采青和萧清羽从乡下回到青羽书斋时,院角的桂树已缀满了细碎的金黄花苞,风一吹,满院都是清甜的香气。润雪早已把书斋打扫得干干净净,福伯也将库房里的旧棉絮翻出来晒了,整个书斋都透着股暖意。
这日午后,萧清羽去书铺送新到的古籍,采青带着润雪去巷口的布庄扯布,准备给萧清羽做件新的秋衫。刚走到巷口,就见一群半大的孩子围着个瘦小的身影,手里拿着石子,嘴里还嚷嚷着:“小乞丐!快滚!别在这儿挡路!”
采青心里一紧,连忙上前拦住那些孩子:“住手!不许欺负人!”
孩子们见是个穿着体面的妇人,吓得扔下石子,一溜烟跑了。采青走上前,才看清被围着的是个约莫五六岁的孩子,穿着件洗得发白的破布衫,头发枯黄打结,脸上沾着泥污,只有一双眼睛又大又亮,此刻正警惕地看着她,手里紧紧攥着半个干硬的窝头。
“你别怕,他们不会再来欺负你了。”采青放缓声音,尽量让自己的语气显得温和。
孩子没说话,只是往后退了退,眼神里满是防备。润雪从布包里掏出块刚买的桂花糕,递到孩子面前:“小妹妹,这个给你吃,甜的。”
孩子看着桂花糕,咽了咽口水,却没伸手去接,只是死死盯着采青和润雪,像是在判断她们是不是坏人。
采青蹲下身,与孩子平视,轻声问:“你叫什么名字?家住在哪里?怎么一个人在这里?”
孩子沉默了片刻,才小声说:“我叫圆圆……爹娘都没了……”声音细弱,还带着些哽咽。
采青心里一酸,伸手想摸摸她的头,却被圆圆躲开了。“我没有家了……”圆圆低下头,眼泪掉在地上,砸出小小的湿痕,“去年发大水,爹娘都被冲走了,我跟着流民来苏州,他们都不要我……”
采青听得心里发疼,这样小的孩子,却要独自承受这么多苦难。她看了一眼润雪,对圆圆道:“圆圆,你要是不嫌弃,就跟我们回书斋吧,有饭吃,有地方住,再也没人敢欺负你。”
圆圆抬起头,眼里满是不敢置信:“真的吗?你们……你们不会赶我走吗?”
“不会,”采青点点头,脸上露出温柔的笑,“我们会像家人一样待你。”
圆圆看着采青真诚的眼神,又看了看润雪手里的桂花糕,终于伸出脏兮兮的小手,接过桂花糕,小口小口地吃了起来,眼泪却不停地往下掉——这是她来苏州后,第一次有人对她这么好。
采青站起身,牵着圆圆的小手,往书斋走。圆圆的手又小又瘦,掌心满是茧子和细小的伤口,采青心里更是心疼,暗暗想着一定要好好照顾这个孩子。
回到书斋,采青先带着圆圆去后院的井边洗手洗脸。润雪打来温水,采青用布巾轻轻擦着圆圆的脸,渐渐露出一张清秀的小脸,只是脸色苍白,下巴尖得硌手。
“圆圆真好看。”润雪笑着说,“等会儿我给你找件干净的衣裳换上,保管比现在漂亮。”
圆圆低下头,小声说了句“谢谢”。
这时,萧清羽从外面回来,见院里多了个孩子,有些疑惑:“采青,这是……”
“她叫圆圆,爹娘都没了,一个人在巷口被欺负,我就把她带回来了。”采青把圆圆的事跟萧清羽说了一遍,“清羽,我们把圆圆留下吧,好不好?”
萧清羽看着圆圆怯生生的样子,又听采青说了她的遭遇,心里也软了下来,对圆圆温和地笑了笑:“圆圆,以后这里就是你的家,不用怕。”
圆圆看着萧清羽温文尔雅的模样,又看了看采青温柔的眼神,终于放下了防备,小声喊了句“萧少爷,夫人”。
采青和萧清羽相视一笑,心里都满是暖意。
接下来的几日,采青和萧清羽开始教圆圆读书写字。圆圆虽然没上过学,却很聪明,教她认的字,很快就能记住,写的字也越来越工整。萧清羽还特意给她做了个小书桌,放在书房的角落里,让她跟着一起读书。
润雪给圆圆找了几件干净的衣裳,虽然有些旧,却洗得干干净净,缝补得整整齐齐。圆圆穿上新衣裳,整个人都精神了不少,脸上也渐渐有了笑容。
福伯见圆圆乖巧懂事,也很喜欢她,每日做饭时都会多做些圆圆爱吃的菜,还会给她讲故事,教她辨认院里的花草。
只是圆圆毕竟经历过太多苦难,夜里常常会做噩梦,梦见爹娘被大水冲走的场景,每次都会哭着醒来。采青知道后,便让圆圆跟她一起睡,夜里只要圆圆一哭,采青就会轻轻拍着她的背,轻声安慰她,直到她重新睡着。
这日夜里,圆圆又做了噩梦,哭着喊“爹娘”。采青连忙把她搂在怀里,轻声道:“圆圆不怕,我在这里,萧少爷也在这里,我们都会陪着你。”
圆圆靠在采青怀里,渐渐止住了哭声,小声问:“夫人,爹娘是不是再也不会回来了?”
