天刚蒙蒙亮，落雪城的街道已被踩出两道深深的辙痕。铁山的商队就停在客栈外，十辆雪橇车并排而立，拉车的是北域特有的“冰狼兽”——毛发银白，眼如琉璃，正呼哧呼哧地喷着白气。
铁山果然人如其名，身高近丈，肩宽背厚，裸露的胳膊上盘着虬结的肌肉，一道从眉骨划到下颌的疤痕让他本就凶悍的脸更添几分戾气。他身后站着十几个精壮汉子，个个腰佩弯刀，眼神警惕地扫过林默和小璃。
“这就是张老板说的两位？”铁山的声音像两块石头摩擦，他盯着林默，“小子，细皮嫩肉的，确定要去冰裂谷？那里的风能刮掉你一层皮。”
林默没接话，只是拍了拍身后的行囊——里面除了干粮，只有那枚磨尖的石块和几张从西荒带的伤药。小璃则上前一步，将一袋沉甸甸的银子递过去：“这是定金，到了地方再给另一半。”
铁山掂了掂钱袋，嘴角咧开个嘲讽的笑：“倒是有钱。上车吧，规矩懂吗？”
“你说。”小璃语气平淡。
“第一，不许乱摸车上的货；第二，冰原里听到任何动静都不许下车；第三，若是遇到危险，各凭本事，我可没空救闲人。”铁山的目光在小璃手腕的银镯上顿了顿，眼神闪烁了一下，“尤其是你，小丫头片子，别仗着有点本事就逞强。”
小璃没应声，转身率先跳上了最后一辆空雪橇。林默紧随其后，刚坐稳，冰狼兽便发出一声低嚎，雪橇车猛地向前冲去，在雪地上拉出长长的雪雾。
车队出城后，速度越来越快。道路两旁的积雪越来越深，渐渐连树木都看不到了，只剩下茫茫一片白。寒风像鬼哭一样刮过耳边，林默裹紧裘皮，仍觉得脸颊冻得发麻。
“他们拉的是什么货？”林默凑近小璃，低声问。他注意到，每辆雪橇车都用厚帆布盖得严严实实，边角处隐约透出淡淡的蓝光。
“像是冰晶矿。”小璃眯眼打量着前方，“但寻常冰晶不会有这么重的灵气波动，倒像是……‘寒髓晶’。”
林默皱眉：“那是什么？”
“北域的禁品。”小璃声音压得更低，“寒髓晶能压制修士的灵力，黑市上价比黄金，万金商会都不敢明着交易。这铁山，果然不是正经商队。”
正说着，前队突然停了下来。铁山的吼声顺着风飘过来：“谁让你们停下的？！”
“队长，前面有东西！”一个汉子的声音带着惊慌。
林默和小璃对视一眼，掀开帆布一角向外看——只见前方雪地上躺着一具尸体，浑身覆盖着薄冰，脸已冻得青紫，但胸口处有个碗大的血洞，边缘泛着黑紫色，显然不是寻常野兽所伤。
“是前几天失踪的商队里的人。”铁山走到尸体旁，踢了一脚，“被‘冰蚀兽’啃了？不对……”他蹲下身，用刀拨开尸体胸口的碎肉，“这伤口是被利器划开的，冰蚀兽没这么利落的牙口。”
林默心中一动。冰蚀兽他在落雪城听过，是冰原里常见的妖兽，习性凶猛，但牙齿更适合撕咬，绝非这种整齐的切口。
“队长，要不我们绕路吧？”有个汉子颤声说，“这看着像是……‘冰原猎手’干的。”
“怂货！”铁山怒骂一声，“不过是几个藏头露尾的杂碎，怕什么？”他猛地回头，目光扫过林默和小璃，“你们两个，要是怕了现在就滚，老子不退钱。”
林默没动。他盯着那具尸体的手腕——那里有一圈浅浅的勒痕，像是被绳索捆过。若真是冰原猎手，何必多此一举？
“走。”小璃突然开口，“绕路会耽误行程，直接过去。”
铁山愣了一下，随即冷笑：“有点意思。行，继续走！”
车队再次启动，经过尸体时，林默清楚地看到，尸体的手指蜷缩着，掌心似乎攥着什么。他正想细看，铁山却突然扬鞭，冰狼兽加速冲过，将那具尸体远远甩在身后。
“你看到了？”小璃问。
“嗯。”林默点头，“他手里有东西，像是块布料。”
“而且是黑色的。”小璃补充道，“跟暗影阁的夜行衣颜色一样。”
林默心头一沉。这么说，这具尸体不是被冰原猎手所杀，而是……暗影阁的人？可谁会杀他们？闵承业？还是铁山？
正思索着，前方突然传来一阵刺耳的冰裂声。紧接着，大地猛地一颤，最前面的两辆雪橇车竟直直地陷了下去——雪地下赫然出现一道深不见底的冰缝！
“不好！是冰裂带！”铁山的吼声带着惊惶，“快勒住冰狼兽！”
但已经晚了。冰狼兽受惊之下疯狂挣扎，反而将更多雪橇车拖向冰缝。林默只觉得车身一斜，整个人瞬间失重，眼看就要坠下去，小璃突然甩出长鞭，卷住旁边一块凸起的冰岩，猛地一拽，硬生生将雪橇车拉回了雪面。
“抓紧！”小璃低喝一声，长鞭再次甩出，缠住了另一辆即将坠崖的雪橇车。
铁山也反应过来，抽出腰间弯刀砍断了前车的绳索，吼道：“弃车！带好货！”
混乱中，林默突然瞥见铁山的一个手下正偷偷摸摸地往冰缝里扔什么东西——那东西裹在黑布里，落地时发出“哐当”一声，像是金属碰撞。
就在这时，冰缝深处突然传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声，无数冰棱从黑暗中刺出，紧接着，一双巨大的金色竖瞳在阴影里亮起，伴随着一声震耳欲聋的咆哮！
“是‘冰狱蚺’！”铁山脸色惨白，“该死，是谁惊动了这畜生？！”
林默的目光瞬间落在那个扔东西的汉子身上。对方眼神慌乱，正想往后缩，却被林默死死盯住。
看来，这趟冰原之行，比他想象的还要凶险。不仅有暗处的追兵，有叵测的队友，还有这从地狱里爬出来的巨兽。
而那冰缝深处的咆哮，似乎只是个开始——林默能感觉到，四面八方的雪地里，都有东西在蠢蠢欲动，仿佛整个冰原，都在为他们这些闯入者而苏醒。
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