车轮碾过青石板的声音渐渐被黄沙摩擦的沙沙声取代。离开京城三日，官道两侧的杨柳绿渐变成戈壁的灰黄，风里卷着沙砾，打在车厢壁上噼啪作响。叶明姝掀起车帘一角，望着远处连绵起伏的灰褐色山峦，指尖无意识地摩挲着腰间的“叶”字玉佩——玉质温润，却总在颠簸时透出一丝凉意，像在提醒她前路未卜。

“明姝妹妹，尝尝这个！”金元宝骑着白马凑到车窗边，手里举着个油纸包，里面是刚出炉的杏仁酥，香气混着风沙飘进来，“我让厨子改良的，加了点椒盐，解腻！”他身上那件银灰色骑装早已蒙了层细沙，领口的金线却依旧倔强地闪着光，头发用同色发带束着，发尾被风吹得乱糟糟，倒比在京城时多了几分野趣。

叶明姝接过油纸包，捏起一块放进嘴里，酥脆咸香，确实比甜腻的糕点更合旅途口味：“还行。”她嘴上敷衍，眼底却漾着笑意——这几日金元宝像只聒噪的百灵鸟，一会儿献宝似的拿出各种新奇玩意儿，一会儿又缠着秦景宸斗嘴，倒让枯燥的旅途添了不少生气。

“什么叫还行？”金元宝不依不饶，从怀里掏出个小巧的银质望远镜，“你看前面那片林子，我爹说过，过了那林子就是雁门关，过了雁门关，就算真正进了北疆地界！”他把望远镜递过去，手指在镜身上擦了又擦，生怕沾了灰尘，“这可是西洋来的宝贝，能看清十里外的东西！”

叶明姝刚接过望远镜，就听见秦景宸的声音从前面传来，冷得像淬了冰：“金元宝，管好你的马。”

原来金元宝的白马不知何时凑得太近，差点撞到叶明姝的马车，秦景宸正勒着马回头看，玄色披风在风中展开，像只蓄势待发的黑鹰。

“知道了知道了！”金元宝悻悻地打了个响指，白马识趣地退开半步，他却对着秦景宸的背影做了个鬼脸，又转头对叶明姝挤眉弄眼，“冰块脸就是冰块脸，一点情趣都没有。”

叶明姝被他逗笑，正想说什么，忽然觉得心口一阵发闷，像是有只无形的手攥住了肺腑。她下意识按住胸口，呼吸猛地急促起来。

“明姝！”云深的声音从隔壁车厢传来，紧接着车帘被掀开，少年神医提着药箱快步进来，指尖迅速搭上她的腕脉，眉头瞬间皱起，“脉息又乱了，是不是风沙呛着了？”他从药箱里取出个小巧的银壶，倒出半盏琥珀色的药汁，“快喝了，能顺气。”

叶明姝接过药壶，仰头喝尽，药汁带着淡淡的薄荷味，顺着喉咙滑下去，胸口的闷胀果然缓解了些。她喘了口气，对一脸担忧的云深笑道：“没事，老毛病了，过会儿就好。”

“什么叫没事？”秦景宸不知何时已勒马停在车旁，玄色披风扫过车轮扬起的尘土，他弯腰掀开车帘，目光落在叶明姝泛白的脸上，语气里带着压抑的怒意，“出发前怎么说的？不许逞强，不舒服立刻说！”

“我这不是……”叶明姝想辩解，却被他凌厉的眼神堵了回去。

“从现在起，半个时辰进一次药，云深，你盯着。”秦景宸的语气不容置疑，又看向金元宝，“你那马车里不是有暖炉？搬一个过来，车厢里太凉。”

金元宝愣了愣，随即乐道：“哎！好嘞！”他催马跑到自己那辆装饰华丽的马车旁，指挥小厮搬暖炉，嘴里还哼着小曲，“冰块脸也有怕的时候……”

秦景宸没理会他的嘀咕，只是看着叶明姝，眼神缓和了些：“难受就靠会儿，到了雁门关再休息。”

