审判庭内，狂欢后的冰冷现实如同潮水般涌来。大地与山之王锁定北京，耶格尔离奇失踪，每一件事都足以让秘党进入最高战备状态。
就在一片压抑的死寂中，被告席上的楚子航再次开口。他的声音清晰而平静，打破了沉默，也吸引了所有人的目光。
“教授，校长，各位委员。”楚子航的目光扫过法官席和面色凝重的教授们，“加图索家族的指控，虽然过程荒诞，但有一点他说得没错。耶格尔的昏迷，与我有关。六旗乐园的事件，我是亲历者。”
他微微停顿，继续道：“现在，龙王在北京苏醒的迹象已经显现，耶格尔又在此刻失踪。我认为这两者之间，或许存在某种关联。逃避和辩解无法解决问题。”
他抬起头，眼神锐利而坚定，提出了一个让所有人都意想不到的建议：“我申请，由我前往北京，调查龙王苏醒事件，并寻找耶格尔的下落。为了证明我的能力和清白，也为了弥补可能的过失。”
“你一个人？”所罗门王浑浊的眼睛看着他。
“不。”楚子航摇头，“我申请与路明非，以及……耶格尔，组成小队。我们三人曾合作过，有一定默契。如果找到耶格尔，他是最好的助力；如果找不到……我和路明非，也会尽全力完成任务。”
提议一出，众人哗然。让一个刚刚被指控、状态不明的楚子航带队？去寻找一个同样状态诡异、刚刚失踪的耶格尔？再加上一个看起来极不靠谱的路明非？这个组合听起来简直像是去送死。
但昂热校长的眼中却闪过一丝不易察觉的光芒。他看了一眼所罗门王，后者微微颔首。
“申请收到。审议后再做决定。”昂热沉声道，没有立刻同意，但也没有拒绝。这本身就是一个信号。
审判庭外，耶格尔（我）的情况却糟糕透顶。
我身上还穿着那身蓝白条纹的病号服，赤着脚，跌跌撞撞地在学院的小径上奔跑。头痛欲裂，仿佛有无数根钢针在颅内搅动，那个名字——“耶路保尔”——像跗骨之蛆，又如同来自深渊的召唤，在我的脑海里反复回荡，越来越响，几乎要撕裂我的意识。
我是谁？
耶格尔？还是耶路保尔？
那个游牧之地、丝绸女性、无尽的草原……破碎的画面和那个名字交织在一起，让我分不清现实与幻觉。身体虚弱不堪，刚刚从深度昏迷中强行苏醒带来的透支感如同潮水般涌上，但我却停不下来，仿佛有什么东西在背后驱赶着我。
视线开始模糊，呼吸变得困难。我终于不堪重负，膝盖一软，整个人重重地撞在路边一栋古老建筑的冰冷石墙上，然后沿着墙壁滑倒在地，蜷缩起来，痛苦地抱住了头。
就在意识即将被那无尽的噪音和痛苦吞噬时，一个清冷的身影停在了我的面前。
一双干净的小皮鞋映入我模糊的视线。
我艰难地抬起头。月光下，站着一个娇小的女孩。白金色的长发如同最精致的银丝，梳理得一丝不苟，垂在肩头。冰蓝色的眼眸如同西伯利亚永不融化的冰川，清澈、冰冷，没有任何情绪地看着我。是零，与我同级的A级学员，学生会的成员，被称为“真空女王”的俄罗斯女孩。
她看着我狼狈不堪、痛苦蜷缩的样子，脸上依旧没有任何表情，既无惊讶，也无怜悯，就像在看一件无关紧要的物品。
但出乎意料的，她开口了，声音和她的人一样，清冷得像碎冰：“你怎么了？”
我张了张嘴，却发不出任何有意义的声音，只有痛苦的喘息。
零蹲下身来，冰蓝色的眼眸平静地注视着我。她犹豫了一下，然后伸出她那双同样白皙冰冷的小手，极其轻柔地放在了我沾满冷汗的额头上。她的动作有些生疏，但那冰凉的触感却奇迹般地稍稍缓解了我脑中灼烧般的剧痛。
