第二章：炎魔刀舞

路明非抱着那个终于摆脱掉的马桶圈包装盒（被耶格尔“暂时保管”在法拉利后备箱），拖着疲惫的身心回到婶婶家楼下。电梯门打开，里面正站着满脸不悦的婶婶、穿着西装的叔叔，以及精心打扮、抱着一个巨大蛋糕盒、脸上洋溢着兴奋红光的路鸣泽。

“哟，大忙人回来啦？” 婶婶一看到路明非，刻薄的话就像连珠炮，“一下午跑哪儿野去了？买个马桶圈买到现在？知不知道今天什么日子？！”

路明非被堵在电梯口，像个受审的犯人。“我…我有点事…”

“有事有事！就你事多！” 婶婶根本不听，目光扫过他空空如也的手（除了手机），“葱呢？萝卜？香肠蒸好了吗？都几点了！鸣泽的出国庆祝会马上开始了！朋友都等着呢！一点忙都帮不上！”

路明非这才想起来，出门前婶婶交代的那些厨房任务，早被SS级任务、披萨店冲突和Aspasia的冲击抛到了九霄云外。他张了张嘴，想解释，却觉得无比苍白。看着路鸣泽怀里那个装饰着奶油花和“祝贺路鸣泽前程似锦”字样的华丽蛋糕，再想起诺玛那远在天边、过期无效的电子蛋糕券，一股难以言喻的酸涩猛地涌上心头。从小到大，他有过一个属于自己的、真正的生日蛋糕吗？

“行了行了，别杵着了！赶紧上去看看厨房弄好没！” 叔叔不耐烦地挥挥手，搂着路鸣泽的肩膀，“儿子，咱先上去，蛋糕爸帮你拿着！”

电梯上升的短暂时间里，路明非低着头，沉默得像块石头。他能感受到路鸣泽投来的、带着优越感的视线。

电梯到达，婶婶率先掏出钥匙开门，嘴里还在数落：“指望你是指望不上，待会儿要是没弄好，看我…” 门打开的瞬间，她的声音戛然而止，眼睛瞪得溜圆，发出一声短促的尖叫：“啊——！”

只见厨房门口，赫然站着四个身高接近两米、肌肉虬结、穿着黑色战术背心、迷彩裤和厚重军靴的美国巨汉！他们像四座铁塔，几乎把厨房门口堵死。更吓人的是，其中两人手里还拿着寒光闪闪的——军用格斗匕首！一人正用匕首尖灵巧地挑起一根切得细如发丝的葱花儿，另一人则用匕首削着一个白萝卜，萝卜皮像雪花一样均匀落下。

“匪…匪徒！救命啊！” 婶婶吓得腿软，叔叔也脸色煞白，下意识把路鸣泽护在身后（尽管他自己也在抖）。路鸣泽更是手一松，那个宝贝蛋糕盒眼看就要摔在地上！

千钧一发之际，一个离得最近的光头巨汉以不可思议的速度和敏捷，一个滑步上前，蒲扇般的大手稳稳托住了蛋糕盒，动作轻柔得仿佛捧着易碎的珍宝。同时，为首的那个巨汉转过身，脸上努力挤出一个他认为很“和善”但实际上凶悍无比的笑容，用带着浓重德州口音的英语说道：

“No worries, Madam! We are friends! Friends of Lu Mingfei! School Maintenance Department, Cassell College! At the order of Chu Zihang!” （别担心，夫人！我们是朋友！路明非的朋友！卡塞尔学院，校工部！奉楚子航的命令！）

他边说边指了指厨房里面。只见灶台上，几根香肠正躺在蒸锅里冒着热气，旁边放着一盆切得大小均匀的萝卜丁。而更显眼的是——客厅里那个被叔叔坐裂的马桶，已经换成了一个崭新的、闪烁着金属光泽和LED指示灯、看起来就充满高科技感的智能马桶。

路明非从后面挤进来，看着这魔幻现实主义的一幕，嘴角抽搐。他认出来了，这四个“悍匪”确实是卡塞尔学院校工部的人，以力大无穷、精通各种工程机械和…嗯…偶尔用军刀切菜而闻名。楚师兄…你这也太“贴心”了吧？！

“看！香肠！萝卜块！还有马桶！都搞定了！楚先生，Very Good Man！” 校工部老大继续用他蹩脚的英语夹杂着中文邀功，还竖起了大拇指。

然而，婶婶从惊吓中缓过神来，看着焕然一新的厨房和那个奢华的智能马桶，再看向路明非的眼神，非但没有感激，反而充满了被冒犯的怒火和屈辱：“路明非！你…你什么意思？！找这些外国人来家里显摆？看我们笑话是不是？觉得我们伺候不了你了？要用这种…这种方式来羞辱我们？！你翅膀硬了，瞧不起这个家了是不是？！” 她的声音因为激动而尖锐。

路明非百口莫辩，只觉得无比心累。他看着校工部大汉们无辜又有点茫然的表情，看着叔叔和路鸣泽惊魂未定又带着探究的目光，最后目光落在那个被校工部大汉小心翼翼放在桌上、完好无损的、写着“祝贺路鸣泽”的华丽蛋糕上。

那个属于路鸣泽的蛋糕，像一根刺，扎在他心底最柔软的地方。他从小到大，没有一次生日被这样郑重其事地庆祝过。他默默转身，走向自己那个狭小阴暗的储物间，低声说了一句：“…我去换衣服。”

关上房门，隔绝了外面的争吵（婶婶还在喋喋不休地骂）和校工部大汉们试图解释的笨拙声音。他背靠着门板，滑坐到地上，把头埋进膝盖里。外面是为路鸣泽出国举办的庆祝会，热闹即将开始。而里面，只有他一个人，和他从未拥有过的生日蛋糕。

