李伯言被阴司临时借调当判官。

头回上岗，他见审判席上跪着位远房亲戚。

正想网开一面，审判厅天花板突然降下阴火。

鬼差急吼：“大人！动私心阴火就烧身！”

李伯言吓得秒变包青天，亲戚哭嚎被拖走。

回阳间后，他发现自己袖口焦黑一片。

从此看谁都像便衣判官，老实做人直到寿终正寝。

李伯言，字老实，人如其名，是个本分得能数清自家米缸里每一粒米的秀才。这日他正对窗苦读，忽觉一阵阴风穿堂过室，吹得书页哗啦啦乱翻，直扑面门。风里还夹杂着股难以言喻的味道——像是陈年线香混着隔夜冷猪肉，熏得他一个趔趄。

“李伯言！”一声断喝，如金铁交鸣，震得他耳膜嗡嗡作响。抬头一看，书桌前不知何时杵着两位公差打扮的仁兄。面色青白赛过新刷的墙皮，腰间悬着黑沉沉的铁链，走一步，脚下石板便无声无息陷下去半寸。

李伯言手里的《论语》“啪嗒”掉在地上，舌头打结：“二、二位差爷……有何贵干？可是催缴……秋粮？”他脑子里飞快盘算着家里那几亩薄田的收成。

为首那位公差，一张脸板得像块冻硬的咸菜疙瘩，毫无波澜地开口：“奉阎君钧旨，阳间沂水李伯言，品性端方，暂借阴司，权摄判官一职，协理积压卷宗。即刻上任，不得有误。”

“啥？”李伯言以为自己熬夜熬出了幻听，“判官？阴司？我？”他下意识掐了把大腿，疼得龇牙咧嘴，不是梦。

“正是。”咸菜脸公差毫无解释的兴致，铁链一抖，“锁魂索就不必了，李判官，请吧。”话音未落，李伯言只觉脚下一空，整个人如同被塞进一根急速下坠的竹筒，眼前光影乱窜，耳边风声呼啸，夹杂着几声若有若无的鬼哭狼嚎。等他晕头转向地稳住身形，已然身处一座难以言喻的宏伟大殿之中。

殿顶高得没入一片混沌的紫黑色雾气，几团青幽幽的鬼火飘在半空权当照明，映得四下里影影绰绰。脚下是冰冷光滑、黑得能照出人影的不知名石材。空气里弥漫着浓郁的檀香和一种更深沉的、类似铁锈混合陈年尘土的气息。正前方，一张巨大的玄色公案横亘，上面堆着小山般的卷宗，旁边搁着一支笔尖闪着幽绿光芒的毛笔。

“李判官，请上座。”咸菜脸公差不知何时已侍立案旁，声音依旧平板无波，“今日首案，即刻开审。”

李伯言晕乎乎地被按在那张宽大冰冷的判官椅上，屁股还没坐热乎，就听殿外传来一阵哗啦啦的铁链拖地声，伴随着凄凄切切的呜咽。两名牛头马面（这回是真的牛头和马面！）押着一个形容枯槁、衣衫褴褛的魂魄踉跄而入，“扑通”一声跪在堂下。

李伯言定了定神，努力回想戏文里包龙图的气势，一拍惊堂木——入手冰凉沉重，差点脱手——沉声喝道：“堂下所跪何人？所犯何罪？速速报来！”

那魂魄瑟瑟发抖地抬起头，乱发间露出一张污浊却依稀可辨的脸。李伯言心头猛地一跳：这不是他隔了不知多少房的远房表叔吗？前些年听说在邻县与人争水渠，失手打死了人，后来就没了音讯，原来竟已身死，还落到了这步田地！

表叔也认出了他，浑浊的眼睛里瞬间爆发出溺水者抓住浮木般的光彩，鼻涕眼泪糊了一脸，哭嚎震天：“伯言！伯言侄儿啊！是我！是你表叔啊！冤枉！天大的冤枉啊！那人是自己摔死的！侄儿！你可得替我做主啊！”

李伯言的心，顿时像被泡进了一锅温吞水里，又软又乱。毕竟是亲戚，血脉相连，看他这般凄惨模样，又口口声声喊冤……李伯言握着惊堂木的手松了又紧，紧了又松，眼神开始飘忽，琢磨着是不是该……嗯，稍微“斟酌”一下？这阴司判案，想必也有转圜余地？比如，判个“过失伤人，情有可原”，发配去忘川河边种几年彼岸花抵罪？

这念头刚冒出来，如同火星溅入干草堆。

“嘀——嘀——嘀——！”

