第六章：凤影初现

自太后赏了簪子后，沈清辞在后宫的处境越发微妙。有人敬畏，有人疏远，唯有娴妃，偶尔会邀她去宫里坐坐，闲话家常。

“妹妹的绣技，真是越发精进了。”娴妃看着沈清辞送来的一幅“兰草图”，赞叹道，“哀家听说，皇上近日常拿你绣的‘松鹤延年’摆在书房里。”

沈清辞浅笑道：“不过是皇上抬举。”

“妹妹不必过谦。”娴妃放下绣图，语气诚恳，“这后宫之中，能得皇上青眼，又能让太后另眼相看的，妹妹是头一个。只是……树大招风，妹妹还需多加小心。”

沈清辞知道娴妃是好意。贵妃失了丽婕妤这个爪牙，虽暂时安分，却未必会善罢甘休。而除了贵妃，还有那位深居简出、却手握实权的皇后，以及几位虎视眈眈的高位妃嫔。

“多谢娘娘提醒，臣妾省得。”

正说着，外面传来通报，说皇上驾临。两人连忙起身迎驾。

皇上进来时，脸上带着几分酒意，看到沈清辞，眼中闪过一丝笑意：“你也在？正好，朕前日让你绣的‘观海图’，绣得如何了？”

“回皇上，已绣得七七八八，只差题字了。”沈清辞道。

“哦？拿来朕瞧瞧。”

沈清辞让人取来绣品。绢面上，碧海蓝天，惊涛拍岸，一叶扁舟在浪中沉浮，却始终未翻。最妙的是海浪的纹理，用银灰与靛蓝的丝线层层叠绣，竟绣出了波光粼粼的质感。

皇上看得连连点头：“好！好一个‘乘风破浪’！清辞，你这双手，真是巧夺天工。”

他拿起笔，在绣品留白处题了“海纳百川”四字，笔力遒劲。“这幅图，朕要挂在御书房。”

“谢皇上。”

皇上又与娴妃说了几句话，无非是些后宫琐事。临走时，却对沈清辞道：“你随朕来。”

沈清辞心头一跳，连忙跟上。

御花园的夜，月凉如水。皇上走在前面，脚步微晃。“清辞，你可知，朕为何喜欢你的绣品？”

“臣妾不知。”

“因为你的绣品里，有股气。”皇上转过身，月光落在他脸上，看不清神色，“有股不服输、不低头的气。这宫里的人，要么像贵妃那样张牙舞爪，要么像娴妃那样与世无争，唯有你，既懂藏锋，又知露锐。”

沈清辞垂下头：“皇上谬赞。”

“你不用怕朕。”皇上忽然笑了，“朕知道你聪慧，也知道你在宫里活得不易。但你要记住，在这后宫，光有聪慧不够，还得有靠山。”

他顿了顿，声音低沉了些：“皇后身子弱，后宫之事，总需有人帮衬。你若愿意，朕可以给你这个机会。”

沈清辞猛地抬头，眼中满是震惊。皇上这是……要扶持她？

她看着皇上深邃的眼眸，忽然明白过来。皇上不是喜欢她的绣品，而是喜欢她的“可用”。他需要一个人，来平衡贵妃的势力，牵制后宫各方，而她，恰好成了那个合适的人选。

“臣妾……”沈清辞深吸一口气，“臣妾愚钝，只懂绣活，怕是难当此任。”

皇上似乎并不意外她的回答，只是淡淡道：“无妨，你可以慢慢学。朕给你时间。”

他没再多说，转身离开了。沈清辞站在原地，月光将她的影子拉得很长。

她知道，皇上的话，是恩赐，也是枷锁。一旦踏入这权力的漩涡中心，便再也回不了头。

回到锦和轩，春桃见她神色凝重，担忧地问：“娘娘，皇上跟您说什么了？”

沈清辞没有回答，只是走到绣架前，看着那幅未完成的“观海图”。海浪汹涌，扁舟飘摇，却始终向着远方航行。

她拿起绣针，刺破绢面，金线穿过，在浪尖绣出一点微光——那是黎明前的启明星。

或许，她可以试试。不是为了争宠，不是为了权力，而是为了能在这深宫里，真正站稳脚跟，保护自己想保护的人，绣出一片真正属于自己的天地。

窗外的合欢花，在夜色中轻轻摇曳，仿佛在为她无声地祝福。而朱墙之外的风，正带着新的风暴气息，悄然袭来。