时间倒流回下午14点，暴雨尚未倾盆，但天空已阴郁得如同黄昏。

润德大厦18层，“猎人中介”唐威的办公室里，弥漫着劣质雪茄和金钱即将到手的焦灼气息。唐威，这个在灰色地带摸爬滚打多年的老油条，此刻却像热锅上的蚂蚁，在铺着厚地毯的房间里来回踱步。他的目光不时瞟向办公桌上那个毫不起眼的黑色手提箱——一个普通的铝合金箱子，没有任何标识，却重若千钧。

“叮咚——” 门铃响起，短促而精准。

唐威一个激灵，快步走到门禁屏幕前。屏幕上，映出一个穿着再普通不过的黄色肯德基外卖制服、戴着印有桑德斯上校标志性笑容的纸袋头套的男人。他手里甚至真的提着一个肯德基全家桶外卖袋。

“谁？” 唐威的声音带着一丝不易察觉的紧张。

“送外卖。您点的‘全家欢享’套餐。” 纸袋头套下传来一个年轻、温和、甚至带着点阳光味道的男声，与这身滑稽装扮和眼下交易的气氛格格不入。

唐威深吸一口气，按下了开门键。他认得这个声音，认得这个装扮。这是“肯德基先生”，猎人网站上最神秘、出手最大方也最危险的买家之一。

肯德基先生走了进来，无视了办公室的奢华装修，径直走到办公桌前，目光落在那个黑色手提箱上。他没有立刻去拿，而是将手中的全家桶随意地放在旁边一张昂贵的古董边几上，纸袋头套转向唐威。

“东西？” 他的声音依旧温和。

“在…在桌上。” 唐威指了指箱子，手心有些冒汗，“按您的要求，从‘鼹鼠’那里截下来的，绝对原封不动。瑞士银行的账户…”

“钱已经到账了，查查吧。” 肯德基先生打断他，语气轻松得像是在讨论天气。

唐威立刻扑向电脑，登录那个离岸银行账户。当他看到账户里多出的一长串足以让他下半生挥霍无度的数字时，呼吸都急促了几分，脸上的紧张瞬间被狂喜取代。

“爽快！老板爽快！” 唐威搓着手，谄媚地笑着，“箱子您验验？”

肯德基先生没有去碰箱子。他静静地站在那里，戴着纸袋头套的脸对着箱子。办公室里的光线似乎扭曲了一下，空气中产生了一种难以言喻的凝滞感，仿佛时间被拉长。唐威感觉自己的心跳都慢了一拍，一种源自本能的恐惧让他下意识地后退了一步。

几秒钟后，那股凝滞感消失了。

“尼伯龙根计划…” 肯德基先生轻轻地吐出这个词，纸袋上的桑德斯上校笑容在昏暗的光线下显得有些诡异，“候选人名单…中国的楚子航、诺诺、路明非…” 他的声音带着一丝玩味，似乎在咀嚼这些名字。

唐威听得一头雾水，什么尼伯龙根计划？他只关心钱到账没。但他敏锐地捕捉到了肯德基先生语气中一丝极其细微的停顿。

“还有一个…‘耶格尔’？” 肯德基先生微微歪了歪头，“资料…只有‘中国’两个字？有趣…真是有趣。” 他的笑声从纸袋下传来，低沉而愉悦，却让唐威感到一阵寒意。

肯德基先生终于伸出手，却不是去拿箱子，而是轻轻拍了拍箱盖，仿佛在安抚一个躁动的生灵。

“箱子，就放在你这里。” 他语出惊人。

“啊？” 唐威愣住了，以为自己听错了。钱都给了，货不要了？

“晚上19点整，” 肯德基先生的声音清晰而带着不容置疑的命令口吻，“会有人准时来取走它。你只需要确保，在19点之前，它安安稳稳地待在你桌上，像一件普通的‘装饰品’。”

他顿了顿，纸袋头套转向唐威，虽然看不到眼睛，但唐威感觉自己被一道冰冷的目光穿透了。

“三个小时，唐老板。” 肯德基先生的声音依旧温和，却蕴含着令人心悸的力量，“拿到钱，办好这最后一件事，你就能彻底‘金盆洗手’，去享受你的阳光沙滩和比基尼美女了。别出任何差错，明白吗？”

“明…明白！老板放心！我唐威办事，绝对稳妥！保证19点整，箱子原封不动交给取货的人！” 唐威拍着胸脯保证，巨大的财富带来的喜悦暂时压倒了恐惧。

肯德基先生似乎满意地点了点头（纸袋动了动），没再多说一个字，转身拿起他那份全家桶外卖，像来时一样，悄无声息地离开了办公室。

门关上，办公室里只剩下唐威和那个安静躺在桌上的黑箱。唐威长长舒了一口气，瘫坐在老板椅上，点燃一支雪茄，美滋滋地畅想着退休生活。还有三个小时！三个小时后，他就彻底自由了！这箱子烫手山芋，谁爱拿谁拿去！

18点整，我（耶格尔/张孤鸿）正驾驶着叶胜那辆线条流畅、引擎低吼的红色法拉利，穿梭在城市的黄昏中。导航目的地：陈雯雯家的小区。按照楚子航的指令，我的任务是“确保陈雯雯准时、安全地抵达Aspasia餐厅”。

说实话，我对这个任务有点莫名其妙。SS级任务在即，核心线索指向龙王能量和神秘的第三观察者，我却要跑来当司机，接一个普通人类女孩去赴约？楚子航的用意，我大致能猜到几分，无非是想把路明非和我这两个“S级，未知变量”暂时放在相对安全又便于观察的地方。但“约会”对象是陈雯雯？那个路明非在披萨店不惜得罪赵孟华也要维护的女孩？