叶明姝点点头，心里有点暖。她知道秦景宸看着冷，心却细得很——这几日她夜里咳嗽，早上马车里总会多一床厚褥子；她随口说想吃酸梅，下午金元宝就捧着一匣子蜜饯跑过来，说是“宸王殿下让人买的”。

马车重新启动，车厢里多了个铜制暖炉，橘红色的火光在壁上投下晃动的影子，驱散了不少寒意。叶明姝靠在软枕上，听着外面金元宝和秦景宸偶尔的拌嘴，还有云深翻动药箱的窸窣声，眼皮渐渐沉了下去。

再次醒来时，车厢已停稳。叶明姝掀帘一看，夕阳正把雁门关的城楼染成金红色，城墙斑驳的砖石上刻满了岁月的痕迹，城门下往来的商旅牵着骆驼，驼铃叮咚，带着浓浓的异域风情。

“醒了？”秦景宸站在车旁，手里拿着件厚厚的斗篷，“关外风大，披上。”

叶明姝接过斗篷披上，羊毛的温暖裹住全身，她抬头看向城楼，忽然觉得喉咙发紧——外祖父当年就是从这里出征，再也没回来。

“在想什么？”秦景宸顺着她的目光望去，声音低沉下来。

“在想外祖父。”叶明姝轻声道，“娘说，他最后一封家书里写，‘雁门关的风，比北狄的刀还冷’。”

秦景宸沉默片刻，伸手轻轻拍了拍她的肩：“进去吧，找家客栈歇脚，明日再赶路。”

金元宝早已带着小厮冲进了城门，此刻又跑回来，手里举着两串冰糖葫芦，上面的山楂红得发亮：“明姝妹妹！你看这是什么？北疆的山楂比京城的甜！”他把一串递过来，自己咬了一口，酸得眯起眼睛，却还是硬撑着说，“好吃！”

叶明姝被他逗笑，接过冰糖葫芦，咬了一口，酸甜的汁液在舌尖炸开，驱散了心头的阴霾。

进了雁门关，客栈里喧闹异常。南来北往的商人聚在大堂喝酒谈生意，说书先生唾沫横飞地讲着北疆的奇闻异事。金元宝包了整个二楼，又让掌柜的准备了一大桌菜，红烧羊肉、烤羊腿、奶豆腐……满满当当摆了一桌子。

“尝尝这个手抓肉！”金元宝用银刀割下一块肥瘦相间的羊肉，蘸了点盐递给叶明姝，“我特意让厨子少放了调料，原汁原味！”

叶明姝咬了一口，羊肉鲜嫩多汁，果然比京城的做法粗犷却更见本味。她正吃得香，忽然听见邻桌的商人在聊天，声音不大，却清晰地传了过来。

“听说了吗？白狼山那边又不太平了，说是罂粟田让人烧了半亩，戴银面具的那人发了好大的火。”

“可不是嘛，我表哥在北狄军营当差，说最近查得严，连带着我们这些做正经生意的都受牵连。”

“那银面具的到底是什么来头？神神秘秘的，听说北狄太子都得让他三分。”

“谁知道呢……不过有个说法，说他跟二十年前唐家灭门案有关，左手小指缺了一节……”

叶明姝的筷子顿在半空，心脏猛地一跳。银面具、左手小指缺一节……和二哥说的一模一样！

秦景宸显然也听见了，他给叶明姝夹了块奶豆腐，用眼神示意她别出声，自己则端起酒杯，看似漫不经心地听着。

金元宝正啃着羊腿，见两人神色不对，也竖起了耳朵，听到“银面具”时，他嘴里的骨头“啪”地掉在盘子里，眼睛瞪得溜圆。

邻桌的商人喝多了，越说越起劲：“还有更邪乎的！说最近有个穿青衫的公子，带着个随从，也在打听白狼山，给的价钱高得吓人，不知道是哪路神仙……”

