苏州城的暑气渐渐浓了起来，青羽书斋后院的梧桐叶长得遮天蔽日，投下大片阴凉。采青坐在廊下绣着一方荷莲帕子，指尖的丝线在布面上穿梭，针脚细密，渐渐勾勒出荷叶的轮廓。润雪在一旁帮着理线，时不时和采青说些巷口的新鲜事，院子里满是轻快的笑语。
素云被关在柴房两日后，萧伯母便派人来把她接回了萧府。采青原以为这事就此了结，却没料到三日后，素云竟又跟着萧伯母的管事回来了，说是萧伯母觉得她年轻不懂事，罚过了便罢了，让她回来继续伺候，还特意叮嘱采青多提点她。采青虽心里不乐意，却也不好驳萧伯母的面子，只能让素云留在了书斋，只是暗中嘱咐润雪多留意她的举动。
这日午后，萧清羽从书铺对账回来，额上渗着薄汗。素云早已端着一碗冰镇绿豆汤候在门口，脸上堆着温顺的笑：“萧少爷，您回来了，快喝点绿豆汤解解暑。”
萧清羽接过碗，说了声“多谢”，便仰头喝了起来。他连日忙着整理书斋的旧账，又要去各个书铺对账，确实有些乏了，没留意到素云递汤时，眼里闪过的一丝异样，更没察觉那碗绿豆汤里，被悄悄加了些从江湖郎中那里买来的、能让人浑身燥热的粉末。
素云站在一旁，看着萧清羽喝完绿豆汤，心里暗暗得意——这粉末是她特意托人从城外买来的，郎中说只要喝下去，不出半个时辰，便会浑身发热，神志昏沉，到时候她再趁机靠近，定能让萧清羽对她动情。
萧清羽放下空碗，刚要转身去书房，忽然觉得一股燥热从丹田升起，顺着四肢百骸蔓延开来，浑身的力气像是被抽走了一般，头也开始昏沉起来。“怎么回事……”他扶住门框，眉头紧锁，只觉得眼前的景象都开始打转。
素云见状，连忙上前扶住他，声音柔得能滴出水来：“萧少爷，您怎么了？是不是中暑了？我扶您去卧房歇歇吧。”
萧清羽浑身发软，被素云半扶半搀着往卧房走。他心里隐隐觉得不对，却实在抵不住那股越来越浓的燥热，只能任由素云搀扶着。
到了卧房门口，素云推开房门，扶着萧清羽坐在床沿，又转身去关上门，还特意将门栓扣上。她走到萧清羽面前，慢慢俯下身，手轻轻搭在他的肩上，声音带着刻意的娇柔：“萧少爷，您是不是很难受？我帮您揉揉吧。”
萧清羽只觉得浑身燥热难耐，意识也开始模糊，却在素云的手碰到他肩膀的那一刻，猛地回过神来——他记得采青说过，素云心思不单纯，绝不能让她靠近！
“滚开！”萧清羽猛地推开素云，挣扎着想要站起来，却因为浑身无力，又跌坐在床沿。
素云被推得踉跄了几步，撞在桌角上，疼得她皱起眉，眼里却闪过一丝狠劲：“萧少爷，您怎么了？我是来伺候您的啊！”她说着，又要上前。
“别过来！”萧清羽厉声喝道，眼神里满是厌恶，“谁让你给我喝那些东西的？你安的什么心！”
素云被他的眼神吓得后退一步，却依旧强装委屈：“萧少爷，我没有……我只是给您煮了绿豆汤，您怎么能这么说我？”
萧清羽咬着牙，强忍着浑身的燥热和眩晕，他知道再待在这里，迟早会出事。他扶着墙，一步一步往门口挪，每走一步，都觉得脚下像踩了棉花，浑身的血液像是要沸腾起来。
素云见他要走，连忙上前阻拦：“萧少爷，您现在走不了的，您留下来，我会好好伺候您的，只要您肯要我，我什么都愿意做！”她说着，伸手就要去拉萧清羽的衣袖。
“别碰我！”萧清羽猛地甩开她的手，用尽全身力气拉开门栓，跌跌撞撞地冲了出去。他脑子里只有一个念头——去找采青，只有采青能帮他。
素云站在原地，看着萧清羽踉跄的背影，气得浑身发抖。她精心策划的一切，眼看就要成功了，却被萧清羽硬生生推开。可她并没有放弃，眼里闪过一丝阴狠——萧清羽现在浑身燥热，定是要去找采青，只要她能抓住机会，让采青误会萧清羽和她有染，采青定会伤心欲绝，到时候萧清羽说不定就会对她另眼相看。
萧清羽跌跌撞撞地冲进采青的卧房时，采青正坐在窗前绣活。见他脸色潮红，衣衫凌乱，浑身冒着热气，还带着一股异样的气息，采青心里一惊，连忙放下绣活迎上去：“清羽，你怎么了？”
“采青……”萧清羽一把抓住她的手，他的手滚烫，眼神也有些迷离，“我难受……帮我……”
采青被他烫得缩回手，却见他身子一软，差点摔倒，连忙扶住他：“你别急，慢慢说，到底怎么了？”
萧清羽张了张嘴，却实在说不出话来，那股燥热越来越浓，让他几乎失去理智。他看着采青关切的眼神，闻着她身上淡淡的兰草香，再也忍不住，伸手将她紧紧搂在怀里，低头吻住了她的唇。
采青被他突如其来的举动吓了一跳，想要推开他，却被他搂得更紧。他的吻带着灼热的温度，还有一丝慌乱和急切，让采青心里又惊又疑——萧清羽从来不会这样失态，定是出了什么事。
萧清羽吻了片刻，才稍稍冷静了些，他松开采青，喘着粗气，声音沙哑：“采青，我……我被素云下了药……”