“看来，这位陈雯雯对路专员很重要。” 我自言自语，指尖无意识地在方向盘上敲击，一丝极淡的青铜色纹路在皮肤下一闪而逝。脑海深处，属于“张孤鸿”的古老记忆碎片里，似乎从未有过这种为情所困的片段。两千年的时光，情爱如同朝露。

车子停在一个小区门口。很快，一个穿着素色棉布长裙、气质安静的女孩走了出来，有些迟疑地看了看这辆与周围环境格格不入的跑车。是陈雯雯。

我降下车窗：“陈雯雯小姐？路明非专员委托我来接你。请上车。” 我刻意用了“专员”这个称呼，想看看她的反应。

陈雯雯显然有些惊讶和拘谨，但还是礼貌地点点头，坐进了副驾驶。车内弥漫着皮革和引擎的淡淡气味。

车子启动，驶向奢华的Aspasia。为了缓解沉默，也为了完成“观察”的任务，我主动开口：“路专员很重视今晚的邀请。他特意嘱咐我要准时接到你。” 我透过后视镜观察着她。

陈雯雯的手指微微收紧，低垂着眼睫：“嗯…谢谢。麻烦你了。” 她的声音很轻，带着一种习惯性的疏离感。

“不麻烦。为专员服务是应该的。” 我顿了顿，决定直接一点，“恕我冒昧，陈小姐。你和路专员…认识很久了？在仕兰中学？”

“是的，我们是高中同学。” 陈雯雯似乎不太想多谈。

“嗯，路专员提到过你很多次。” 我随口编造，继续试探，“他很关心你。今天在披萨店，为了你，他可是差点跟赵孟华打起来。”

提到披萨店，陈雯雯的身体明显僵硬了一下，脸上掠过一丝复杂的神色，有尴尬，有担忧，似乎还有一丝…不易察觉的愧疚？她沉默了几秒，才低声说：“…他没必要那样的。”

“为什么没必要？” 我追问，“他喜欢你，不是吗？全校都知道。” 我的语气很平淡，像是在陈述一个客观事实。

陈雯雯猛地抬起头，看向我，眼神里有惊讶，也有被戳破心事的慌乱，但很快又恢复了那种平静的疏离，甚至带上了一丝自嘲：“喜欢？路明非他…他只是习惯了。习惯了对人好，习惯性地…把自己放在很低的位置。他分不清什么是喜欢，什么是…同情或者习惯性的照顾。” 她的话像一把小锤子，轻轻敲打着某种真相。

我挑了挑眉。这个评价，倒是和路明非在迈巴赫上那句“就是因为喜欢才帮”形成了微妙的呼应。看来陈雯雯并非全然不知，也并非完全无动于衷，只是她的认知和路明非的炽热，似乎并不在同一个频道上。

“习惯也好，真心也罢，” 我淡淡地说，目光扫过窗外飞逝的霓虹，“他为你站出来了，在那个尴尬的场合。至少，他把你当作很重要的人。今晚的晚餐，或许是个机会，你们可以好好聊聊？” 我扮演着一个尽职的“僚机”，心里却在分析着陈雯雯每一丝细微的情绪波动。她身上没有龙族血统的痕迹，是个纯粹的普通人。楚子航让我“看好”她，难道仅仅是因为她和路明非的关系？还是说…那个神秘的第三观察者，会对她感兴趣？毕竟，她似乎是路明非“弱点”的具象化。

陈雯雯没有回答，目光投向窗外，侧脸在暮色中显得有些迷茫和脆弱。

红色的法拉利载着心思各异的两人，驶向那场被精心安排、却注定无法平静的“生日约会”。而在城市的另一个方向，一辆低调的黑色豪华轿车（显然是恺撒安排的司机）也正载着换上崭新西装、对着车窗整理头发、内心忐忑又带着一丝期待的路明非，驶向同一个目的地。

两辆车在某个十字路口短暂地交汇，车窗玻璃上映出两个截然不同的身影：一个紧张不安，一个沉静迷茫。命运的齿轮，在SS级任务的阴影和生日烛光的摇曳下，无声地转动着。我瞥了一眼后视镜，仿佛看到那片火车南站的废墟阴影中，一双冰冷的眼睛正注视着这一切。

指针指向18点30分。

润德大厦18层，唐威办公室厚重的窗帘紧闭，隔绝了外面城市渐起的霓虹。桌上那台古董座钟发出规律的滴答声，在过分安静的空间里显得格外清晰。距离19点，还有最后半个小时。

唐威已经换上了一身休闲装，脚边放着一个收拾好的行李箱，里面塞满了现金和护照。他坐在沙发上，面前的烟灰缸里堆满了雪茄烟蒂，眼神既兴奋又焦躁，时不时地看向那个黑箱，又快速移开目光，仿佛多看一眼都会带来厄运。

他反复检查着手机，确认着瑞士银行账户里那串诱人的数字，又调出飞往加勒比海的私人飞机航班信息，试图用这些来驱散心头那越来越浓的不安。

“三个小时…就快到了…” 他喃喃自语，像是在给自己打气。他努力不去想那个肯德基先生诡异的言灵能力，不去想“尼伯龙根计划”这种一听就让人头皮发麻的名词，更不去想那个资料只有“中国”两个字的“耶格尔”意味着什么。

他只想熬过这最后半小时，把箱子交给那个不知是谁的取货人，然后立刻远走高飞，永远离开这些超自然的破事！

而在同一时间：Aspasia餐厅临窗的豪华座位，烛光摇曳。路明非坐立不安，频频看表，看着对面安静用餐、心思难测的陈雯雯，完全不知道自己成了楚子航计划中“被保护”的一环。他脑子里还在回响着耶格尔开车送陈雯雯来时那句意味深长的“好好享受晚餐，‘专员’先生”。