“青衫公子？”叶明姝心里咯噔一下，难道是晏殊？

秦景宸放下酒杯，指尖在杯沿轻轻敲了敲，对守在门口的暗卫使了个眼色。暗卫会意，悄无声息地退了出去。

“吃饱了吗？”秦景宸看向叶明姝，语气平静无波。

叶明姝点头，心里却翻江倒海。看来白狼山的水，比她想象的还要深。

回到客房，云深照例给叶明姝诊脉，确认她心悸没犯，才松了口气：“二小姐，关外不比京城，夜里寒气重，我给您熬了驱寒的药，记得喝。”

“知道了。”叶明姝点头，等云深出去，才对跟进来的秦景宸和金元宝道，“那穿青衫的，会不会是晏殊？”

“八九不离十。”秦景宸走到窗边，望着客栈外漆黑的街道，“他比我们早出发三日，按脚程，差不多该到雁门关了。”

“他去白狼山干什么？”金元宝摸出个金算盘，噼里啪啦拨了两下，“总不会是旅游吧？”

“他是唐家遗孤。”叶明姝轻声道，“当年唐家灭门，他肯定想查清楚真相。”

秦景宸回头看她：“你打算怎么办？”

“去找他。”叶明姝眼神坚定，“既然都要去白狼山，不如同行，也好有个照应。”

“不行！”金元宝立刻反对，“谁知道他安的什么心？万一他是想利用你……”

“不会。”叶明姝摇头，“他若想害我，在京城就动手了。再说，他外祖父是前朝镇北将军，和我外祖父是旧识，他不会害我。”

秦景宸沉默片刻，点头道：“可以去找他，但得小心。我让暗卫先去探探他的底细。”

正说着，门外传来暗卫低低的禀报声：“殿下，找到晏殊的住处了，就在隔壁客栈。”

“走。”秦景宸率先起身，玄色身影融入门外的夜色。

叶明姝和金元宝对视一眼，连忙跟上。

隔壁客栈比他们住的简陋些，后院的客房亮着一盏孤灯。暗卫守在院外，见他们来，做了个“里面只有晏殊和陈默”的手势。

秦景宸敲了敲门。

里面沉默片刻，传来晏殊清冷的声音：“谁？”

“秦景宸。”

门“吱呀”一声开了，晏殊穿着件月白长衫，站在门内，手里拿着一卷书，脸上没什么表情：“宸王殿下深夜到访，有何贵干？”

“听说你也在打听白狼山。”秦景宸开门见山，目光锐利地看着他。

晏殊侧身让他们进来，客房里陈设简单，只有一张床、一张桌，桌上放着个砚台和几支笔，倒像个寻常书生的住处。“是又如何？”

“我们也要去白狼山。”叶明姝开口道，“不如同行。”

晏殊看向她，眼神复杂：“叶二小姐不怕吗？白狼山可不是什么好地方。”

“怕就不来了。”叶明姝迎上他的目光，“我要找雪绒草，救我二哥；你要查真相，告慰唐家冤魂。我们目的不同，却可以走同一条路。”

晏殊沉默片刻，忽然笑了：“叶二小姐倒是比传闻中勇敢。好，我答应同行。”

金元宝在一旁嘀咕：“这人笑起来怎么怪怪的……”被叶明姝瞪了一眼，立刻闭了嘴。

“明日一早出发。”秦景宸起身，“备好干粮和水，关外不比关内。”

离开客栈时，夜风吹得更紧了。叶明姝抬头看向天空，月亮被乌云遮了大半，只剩几颗星星在云层缝隙里闪烁，像白狼山隐藏的秘密，若隐若现。

“在想什么？”秦景宸走在她身边，声音被风吹得有些散。

“在想，白狼山到底藏着多少秘密。”叶明姝轻声道，“罂粟田、银面具、唐字玉佩、外祖父的死……好像有一张无形的网，把所有人都网在了一起。”

秦景宸握住她的手，掌心的温暖驱散了夜的寒凉：“别怕，有我。”

