玄昭提着染血的倩剑，步步紧逼退至崖边的墨鳞。蛇妖的五颗头颅已被斩去三颗，剩下的两颗正淌着黑血，红衣被剑气划得褴褛，却仍死死盯着他，像头濒死的困兽。

“今日便是你的死期。”玄昭声音冰寒，长剑直指墨鳞心口。

就在剑光即将及体的刹那，一道身影突然从崖侧的乱石后窜出，手中短刀带着凛冽的风，直劈玄昭后颈——竟是荣秋春。

玄昭反应极快，侧身旋身，短刀擦着他的肩甲划过，带起一串血珠。他刚站稳，还未及开口，荣秋春已再次扑来，刀刀狠戾，招招致命。

“你疯了？！”玄昭避开她的刀锋，倩剑反手架住短刀，两人兵器相抵，火花四溅。

荣秋春不答话，只用尽全力压着刀，脸上没有任何表情，唯有双眼蒙着层白布，显然早已失明。可她的动作却精准得可怕，刀风里带着股玉石俱焚的狠劲。

玄昭猛地发力，震开她的短刀，趁她踉跄的瞬间，剑尖指向她的咽喉，却迟迟没有落下。“凭你？”他盯着那层白布，声音沉得像压着冰，“你眼睛被谁伤的？”

荣秋春浑身一僵，握刀的手微微颤抖。

“是墨鳞，对不对？”玄昭步步紧逼，“她用你的眼睛换了你的忠诚？还是说，她许了你什么虚无缥缈的承诺？”

“闭嘴！”荣秋春突然嘶吼，短刀再次挥来，却被玄昭轻易躲过。她看不见，只能凭气息判断方位，这一下扑空，后背正好撞上玄昭的剑脊，疼得闷哼一声。

玄昭没再动手，只是站在原地，看着她狼狈的模样：“你护着剜你眼睛的凶手，到底图什么？”

荣秋春猛地转头，白布下的眼窝对着他的方向，声音带着哭腔，却异常坚定：“就凭你？也配杀她？”

玄昭皱眉，刚要再说什么，荣秋春突然转身，朝着墨鳞的方向嘶吼：“墨鳞！快跑！”

墨鳞愣了愣，显然没料到她会如此，随即冷笑一声，拖着残破的身躯，转身就要跃下悬崖。

“想走？”玄昭眼神一凛，正要追，荣秋春却像疯了一样扑上来，用身体挡住他的去路。短刀横在自己颈间：“你敢动她，我就死在你面前！”

玄昭的剑停在半空，看着她决绝的样子，又看了看崖边即将消失的红衣身影，心头涌起一股难以言喻的烦躁。他最终收了剑，血珠顺着剑刃滴落，在地上砸出小小的血花。

“你会后悔的。”他看着荣秋春，声音里听不出情绪。

荣秋春没有回答，只是死死地挡在那里，直到确认墨鳞的气息彻底消失在崖下，才脱力般跌坐在地，短刀“哐当”落地。她抬手抚上蒙眼的白布，指节因用力而泛白，谁也看不清，那白布之下，是否有泪渗出。

玄昭看着她的背影，肩甲的伤口还在隐隐作痛，却远不及心口那点闷堵来得强烈。他转身离开，倩剑在鞘中轻颤，像是在替他不甘。有些执念，终究是拦不住的。

墨鳞刚跃下悬崖，便撞见一道清瘦身影立在崖底的乱石间。那人手中握着柄紫色折扇，扇骨轻摇，正是苏明烛。

“是你来了。”墨鳞舔了舔唇角的血，剩下的两颗头颅同时抬起，蛇瞳里闪过忌惮。

苏明烛没看她，目光落在崖上，声音平静：“这趟蚀骨渊之行，是荣秋春故意露的破绽。”

墨鳞猛地一震：“怎么可能？她被我捏着血契，眼睛都……”

“血契？”苏明烛折扇轻点掌心，“你真当她是甘愿被你摆布的傀儡？”她抬眼看向墨鳞，眸光清亮，“我早告诉过她，你我之间的恩怨，不该牵扯旁人。她那性子，认定的事，从来都是不撞南墙不回头。”

