下，鬼王正负手而立，脸上带着得色——苇生刚从银烬川房中“搜”出所谓的“名单”，虽字迹潦草得一眼就能看出是伪造，他却依旧扬着下巴，等着林晚星处置银烬川。

林晚星坐在王座上，指尖捏着那张纸，忽然抬眼对苇生道：“烧了。”

苇生应声，取出火折子点燃纸角，火苗舔舐着粗糙的纸页，很快化作灰烬。

“陛下这是何意？”鬼王脸色一沉，往前踏了半步，“证据确凿，怎能……”

“他有错。”林晚星打断他，黑扇轻挥，一道黑气掠过银烬川周身，银烬川闷哼一声，身上属于狼人的强悍气息弱了大半，却并无性命之忧，“罚他交出一半妖力，算是惩戒。”

银烬川垂着眼，没反驳——他知道这是最轻的处置。

鬼王却炸了毛：“不公平！他私通反抗者，凭什么只废一半妖力？”

“那你呢？”林晚星的目光陡然转冷，黑扇指向他，“你妻子前日来做客，将银烬川、阿蛍、玄昭三人打伤，尤其玄昭，被她无故骚扰了整整一夜。你当我不知道？”

鬼王的气焰瞬间矮了半截，眼神闪烁。

“我本想定条规矩，”林晚星慢悠悠地说，指尖敲着扶手，“让你妻子永世不得踏入这城主府半步。毕竟，我的人，不是谁都能欺负的。”

“陛下息怒！”鬼王猛地跪下，额头抵着地面，“是内子无状，我回去定好好管教！她……她素来喜欢府里的景致，若是不让她来，怕是要跟我闹个不休……”

他最怕的就是妻子闹脾气，那女人发起火来，能把他的老巢掀了。

林晚星看着他这副模样，眼底闪过一丝不易察觉的讥诮：“既知错，那就认罚。”

她黑扇一扬，黑气卷向鬼王：“交出你的玲珑心，再奉上百年法力，给我的人赔罪。此事便罢。”

鬼王脸色煞白——玲珑心是他修行的根本，百年法力更是伤筋动骨。可他看着林晚星眼中不容置喙的冷意，又想起妻子哭闹的模样，终究咬了咬牙：“臣……领罚！”

黑气涌入他体内，鬼王痛得浑身抽搐，片刻后，一颗莹白的晶石从他口中飞出，落入林晚星掌心，他身上的气息也瞬间萎靡下去。

“滚吧。”林晚星捏着那颗玲珑心，声音平淡，“管好你的人。”

鬼王如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。

殿内只剩下林晚星和她的人。她将玲珑心抛给银烬川：“吸收了，能补回你失去的妖力。”

银烬川接住，愣住了。

林晚星没再看他，只是摩挲着黑扇，忽然对苇生道：“把鬼王妻子打伤玄昭的事，透给阿蛍知道。”

苇生挑眉——阿蛍最护短，让她去“问候”鬼王妻子，怕是有好戏看了。

清玄站在侧旁，看着王座上那个身影，忽然明白，她烧了假名单，罚了银烬川，又拿捏着鬼王的软肋，看似各打五十大板，实则每一步都护着自己人。黑裙曳地，黑扇在握，她成了别人口中的“黑莲女王”，却把所有的软，都藏在了最深处。

鬼王摔门而入时，府里的烛火都跟着颤了颤。他一把掀翻案几，琉璃盏碎了满地，对着跪了一地的手下怒吼：“废物！都是废物！被个女人拿捏住，还赔了玲珑心和百年法力！”

话音未落，他抬脚就踹向身边的侍从，那侍从闷哼一声，口吐鲜血倒在地上。

“王，息怒。”一个身着灰袍的老者缓缓站起，他是鬼王最信任的手下，名叫墨老，脸上沟壑纵横，眼神却透着阴狠，“硬碰硬我们讨不到好，但可以换个法子。”

鬼王喘着粗气，猩红的眼睛看向他：“什么法子？”

“林晚星最看重她那些手下。”墨老压低声音，指尖在袖中捻动，“我们可以暗中下手，给她身边的人下毒——那毒叫‘蚀灵散’，无色无味，能慢慢侵蚀灵力，等她发现时，手下早已形同废人。她心疼属下，定会耗费自身灵力去救，到时候……”

他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“她灵力大损，您再趁机夺回玲珑心，甚至取她性命，都易如反掌。”

“好！好一个釜底抽薪！”鬼王拍着大腿，脸上的戾气更盛，“就这么办！敢用那个女人拿捏我，这仇我必报！”

内室的屏风后，一个身着华服的女子悄然站着，正是鬼王的妻子瑶姬。她生得极美，眉如远黛，肤若凝脂，方才鬼王发怒时她本想出来劝阻，却在听到墨老的话时停住了脚步。

她看着鬼王那张因愤怒而扭曲的脸，又想起白日里在城主府见到的景象——林晚星虽一身黑衣，却在银烬川受伤时，悄悄用黑气替他护了心脉；玄昭被自己戏耍后，她也只是罚了银烬川，却半句没怪自己。

瑶姬的指尖微微发颤，心里竟莫名泛起一丝心疼。她知道鬼王脾气暴躁，却没想过他会用如此阴毒的法子报复。可她终究没出声，只是悄悄退回内室，对着铜镜里自己姣好的面容，轻轻叹了口气——有些事，她这个做妻子的，怕是拦不住了。

墨老看着鬼王眼中重燃的狠厉，躬身退下，灰袍的衣角扫过地上的碎瓷片，发出细微的声响，像毒蛇吐信，带着不祥的预兆。