池鱼之殃：柳如眉的算计

春日宴后，宫中的气氛压抑得令人窒息。皇后禁足，太子闭门，贵妃与惠妃协理六宫，一时风头无两。宫人们行走间都带着小心翼翼，生怕触了霉头。

叶明姝更是恨不得把自己缩成一团。那日太子被陷害的场面太过惊心动魄，她亲眼目睹了权势倾轧的残酷，只觉得这富丽堂皇的皇宫像个巨大的、吃人不吐骨头的牢笼。她只想赶紧回家，抱着娘亲撒娇，吃云神医调理的精致药膳，离这些是是非非远远的。

然而，树欲静而风不止。贵妃协理六宫后，其党羽气焰更盛。依附贵妃的贵女柳如眉，因在春日宴上表现“得体”（实则是为贵妃摇旗呐喊），颇得贵妃几分青睐。柳如眉深知贵妃对叶家的态度——叶明姝的父亲叶涧松官居要职，且是难得的、尚未明确站队的中立派。贵妃既想拉拢，又因叶家与皇后母族曾有旧交而存有几分忌惮和试探。

柳如眉急于巩固自己在贵妃心中的地位，更嫉妒叶明姝家世、容貌样样压自己一头。她敏锐地察觉到叶明姝的“娇气”和“避世”，认定她是个好拿捏的软柿子。若能设计让叶明姝在众人面前出个大丑，甚至让她背上点不大不小的罪名，既能打压叶家气焰向贵妃表功，又能除去一个碍眼的对手，简直一箭双雕。

这日，贵妃在御花园新辟的牡丹圃设下小宴，名为赏牡丹，实则是协理后宫后的一次小型“立威”和“拉拢”之会。受邀的多是亲近贵妃一派的贵妇贵女，以及像叶明姝这样家世显赫、立场未明的千金。

叶明姝本不想来，但叶夫人深知此时不宜过分推拒，以免引来无端猜忌，便嘱咐她小心行事，只当应个景。叶明姝只得换上素雅的衣裙，尽量低调地坐在角落，看着满园魏紫姚黄，却毫无赏玩的心情。

柳如眉一直留意着她。见叶明姝独自坐在水榭边，看着池中锦鲤发呆，身边只有一个贴身丫鬟，柳如眉眼中闪过一丝恶毒。她端着两杯刚沏好的御前龙井，笑容温婉地走了过去。

“叶妹妹，怎么独自在此？这牡丹开得多好，莫辜负了春光。”柳如眉将其中一杯茶递向叶明姝，“尝尝这新贡的龙井，清香得很。”

叶明姝心中警铃微作，不想接，但众目睽睽之下，拒绝显得太失礼。她勉强一笑，伸手去接：“多谢柳姐姐。”

就在叶明姝的手指即将碰到茶杯的瞬间，柳如眉的手腕极其隐蔽地一抖！滚烫的茶水眼看就要泼洒在叶明姝昂贵精致的裙摆和她自己手上！

“哎呀！”柳如眉先发制人地惊呼出声，声音带着惊慌和恰到好处的委屈，“妹妹小心！你怎么没接稳？！”

电光火石之间，叶明姝心中雪亮！这拙劣的把戏，是想污蔑她失仪，甚至可能烫伤她，让她在众人面前狼狈不堪，再扣上一个“毛手毛脚”甚至“故意”的帽子！

娇气？是，她怕疼怕苦。但叶家百年世家熏陶出的心智，岂是摆设？

只见叶明姝非但没有如柳如眉预料般缩手惊呼，反而在茶水泼出的刹那，身体以一个极其巧妙又看似惊慌的微小角度向后一仰，同时右手看似慌乱地向上格挡，手肘“无意”地撞在了柳如眉端着另一杯茶的手腕上！

“啊！”这一次，是柳如眉真真切切的痛呼！

她手中的另一杯滚烫的龙井，在叶明姝那看似慌乱、实则精准的“格挡”下，结结实实地泼在了柳如眉自己华美的前襟和手臂上！滚烫的茶水瞬间浸透衣料，烫得柳如眉脸色煞白，尖叫出声，手中的空杯也“哐当”一声摔在地上，碎瓷四溅。

而叶明姝呢？她因为那及时的后仰，只有零星几滴茶水溅到了她的袖口，并未烫伤。她似乎被这突如其来的变故吓呆了，小脸瞬间变得比牡丹花瓣还要苍白，一双秋水明眸里迅速蓄满了惊惧的泪水，身体微微颤抖，像只受惊的小鹿，摇摇欲坠。