墨鳞的两颗头颅同时嘶鸣：“你到底跟她说了什么？”

“说什么不重要。”苏明烛话锋一转，忽然看向刚从崖上下来的玄昭，“你也该猜到了，荣秋春的命数，从签下血契那天起，就和你绑在了一起。”

玄昭站在一旁，肩甲的血迹已凝成暗红，他望着墨鳞，声音冷冽：“你以为她护着你，是怕血契反噬？”

苏明烛接过话头，折扇缓缓合上：“墨鳞一死，荣秋春也活不成。你下的血契，不止锁着她的灵力，还连着你的命。”她顿了顿，目光扫过墨鳞震惊的脸，“当年她为救弟弟，早就耗尽生机，是你分了一半命给她续着。所以我给她的护身符，颈间那个印记，才会被你轻易动了手脚——那印记本是护她心脉的，却成了你牵制她的锁。”

墨鳞的蛇尾猛地拍向地面，崖底的乱石被震得簌簌作响：“你是说……她护我，不是怕血契发作，是知道我死了，她也活不成？”

“不止。”苏明烛抬眼，看向崖上仍未离去的荣秋春的方向，“她更怕的是，你死了，她用半条命换来的弟弟，会再次陷入险境。毕竟，你当年答应她的，可不止续命这一件事。”

墨鳞剩下的两颗头颅同时僵住，蛇瞳里第一次露出茫然。她忽然想起荣秋春每次执行命令时，虽沉默却从无拖延；想起她蒙眼的白布总在夜里被冷汗浸透，却从不说疼；想起刚才她扑向玄昭时，那分明是抱着同归于尽的决绝——原来不是被血契所迫，是早就把彼此的命，缠成了死结。

玄昭在一旁听着，忽然明白了荣秋春那近乎偏执的守护。不是愚忠，是知道自己早已没了退路，只能攥紧唯一的浮木。

苏明烛看着墨鳞失魂落魄的样子，折扇重新打开，遮住半张脸：“你俩的账，该自己算了。”说罢转身，紫色衣袂扫过乱石，竟没带起半点尘埃。

墨鳞望着她离去的背影，又抬头看向崖上那抹蜷缩的身影，忽然发出一声凄厉的嘶鸣。剩下的两颗头颅缓缓垂下，蛇尾无力地搭在地上，周身的妖气竟一点点散了。

崖上的荣秋春似有所感，猛地抬头，蒙眼的白布微微颤动。她听着崖底那声嘶鸣，忽然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，指缝间渗出点点血迹——墨鳞的妖气散了，她体内那半条借来的命，也开始不稳了。

玄昭站在崖边，看着这上下两处的身影，忽然觉得蚀骨渊的风，比别处更冷。有些牵绊，比血契更牢，比性命更重，偏生当局者迷，旁观者也只能轻叹。

玄昭猛地上前一步，拦在苏明烛面前，肩甲的伤口渗出血迹，染红了半边衣袖，他却浑然不觉，只盯着她手里那条蜷成一团的小蛇——那是被打回原形的墨鳞，青色鳞片上还沾着血污。

“我可以用一半的命，换荣秋春活下去。”玄昭的声音很稳，没有丝毫犹豫，仿佛在说一件再寻常不过的事。

苏明烛指尖捻着小蛇，闻言挑了挑眉，眼底闪过一丝讶异：“玄昭，你开玩笑也得看场合。”修士的性命与修为相连，折损一半阳寿，等同于废去半世修行，稍有不慎便会道心崩塌，万劫不复。

“我没开玩笑。”玄昭迎着她的目光，眸光清亮如洗，“我知道后果。”

苏明烛沉默片刻，指尖轻轻摩挲着小蛇冰凉的鳞片，忽然叹了口气：“你可知，这不是简单的一命换一命。”她抬眼看向玄昭，语气郑重，“荣秋春的命数里，本就有此一劫，而这一劫，恰好应在你身上。你若强行介入，不仅救不了她，自己也会被卷入这命盘，再难脱身。”

