周沐阳拖着行李箱进门时，玄关的灯正暖融融地亮着。姜温穿着米白色围裙迎上来，指尖在他胳膊上捏了又捏，“瘦了点，但高了，快比你爸还壮实。”周国庆站在客厅中央，西装外套搭在臂弯里，手里还攥着刚签完的文件，“回来就好，航班没延误？”

暖气里混着炖肉的香气，周沐阳换鞋的动作顿了顿。鞋柜第二层的粉色拖鞋还在，鞋边磨出了点毛边，是周星穿了五年的那双。“姐姐呢？”他抬头时，目光扫过客厅角落的钢琴——琴盖关着，上面蒙了层薄灰。

姜温往厨房退了半步，手里的汤勺叮地撞在锅沿上。“在楼上呢。”她声音轻下来，像是怕惊扰了什么，“你先吃饭，炖了你爱吃的牛腩。”

周国庆清了清嗓子，把文件往茶几上放，“你姐她……不太爱下楼。”他指尖在文件边缘划了划，指节泛白，“等你倒过来时差，陪她多说说话。”

楼梯是十几年前装的实木款，踩上去会发出轻微的吱呀声。周沐阳放轻脚步，到阁楼门口时，看见门缝里漏出片昏黄的光。他推开门，视线先落在窗边——周星果然在那里。

她蜷缩在褪色的地毯上，背靠着暖气片，膝盖抵着下巴。身上穿的灰色毛衣还是高三那年他送的生日礼物，袖口磨破了边。窗外的梧桐树落了满地叶子，她就那么望着，睫毛垂着，像停了只安静的蝶。

听到动静，她没回头，只是肩膀轻轻颤了颤。

周沐阳走过去，在她身边坐下。地板凉得透骨，他往她那边挪了挪，肩膀贴上她的胳膊。“姐，”他从口袋里摸出颗巧克力，是她以前最爱吃的黑巧，“在伦敦机场买的，店员说这批次特别纯。”

周星终于转过头。她的眼睛很亮，却像蒙着层雾，看了他半晌才认出来似的，嘴角弯起个极浅的弧度。“回来了……?”声音很轻，像怕吹散了什么。

这笑容周沐阳太熟悉了。小时候他躲在门后看她练钢琴，老师训斥她节奏不对，她转过来就是这个表情；后来她拿了奥数竞赛金奖，记者围着拍照，她对着镜头笑的也是这个弧度——不多不少，刚好露出两颗小虎牙，温和得像幅精心画好的画。

“在飞机上看了部电影，”他剥开巧克力纸，把糖递到她嘴边，“讲姐姐带着弟弟找妈妈的，结局特感人，我旁边的老太太哭了半包纸。”

周星没张嘴，只是看着他。他手没动，就那么举着，直到巧克力在掌心慢慢化了点，黏住了指尖。“你走那年，”她忽然说，“我在你行李箱夹层塞了包柠檬糖，记得吗？”

周沐阳点头。他到伦敦第一天就发现了，那包糖他吃了整整一个月，最后那颗舍不得吃，现在还放在床头柜上。“姐，”他忽然想起什么，从背包里翻出个相框，“你看，这是我在剑桥拍的，那棵树据说有五百年了。”

相框里的他站在银杏树下，笑得露出虎牙，身后的金黄叶子落了满地。周星的指尖轻轻划过照片，在他脸上顿了顿，忽然有温热的东西滴在相框玻璃上，晕开一小片水雾。

她没哭出声，只是眼泪掉得很凶，像断了线的珠子。周沐阳慌了，伸手想擦，却被她抓住了手腕。她的手很凉，指甲掐进他胳膊时带着点颤抖。

“沐阳，”她哽咽着说，“我好像……学不会开心了。”她眼中的不是对自己的担忧，而是像做错题后的无措“怎么办，怎么办……会被打的……”

楼下传来姜温的喊声，问他们要不要下楼喝汤。周沐阳没应，只是把周星往怀里带了带。她比记忆里轻太多，抱在怀里像片羽毛。“没关系，没人会打你的……”他摸着她的头发，声音放得很软，“我教你。”

窗外的风卷着叶子打在玻璃上，沙沙作响。周星在他怀里慢慢安静下来，呼吸贴着他的脖颈，带着点巧克力的微苦。周沐阳低头看她，发现她终于睡着了，嘴角没再维持那个标准的弧度，只是自然地抿着，像个卸下所有防备的孩子。

他轻轻拿起掉在地上的巧克力，塞进她手里，然后用外套裹住她，就那么坐着，听着窗外的风声，直到楼下的挂钟敲了十下。

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乔皖这次小白终于移居到南京啦

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