美国中部时间凌晨（对应中国傍晚），中央控制室灯火通明，巨大的屏幕被分割成数个画面：中国XX市的卫星云图（暴雨覆盖）、润德大厦双子塔的3D结构模型、以及几个关键位置的实时监控信号（部分已被诺玛接管）。

曼施坦因教授站在主控台前，眉头紧锁，指着润德大厦的3D模型，向远在中国的楚子航团队进行最后的任务简报，声音通过加密频道清晰传递：

目标确认：润德大厦A座18层，猎人中介唐威办公室。目标物品：黑色手提箱，内藏涉及‘尼伯龙根计划’的绝密资料。情报显示，取货时间定于19点整（中国时间）。”

他放大了双子塔模型，特别标注了连接A、B两座塔楼21层的空中悬桥。

“行动方案：楚子航，你从B座进入。叶胜、亚纪，你们带领校工部成员在B座大堂及低层制造‘合理’混乱，吸引所有安保力量和注意力。楚子航趁乱抵达21层，通过悬桥进入A座，直下18层取回箱子。注意：中国警方响应时间预估为5分钟！你们必须在5分钟内完成接触、压制（如必要）、取物、撤离！”

施耐德教授坐在阴影里，覆盖着金属面罩的脸看不清表情，但低沉的声音带着明显的不悦：“校董会派去的‘游客’呢？那群在中国旅游的校工部蠢货？”

曼施坦因调出一个画面：润德大厦B座金碧辉煌的大堂里，十几个穿着花花绿绿夏威夷衫、戴着夸张墨镜和草帽、背着“北京欢迎你”购物袋的光头巨汉，正操着蹩脚中文和夸张的肢体语言，围着一个神色紧张的保安经理“热情咨询”着什么，把通道堵得水泄不通。他们正是校董会以“旅游团”名义提前部署在附近的校工部精锐。

“他们就是叶胜和亚纪的‘助力’。”曼施坦因无奈道，“校董会坚持要插一手，确保‘尼伯龙根计划’名单的安全回收。”

“哼！”施耐德冷哼一声，声音像砂纸摩擦，“政客们只会添乱！他们根本不懂楚子航！他从来都是独狼！强行塞给他一群只会蛮力的观光客，只会拖慢他的速度，增加暴露风险！”他对校董会干涉执行部行动的做法极度不满。

另一边，古德里安教授正手忙脚乱地在另一台终端上操作，嘴里念念有词：“路明非呢？耶格尔呢？诺玛！定位他们两个！SS级任务期间，S级学员失联是大忌！路明非应该在Aspasia…耶格尔的车信号怎么在高架桥上不动了？他们到底在干什么？！”

中国时间18点35分，暴雨如注。豆大的雨点疯狂敲打着润德大厦的玻璃幕墙，发出密集的轰鸣。城市笼罩在一片灰蒙蒙的水幕之中。

B座大堂：“旅游团”的表演进入高潮。为首的校工部壮汉（正是之前在路明非家切菜的那位）正“激动”地挥舞着一张皱巴巴的地图，用震耳欲聋的德州腔中文喊着：“长城！我们要去长城！NOW！巴士！巴士在哪里？！” 其他“游客”也纷纷起哄，推推搡搡，故意撞翻了一个立式广告牌，发出巨大的声响。

被围住的保安经理满头大汗，用对讲机疯狂呼叫支援。闻讯赶来的几名保安试图维持秩序，却被这群“热情过度”的“国际友人”有意无意地挡住、推挤。大堂里真正的旅客和上班族被这突如其来的混乱吓得纷纷躲避，不少人惊恐地双手抱头蹲在角落。

看到普通群众“配合”地采取了标准避险姿势，几个校工部大汉隐蔽地交换了一个眼神，粗犷的脸上甚至流露出一丝“欣慰”——在学院接受的教育里，保护普通人（哪怕是让他们自己躲好）也是重要准则。混乱制造得非常“成功”。

B座消防通道： 楚子航如同一道融入阴影的利刃。他穿着不起眼的深色连帽衫，帽檐压得很低，避开了所有监控探头（被诺玛短暂屏蔽或替换）。他无声而迅捷地沿着楼梯向上疾行，黄金瞳在昏暗的光线下闪烁着冰冷的光泽。外面的暴雨声完美掩盖了他的脚步声。

A座18层，唐威办公室： 唐威坐立不安。距离19点还有25分钟！桌上的黑箱像一个定时炸弹。他反复看着手机，瑞士银行的数字也无法驱散心头的寒意。就在这时，他的手机屏幕亮起，一条来自未知号码的微信，只有简单的两个字：

“bye-bye”

唐威的瞳孔骤然收缩！bye-bye？再见？还是…永别？！肯德基先生那温和却令人毛骨悚然的声音仿佛在耳边响起。巨大的恐惧瞬间攫住了他！他再也顾不得什么金盆洗手，什么箱子，手指颤抖着，几乎是凭着本能拨通了一个他以为永远不会再打的号码：

“爸…爸！我可能回不了家了！你带着我在瑞士银行的钱，好好去过日子吧！” 他的声音因为极度恐惧而扭曲变调。

楚子航抵达B座21层。连接A、B两座塔楼的空中悬桥就在眼前。这是一条全玻璃结构的封闭式走廊，长约50米，下方是令人眩晕的百米高空。暴雨猛烈地冲刷着玻璃顶棚和四壁，外面一片模糊，只有城市扭曲的霓虹光晕透进来，将悬桥内部映照得光怪陆离。