“冷静。”她的话语简短，却带着一种不容置疑的力量。
她的抚摸很轻，很笨拙，显然并不习惯做这种安慰人的动作，但那份平静和存在本身，就像一块投入沸腾水中的冰，让我混乱狂暴的思绪渐渐平息了一些。“耶路保尔”的回声似乎也减弱了。
看着我稍微平静下来，零收回了手，依旧用她那没有起伏的语调说道：“谢谢你。”
我茫然地看着她。
“上次。青铜计划。摩尼亚赫号上。”她提示道，“风暴鱼雷与龙王诺顿对射。爆炸的高温震碎了所有观察窗。如果不是你，用‘七宗罪’挡在我前面……”她顿了顿，冰蓝色的眼眸极快地扫过我的脸，又移开，“我的脸会毁掉。可能，会死。”
她是在为那次行动道谢。原来她记得。
说完，她小心翼翼地扶起虚弱的我：“你需要休息。你的宿舍在哪？”
我靠在她纤细却异常稳定的肩膀上，艰难地报出地址：“诺顿馆……旁边……那栋旧楼……只有我……”
零没有说话，只是支撑着我，一步步朝着那个方向走去。她的脚步很稳，没有丝毫晃动，仿佛扶着的不是一个人，而是一件需要精密运送的仪器。
我的宿舍正如我所言，在诺顿馆辉煌建筑的对比下，显得格外不起眼，甚至有些破败。房间里更是简陋到极致：一张单人床，一张旧书桌，一把椅子，几本从图书馆借来的、关于龙族历史和炼金术的书籍叠在墙角。衣柜里只有几套卡塞尔学院的校服，再无其他。
零将我扶到床边坐下，给我倒了一杯水。看着我喝下后，她又帮我脱掉脏了的病号服，换上干净的睡衣，动作依旧有些生疏，但却异常仔细。最后，她为我盖好被子。
“休息。”她命令道，然后不再多言，转身离开了房间，轻轻带上了门。
房间里只剩下我一个人。零留下的那点冰冷的气息似乎还在，脑子里那个名字的回响也暂时蛰伏了起来。极度的疲惫如同黑潮般涌来，我几乎瞬间就陷入了深沉的睡眠。
不知睡了多久，我才悠悠转醒。头痛已经消失，身体虽然还有些虚弱，但那种被掏空的感觉好了很多。我冲了一个热水澡，洗去一身冷汗和疲惫，然后换上了那套唯一的、熟悉的卡塞尔学院校服。
当我推开宿舍门，走到阳光下时，才发现外面几乎闹翻了天。
“耶格尔！是耶格尔！”
“他在这里！他没事！”
几个正在附近搜索的执行部专员立刻发现了我，通过对讲机激动地大喊。
很快，富山雅史教员带着医疗队赶了过来，紧张地为我做初步检查。
“奇迹！真是奇迹！”富山雅史看着检测仪上的数据，胖脸上满是不可思议，“生命体征完全稳定！龙血活性也恢复正常波动范围！除了有点虚弱，简直……简直健康得不能再健康了！你到底是怎么……”
周围闻讯赶来的狮心会成员（包括兰斯洛特和苏茜）也都松了一口气，脸上露出由衷的欣喜。
“耶格尔！你吓死我们了！”
“没事就好！没事就好！”
看着大家关切和如释重负的目光，我心中微微一动，一种陌生的暖流划过，但很快又恢复了平静。我点了点头：“我没事了。只是……有点记不清是怎么回来的。”
我的突然出现和奇迹般的康复，暂时驱散了笼罩在学院上空的部分阴霾。
卡塞尔学院校长室。
深夜的校长室灯火通明，昂贵的波斯地毯上却弥漫着一股与周遭优雅环境格格不入的悲壮（或者说，耍无赖）气氛。
