皇甫皓望着她清灵的眼，只觉这是世间最动听的话她果然和旁人不同。

“对了，我叫月凌。”

　　“以后不准喊我，公子！”她忽地道。

“月凌……”他低念，忽而笑：“那我叫你阿凌？或者……蛋蛋？”

“蛋蛋？”月凌瞪眼，旋即狡黠一笑：“不如我叫你‘蛋蛋’！又好听又好记，蛋蛋！蛋蛋！”

“你又调皮！”皇甫皓无奈又觉甜蜜，伸手挠她痒痒，惹得她连连讨饶。

两人闹了一阵，四目相对时，氛围忽得静了。

“月凌，告诉我你的真名。”

　　“我这就去赎你，带你回京。往后，我定好好护你。”皇甫皓凝望着她，眼神诚恳得发烫。

“赎身？”月凌指尖骤然一僵，昨夜皇甫皓便提过此事，可真要随他迈出这扇门……

青楼虽鱼龙混杂，却胜在来去自由。

　　她若想脱身，随时能走；可进了王府，便是金丝笼里的雀何况皇甫皓是庄王，府中姬妾如云，她断不愿陷入争风吃醋的泥沼。

　　前世她敢拒富家子的求婚，今生更要活得洒脱，绝不当男人裙裾下的附庸。

原以为把他当恩客敷衍一夜，找个靠山便罢，可经此夜，分明瞧出他动了真情，待自己竟如此郑重。

　　若在现代，大可轰轰烈烈谈场恋爱，可这里是礼教森严的古代，两人身份天差地别，根本不登对。

　　可望着他眸中灼灼希冀，又狠不下心说狠话。

　　罢了，先哄着吧。

月凌推开皇甫皓，抬眸直视他：“王爷以为，怎样才算对女子好？将她锁在金丝笼里，供着锦衣玉食，便是好么？”

见他愣住，又缓声道：“对一个人好，是让她活得开心。就像笼中鸟，要的从不是温饱与宠爱，而是振翅的自由。”

皇甫皓眉峰紧蹙，虽欣慰她不贪荣华，却仍困惑：“同我回京城，你当真不会快乐？不愿与我相伴？”

月凌忽而一笑，抬手按住他欲辩的唇：“王爷府中，定有不少姬妾吧？我虽身堕风尘，却容不得与人共享夫君。在这里，我能挣想要的；王爷若念旧，仍可来此相聚。”

　　“这样不好么？”

皇甫皓沉默良久，终于握住她的手，无奈点头：“既你决意留下，我便不勉强。但你务必保重！待我事毕，定回来看你。”

月凌迎上他弯如月牙的眼，笑着应：“好，你也保重。”

皇甫皓望她半晌，解下颈间羊脂玉佩塞到她手中：“拿着这玉，有事只管找太守。”

　　“我知老鸨想让风月楼参加天朝花魁盛会，你让她直接去太守府，自会安排妥当。”

“好，我记下了。”月凌收下玉佩，心中微暖，她早听老鸨念叨，风月楼名气不足，想参赛需费周折，故而才拼命巴结王爷。

外头敲门声又急，皇甫皓深深看她一眼，大步离去。

月凌见他身影消失，天还泛着青，便躺回榻上补觉。

忽听“砰”地一声巨响，门被大力踹开。

　　肥胖的老鸨带着两个打手，凶神恶煞闯了进来：“曼陀罗！给我滚起来！”

月凌瞥她一眼，心知是来算昨夜的账，她给老鸨下了合欢散。

“妈妈一大早发什么肝火？”月凌笑坐起身，斜睨老鸨，眸底泛着幽黯波光。

老鸨见她神色平静，想起昨夜丑态，又恨得牙痒：“你昨日给我喝了什么？”

月凌忽而大笑，绝美面容尽是不屑：“妈妈这话奇了！我从没进过厨房，倒是妈妈昨日特意给我端了杯酒呢！”说着朝老鸨走近两步，眸底冷芒更甚。

老鸨被她眼神唬得一哆嗦，这丫头前几日还像只乖顺小猫，如今竟似噬人的恶鬼！尤其这双眼睛……

“算了算了！大人不记小人过！”老鸨忙转移话题，堆起笑问，“十三王爷伺候得如何呀？”

月凌目光骤寒：“王爷微服出巡，妈妈若叫嚷得人尽皆知，危及王爷安危，这份罪责，妈妈担待得起么？”

老鸨瞬间吓出冷汗，虽见王爷走了，可月凌昨夜与王爷同榻，保不准吹了枕边风，成了王爷心尖上的人。

　　忙赔笑：“曼陀罗啊，妈妈一时心急……这屋里没外人，好说！好说！”

来时本要兴师问罪，此刻却没了底气，腆着脸堆笑：“昨夜伺候王爷，可还顺心？”

月凌见她换了嘴脸，也不为难：“妈妈，我的酬金呢？”

老鸨肉痛地从袖中摸出一摞银票，咬牙道：“四万两，你数数。”

月凌斜睨她：“妈妈放心，我在一日，风月楼的银子便会多赚一日，您不会没这远见吧？”

“是是！曼陀罗眼光长远！”老鸨忙递上银票，暗忖为了花魁赛，只能先哄着这尊佛。

月凌接过塞进水袖，前世做高级保镖，对钱数目测极准，何况老鸨有求于她，断不敢克扣。

老鸨赔着笑又问：“曼陀罗，花魁赛的事……”

她早想借王爷让风月楼拿到参赛资格，如今见月凌得势，忙套近乎：“花魁赛是官商合办，咱小城青楼本没资格……全靠你说动王爷！到时你一举成名，风月楼也跟着风光！”

月凌眯起眼笑：“妈妈只说要参赛资格，可没说让我登台呀？我对参赛没兴趣，您另找他人吧。”

老鸨忙端起桌上茶，赔笑递到月凌面前：“曼陀罗，你帮人帮到底！咱楼里姑娘，谁有你万分之一的风情？花魁赛还得靠你操心呐！”

月凌勾唇轻笑：“帮你可以，老规矩，我要自由出入青楼，酬金分一半；待风月楼成名，你得还我卖身契。”

　　“如何？”

老鸨暗惊她狮子大开口，却不敢得罪：“好！只要你帮咱夺下花魁头牌，什么都依你！”