“我知道。”玄昭再次打断她，声音里带着一种近乎执拗的坚定，“从看见她蒙眼的白布那天起，我就知道了。”他想起荣秋春每次握刀时微微颤抖的手，想起她被墨鳞胁迫时眼底一闪而过的挣扎，想起她扑向自己时那句“就凭你也配杀她”——那哪里是护着墨鳞，分明是在护着自己仅存的念想。

苏明烛看着他眼底的决绝，忽然笑了，笑声里带着几分释然，又有几分惋惜：“你这性子，倒跟你师父年轻时一模一样。”她指尖一弹，小蛇被收入一个玉瓶中，“罢了，命数这东西，本就由人不由天。”

她从袖中取出一枚通体莹白的玉佩，递到玄昭面前：“这是当年我给荣秋春的护身符，被墨鳞动了手脚后，反倒成了连接你二人命数的媒介。你若真要这么做，便拿着它，去蚀骨渊底的寒潭，用你的心头血浸泡三日。”

玄昭接过玉佩，触手冰凉，上面还残留着一丝微弱的灵力，像是荣秋春的气息。

“但我得提醒你，”苏明烛看着他，眼神复杂，“三日之后，你与荣秋春的命便会彻底缠在一起，她生你生，她死你……”

“我知道。”玄昭握紧玉佩，转身就要往蚀骨渊底走。

“等等。”苏明烛叫住他，指了指玉瓶，“墨鳞我会暂时收着，待此事了结，再让她自己做个了断。”

玄昭没有回头，只是摆了摆手，身影很快消失在蚀骨渊浓重的雾气里。

苏明烛望着他的背影，又看了看手中的玉瓶，忽然轻轻叹了口气。崖风卷起她的衣袂，紫色裙摆在风中猎猎作响，像一面无声的旗。

“痴儿啊。”她低声呢喃，指尖的玉瓶微微发烫，里面的小蛇似乎动了一下，发出极轻的嘶鸣。

蚀骨渊底的寒潭边，玄昭将玉佩浸入刺骨的潭水中，然后抬手，用倩剑在掌心划开一道口子。鲜血滴入水中，与玉佩的莹白交相辉映，泛起奇异的红光。他望着潭水中自己的倒影，忽然想起荣秋春蒙眼的白布下，那双虽看不见，却始终亮着光的眼。

这一命，换她周全，值了。

苏明烛指尖轻叩玉瓶，瓶中传来墨鳞低低的嘶鸣。她望着蚀骨渊深处翻涌的雾气，轻声道：“痴儿，你也有你自己的善。荣秋春心里清楚，妖有善，人也有……”

“苏明烛！”林晚星的声音突然从崖边传来，带着难以掩饰的激动，“真的是你！太好了！”

她几步跑到苏明烛面前，脸上还沾着些尘土，眼睛亮得惊人：“你一定知道，蚀骨还活着，对不对？”

这话一出，隐在暗处的玄昭、沈砚，还有闻讯赶来的银烬川、凌霜都心头一震。蚀骨是百年前被苏明烛封印的上古凶兽，传闻早已魂飞魄散，林晚星怎么会突然提起它？

林晚星见苏明烛不答，故意往前凑了凑，语气带着试探：“你不说话，是怕它出来吗？就像你之前说我，最疼的地方是总想着护着别人，结果自己总受伤——你是不是也怕蚀骨？”

她以为戳中了苏明烛的软肋，眼里闪过一丝笃定。毕竟当年封印蚀骨，苏明烛耗了半世修为，说不怕，谁信？

暗处的玄昭几人更是屏息凝神。若蚀骨真的还活着，这蚀骨渊怕是要彻底翻天。

苏明烛却忽然笑了，笑意漫过眼角，带着种看透世事的淡然。她抬手，轻轻拂去林晚星发梢的草屑：“傻丫头，我不是怕。”

林晚星一愣：“那你……”