芬格尔·冯·弗林斯，被用一根看起来就很结实的登山绳（据说是副校长友情提供）以一种极其不雅的姿势捆在了一张高背扶手椅上。他像个即将被送上祭坛的羔羊，哭丧着脸，徒劳地扭动着身体：“放开我！我不服！这是绑架！是非法拘禁！说好的洗完煤球就毕业呢？怎么还得打包送北京去喂龙王？毕业证没拿到手，还得先写遗书？这买卖亏到姥姥家了！我不干！打死我也不干！”
昂热校长优雅地坐在办公桌后，慢条斯理地擦拭着他那柄纯银折刀，仿佛根本没听见芬格尔的哀嚎。守夜人副校长则笑嘻嘻地靠在酒柜旁，晃着一杯威士忌，欣赏着芬格尔的“表演”。
楚子航静立一旁，面无表情，仿佛椅子上捆着的只是一袋土豆。路明非则缩在角落，努力降低存在感，脸上写满了“我是谁我为什么在这里以及我能不能先走”的巨大惶恐。
我站在稍远的地方，看着这场闹剧，内心依旧被“耶路保尔”的回声和零那双冰蓝色眼眸带来的微妙平静感交织着，有些混乱。
“吵死了。”昂热终于抬起眼皮，瞥了芬格尔一眼，声音不大，却带着不容置疑的威严，“你的毕业证，和你的命，现在都拴在北京的任务上。完成它，你不仅能毕业，还能成为学院的英雄。完不成……”昂热没有说下去，只是将折刀“啪”地一声合拢，其意味不言自明。
芬格尔瞬间蔫了，小声嘟囔：“英雄墓碑上的字比较好看吗……”
昂热懒得再理他，开始布置任务：“情况你们都清楚了。北京，大地与山之王。校董会不放心完全由学院的人处理，所以这次行动，分为两组，互相协作，也互相……监督。”
他指了指我们这边：“你们四个，代表学院，代表我。楚子航，耶格尔，路明非，以及……芬格尔。” 每点到一个名字，芬格尔的脸就白一分。
然后又指向虚拟的另一方：“校董会那边，由恺撒·加图索带队，成员诺诺，夏弥，以及……零。”
“噗——”芬格尔刚喝下去的一口水（副校长硬灌的）直接喷了出来，他剧烈地咳嗽着，脸上露出夸张的悲愤表情，“有没有搞错！会长！你看看！你看看这阵容！路明非暗恋诺诺，耶格尔你小子跟零肯定有猫腻（我都看见了！），楚师兄你跟那个新来的夏弥师妹眉来眼去别以为我没发现！合着咱们仨暗恋的妞全在恺撒那边？！这还玩个屁啊！不如直接把咱们捆了送给恺撒当见面礼算了！要不我去暗恋恺撒得了？至少看起来赢面大点？”
路明非的脸瞬间红成了番茄，拼命摆手想否认又不敢出声。楚子航的眉头几不可察地皱了一下。而我则愣了一下，下意识地反驳：“我没有暗恋零。什么是暗恋？” 我是真的困惑，零对我而言，更像是一个……冰冷的意外，一块能镇痛的冰，与芬格尔口中那种复杂的情感似乎毫无关联。
芬格尔被我这句耿直的问话噎得翻了个白眼，差点背过气去。
昂热嘴角似乎勾起一丝微不可查的弧度，他敲了敲桌子，将话题拉回正轨：“阵容很好。一个S级，两个A级，一个G级。两个二年级，一个三年级，一个九年级。经验与潜力，稳重与……出其不意，完美结合。这才是最强大的阵营。”
芬格尔绝望地瘫在椅子上，喃喃道：“完了完了，校长已经气得开始说胡话了……”
玩笑开过，气氛重新变得严肃。芬格尔认命般地问道：“好吧好吧……去送死……哦不，去屠龙，总得给点装备吧？炼金武器？防护服？无限额信用卡？私人飞机？”
