朔方郡守府，一夜之间挂满了刺目的白幡。

沉重的哀乐取代了前日的肃杀之气，在雕梁画栋的府邸间低回呜咽。

正堂已被布置成灵堂，巨大的黑漆棺椁停在正中，空气中弥漫着浓烈的香烛纸灰味，混杂着一丝若有若无的血腥气。

沈玦嫡兄，沈家大公子沈珏，终究没能熬过那个夜晚。

王氏的哀嚎哭喊撕心裂肺，几乎掀翻了屋顶，将丧子之痛与滔天恨意尽数倾泻。

清账司的算盘声并未停歇，但气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。

姜沉璧端坐案前，面前摊开的不是账册，而是一张朔方郡的舆图。

她的指尖沿着官道、商路、关隘缓缓移动，最终停在郡守府的位置，轻轻叩击。

“公子……被叫去灵堂了。” 霍无咎拄着手杖走进来，声音低沉。

他的腿伤在姜沉璧调配的消炎药粉和老大夫的精心治疗下，恢复速度惊人，已能脱离手杖短距离行走，只是脸色依旧带着大病初愈的苍白。

姜沉璧抬眼，眸中一片冰封的平静：“王氏不会放过这个机会。沈玦……要吃苦头了。”

话音刚落，一个沈玦身边的心腹护卫踉跄着冲了进来，身上带着浓重的血腥味和鞭痕，脸上还残留着惊怒和悲愤！

“姜先生！霍兄弟！快去灵堂！公子……公子他……” 冷七声音嘶哑，几乎说不出完整的话。

姜沉璧和霍无咎霍然起身！

灵堂内，气氛肃杀到令人窒息。

巨大的“奠”字白幡下，郡守沈巍身穿素服，端坐主位，脸色铁青，眼窝深陷，仿佛一夜苍老了十岁。

他身旁，王氏一身重孝，哭得双目红肿，脸上却交织着刻骨的悲痛和怨毒，死死瞪着堂下。

堂下，沈玦一身素白孝服，直挺挺地跪在冰冷的地砖上。

他脸色苍白如纸，嘴角却挂着一丝近乎妖异的冷笑。

月白锦袍的后背，赫然已是皮开肉绽，血痕浸透了素白的布料，正顺着衣角一滴滴砸落在地面，晕开一小片刺目的暗红！

两个手持水火棍、面无表情的行刑护卫，如同雕像般立在他身后。

显然，杖责已毕！

“孽障！” 沈巍猛地一拍扶手，声音因愤怒和悲痛而颤抖。

“你兄长尸骨未寒！你竟……竟敢在府中结党营私，擅动刀兵，滥杀朝廷命吏！搅得朔方天翻地覆！你眼里还有没有王法！有没有我这个父亲！有没有你死去的兄长！”

“父亲息怒！” 王氏扑倒在沈巍脚边，哭得肝肠寸断，“老爷！您要为珏儿做主啊！珏儿去得不明不白！定是有人见不得他占着嫡子的位置，暗中下毒手啊！这府里……这府里有人心肠歹毒，连亲兄长都容不下啊！”

她虽未明指，但怨毒的目光如同淬毒的钢针，狠狠刺向跪地的沈玦！

沈玦抬起头，嘴角的冷笑扩大，眼尾的朱砂痣在苍白脸上红得惊心动魄：“母亲这话，是说给我听的？”

他的声音带着一丝受刑后的虚弱，却依旧冰冷刺骨，“兄长病逝，儿亦心痛。但盐务贪墨，蛀虫横行，证据确凿！张贵、李全罪该万死！儿代父行刑，肃清吏治，何错之有？难道要眼睁睁看着朔方盐税被这些硕鼠掏空，让父亲背上失察之罪吗？”

“强词夺理！” 沈巍气得浑身发抖，“肃清吏治？我看你是借机铲除异己，结党营私！王氏，你说！他最近都干了些什么！”

王氏等的就是这句！她猛地抬起头，指着沈玦，声音尖利如同夜枭：“他！他不知从哪里弄来一个妖女！装神弄鬼，弄些鬼画符的账法！在府里搞什么‘影子账房’！把盐务衙门搅得天翻地覆！还拿着老爷您的令牌，当众斩杀朝廷命吏！这分明是收买人心，图谋不轨！珏儿……珏儿定是知道了他的狼子野心，才被……才被……”

她再次痛哭失声，字字诛心！

“影子账房？妖女？” 沈巍的目光如同冰冷的刀锋，瞬间射向沈玦身后，刚踏入灵堂的姜沉璧和霍无咎！“就是她？”