“有些东西，不是怕就能躲掉的。”苏明烛望向渊底，声音轻得像雾，“就像荣秋春护着墨鳞，玄昭甘愿折寿，你总想着顾全所有人——我们心里都有个‘怕’，却偏要往那‘怕’里闯，不是吗？”

她没直接说蚀骨是否活着，可那语气里的了然，让林晚星忽然明白，自己赌错了。苏明烛的“痛点”从不是怕，而是明知前路凶险，却不得不走的无奈。

暗处的沈砚轻轻碰了碰玄昭的胳膊，眼神里满是惊疑。玄昭却摇了摇头，示意他别出声——苏明烛这话里有话，蚀骨的事，恐怕比他们想的更复杂。

银烬川握紧了腰间的长刀，凌霜则悄悄凝聚起灵力，两人交换了个眼神，都做好了应对变故的准备。

林晚星看着苏明烛平静的侧脸，忽然有些不好意思：“我……我以为你会怕。”

“怕过。”苏明烛坦然道，“但比起怕，更怕辜负了当年立的誓。”她转身往渊底走，紫色衣袂在风中飘动，“走吧，有些事，该让你们亲眼见见了。”

林晚星赶紧跟上，心里却突突直跳。她隐约觉得，苏明烛要带她去看的，恐怕比“蚀骨是否活着”更让人震撼。

暗处的四人对视一眼，也悄无声息地跟了上去。蚀骨渊的风越来越冷，雾气中仿佛有无数双眼睛在窥视，而那被尘封了百年的秘密，正随着他们的脚步，一点点揭开面纱。

林晚星跟着苏明烛往渊底走，脚步轻快得像有使不完的劲，嘴里还在不停地说：“狼人颈间的印记分两种，带月纹的是给爱人的，刻着荆棘的才是困恶力的，我没说错吧？”她忽然话锋一转，眼神亮得惊人，“还有你，苏明烛，根本不是什么普通人类，可你偏要装成凡人去完成那所谓的使命——这些，我知道的可比你以为的多得多。”

苏明烛的脚步顿住了。

林晚星却没停，继续道：“墨鳞当年是你亲手封印的吧？可你没杀她，是不是早就算到她有成形的一天？你养着她这条蛇，是不是想等她修出完整灵智，就收作自己的式神，帮你完成那没做完的事？”

她的声音在空旷的渊底回荡，每一个字都像小石子投进水里，激起层层涟漪。

隐在暗处的玄昭、凌霜几人都屏住了呼吸。林晚星说的这些，他们连边都没摸到，这丫头到底从哪里知道这么多秘辛？银烬川更是下意识往前凑了半步，眼神里写满了“洗耳恭听”——他追查苏明烛的踪迹多年，这些正是他想知道的答案。

苏明烛缓缓转过身，目光落在林晚星脸上。那眼神很平静，却又像藏着深潭，望不见底。“你知道的确实不少。”她顿了顿，声音里听不出情绪，“但你我命运不同，有些事，知道得太多，未必是好事。”

“我偏要说。”林晚星像是被激起了性子，梗着脖子道，“你的目的根本不是封印蚀骨，你是想……”

“完了完了！”一道急切的声音突然从旁边的石壁后传来，是一直悄悄跟着的守护神，他现出身形，急得直跺脚，“小祖宗你别说了！苏前辈这眼神，是真动气了！”

林晚星被他打断，愣了一下，再看苏明烛时，果然见她眼底的平静碎了，泛起一丝极淡的冷意，握着折扇的手指微微收紧。

渊底瞬间安静下来，只有风穿过石缝的呜咽声。

玄昭几人也暗自捏了把汗。林晚星这性子，真是半点不藏事，可苏明烛这样的人物，哪能容得旁人如此直白地戳破底细？

苏明烛盯着林晚星看了片刻，忽然笑了，只是那笑意没达眼底：“你倒是比我想的更聪明。”她没再往前走，也没再追问林晚星的消息来源，只是道，“既然你知道这么多，那该明白，有些话一旦说出口，就再也收不回来了。”

林晚星被她看得有些发怵，刚才那点锐气泄了大半，小声嘟囔：“我说错了吗……”