昂热和守夜人对视一眼。守夜人嘿嘿一笑，放下酒杯，走到办公室中央的空地上。他不知从哪里拖出来一个巨大的、布满灰尘的黑色金属箱，箱子上刻满了古老的龙文和炼金矩阵。
“装备？最好的装备，早就给你们准备好了。”守夜人一脚踢开箱盖。
箱内，红色的天鹅绒衬垫上，静静地躺着六把形态各异、却同样散发着令人心悸气息的冷兵器。它们造型古拙，刃口闪烁着冰冷的寒光，剑柄或刀柄上镶嵌着不同的暗色宝石，仿佛沉睡的凶兽。
“这是……七宗罪？”楚子航认出了这套传说中的屠龙武装。
“没错！不过现在是六宗罪了，‘贪婪’不知道被哪个小贼先摸走了。”守夜人耸耸肩，然后如同介绍老朋友般，一一指过去：
“Superbia - 傲慢，原型是‘汉八方直剑’，最是堂皇正大，也最是骄傲。”
“Accidia - 懒惰，原型是‘日本武士刀’，唔，出鞘很懒，但一旦动起来……”
“Luxuria - 色欲，原型是‘肋差’，短小精悍，妖异致命。”
“Ira - 暴怒，原型是‘宋代斩马刀’，啧啧，这暴脾气……”
“Gula - 饕餮，原型是‘亚特坎长刀’，渴望吞噬一切。”
“Invidia - 妒忌，原型是‘太刀（唐刀）’，美丽，却带着毒般的嫉妒。”
他每介绍一把，就随手将其拔出，“噔”的一声，干脆利落地插在昂热校长心爱的那张桃花心木办公桌上！坚硬的桌面如同豆腐般被轻易刺穿。昂热的眼角微微抽搐了一下，但没阻止。
“它们的拉丁文首字母，组成了‘SALIGIA’，即是七宗罪！”守夜人拍了拍手，“来吧，小子们，试试手气。看看哪把武器看得上你们。”
芬格尔第一个被松绑，他揉着发麻的手腕，跃跃欲试：“我先来！看起来都值不少钱……啊不是，是都很厉害的样子！”他首先扑向看起来最华丽的“傲慢”（汉八方直剑），用力一拔——纹丝不动！他又试了试“暴怒”（斩马刀），脸都憋红了，那把巨大的刀如同焊死在桌上一样。
“靠！歧视穷人是吧？！”芬格尔骂骂咧咧，最后几乎试遍了，只有“贪婪”原本的位置空着，他最终勉强拔出了最轻巧的“色欲”（肋差）到“饕餮”（亚特坎长刀），但也显得十分吃力。
路明非被推上前。他畏畏缩缩，先试了试“懒惰”（武士刀），居然拔出来了！但他还没来得及高兴，就发现这把刀沉得离谱，他必须用双手才能勉强举起，摇摇晃晃，差点砸到自己脚面。他想换一把，却发现其他武器根本不理他。
“就……就这个吧……”路明非哭丧着脸，抱着对他来说过于沉重的“懒惰”。
楚子航上前。他的目光扫过这些凶兵，直接略过了“色欲”和“懒惰”，握住了“饕餮”（亚特坎长刀）的刀柄。微一用力，刀身出鞘，发出清越的鸣响，弧形的刀刃闪烁着贪婪的光泽。但他尝试去拔“暴怒”时，却感受到了一股极强的抗拒力，仿佛那把刀拒绝他的触碰。他微微蹙眉，想到了自己血液的问题，便不再尝试。
最后轮到我。我走上前，看着这些散发着危险气息的武器。当我靠近时，它们似乎都微微震颤了一下。我首先握住了“傲慢”，一种奇异的感觉流过手臂，轻轻一用力，这把象征着骄傲的直剑便应手而出，剑身笔直，光可鉴人。接着是“懒惰”，我拔出它时，能感觉到它似乎……真的不太情愿？但还是出来了。“色欲”很轻巧，“妒忌”带着一丝阴冷，“饕餮”则传来隐隐的吞噬欲。唯独当我碰到“暴怒”时，一股狂暴至极的意志猛地冲击过来，让我下意识地松开了手。这把刀，拒绝我。