楚子航没有丝毫犹豫，推开通往悬桥的防火门。几乎在门开的瞬间，一股极其微弱但凌厉的杀气从悬桥A座入口的方向弥漫过来！有埋伏！目标就是阻止任何人通过悬桥！

楚子航的脚步没有丝毫停顿，反而骤然加速！他像一道黑色的闪电冲入悬桥通道。就在他踏入悬桥的刹那——

“咻！咻！咻！” 数道锐利的破空声撕裂雨幕的噪音！几枚淬炼着暗蓝色幽光的微型弩箭，如同毒蛇般从悬桥A端入口的视觉死角射出，精准地封锁了他前进的所有角度！箭头上闪烁着炼金术的冷光，显然不是凡品！

楚子航的黄金瞳炽烈燃烧！时间仿佛在他眼中放缓。他身体以不可思议的柔韧性和速度做出规避，如同鬼魅般在狭窄的空间内腾挪闪移！仿制村雨已然出鞘，刀光在昏暗的光线下划出数道冷冽的圆弧！

“叮！叮！叮！” 清脆的金属撞击声连成一片！大部分弩箭被精准地格挡开，射在钢化玻璃上，只留下浅浅的白痕。但仍有一枚角度刁钻的弩箭擦着他的左臂飞过，带起一溜血珠！

楚子航眉头都没皱一下，格挡和闪避的动作行云流水，脚下速度丝毫不减！他甚至借着格挡的力道，身体前冲的势头更猛！埋伏者显然没料到目标的速度和反应如此恐怖，一轮弩箭落空，再想发动第二轮攻击时，那道黑色的身影已经如同死神般冲过了悬桥中点！

A座入口的阴影里，一个全身包裹在黑色紧身衣、脸上戴着金属面具的身影显露出身形，手中握着一把精巧的折叠弩，眼中闪过一丝惊骇。他刚想有所动作——

楚子航已经近在咫尺！村雨的刀锋带着冰冷的杀意，撕裂雨声，直指黑衣人的咽喉！没有言语，只有最纯粹、最高效的杀戮意志！取回箱子的路上，任何阻碍，皆斩！

悬桥在暴雨中微微震颤，玻璃外是模糊而危险的城市。玻璃内，是刀光、血珠、飞溅的雨水和一场瞬间爆发、即将结束的致命交锋。楚子航的“独狼”模式，在暴雨与霓虹中，展现得淋漓尽致。施耐德教授的评价，精准无比。

悬桥内的战斗瞬间爆发！楚子航的村雨带着撕裂空气的尖啸直取黑衣弩手的咽喉，速度快到对方只来得及将折叠弩横在胸前格挡！

“铛——！” 刺耳的金铁交鸣声在封闭的悬桥内回荡！巨大的力量将黑衣弩手震得连连后退，面具下的嘴角溢出一丝鲜血。然而，就在楚子航准备一击必杀时——

一阵低沉、晦涩、带着奇异韵律的吟唱声，穿透了暴雨冲刷玻璃的轰鸣，清晰地传入楚子航的耳中，也通过楚子航身上微型麦克风，传到了大洋彼岸的中央控制室！

“言灵！” 曼施坦因教授脸色剧变，盯着频谱分析仪上跳动的数据，“序列号29——‘王选之侍’（King's Chosen）！危险度评级：中！效果：大规模精神暗示与躯体强化！能将指定范围内的普通人短暂转化为狂热的、具备初级战斗素养和超越常人力量的‘侍从’！”

“该死！情报有误！”施耐德教授猛地捶了一下控制台，金属面罩下发出压抑的怒吼，“这家猎人集团背后有能使用言灵的混血种！楚子航！不用再顾忌！目标已具备高危威胁！允许使用一切必要手段清除障碍！重复，允许使用一切必要手段！”

几乎在施耐德命令下达的同时，“王选之侍”的效果在润德大厦B座大堂轰然爆发！

那些原本惊恐抱头蹲在地上的普通旅客、白领，甚至包括几个被混乱波及、吓得不知所措的清洁工，他们的眼神瞬间变得空洞而狂热！身体肌肉不自然地贲张，皮肤下青筋暴起，口中发出无意义的嘶吼！他们仿佛被无形的丝线操控，猛地从地上弹起，不再恐惧，不再犹豫，如同潮水般涌向正在制造混乱的校工部成员和试图控制局面的叶胜、酒德亚纪！

“F**k! 精神控制！” 为首的校工部壮汉怒吼一声，一拳将一个扑上来的、双目赤红的白领打飞出去，但立刻有更多被强化的“侍从”悍不畏死地扑上来！场面瞬间从可控的混乱演变成了血腥的混战！叶胜和亚纪背靠背，黄金瞳亮起，手中短刀和战术匕首翻飞，不断格挡开那些被强化者疯狂挥舞的消防斧、拆下来的金属栏杆，甚至赤手空拳的攻击！他们不能下死手，对方只是被控制的普通人！束手束脚之下，压力陡增！

悬桥内，楚子航也感受到了压力。那个黑衣弩手在“王选之侍”的吟唱响起时，动作明显变得更加悍不畏死，力量也提升了一截，如同跗骨之蛆般缠斗上来，招招搏命，只为将他拖住！

更糟糕的是！悬桥下方，连接A座底层的车道上，一辆原本停着的黑色厢式货车突然如同发狂的野兽般启动！引擎发出野兽般的咆哮，轮胎在地面摩擦出刺耳的尖叫和滚滚白烟！它没有冲向大门，而是猛地加速，以自杀般的姿态狠狠撞向了A座塔楼支撑悬桥的底部承重结构！

“轰隆——！！！”