一阵尖锐刺耳、绝非人间所有的警报声毫无预兆地在大殿穹顶炸响！声音急促得如同催命符咒。

李伯言吓得差点从椅子上弹起来，惊堂木都脱手飞了出去。

紧接着，一股难以言喻的灼热感毫无征兆地当头罩下！他猛地抬头，只见头顶那片混沌的紫黑色雾气剧烈翻涌，一团幽蓝泛白、毫无温度的火焰凭空出现，火焰中心隐隐显出一个狰狞的兽首虚影，正对着他张开巨口，一股焚尽万物的恐怖气息轰然降临！

“大人！阴火！是阴火！”旁边侍立的咸菜脸公差终于不再是那副万年不变的扑克脸，声音都变了调，带着前所未有的惊恐，“动私心！您动私心了！快！秉公！秉公啊！不然顷刻间形神俱灭！”

形神俱灭！

这四个字如同四道九天劫雷，狠狠劈在李伯言的天灵盖上！什么亲戚情分，什么恻隐之心，瞬间被这灭顶之灾的恐惧烧成了飞灰！他脑子里只剩下一个念头：包龙图！我要做包龙图！铁面无私！六亲不认！

“呔！”李伯言也不知哪来的力气，猛地一拍重新抓回的惊堂木（拍得自己手心发麻），声如洪钟，震得整个大殿嗡嗡作响，连那团悬在头顶的阴火都似乎滞了一滞，“大胆刁魂！公堂之上，岂容你攀亲附戚，混淆视听！你与人争水，逞凶斗狠，致人死命，铁证如山！还敢狡辩冤枉？！”

他抓起那支幽绿光芒的判官笔，只觉笔尖如有千钧之重，却不敢有丝毫犹豫，蘸了蘸案上那盆仿佛由无数怨念凝结而成的漆黑墨汁，在早已摊开的卷宗上刷刷疾书。每落一笔，那卷宗上便浮现出暗红色的字迹，伴随着堂下表叔愈发凄厉绝望的嚎叫。

“依律！打入刀山地狱！受刑百年！以儆效尤！”

最后一笔落下，掷笔有声！头顶那团虎视眈眈的阴火，如同被一只无形巨手掐灭的烛火，“噗”地一声，瞬间消散无踪。那股令人窒息的灼热感也如潮水般退去，只留下李伯言后背一片冰凉，全是冷汗。

堂下的表叔彻底瘫软如泥，被牛头马面面无表情地拖走，那绝望的哭嚎声在空旷阴森的大殿里回荡，久久不散。

李伯言瘫在宽大的判官椅里，浑身脱力，如同刚从水里捞出来。他低头，想擦擦额头的冷汗，目光却猛地顿住——自己那身不知何时换上的、宽大肃穆的判官袍袖口处，赫然多了一块巴掌大小、焦黑蜷曲的痕迹！边缘还冒着几缕若有若无的青烟，散发着一股蛋白质烧焦的怪味。

他盯着那块焦痕，手指颤抖着抚过，指尖传来一阵细微的刺痛。这阴火……竟是真的！方才那形神俱灭的警告，绝非虚言！

不知审了多少案子，走了多少过场，李伯言终于被那两位公差原路“送”回阳间。睁开眼，窗外天光微亮，鸡鸣三遍。他猛地坐起，第一件事就是撸起自己的袖子——那截家常布衣的袖口上，赫然留着一块与阴司官袍上一模一样的焦黑印记！

李伯言倒吸一口凉气，浑身汗毛倒竖。他猛地环顾四周：窗外枝头聒噪的麻雀，是不是阴司派来盯梢的耳报神？街角卖炊饼的王二麻子，那憨厚的笑容下是不是藏着判官笔？就连自家那只看门的老黄狗，摇尾巴的样子都透着一股子“我早已看透一切”的诡异！

从此，沂水县少了一个只知埋头苦读的迂腐秀才，多了一个走路目不斜视、说话字斟句酌、见谁都恨不得先鞠三个躬的“李老实”。他待人接物，那叫一个滴水不漏，公平得能让秤杆子羞愧自杀。偶尔午夜梦回，袖口那块焦痕似乎还在隐隐作痛，提醒着他：举头三尺，不仅有神明，还有一套灵敏度极高、自带生物识别和天罚功能的“阴司智能监察系统”。

他就这么提心吊胆，却又一丝不苟地活着，直到须发皆白，寿终正寝。闭眼那一刻，李伯言恍惚间似乎又听到了那熟悉的、尖锐的“嘀嘀”警报声，他条件反射般在心底默念：“公正！公正！绝对公正！”——随即意识沉入一片温暖的黑暗，再无恐惧。

阴司临时工