守护神赶紧打圆场：“苏前辈您别往心里去，这孩子就是好奇心重，没别的意思！”

苏明烛没理会他，只是望着林晚星，缓缓道：“你知道的那些，是真是假，不重要。重要的是，从你说出这些话开始，你就再也不是旁观者了。”

她的声音很轻，却像一块石头砸在每个人心上。

玄昭几人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。林晚星这一番话，不仅把自己卷进了更深的漩涡，恐怕连他们这些跟着的人，都要被彻底拖入这盘百年前就布好的棋局里了。

渊底的雾气越来越浓，将所有人的身影都笼罩其中，前路看不真切，仿佛连命运都被这浓雾缠上，再难分明。

苏明烛抬手，指尖轻轻拂过林晚星的发顶。那里忽然亮起一点幽蓝的光，像落了颗碎星，渐渐晕开成一枚小巧的印记。

“你能看见游离的魂灵，也能听见它们的低语，对不对？”苏明烛的声音很轻，带着种奇异的温和，“荣秋春虽瞎了眼，却能凭气息辨物、感应人心，你们本是一类人。”

林晚星下意识摸向发顶，那处微微发烫，像有什么东西钻了进去。“您……您怎么知道？”

“因为你身上有‘攴’的气息。”苏明烛收回手，指尖还沾着点蓝光的余温，“那东西最喜缠上你们这种能通灵的人，怕是早就盯上你了。”她忽然话锋一转，眼尾扫过暗处的沈砚，带着点促狭，“这么说来，沈砚怕是要有情敌了。”

“谁？”林晚星还没反应过来，就听见身后传来一声极轻的闷响——是拳头攥紧时指节碰撞的声音。

沈砚从暗处走出来，脸色算不上好看，眼神却不是对着苏明烛，而是望向渊底更深处，像是在搜寻什么。他攥着拳，指节泛白，周身的气息冷得像结了冰。

他生气的不是苏明烛的调侃，而是那个叫“攴”的存在。

玄昭几人也跟着现身，凌霜皱眉道：“‘攴’不是百年前就被打散了吗？怎么还会有气息残留？”

苏明烛没直接回答，只是看着林晚星发顶那枚渐渐隐去的蓝印：“它本就是执念化形，只要还有人记着，就灭不干净。”她转向沈砚，语气沉了些，“你也别太紧张，这印记能暂时护住她，至少能让‘攴’不敢轻易靠近。”

沈砚走到林晚星身边，伸手替她拢了拢被风吹乱的头发，指尖不经意碰到她发顶，那里的温度还没散去。“它到底是什么？”他问苏明烛，声音里带着压抑的怒意。

“是人心底的贪念、怨恨、不甘揉成的东西。”苏明烛望着渊底翻滚的黑雾，“专挑心防最软的时候下手，附在人身上，一点点啃噬灵魂。”

林晚星听得心里发毛，下意识往沈砚身边靠了靠。

沈砚握住她的手，掌心温热而有力：“别怕，有我在。”他看向苏明烛，眼神坚定，“不管它是什么，敢碰她，我就毁了它。”

玄昭在一旁看着，忽然想起刚才苏明烛说的“情敌”，嘴角几不可察地勾了勾。沈砚这模样，倒真像护崽的狼，一点火星就能炸起来。

苏明烛没再说话，只是转身继续往渊底走。那紫色的身影在浓雾中若隐若现，像一道指引，也像一道警示。

林晚星被沈砚牵着，亦步亦趋地跟着，发顶的蓝印偶尔闪过一丝微光。她能感觉到，有什么东西在暗处窥伺，带着冰冷的恶意，却又在靠近时被那蓝印挡开，发出无声的嘶吼。

沈砚的手越握越紧，他知道，那个叫“攴”的存在，恐怕比墨鳞、比蚀骨都要难缠。但只要能护着身边的人，哪怕是与人心底的恶鬼为敌，他也认了。

渊底的风更冷了，却吹不散沈砚掌心的温度，也吹不灭林晚星发顶那点微弱却执拗的蓝光。