震耳欲聋的巨响！巨大的冲击力让整个悬桥剧烈地晃动、扭曲！钢化玻璃发出令人牙酸的呻吟，瞬间布满了蛛网般的裂纹！连接处的金属构件发出不堪重负的断裂声！

楚子航脚下猛地一空！悬桥A端入口附近的一大块玻璃和钢结构，在剧烈的撞击和自身的重量下，轰然断裂、塌陷！他连同脚下的碎片，如同折翼的鸟，向着百米之下的地面急速坠落！

失重感瞬间攫住了他！冰冷的雨水混合着玻璃碎片拍打在脸上。下方是蚂蚁般大小的车辆和模糊的地面景象。死亡的阴影从未如此接近。

下坠的瞬间，时间仿佛被无限拉长。眼前的景象不再是暴雨中的城市，而是扭曲、切换，变成了那条永远铭刻在灵魂深处的、冰冷雨夜的高架桥！

迈巴赫的车灯刺破雨幕，音响里播放着《Daily Growing》。驾驶座上，父亲楚天骄叼着烟，侧脸在雨水中模糊不清，带着他惯有的、有点玩世不恭的笑容。车窗外，奥丁那披着暗蓝色大氅、骑着八足天马的巨大身影在雨幕中浮现，独眼燃烧着熔金般的光芒，手中的昆古尼尔散发着毁灭的气息。

“子航…” 楚天骄的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依然在笑，“怕吗？”

不！不是怕！是无力！是绝望！是眼睁睁看着最重要的人走向毁灭，自己却无能为力的撕心裂肺！

“不——！！！” 下坠中的楚子航发出一声无声的嘶吼！现实与幻境重叠，那刻骨铭心的绝望和愤怒如同岩浆般冲垮了理智的堤坝！

“暴血！”

源自血脉最深处的禁忌秘术被点燃！楚子航的黄金瞳瞬间炽烈到如同两颗燃烧的小太阳！皮肤下的血管根根暴起，呈现出不祥的青黑色！细密的、闪烁着金属寒光的龙鳞刺破他手臂和颈部的皮肤，迅速蔓延！一股狂暴、原始、充满毁灭性的力量从他体内爆炸开来！

下坠之势未止，但他眼中已无迷茫，只有冰冷的、属于龙类的杀意！他猛地扭转身躯，村雨刀锋在龙血的灌注下发出低沉的嗡鸣，狠狠劈向身侧悬桥尚未完全断裂的钢架！

“锵——！” 火星四溅！刀锋深深嵌入钢铁！下坠的势头被硬生生阻了一瞬！楚子航借着这股力量，身体如同炮弹般弹射出去，撞破了A座18层一处被震裂的幕墙玻璃，翻滚着落入楼层内部！

18层内部一片狼藉。剧烈的撞击导致电力中断，只有应急灯闪烁着惨绿的光芒。警报声凄厉地响着。

楚子航落地，毫不停留。龙化的特征尚未完全消退，细密的鳞片覆盖着手臂和半边脸颊，黄金瞳在昏暗的光线下如同地狱的灯火。他如同一头被激怒的凶兽，凭借着对杀气和目标的精准感知，无视了走廊里惊恐逃窜的职员，径直冲向唐威的办公室！

“砰！” 办公室厚重的实木门被他一脚踹得粉碎！

里面，唐威正瘫坐在老板椅上，手里死死攥着手机，脸上涕泪横流，对着电话语无伦次地哭喊：“爸！爸！救我！有人杀进来了！怪物！有怪物啊！” 他看到了门口那个浑身散发着非人气息、长着鳞片和金色竖瞳的身影，吓得魂飞魄散，手机啪嗒一声掉在地上。

楚子航一步跨到唐威面前，覆盖着鳞片的、冰冷有力的手闪电般扼住了他的咽喉，将他整个人提离了地面！

“呃…嗬…” 唐威双脚离地，眼球凸出，脸憋成了酱紫色，徒劳地掰着那只铁钳般的手，死亡的恐惧让他几乎失禁。

杀了他！就像碾死一只虫子！这个肮脏的、贪婪的、间接导致这一切混乱的蝼蚁！暴血带来的杀戮欲望在楚子航心中咆哮！龙鳞下的肌肉贲张，力量在凝聚！

就在楚子航即将捏碎唐威喉咙的瞬间，他的目光无意中扫过唐威身后的办公桌。桌面上，一个翻倒的相框吸引了他的注意。照片有些旧了，上面是年轻许多的唐威，搂着一个笑容朴实、穿着工装的中年男人，背景是一个简陋的修车铺。那个中年男人的眉眼…和楚天骄竟有几分模糊的神似！

“爸…爸…” 唐威喉咙里挤出绝望的呜咽，眼神涣散。

“爸”…这个字眼像一道惊雷，劈开了楚子航被暴血和杀戮充斥的脑海！高架桥上父亲最后模糊的笑容、那句“照顾好自己”的叮嘱…与眼前这张照片、这个濒死之人对父亲的呼唤…瞬间重叠！

扼住喉咙的手，几不可察地松了一丝力道。沸腾的龙血似乎被一股冰冷的悲伤强行压制下去。手臂和脸上的鳞片如同潮水般迅速消退，黄金瞳中的暴戾也逐渐被一种深沉的疲惫和复杂所取代。

楚子航松开了手。

“咳！咳咳咳…” 唐威像一滩烂泥般摔倒在地，捂着脖子剧烈咳嗽，贪婪地呼吸着空气，看向楚子航的眼神充满了劫后余生的恐惧和难以置信。

楚子航看都没看他，目光锁定在办公桌上那个安静躺着的黑色手提箱。他走过去，一把提起箱子，入手沉甸甸的。

“你拿了不该拿的东西。” 楚子航的声音恢复了惯常的冰冷，但少了一丝杀意，多了一丝沙哑。他走到门口，脚步顿了一下，没有回头，声音清晰地传入唐威耳中：“…照顾好你父亲。”