守夜人看着我们的选择，摸着下巴，眼神玩味。
装备分配（或者说被装备选择）完毕，昂热站起身：“就这样吧。明天出发。记住，你们代表卡塞尔。”
我们准备离开。走到门口时，楚子航忽然停下脚步，转身看向昂热校长：“校长，能否借您的折刀一用？”
昂热看着他，没有问原因，只是微微颔首，将手中那柄纯银的、刻有世界树徽记的折刀抛给了楚子航。楚子航稳稳接住，点了点头：“谢谢。会归还的。”
我们四人离开了校长室。房间里只剩下昂热和守夜人。
守夜人走到办公桌前，看着被插得千疮百孔的桃花心木桌面，啧啧两声，然后给自己又倒了一杯酒。
“其实，”守夜人忽然开口，语气带着一丝难得的正经，“路明非那小子，如果力气够大，他应该能一直拔下去。‘懒惰’那家伙，不是不认可他，是单纯嫌他太弱，懒得动而已。其他的……估计也差不多是这德行。”
昂热走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，手中把玩着一枚古老的银币。
“我知道。”昂热的声音平静无波，“但‘懒惰’选择了他，就够了。有时候，懒惰……也是一种力量。”他的嘴角，勾起一抹深不可测的笑容。
夜色更深了。而远赴东方的征程，即将开始。
北京。地铁车厢在黑暗中隆隆前行，单调的噪音却无法压过赵孟华心头的怒火。他靠在冰冷的门边，脸色阴沉得能滴出水来。
几个月了，那口恶气依旧堵在心口，咽不下去，吐不出来。南方小城那场同学聚会，本应是他赵孟华风光无限的时刻——牵着新女友柳淼淼的手，宣布婚讯，接受老同学们或真或假的羡慕祝福，将过去彻底踩在脚下。一切都计划得完美无缺。
直到路明非出现。
那个衰仔！那个透明人！那个他高中时代可以随意使唤、从未放在眼里的家伙！他凭什么？凭什么能开着豪车，抢走他全部的风头？最让他想破脑袋也想不通的是——楚子航！他中学时代所有男生仰望、所有女生暗恋的男神楚子航！为什么会像个跟班小弟一样，对路明非那种人言听计从？！这世界到底怎么了？！
赵孟华越想越气，拳头不自觉地攥紧，指甲几乎嵌进掌心。他猛地一捶旁边的金属扶手，发出“哐”的一声闷响，引来周围乘客诧异的目光。他这才意识到自己的失态，悻悻地低下头，胸口却更堵了。
就在这时，他的视线被对面座位的一对情侣吸引了。倒不是因为他们有多亲密，而是他们随意挂在书包上的那个挂饰——一棵半朽半盛的世界树徽章。
这个标志……赵孟华瞳孔微微一缩。他记得清清楚楚，路明非那衰仔的胸口，就别着一个一模一样的！当时他还嗤之以鼻，以为是什么地摊货。后来他偷偷查过，这似乎是一个叫什么……卡塞尔学院的标志？一个听都没听过的美国私立大学？
那对情侣正在低声交谈，声音不大，但在相对安静的车厢里，还是能隐约听到一些片段。
男的看起来斯文冷静，戴着眼镜（赵孟华后来才知道他叫高幂）。女的更活泼些，脸上带着点抱怨的神情（她叫万博倩）。
“学院的这次任务也太难了吧……”万博倩撅着嘴，“一点头绪都没有，就像大海捞针，这让我们上哪儿找去？”
高幂推了推眼镜，声音沉稳：“耐心点。既然‘预言’指向北京，总会有线索的。目标很狡猾，善于隐藏，我们需要更细致的排查。”