采青心里一沉，连忙扶着他坐在床边：“你别急，我去给你打盆冷水，你先擦擦脸。”
她刚要起身，却被萧清羽拉住。萧清羽的眼神里满是痛苦和克制：“别走……采青，只有你能帮我……”他说着，再次将采青搂进怀里，轻轻将她放在床上，动作里带着小心翼翼的珍视，没有丝毫冒犯。
采青躺在床榻上，看着萧清羽潮红的脸和克制的眼神，心里明白了他的难处。她伸出手，轻轻抚摸着他的脸颊，轻声道：“我在，别怕。”
萧清羽看着她温柔的眼神，心里的燥热渐渐被安抚了些。他知道自己不能失控，不能伤害采青。他俯下身，在她额上轻轻印下一个吻，然后翻身躺在她身边，紧紧握着她的手，闭上眼睛，努力平复着体内的燥热。
采青能感受到他手心的滚烫，也能感受到他身体的颤抖，知道他在强忍着。她没有说话，只是轻轻拍着他的手背，用自己的方式安抚着他。
不知过了多久，萧清羽体内的燥热渐渐退去，意识也恢复了清明。他睁开眼，看着身边的采青，眼里满是愧疚：“采青，对不起，让你担心了。”
采青摇摇头，轻声道：“到底是怎么回事？素云怎么会给你下药？”
萧清羽叹了口气，把素云给他喝绿豆汤、自己浑身燥热、素云试图勾引他的事一五一十地说了出来。“都怪我，太大意了，没防备她会做出这种事。”
采青握住他的手，眼里满是心疼：“不怪你，是素云太有心计了。萧伯母那里，我得去说一声，不能再让她留在书斋了。”
萧清羽点点头：“明日我就去萧府，跟母亲说清楚，绝不能再让她留在你身边。”
两人正说着，忽然听见门外传来轻微的脚步声，紧接着是素云的声音：“萧少爷，夫人，你们在里面吗？我煮了些醒神的薄荷茶，给你们送过来。”
采青和萧清羽对视一眼，眼里都闪过一丝厌恶。萧清羽起身，整理了一下衣衫，对采青道：“你躺着，我去应付她。”
他打开门，见素云端着茶盘站在门口，脸上带着虚伪的关切：“萧少爷，您好些了吗？我听润雪说您不舒服，特意煮了薄荷茶。”
“不必了，”萧清羽冷冷地说，“我已经没事了，你把茶放下，回去吧。”
素云看着萧清羽冷漠的眼神，又往卧房里瞟了一眼，见采青正靠在床头，神色平静，心里不由得有些失落——她原以为萧清羽和采青会因为刚才的事起争执，却没想到竟是这般平静。
“萧少爷，”素云咬了咬唇，声音带着委屈，“我知道您还在怪我，可我真的不是故意的，我只是……只是担心您的身体。”
“够了，”萧清羽打断她，“你做的事，自己心里清楚。明日我会派人送你回萧府，往后不必再来书斋了。”
素云脸色一白，还想再说些什么，却被萧清羽冷冷的眼神逼退，只能放下茶盘，转身落寞地离开。
回到自己的房间，素云坐在床边，看着镜中自己苍白的脸，心里满是不甘和怨恨。她精心策划的下药计，不仅没能让萧清羽对她动情，反而让他更加厌恶自己，甚至要把她送回萧府。
“不行，我不能就这么走了。”素云握紧拳头，眼里闪过一丝狠劲，“只要我还在苏州，就有机会接近萧少爷。萧伯母那里，我可以去哭诉，说采青容不下我，说采青身子不好不能生养，让萧伯母为我做主。萧少爷是萧家的独子，萧家肯定希望他能早日有后，只要我能怀上萧少爷的孩子，到时候不管采青愿不愿意，我都能名正言顺地留在萧少爷身边，做青羽书斋的少奶奶。”
这个念头一旦升起，就像野草般在素云心里疯长。她从行李里翻出一个小小的布偶，那是她在家乡时求来的，据说能让人早日得子。她把布偶放在枕头下，双手合十，在心里默默祈祷：“求菩萨保佑，让我早日怀上萧少爷的孩子，让我成为少奶奶。”
夜渐渐深了，书斋里的灯一盏盏熄灭，只有素云房间的灯还亮着。她坐在桌前，借着微弱的灯光，仔细盘算着下一步的计划——明日回萧府后，先去给萧伯母请安，再趁机哭诉采青的“不是”，让萧伯母对采青心生不满；然后再找机会留在萧府，等萧清羽去萧府时，再想办法接近他，若是能趁他不备，让他对自己动情，怀上孩子，一切就都圆满了。
窗外的月光透过窗纸，洒在素云的脸上，映出她眼里的执念和算计。她不知道，她的这些心思，早已被采青和萧清羽察觉，而她所谓的“计划”，不过是自欺欺人罢了。这场关于上位的争斗，不仅没有让她靠近“少奶奶”的位置，反而让她在错误的道路上越走越远。
而此刻的采青卧房里，萧清羽正轻轻给采青掖好被角，眼里满是温柔：“往后我会更小心，绝不会再让你受委屈。”
采青靠在他怀里，轻声道：“我不怕，只要我们在一起，就什么都不怕。”
月光洒在两人身上，勾勒出温馨的轮廓。他们都知道，素云不会轻易放弃，往后的日子或许还会有麻烦，但只要彼此心意相通，携手并肩，就没有什么能拆散他们。
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