说完，他身影一闪，消失在警报声大作的走廊尽头。只留下唐威瘫在地上，看着门口的一片狼藉，又看看桌上父亲的照片，失声痛哭。金盆洗手的梦碎了，但命，好像捡回来了。随后，又打通了父亲的电话：“爸，我今晚回家吃饭，热的。”

润德大厦对面，一栋更高的写字楼顶层。巨大的落地窗前，肯德基先生依旧戴着那个滑稽的纸袋头套，手里端着一杯冒着热气的咖啡（不知从哪里弄来的）。他悠然自得地俯瞰着下方润德大厦的混乱——B座大堂的混战、悬桥的断裂、警笛声由远及近、以及A座18层那破碎的幕墙。

他“目睹”了楚子航的坠落、暴血、杀戮、以及最后时刻的收手。

“啧啧啧…暴血…龙鳞…还有那关键一刻的人性闪光…” 肯德基先生晃了晃咖啡杯，纸袋下的嘴角勾起一个愉悦至极的弧度，“真是…一场精彩绝伦的演出。不枉我特意安排了‘王选之侍’和那辆小货车。”

他轻轻抿了一口咖啡，目光仿佛穿透了空间，落在那个被楚子航带走的手提箱上。

“尼伯龙根计划的候选人…楚子航、诺诺、路明非…还有那个神秘的‘耶格尔’…种子已经播下，舞台已经搭好。” 他的声音带着一种掌控一切的满足感，“接下来，就看你们如何在这盘龙王与混血种的棋局中…挣扎、碰撞、绽放了。”

“Bye-bye, 唐老板。” 他对着润德大厦的方向，轻轻举了举咖啡杯，仿佛在告别一个用完的棋子。“你的戏份…结束了。” 他转身，哼着不成调的曲子，身影消失在空旷的顶层空间中，只留下窗外的暴雨和城市的霓虹，映照着下方那场尚未落幕的混乱。楚子航的任务结束了，但更大的风暴，才刚刚开始酝酿。

美国卡塞尔学院中央控制室 ——

巨大的屏幕右下角，代表中国时间的数字冷酷地跳动：“19:00:00”。

施耐德教授覆盖着金属面罩的脸纹丝不动，仅露出的眼睛紧盯着屏幕上代表楚子航生命体征和位置的光点——它正以惊人的速度远离润德大厦区域，朝着预定撤离点移动。代表黑色手提箱的加密信号源也稳定地伴随着他。

“SS级任务‘黑箱回收’，目标物品确认回收，主要执行者楚子航状态稳定，正在撤离。任务状态：完成。” 诺玛平静的声音宣告了行动的终结。

曼施坦因教授长长地舒了一口气，抹了一把额头的冷汗。刚才楚子航信号突然下坠、暴血能量飙升的那几秒钟，他的心脏都快跳出来了。他看向旁边依旧冷静得可怕的施耐德，忍不住问道：“施耐德，你到底…把楚子航当成了什么在培养？一件纯粹的武器吗？连他暴血失控的风险都计算在内？”

施耐德的目光没有离开屏幕，声音透过面罩传出，冰冷而毫无波澜：“他是我最锋利的刀。刀，只需要确保能完成任务，并且在失控前收回刀鞘。” 他顿了一下，补充了一句看似无关的话，“他之前蛀牙，我带他去学院牙医那里处理过。顺便，在他的牙齿里，植入了一颗特制的微型追踪器。材质特殊，任何常规探测器，包括龙类对炼金物品的感知，都扫描不出来。”

控制室里瞬间一片死寂。连古德里安都停止了寻找他那两个“失联”S级、A级的动作，目瞪口呆地看着施耐德。

曼施坦因张了张嘴，最终只化为一声带着惊悸的叹息：“你…你连这个都…”

“幸亏他会蛀牙。”施耐德的语气平淡得像在陈述一个客观事实，“否则刚才他掉下去，信号中断，我们连他最后的位置都无法精准锁定。” 他所谓的“收回刀鞘”，显然包含了最极端情况下定位并回收“失控武器”的预案。

古德里安教授这时才找回自己的声音，带着点不服气和维护自己学生的意味：“施耐德！路明非和耶格尔也有他们的优点！他们…他们…” 他憋了半天，终于憋出一句，“…他们至少不会蛀牙！而且这次任务他们人都不在现场，很安全！” 这话听起来更像是自我安慰。

施耐德没有回应，只是目光扫过屏幕上另外两个标记点：代表路明非的光点稳定地停留在Aspasia餐厅；代表耶格尔的光点则在高架桥上短暂停留后，正缓慢地朝着餐厅方向移动。他眼中没有任何温度。

Aspasia餐厅。水晶吊灯折射着柔和的光芒，空气中弥漫着高级香氛、烤松露和顶级牛排的香气。悠扬的小提琴曲在空旷的大厅里流淌。整个餐厅被恺撒包场，只有临窗最好的位置坐着两个人：坐立不安的路明非，和对面的陈雯雯。

桌上摆着精致的菜肴，但路明非几乎没动。他手心全是汗，心脏在胸腔里疯狂擂鼓。陈雯雯今晚似乎也心不在焉，只是小口吃着沙拉，偶尔抬眼看看窗外迷离的雨景，又迅速低下头。

“路明非，” 陈雯雯放下叉子，轻声打破了沉默，她的目光落在路明非身上，带着一丝复杂的审视，“你…好像真的变了。”

“啊？变…变了？” 路明非一愣，随即有些慌乱，“哪…哪里变了？”