“龙王……听起来就吓人……”万博倩小声嘀咕，“真找到了，我们俩能行吗？”
“执行命令就好。别想太多。”高幂拍了拍她的手背安慰道。
龙王？任务？学院？赵孟华听得云里雾里，只觉得这两人神神叨叨的，不像正常人。但那个世界树徽章，像一根刺，又勾起了他对路明非的怒火和不解。
地铁到站广播响起。高幂和万博倩站起身，随着人流下了车。
鬼使神差地，赵孟华也跟了上去。他不知道自己为什么要跟着他们，或许是想看看这两个和路明非有同样标志的怪人到底要去哪儿，或许只是心底那股无处发泄的邪火驱使他做点什么事。
他跟着两人走出一段距离，进入一个相对偏僻的换乘通道。通道里的灯光似乎比别处更昏暗一些，空气也带着一股陈旧的灰尘味。只是一眨眼的功夫，前面的高幂和万博倩，就在一个拐角后……消失了！
赵孟华一愣，快步走到拐角处，眼前是一条空荡荡的通道，尽头是一个老旧的月台，一个人影都没有。
“见鬼了？”赵孟华皱紧眉头，心里开始有点发毛。他环顾四周，这才猛地察觉到不对劲。
这个地铁站……太安静了。不仅没有人，连正常的广播声、列车进站的噪音都消失了。周围的墙壁斑驳脱落，露出里面暗红色的砖块，广告牌也是那种早已过时的、褪色的款式，上面的明星还是十几年前的样子。月台边缘的警示线油漆剥落，地上甚至能看到一些散落的、早已停产的烟头。
一种强烈的年代错位感包裹了他。这根本不像是现代化的北京地铁站，倒像是……几十年前的老车站？尤其是月台立柱上，那几个用鲜红油漆刷出来的、歪歪扭扭的大字——“福寿岭”，颜色刺眼得诡异。
赵孟华的心跳开始加速，一股寒意顺着脊椎爬上来。他猛地转身，想沿着来路返回。
可是，他来的那条通道……不见了！取而代之的是一面斑驳的、布满污渍的砖墙，严丝合缝，仿佛那里从来就没有过什么通道！
“怎么回事？！”赵孟华真的慌了，他冲过去用力拍打那面墙，入手是冰冷坚硬的实心感。他沿着月台边缘奔跑，试图找到出口或者工作人员，但四周只有无尽的、令人窒息的寂静和陈旧感。他就像是被困在了一个与世隔绝的、时间停滞的水泥盒子里。
就在这时，一阵沉闷的、仿佛生锈齿轮摩擦的“嘎吱”声从隧道深处传来。
一辆老式地铁列车，满身锈迹，油漆剥落，车窗污浊不堪，如同从坟墓里爬出来的钢铁巨兽，慢悠悠地、无声无息地滑进了月台，精准地停在了他的面前。
“嗤——”气动门打开的声音干涩而刺耳。
车厢里空无一人。昏暗的灯光在空荡荡的座椅间投下摇曳的光斑，透着一股说不出的阴森。
赵孟华吓得连连后退，后背紧紧抵住了那面冰冷的砖墙。理智告诉他绝对不能上这辆诡异的车！
但下一秒，他的身体却像是不受控制一般，僵直地、一步一步地……迈上了车厢！
就在他双脚都踏入车厢的瞬间，“哐当！”一声，车门在他身后猛地关闭，速度快得惊人！
列车没有丝毫停顿，立刻启动，加速，朝着黑暗的隧道深处疾驰而去！
“不！停车！放我下去！”赵孟华这才从巨大的惊恐中反应过来，发疯似的拍打着车门和车窗，但冰冷的玻璃和金属只传来无情的反馈。列车速度越来越快，窗外的隧道墙壁模糊成一片黑暗的流光。
他彻底慌了！手忙脚乱地掏出手机，想要求救。
屏幕是黑的。他想起来，刚才在地铁上生气时，狠狠把手机摔在了地上。他拼命按开机键，屏幕终于艰难地亮起，显示电池只剩下最后一丝红色，而且……信号格空空如也！彻底没有信号！