“柳……柳姐姐！”叶明姝的声音带着哭腔，充满了难以置信和委屈，“你……你为何要拿热茶泼我？我……我只是想接茶……你……”她语无伦次，眼泪像断了线的珠子般滚落，那份娇弱无助、受了天大委屈的模样，瞬间吸引了所有人的目光。

这边的骚动立刻惊动了主位上的贵妃。她蹙着眉看过来，只见柳如眉狼狈不堪，前襟湿透，手臂通红（被烫的），疼得龇牙咧嘴，脸上还有未褪尽的算计和此刻的惊怒交加。而叶明姝，则是一副被吓坏、委屈至极的模样，眼泪汪汪，楚楚可怜，袖口只有几点水渍，对比之下，谁更像受害者一目了然。

“怎么回事？”贵妃的声音带着不悦。好好的一场立威宴，被搅了兴致。

柳如眉忍着剧痛，抢先哭诉：“贵妃娘娘！是叶妹妹！她……她没接稳茶盏，烫了臣女不说，还故意撞翻臣女另一杯茶泼了自己一身污蔑臣女！娘娘明鉴啊！”她颠倒黑白，试图将过错全推给叶明姝。

“不是的！贵妃娘娘！”叶明姝的眼泪掉得更凶，声音哽咽却清晰，“是柳姐姐端茶给我，我伸手去接，她却突然……突然手抖把热茶泼向我！我吓坏了，想躲开，不知怎么碰到了柳姐姐另一只手……娘娘，我……我好怕……”她身体晃了晃，似乎随时要晕倒，那份脆弱和惊惧演得入木三分。她咬死了是柳如眉“手抖”先泼热茶，自己只是慌乱躲避时的“无意碰撞”。

周围的贵妇贵女们窃窃私语，看向柳如眉的眼神充满了怀疑和鄙夷。谁不知道柳如眉的性子？再看叶明姝那娇怯怯、风吹就倒的模样，实在不像有胆子故意害人。

就在这时，一个低沉冷冽的声音响起，带着无形的压力：“本王方才路过水榭，倒是看得清楚。”

众人一惊，只见宸王萧屹不知何时已站在不远处，一身玄色蟒袍，衬得他面容愈发冷峻，深邃的目光扫过狼狈的柳如眉，落在泫然欲泣的叶明姝身上时，微不可察地停顿了一下。

“柳小姐递茶时手不稳，热茶倾洒，叶小姐受惊躲避，手臂无意间碰到了柳小姐持杯的手腕，导致第二杯茶泼洒。”宸王言简意赅，语气平淡，却带着不容置疑的权威。他巧妙地避开了“故意”二字，将责任归于柳如眉的“手不稳”和叶明姝的“无意”，完全坐实了叶明姝是受害者的身份，还顺带“解释”了柳如眉为何会泼自己一身。

宸王的话，如同定海神针。他身份尊贵，又素有“活阎王”的威名，无人敢质疑他的话。更重要的是，他的话，完美地印证了叶明姝的说辞。

贵妃的脸色瞬间沉了下来。她不在乎柳如眉是否被烫伤，她在乎的是柳如眉的愚蠢！本想让她去试探甚至拿捏叶明姝，结果她不仅没成功，反而当众出丑，被人抓了现行。更可气的是，这蠢货的手段如此拙劣，被宸王抓个正着，让自己也颜面无光！

“柳如眉！”贵妃的声音冰冷刺骨，带着浓浓的失望和厌弃，“毛手毛脚，行事浮躁，惊扰贵客，还险些烫伤叶小姐！如此失仪，简直丢尽了脸面！来人，送她出宫回府！闭门思过，没有本宫允许，不得再入宫！”

“娘娘！臣女冤枉啊！”柳如眉如遭雷击，还想辩解。

“拖下去！”贵妃不耐地挥挥手，看都懒得再看她一眼。一个成事不足败事有余的棋子，已经失去了利用价值，甚至成了累赘。

宫人立刻上前，不顾柳如眉的哭喊挣扎，将她半拖半拽地带离了御花园。柳如眉临走前怨毒地瞪向叶明姝，却只看到对方在丫鬟搀扶下，依旧苍白着小脸，用一方丝帕轻轻按着眼角，仿佛受尽了惊吓和委屈。那副柔弱无依的样子，让柳如眉气得几乎吐血。