“说不清楚。” 陈雯雯微微摇头，露出一丝极淡的、几乎算不上笑容的弧度，“感觉…不那么像以前那个总是低着头、跟在别人后面的路明非了。在披萨店你敢和赵孟华顶嘴，现在…还能在这种地方请我吃饭。” 她的目光扫过奢华的环境，“虽然我知道，可能不是你安排的。”

路明非的脸瞬间涨红，刚想解释是恺撒安排的，但陈雯雯那句“你变了”像一剂强心针，给了他莫名的勇气。他深吸一口气，感觉全身的血液都涌上了头顶，那句憋在心里太久的话几乎要脱口而出：“陈雯雯！我…我其实一直…”

“一直喜欢我？” 一个带着戏谑笑意的、无比熟悉又令人毛骨悚然的声音，突兀地插了进来，代替了陈雯雯的位置！

路明非猛地抬头！对面的座位上，哪里还有陈雯雯的身影？取而代之的，是穿着考究黑色小西装、翘着二郎腿、摇晃着红酒杯的路鸣泽！他脸上带着孩童般纯真又恶魔般邪气的笑容，整个餐厅仿佛被按下了静音键，连拉小提琴的乐手都如同蜡像般凝固了！时间，被定住了！

“哥哥~” 路鸣泽抿了一口杯中如血的液体，发出满足的叹息，“82年的拉菲？恺撒还真是大方呢。不过比起这个，我更喜欢意大利的白松露配年份巴罗洛（Barolo）。” 他像个美食家一样点评着，仿佛刚才打断告白只是顺手为之。

路明非如坠冰窟，刚才鼓起的勇气瞬间消散，只剩下恐惧和愤怒：“路鸣泽！你把她弄哪儿去了？！”

“别紧张嘛，哥哥。” 路鸣泽晃着酒杯，金色的瞳孔在烛光下闪烁着非人的光泽，“只是让她暂时‘离线’一小会儿。毕竟，我们兄弟的悄悄话，让外人听到多不好？” 他放下酒杯，身体微微前倾，脸上露出一种与其年龄极不相符的、带着强烈欲望的表情。

“说真的，哥哥，刚才那个女孩…嗯，气质还行，但身材嘛…” 路鸣泽撇撇嘴，做了个“平平无奇”的手势，“我喜欢胸大屁股翘的！就像诺诺姐那种！” 他毫不掩饰自己的“审美”，随即话锋一转，语气变得如同最虔诚的信徒在向神明祈求，“所以啊，哥哥！为了弟弟我的幸福！也为了你能真正像个男人一样站起来，而不是抱着马桶圈或者靠别人撑腰…快把剩下的三个灵魂卖给我吧！就现在！四分之一！我立刻帮你搞定一切！让那个陈雯雯对你死心塌地！让赵孟华跪在你面前舔鞋！让整个卡塞尔学院都匍匐在你脚下！怎么样？很划算吧？”

他的声音充满了诱惑，每一个字都敲打在路明非内心最软弱和渴望的地方。但紧接着，路鸣泽的表情忽然变得无比严肃，甚至带上了一丝神性的悲悯，声音也低沉下来：

“而且，哥哥…‘王’就要归来了。风暴将至，没有力量，你连当棋子的资格都没有，只会像蝼蚁一样被碾碎。把灵魂给我，我赐予你…弑神的力量！” 他伸出一根手指，指尖仿佛凝聚着毁灭的星光，缓缓点向路明非的眉心。

路明非浑身僵硬，巨大的诱惑和更巨大的恐惧如同冰火两重天，将他死死钉在座位上，只能眼睁睁看着那根手指靠近…

“哥哥，别管这些无聊的凡人了。快把剩下的三个灵魂卖给我吧！好不好嘛？你看，今天是你生日，只要你点头，力量、权力、诺诺…你想要的一切，唾手可得！那个什么‘王’的位置，我也能帮你抢过来玩玩哦？”

突然，路鸣泽的手指停住了。他像是感应到了什么，侧头看向窗外某个方向，嘴角勾起一个更深的、玩味的笑容：“哦？看来今晚的‘观众’有点多呢…算了，哥哥，给你点时间好好想想。记住，我的提议永远有效。四分之一的生命，买一个改变命运的机会，买一个…不被‘王’轻易抹去的资格。Bye-bye~”

路鸣泽的身影如同水波般荡漾了一下，连同那杯红酒和整个凝固的餐厅氛围，瞬间消失。时间重新流动，小提琴声再次响起。陈雯雯依旧坐在对面，似乎只是微微晃了一下神，疑惑地看着脸色惨白、满头大汗的路明非。

“路明非？你怎么了？脸色这么难看？” 陈雯雯关心地问。

路明非猛地回过神，心脏还在狂跳，路鸣泽那恶魔般的低语和关于“王”的警告还在耳边回响。他看着眼前真实的陈雯雯，强行挤出一个比哭还难看的笑容，试图掩饰内心的惊涛骇浪，甚至下意识地模仿起路鸣泽刚才那种“懂行”的语气：

“没…没事！刚才…呃…想到了这瓶82年拉菲的余味，嗯…层次感很强，还有…白松露配巴罗洛才是绝配！对！就是这样！” 他的话前言不搭后语，带着明显的慌乱和模仿的痕迹。

陈雯雯愣了一下，看着路明非那副极力想表现“我很懂我很成熟”却漏洞百出的样子，眼中闪过一丝不易察觉的失望和…淡淡的疏离。她轻轻放下刀叉，语气平静地说：“路明非，你…好像学坏了。”

一切都还未结束。龙王苏醒的阴影，尼伯龙根计划的谜团，路鸣泽的交易，还有那隐藏在暗处的“肯德基先生”与第三观察者…这场以生日为序幕的风暴，才刚刚开始。