绝望如同冰冷的海水淹没了赵孟华。他试图拨打110，根本无法接通。他想给家里打电话，给柳淼淼打电话，给任何一个能救他的人打电话……可是，极度恐慌之下，他的大脑一片空白！他居然一个电话号码都记不起来！现代社会过度依赖手机通讯录的弊端在此刻暴露无遗。
完了……彻底完了……
赵孟华瘫坐在冰冷的、空无一人的车厢地板上，浑身发抖，冷汗浸透了衣服。
就在电池即将耗尽的最后几秒，一个号码如同闪电般划过他空白的脑海——陈雯雯！
那个他曾经嫌弃啰嗦、总是嘱咐他“一定要记住我电话号码哦，万一手机丢了怎么办”的前女友陈雯雯！他当时只觉得她烦人，从未放在心上，此刻却成了他唯一的救命稻草！
他颤抖着手指，凭着那一点模糊的记忆，按下了那串数字。
拨号音漫长而折磨人……就在他以为不会接通，电量图标开始闪烁报警时——
“喂？”电话那头，传来了陈雯雯熟悉又带着疑惑的声音！
“雯雯！是我！赵孟华！”赵孟华像是抓住了最后一根浮木，对着手机声嘶力竭地大喊，“救我！快救我！我在地铁里！一辆很奇怪的地铁！没人！出不去！这里不对劲！非常不对劲！快帮我报警！告诉他们在……”
他的话还没说完——手机屏幕猛地一黑！最后一丝电量耗尽。彻底关机。
与此同时，电话那头陈雯雯焦急的“喂？喂？赵孟华？你怎么了？你在哪？”的呼喊，也被无尽的寂静吞噬。
黑暗的车厢里，只剩下赵孟华粗重而惊恐的喘息声，以及列车在未知隧道中疯狂疾驰的、单调而恐怖的隆隆声。
他被困住了。在这辆幽灵般的列车上，驶向一个完全未知的、黑暗的终点。
耶格尔的宿舍内——
房间里只开着一盏昏暗的台灯。我坐在床边，手中拿着一块柔软的绒布，仔细地、一遍又一遍地擦拭着“贪婪”的剑身。苏格兰阔剑冷硬的线条在昏黄光线下流淌着幽光，剑柄上那颗暗色的宝石仿佛一只沉睡的眼睛。
房间里很安静，只有布帛摩擦金属的细微声响。我的思绪却并不平静。
芬格尔那家伙聒噪的声音似乎还在耳边回响：“……合着咱们仨暗恋的妞全在恺撒那边？！……耶格尔你小子跟零肯定有猫腻！”
猫腻？我和零？
我想起月光下她白金般的头发，冰蓝色的眼眸，放在我额头上那冰凉却意外安抚的手。想起她扶着我回来时那稳定无声的脚步，和她那句生硬的“谢谢”。那感觉很奇怪，不像愤怒，不像战斗时的亢奋，是一种……冰冷的平静。仿佛能暂时冻结脑海里那些喧嚣的回响。
这……就是“暗恋”吗？我不太明白。我对零，似乎更多的是……一种困惑，和一种类似于对“同类”的模糊认知？毕竟，我们都有些……格格不入。
鬼使神差地，我停下了擦拭的动作，拿起了放在床头充电的手机。崭新的智能手机，对我而言却像个复杂的谜题。我笨拙地解锁屏幕，手指在图标间徘徊。
打电话。拍照。微信。
这是我仅会的几个功能。通讯录里空空荡荡，只有寥寥几个名字：富山雅史教员、装备部（一个经常打来问奇怪问题的号码）、楚子航会长（他存进去的）、路明非（也是他存进去的）。
我想找零的号码。没有。我甚至不知道该怎么从学院系统里找到她的联系方式。手指悬停在“打电话”的图标上，却不知道该输入什么数字。
最终，我放下了手机。一种莫名的、轻微的烦躁感升起，不同于“耶路保尔”带来的撕裂痛楚，更像是一种……无所适从的空落。