所有人的目光，瞬间聚焦在姜沉璧身上！

质疑、厌恶、恐惧、幸灾乐祸……如同无形的压力倾泻而下！

姜沉璧迎着沈巍那如同实质的威压和王氏怨毒的目光，面色平静如水。

她上前一步，无视地上沈玦的血迹，对着沈巍躬身一礼，声音清冷平稳，不卑不亢：“民女姜沉璧，见过郡守大人。民女并非妖女，只是略通算学，受三公子所托，梳理盐务旧账。所谓‘影子账房’，不过是几名学徒，依新法核算账目，以求账目清明，堵塞贪墨之源。张贵、李全之罪，账册凭证俱在，铁证如山，绝非滥杀。”

“哼！巧舌如簧！” 王氏厉声打断，“账册凭证？谁知是不是你伪造构陷！一个来历不明的女人，也敢在郡守府指手画脚！老爷！此女留不得！她定是沈玦这孽障招来的祸水！珏儿的死，定与他们脱不了干系！”

“够了！” 沈巍暴喝一声，额角青筋突突直跳！

丧子之痛，嫡妻的哭诉，庶子的桀骜，还有这个来历不明、搅动风云的女人……一切都让他心烦意乱，怒火攻心！

他需要一个发泄口！一个替罪羊！

他的目光在姜沉璧平静的脸上和沈玦背上刺目的血迹间来回扫视，最终化为一声充满疲惫和暴戾的咆哮：“来人！将这妖言惑众、扰乱府衙的女人，给我拿下！打入大牢！严加审讯！”

“父亲！” 沈玦猛地抬头，眼中第一次爆发出强烈的惊怒！

“老爷英明！” 王氏脸上闪过一丝快意的狰狞！

两名如狼似虎的护卫立刻扑向姜沉璧！

就在护卫的手即将抓住姜沉璧胳膊的瞬间！

“且慢！”

一声清越的断喝响起！并非来自沈玦，也非霍无咎，而是来自灵堂门口！

只见一个穿着六品青色官袍、面容清癯、气质刚直的中年官员，在几名属吏的簇拥下，大步走了进来！

他手中，捧着一份厚厚的、盖着鲜红官印的卷宗！

“下官朔方郡按察司经历，裴子野，参见郡守大人！” 来人声音洪亮，不卑不亢，对着沈巍躬身行礼。

裴子野！寒门出身，以刚正不阿、精通律法著称的按察司官员！

虽官职不高，却素有清名，连沈巍也要给几分薄面！

沈巍眉头紧锁：“裴经历？此乃本官府邸家事，你此时前来，所为何事？”

裴子野直起身，目光如电，扫过狼狈的沈玦、怨毒的王氏，最后落在被护卫围住的姜沉璧身上，朗声道：“下官并非为家事而来！乃为公事！为朔方盐务贪墨大案而来！”

他举起手中那份厚厚的卷宗，声音如同洪钟大吕，响彻灵堂：“此乃按察司奉三公子沈玦之命，会同清账司姜先生，连日核查所得——朔方郡盐务贪墨案之确凿罪证总录！内附涉案人员名单、贪墨手法、金额明细及原始凭证索引！条分缕析，铁证如山！非但张贵、李全罪不容诛！其背后主使链条，亦已清晰可辨！直指……”

他的目光如同利剑，猛地刺向脸色瞬间惨白的王氏！

虽未明言，但所指昭然若揭！

“此案，已非沈府家事！乃关乎国法纲纪！关乎朔方数十万百姓民生！更关乎郡守大人一世清誉！”

裴子野的声音斩钉截铁，带着凛然正气，“下官斗胆，请郡守大人明察！若因私废公，纵容元凶，恐寒了边陲士民之心，亦有损朝廷威严！”

灵堂内，一片死寂！

连王氏的哭泣都戛然而止！

所有人都被这突如其来的变故惊呆了！

沈巍死死盯着裴子野手中那份沉甸甸的卷宗，又看了看面如死灰的王氏，再看看跪在地上、背脊挺直、嘴角噙着冷笑的沈玦。

最后，目光落在被护卫围住、却依旧神色平静的姜沉璧身上。

那份卷宗！

那份在如此短时间内整理出的、条理清晰、直指核心的罪证！是那个女人的手笔！

是那个“影子账房”的力量！

沈玦……竟然不声不响地，把按察司的人也拉拢了？

还拿到了如此致命的证据！

一股寒意，从沈巍的脚底直冲头顶！

他第一次真正意识到，这个他从未放在眼里的庶子，手中竟握着如此锋利的一把刀！

这把刀，不仅能杀人，更能……诛心！

姜沉璧平静地看着沈巍变幻的脸色，心中毫无波澜。

裴子野的出现，正是她通过冷七暗中安排的后手！

在沈玦被叫去灵堂时，她就预判到了王氏的反扑。

让裴子野这个以刚直闻名的寒门官员，在最关键的时刻，带着“影子账房”梳理出的铁证登场，以国法公理压人！

这是阳谋！是沈巍这个一郡之主都无法忽视的阳谋！

“好……好得很！” 沈巍的声音如同砂纸摩擦，充满了疲惫、愤怒和一种被逼到墙角的无力感。

他看着沈玦，眼神复杂到了极我的好儿子！你真是……给了为父好大一个‘惊喜’！”