采青心里一酸,轻轻摸了摸她的头:“爹娘去了很远的地方,但他们一定在看着圆圆,希望圆圆能好好吃饭,好好读书,快快乐乐地长大。”
圆圆点点头,把脸埋在采青怀里,小声说:“夫人,我以后能叫你娘亲吗?”
采青愣住了,随即眼里涌上泪水,紧紧抱住圆圆:“当然可以,圆圆以后就是我的女儿。”
萧清羽躺在一旁,听着她们的对话,心里也满是感动。他伸出手,轻轻握住采青和圆圆的手:“以后,我们就是一家人,永远不分开。”
圆圆点点头,脸上露出了安心的笑容,很快就睡着了。采青看着圆圆熟睡的脸庞,对萧清羽轻声说:“真好,我们有圆圆了。”
萧清羽点点头,眼里满是温柔:“嗯,真好。”
日子一天天过去,圆圆的脸上渐渐有了血色,也变得越来越开朗。每日清晨,她都会跟着采青一起起床,帮着润雪打扫院子,给院里的花草浇水;上午跟着萧清羽读书写字,萧清羽教得认真,她学得也专注;下午就跟着采青学绣花,虽然针脚还很笨拙,却学得很认真;晚上则缠着福伯讲故事,常常听得入了迷。
书斋里因为多了圆圆的身影,变得更加热闹温馨。萧清羽去书铺对账时,有时会带着圆圆一起去,让她认识书铺里的伙计;采青去布庄扯布时,也会带着圆圆,给她买些爱吃的点心和小玩意儿。
这日午后,流年从布庄来书斋送新到的绸缎,见圆圆正在院里跟着润雪学踢毽子,笑得格外开心,便笑着说:“没想到圆圆这么快就适应了,以前见她时,还怯生生的,现在跟变了个人似的。”
采青笑着说:“是啊,这孩子聪明又懂事,就是苦了些,以后我们好好待她,让她快快乐乐地长大。”
萧清羽也道:“等过些日子,我去给圆圆找个好先生,让她系统地学些知识,将来做个有学问的人。”
流年点点头:“好啊,到时候我也去送圆圆上学。”
圆圆见他们在说自己,跑过来拉住采青的手,仰着小脸问:“娘亲,你们在说什么呀?是不是在说我?”
采青笑着点点头:“是啊,我们在说,要给圆圆找个好先生,让圆圆去学堂读书,好不好?”
圆圆眼里一亮:“真的吗?我也可以去学堂读书吗?像那些有钱人家的孩子一样?”
“当然可以,”萧清羽蹲下身,摸了摸她的头,“圆圆这么聪明,一定能读好书。”
圆圆高兴得跳了起来:“太好了!我要去学堂读书!我要识字,要读很多很多书!”
看着圆圆兴奋的样子,采青、萧清羽和流年都笑了起来。院子里的桂花开得正盛,金黄的花瓣落在地上,像撒了一地碎金,空气中满是清甜的香气,伴着圆圆的笑声,格外温馨。
傍晚,福伯做了满满一桌子菜,有圆圆爱吃的红烧肉、糖醋鱼,还有采青喜欢的青菜豆腐,萧清羽爱吃的酱鸭。一家人围坐在桌前,说说笑笑,其乐融融。
圆圆夹了一块红烧肉,递到采青碗里:“娘亲,你吃,这个好吃。”又夹了一块给萧清羽,“爹爹,你也吃。”
采青和萧清羽心里满是暖意,笑着接过肉,放进嘴里,只觉得这红烧肉比以往任何时候都要香。
饭后,萧清羽坐在廊下看书,采青陪着圆圆在院里数星星,润雪和福伯在厨房里收拾碗筷,院子里满是温馨的气息。
圆圆靠在采青怀里,指着天上的星星,小声问:“娘亲,你说爹娘是不是也在天上看着我?他们是不是也在为我高兴?”
采青点点头,眼里满是温柔:“是啊,爹娘一定在天上看着圆圆,看到圆圆现在这么快乐,他们一定会很开心。”
圆圆笑了,闭上眼睛,靠在采青怀里,感受着采青温暖的怀抱,心里满是幸福。她知道,自己再也不是没人要的孩子了,她有娘亲,有爹爹,有润雪姐姐,有福伯,还有流年哥哥,她有一个完整的家了。
萧清羽放下书,看着采青和圆圆依偎在一起的身影,心里满是满足。他知道,经历了这么多风雨,他们终于迎来了安稳幸福的日子。往后的岁月里,他会和采青一起,好好照顾圆圆,看着她长大成人,让她成为一个快乐、善良、有学问的人。
夜色渐深,书斋里的灯一盏盏熄灭,只有廊下的那盏灯还亮着,映着一家三口温馨的身影。院外的秋风轻轻吹过,带着桂花的香气,也带着对未来的美好期盼,悄悄进入了每个人的梦乡。

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