我重新拿起“贪婪”，将额头轻轻抵在冰冷的剑脊上。金属的凉意稍微驱散了那点莫名的情绪。还是这个简单，只需要擦拭，感受它的重量和锋芒就好。
安珀馆，学生会领地——
与耶格尔宿舍的简陋截然不同，这里是极致的奢华与品味。恺撒·加图索坐在一张意大利真皮沙发上，手中端着一杯红酒，看着眼前活力四射的新生——夏弥。
夏弥一点也没有身为“人质”或“监督对象”的自觉，正好奇地打量着房间里一件精美的北欧风格摆件。
“去了北京，有什么打算？”恺撒晃着酒杯，随口问道。
夏弥转过头，眼睛亮晶晶的，笑得像只狡猾的小狐狸：“嗯……先去吃烤鸭！然后爬长城！故宫很大，也要去看看！还有好多好多好吃的！”她掰着手指头数着，完全不像要去执行屠龙任务，更像是要去春游。
恺撒看着她，竟然没有反驳，反而点了点头：“很好。想干嘛就干嘛。”
夏弥愣了一下，狐疑地看着他：“恺撒先生，你不对劲哦？我们不是去找龙王麻烦的吗？你怎么说得像是去度假？”
恺撒啜饮一口红酒，金色的睫毛垂下，遮住了眼底复杂的情绪：“杀龙王？那是校董会的老头子和昂热校长关心的事。我这次去……”他顿了顿，抬起眼，目光锐利而坚定，“是去做一件更重要的事。”
“更重要的事？”夏弥歪着头。
“打败楚子航。”恺撒清晰地吐出这个名字，语气平静，却带着不容置疑的决心，“但不是以加图索家族继承人的身份，不是依靠家族的力量和权势。我要用‘恺撒’这个名字，用我自己的实力，彻底地、公平地打败他。所以这次，”他嘴角勾起一抹傲然的笑容，“就当是去旅游了。顺便，完成这件事。”
夏弥眨巴着大眼睛，似乎明白了什么，又似乎觉得这些精英们的脑回路真是难以理解。她耸耸肩：“好吧好吧，你们开心就好。反正有烤鸭吃就行！”她蹦蹦跳跳地离开了安珀馆。
房间里安静下来。恺撒放下酒杯，走到巨大的落地窗前，看着窗外卡塞尔学院的夜景。月光洒在他完美的侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓。
过了一会儿，房间的阴影里，无声无息地走出一个人。她穿着一身狮心会的黑色制服，身姿挺拔，脸上带着一副无框眼镜，表情冷静克制，是苏茜。
她将一个小小的、加密的黑色U盘放在恺撒旁边的茶几上。
“你要的东西。”苏茜的声音和她的人一样，冷静而干脆，“里面是家族能收集到的、关于‘暴血’技术的所有非核心资料，以及……楚子航几次使用后的身体数据波动分析。希望对你有用。”
恺撒没有回头，只是淡淡地说：“谢谢。”
苏茜沉默了一下，转身准备离开。
就在她握住门把手的时候，恺撒的声音再次响起，带着一丝罕见的、不易察觉的犹豫：“那个……我不知道楚子航是选择夏弥，还是你。”
苏茜的脚步顿住了。她没有回头，镜片后的眼神波动了一下，但很快恢复了平静。她只是轻轻地、几乎是叹息般地回了一句：“没关系。”
然后，她拉开门，悄无声息地离开了，如同她来时一样。
恺撒依然站在窗前，手指无意识地摩挲着那个冰冷的U盘。窗玻璃上，映出他微微蹙起的眉头和一丝难以解读的复杂神情。
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