他猛地一挥手，对着抓住姜沉璧的护卫：“放开她！”

护卫迟疑了一下，松开手。

沈巍疲惫地闭上眼睛，仿佛瞬间被抽干了所有力气：“裴经历，卷宗留下。此案……本官会亲自督办！定会……给朝廷，给百姓一个交代！”

他刻意避开了“王氏”二字，但态度已然明了。

“老爷！” 王氏发出一声绝望的尖叫！

沈玦缓缓从地上站起，背上的伤口因动作而崩裂，鲜血渗出更多，染红了素白的孝服。

他却仿佛感觉不到疼痛，只是对着沈巍，躬身行了一礼，声音平静无波：“谢父亲主持公道。”

他的目光扫过怨毒欲狂的王氏，最后落在姜沉璧身上，那眼神深处，翻涌着劫后余生的冰冷、被压抑的暴怒，以及一种近乎狂热的……占有欲！

姜沉璧微微颔首，算是回应。

她知道，暂时的危机解除了。

但王氏的根基未倒，沈巍的猜忌更深，而沈玦……经此一役，心中的猛兽已被彻底释放。

当夜，听竹轩灯火通明，戒备森严。

沈玦趴在软榻上，赤裸的上身缠满了渗血的纱布。

老大夫小心翼翼地为他处理着背上狰狞的杖伤，每一下都带来剧烈的疼痛，他却咬着牙，一声不吭，只有额角的冷汗和紧握的拳头显示着他的忍耐。

姜沉璧站在一旁，手中拿着裴子野带来的那份卷宗副本，语气冷静地汇报：“王氏在盐务上的核心党羽七人，罪证确凿，无可辩驳。按律，皆可判斩监候或流三千里。这是名单。”

沈玦从剧痛中抬起苍白的脸，眼中燃烧着阴鸷的火焰：“斩？太便宜他们了。”

他声音嘶哑，带着刻骨的恨意，“我要他们……生不如死！盐矿！把他们全给我发配到最苦最累的黑盐矿！我要他们活着……受尽折磨！为我那‘好兄长’……赎罪！”

他将“赎罪”二字咬得极重，充满了怨毒的讽刺。

“是。” 姜沉璧毫无异议。权力的报复，本就该如此残酷。

“还有王氏……” 沈玦眼中杀机一闪，随即又强行压下，“老东西现在动不得。但她在府里的爪牙……给我连根拔起！一个不留！”

“已在清理。” 姜沉璧翻开卷宗另一页，“府中与王氏过从甚密、有贪墨或劣迹的管事、嬷嬷、护卫共二十三人，名单在此。三日内，会以各种‘意外’或‘过失’逐出沈府，永不录用。”

沈玦满意地闭上眼，似乎在享受这复仇的快感。

片刻后，他再次睁开眼，看向姜沉璧，眼神变得幽深：“这次……多亏了你和裴子野。本公子……记下了。”

姜沉璧神色不变：“分内之事。”

“分内之事？” 沈玦忽然低低地笑了起来，笑声牵动伤口，让他眉头紧蹙，却依旧带着一种扭曲的愉悦。

“姜沉璧，本公子越来越觉得……得到你，是上天对本公子最大的补偿。”

他伸出手，染血的指尖似乎想触碰姜沉璧的脸颊，却在半途停住，化为一句冰冷的命令。

“从今日起，你搬出听竹轩。住到本公子院落的‘观星阁’来。那里……更安全。”

观星阁？那是紧邻沈玦主卧的阁楼！

这已不是幕僚的待遇，而是近乎禁脔的掌控！

姜沉璧瞳孔微缩，袖中的手指瞬间收紧。

她抬眼，迎向沈玦那充满占有欲和掌控欲的目光，看到了他眼底深处那被丧兄之痛和杖责之辱彻底点燃的、疯狂燃烧的火焰。

她没有拒绝，只是微微垂下眼帘，遮住眸中一闪而过的冰冷锋芒，声音听不出喜怒：“遵命。”

沈玦满意地笑了，重新趴回软榻，仿佛一头暂时蛰伏、却随时准备择人而噬的凶兽。

窗外，夜色如墨。

沈府深处，血腥的清洗正悄然进行。

而观星阁的阴影，已如同巨大的牢笼，笼罩在姜沉璧的头顶。

她知道，她已踏入了沈玦权力漩涡的最中心，也踏入了更危险的深渊。

手中的算盘，既是破局的刀，也可能成为禁锢自身的锁链。

惊变灵堂