第四十五回 考勤失败，卷不成精

新城的王生王启后先生，最近遇上了一件极其棘手的“职场风波”。他那素日清爽宁静的书斋，恍若陷入无形泥淖。先是墨池蒸腾出呛人的腐草气味，几经洗涤依旧顽固留迹；随后书架、典籍如同有生命一般自主移位，害得他翻查《论语》时错抽出摊煎饼的食谱来；更糟的是，好端端躺卧睡榻，竟如滚爬在冰冷稀泥中，周身被不明黏液浸湿，令人彻骨寒凉。王生面对这些情形，内心早已哀叹连连：自己哪里是正经的儒生呀，根本像是被什么邪祟盯住，在泥水里扑腾的落汤鸡。

若追根溯源，这一切怪事的始作俑者，就蹲在城南那座香火凋敝、破败不堪的城隍庙里泥塑像中蛰伏。此君自称“乌角大王”，曾是本地众灵中被遗忘的存在，此刻它缩在角落，对着庙内一角正享受零星供奉的灶王爷，目光中充满了羡慕嫉妒恨。那灶王泥像微垂眉目，一副波澜不惊的模样。“瞧瞧人家，小供品连绵不绝。我呢？泥彩斑驳，香火断绝！业绩考评再这样下去，我在阴司编制中永无出头之日了！”乌角大王对着积灰的供台咬碎了不存在的牙，“新搬来的王书生，瞧着老实又好拿捏，必须成为我重振事业的重要筹码！”

恶鬼行动如它的宣言一般高效迅速。于是王生遭的殃立刻升级：原本只是书本移个位置、衣裳莫名其妙沾点污渍，现在竟然成了持刀冲向集市疯狂砍人的主儿！王夫人眼疾手快一把紧抱住他的腰，可他的胳膊却如蛮牛般不受束缚，刀尖差几寸就要刺进他自己的胸膛！就在这千钧一发之际，王生突然惊愕地抬头朝屋顶一瞥——只见梁上蹲伏着一个狰狞的巨大身影，赤靛面庞若烧融的蜡烛，两只漆黑大角刺棱棱朝上，模样恐怖之极。

“哎呀嗬！”王生不知是惊叫还是痛呼，手一松，匕首哐当坠地。那赤靛恶鬼亦随之飘散不见，唯有余悸在屋中颤动不息。

经此一吓，王生精神似乎恢复了点清明，却又添了莫名的新痛楚——后腰如被针挑火烧般难受。他愁容满面，整日扶着腰在书房踱步。王夫人望着丈夫愁云惨淡，忍不住偷偷抹泪：“造孽啊，咱家书生，连腰子似乎都不保了……”

当夜月色薄如凉纱，城隍爷端坐公堂之上，面沉如水。左右列队的鬼差衙役们肃立无声，而白日里猖狂肆虐的乌角大王此刻被铁链牢牢困缚在地，显出了它的“原型”——体形短小枯干，周身沾满泥土污垢，唯独那两只乌黑的角仍倔强朝天耸立着。

惊堂木拍响，声震如雷。

“乌角！”城隍威严的声音回荡殿内，“编制暂挂本庙，不思虔心自持，反而为业绩去祸害生人！阴司考勤簿上给你画了‘劣’评，你倒好，转身就去搞歪门邪道！”

乌角大王在锁链捆绑中扭动起来，满脸愤愤不平：“大人您明鉴啊！那王启后住的硬板床太硌人了，我这腰椎间盘直接突出！我这都是为了事业负的工伤！”2

旁边站立的灶王爷闻言忍不住哼笑出声：“大王，阴律可没规定工伤能找活人报销！”

土地爷见灶王爷语气冲，连忙向前一步当和事佬：“息怒息怒……大王啊，咱城隍庙虽然香火冷清些，好歹是个正经单位，做神有做神的良心操守，哪能靠吓唬书生提升名次？”

城隍爷再次重重拍下惊堂木：“既自证不堪供奉，还贪图人血馒头般的香火？今日便断了你这孽根的念想！差役听令，即押其魂归原塑躯壳！立即彻底焚毁泥偶，将那余烬顽土都给我铺成东街口的台阶石料！”

鬼差轰然应诺，链条响动刺耳。乌角大王声嘶力竭，被鬼差拖行而去：“我不服！那台阶岂不是天天受千人践踏？我…我是想升职啊！”

最终，那饱含恶灵怨气的泥胎化作青烟消散，灰烬被狠狠压铺进城东一段泥泞的小路上。城隍庙依旧清寂，但从此以后，路过的行人再不会于湿滑中摔倒，反可步履轻盈。那路面的每一粒残灰尘土仿佛在无言陈述：

纵为台阶石，莫求邪神香。

正大光明道，岂容泥胎猖？

人间诸贪欲，终成垫脚霜。

心若无私扰，自有清风扬。

王启后腰后那番灼痛自然瞬间消匿无踪了——原来“乌角大王”在城隍庙里那些控诉是自打嘴巴，它在硬板床上哪里是真的扭伤了腰，分明只是它的抱怨在王家宅院中被歪曲附会成了“腰子不保”的错觉罢了。