一场风波，以柳如眉被当众驱逐、贵妃厌弃而告终。叶明姝在宸王看似无意、实则精准的解围下，不仅全身而退，还反将一军，让柳如眉自食恶果。

“叶小姐受惊了，好生歇着吧。”贵妃强压着怒火，对叶明姝挤出一丝勉强的笑容，“今日之事，是本宫招待不周了。”她心中对叶明姝的警惕更深了一层，这个看似娇气的丫头，恐怕没那么简单。宸王为何会恰好出现？又为何会替她说话？贵妃心中疑窦丛生。

叶明姝盈盈一拜，声音细弱：“谢贵妃娘娘关怀，臣女……臣女只是有些心悸……”她脸色愈发苍白，身体微微晃了晃，仿佛刚才的惊吓耗尽了她的力气。

宸王的目光落在她毫无血色的脸上，眉头几不可察地蹙了一下。

“臣女身体不适，恳请娘娘恩准先行告退。”叶明姝适时地提出离开。

贵妃巴不得她快走，立刻准了。

叶明姝在丫鬟的搀扶下，脚步虚浮地离开御花园。直到坐上回府的马车，隔绝了所有人的视线，她才长长吁了一口气，靠在软垫上，后背已被冷汗浸湿。刚才那一番应对，看似柔弱反击，实则耗费了她巨大的心神。惊惧、愤怒、后怕……种种情绪翻涌上来，加上原本就有些气血不足，眼前阵阵发黑。

“小姐！小姐您怎么了？”丫鬟见她脸色灰败，气息急促，吓得惊呼。

叶明姝想开口，却只觉得天旋地转，心口一阵憋闷绞痛，眼前彻底一黑，软软地晕倒在了车厢里。

当昏迷不醒、脸色惨白的叶明姝被抬回叶府时，整个叶府都炸了锅！

“姝儿！我的姝儿！”叶夫人林若扑到女儿床边，看着女儿毫无生气的样子，眼泪瞬间涌出。

“怎么回事？！早上出去还好好的！”父亲叶涧松脸色铁青，又惊又怒，周身散发着慑人的寒意。

大哥叶明玄，沉稳持重，此刻也方寸大乱，急声催促：“快！快去请云神医！”

二哥叶明哲，性子急躁，一拳砸在门框上，双眼赤红：“谁干的？！是谁欺负了我妹妹！老子跟他拼了！”

叶府上下乱成一团，仆从们奔走如飞。云深知道叶明姝晕倒后立马着急忙慌的冲过去，一番诊脉后，眉头紧锁：“这是惊怒攻心，气滞血瘀，引动了旧日气血亏损之症！需立刻静养，万不能再受刺激！！”

叶明玄和叶明哲守在妹妹床边，寸步不离。叶涧松在书房踱步，面色阴沉如水。女儿在宫中遭遇了什么？是谁在针对叶家？他必须查清楚！而林若夫人则守在女儿床边，握着女儿冰凉的手，默默垂泪，心疼得无以复加。

此时的皇宫深处，养心殿内。

皇帝萧靖听着暗卫的密报，详细讲述了御花园牡丹圃发生的一切：贵妃设宴、柳如眉发难、叶明姝反制、宸王解围、叶明姝受惊晕厥……

皇帝的手指轻轻敲击着紫檀桌面，脸上看不出喜怒。

“呵，朕这个弟弟，倒是热心。”皇帝的声音听不出情绪。宸王秦景宸，他的亲弟弟，手握重兵，功高震主，一直是他心中最大的忌惮。今日他竟会为一个大臣之女出头？这绝非偶然。是叶家？还是叶明姝本人？宸王此举，意欲何为？

“太子闭门，皇后禁足，贵妃和惠妃气焰正盛……”皇帝低声自语，眼中闪过一丝精明的算计，“燕王、墨王……还有朕这位好皇弟……这潭水，搅得越浑越好。”

他需要一个平衡，需要让这些有野心的儿子们和那个让他寝食难安的弟弟，互相牵制，彼此消耗。叶明姝的晕倒，叶家的反应，宸王的插手……或许，都是可以利用的棋子。

“继续盯着。”皇帝对暗卫吩咐道，“尤其是宸王府和叶府。还有，把今日叶明姝在宫中的遭遇，想办法透露给叶涧松。”

他要让叶涧松知道女儿在宫里受了委屈，更要让叶涧松知道，是谁“帮”了他女儿。他要看看，这位中立的重臣，会因此倒向哪一边？或者，能否成为他制衡各方的一枚新棋？

春日明媚，却照不透这层层叠叠的宫墙内涌动的杀机与算计。叶明姝的晕倒，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪，正悄然扩散，影响着整个朝堂的格局。