叶明姝抬头看他，月光恰好从云层里钻出来，照亮他棱角分明的侧脸，眼底的温柔比星光更亮。她忽然觉得，哪怕前路有再多风雨，只要身边有这些人，就一定能走过去。

回到客栈时，云深正站在门口等她，手里拿着个药碗：“二小姐，该喝药了。”

叶明姝接过药碗，温热的药汁滑入喉咙，带着淡淡的回甘。她看着云深眼底的担忧，忽然笑道：“云深，谢谢你。”

云深愣了愣，随即低下头，耳根微红：“这是我该做的。”

金元宝凑过来，手里拿着个暖手炉：“明姝妹妹，睡前暖暖手，北疆的夜里比冰窖还冷。”他把暖手炉塞给她，又对秦景宸扬了扬下巴，“冰块脸，你可看好了你的人，别让他们夜里打呼噜，吵着明姝妹妹睡觉。”

秦景宸没理他，只是对叶明姝道：“早点休息，明日路不好走。”

叶明姝点头，抱着暖手炉回了房。躺在床榻上，她摩挲着腰间的“叶”字玉佩，听着窗外的风声，渐渐进入了梦乡。

这一夜，她没有做噩梦。梦里是雁门关的夕阳，是金元宝聒噪的笑声，是秦景宸温暖的手掌，还有云深低头时微红的耳根。

第二天一早，队伍准时出发。晏殊和陈默加入后，队伍更显奇特——秦景宸的铁骑在前开路，金元宝的商队在中间，晏殊的青衫身影落在后面，像一抹沉静的墨色。

出了雁门关，景色愈发荒凉。戈壁滩上的风裹着沙砾，打在脸上生疼。叶明姝裹紧了斗篷，依旧觉得寒气往骨头缝里钻。

“冷吗？”金元宝不知从哪里摸出个手炉，塞到她手里，“我这手炉是紫铜的，比你那个暖和。”

叶明姝刚想说谢谢，就看见秦景宸勒马回头，手里拿着件玄色的披风：“披上。”那披风显然是他自己的，还带着淡淡的皂角香。

“不用，我有……”

“披上。”秦景宸的语气不容置疑，亲自下马把披风系在她身上，宽大的披风几乎把她整个人裹住，带着他身上的气息，莫名让人安心。

金元宝在一旁看得眼睛都直了，嘟囔道：“偏心眼！我也冷啊！”

叶明姝被他逗笑，把金元宝给的手炉塞回他手里：“给你，暖和暖和。”

金元宝立刻眉开眼笑：“还是明姝妹妹疼我！”

晏殊骑马走在后面，看着前面打闹的三人，嘴角勾起一抹几不可察的笑。陈默凑过来：“大人，真要跟他们一起走？”

“嗯。”晏殊点头，目光落在叶明姝腰间的玉佩上，眼神深邃，“有些事，总得有人见证。”

队伍行至午时，戈壁滩上忽然出现了一群骑马的牧民，大约有十几人，穿着羊皮袄，腰间挎着弯刀，正拦在路中央。

“是马匪。”秦景宸的声音冷了下来，对身后的铁骑道，“保护好马车。”

金元宝立刻把叶明姝护在身后，手里不知何时多了根金条，嚷嚷道：“你们要钱？我有！别伤了我家明姝妹妹！”

马匪们见他们人多，又有铁骑护卫，显然有些忌惮，但为首的络腮胡还是扬着刀喊道：“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”

秦景宸没说话，只是对暗卫使了个眼色。暗卫们立刻拔刀，动作整齐划一，寒光在阳光下闪得人睁不开眼。

马匪们显然没料到他们如此强硬，络腮胡的刀顿在半空，有些不知所措。

就在这时，叶明姝忽然开口：“我们是去白狼山采药的，并非商队，身上没多少银子。但我这里有几瓶伤药，是神医谷配的，能治刀伤箭伤，或许能换条路走。”她让云深拿出三瓶药，递了过去。

络腮胡看着药瓶，又看了看秦景宸的铁骑，犹豫片刻，终是接过药瓶：“好吧，看在这药的份上放过你们这次。”

古道风尘起