心累

青云学堂的朱漆门槛被往来弟子踩得发亮，檐下铜铃在山风里摇出清越的调子。严惠遇攥着那本新领的《基础心法》站在廊下，青布长衫的袖口被他捏出几道褶子——这是他摆脱杂役身份的第一天，石阶上的青苔还带着晨露的湿意，像在提醒他脚下的路已不同。

“严遇？”

那声音裹着草木清气撞进耳朵时，他几乎是猛地转过身。夏瑞颖站在石阶下，鹅黄裙衫外罩了件月白短褂，领口绣着银线勾勒的药草，怀里抱着的《百草精要》边缘卷着毛边，显然是常翻的。她脚边放着个竹编小篮，里面露出半截青瓷药杵，想来是刚从丹房做完早课。

晨光落在她眉骨那颗小痣上，亮得像落了颗碎星。她显然没料到会在这里撞见他，眼睛微微睁大，耳尖泛起那日在丹房见过的薄红，手指下意识地捏住了书页边缘。

“你也来学堂？”她往前挪了半步，竹篮在石板上磕出轻响，“我以为……外门弟子的课要迟些。”

“杂役晋升试刚过，今日是头一堂。”严惠遇的喉结动了动，目光掠过她发间沾着的草屑——和现实里她趴在书桌上打盹，发丝缠上铅笔屑的模样重叠在一起。“丹房弟子也要学心法？”

“师父说辨药得懂灵气流转，心法是根基。”她把书往胸前拢了拢，指尖在某一页停顿，那页印着凝露草的图谱，叶片锯齿被指甲轻轻划过，“就像熬药得守着火候，不然再好的药材也会废了。”

她说话时总带着点认真的憨气，严惠遇忍不住弯了弯嘴角。这一笑倒让夏瑞颖更局促了，往后退了半步，鞋尖踢到块圆石，发出细碎的磕碰声。晨雾漫过石阶，把两人的影子泡得软软的，只有檐角铜铃还在不知疲倦地数着时光。

进了学堂才发现，外门弟子与内门、丹房弟子虽在同一屋上课，却默认分了前后排。严惠遇刚在后排靠窗的位置坐下，就见夏瑞颖抱着书从他身边经过，衣摆扫过桌沿，带起一阵清苦的香气——是凝露草混着薄荷的味道，他在丹房外闻到过的。

她在靠前的位置坐下，背对着他，鹅黄裙角垂在凳脚边，随着呼吸轻轻晃。严惠遇望着她发顶那截露在短褂外的发丝，忽然想起现实里她总爱用的浅棕色发绳，阳光照在上面会泛出蜜糖似的光泽。他曾趁她午睡时偷偷数过发尾的卷度，被惊醒时她红着脸瞪他，眼里却没真的生气。

讲台上的白胡子长老刚翻开典籍，后排就飘来几句轻慢的笑。坐在斜对面的两个外门弟子正对着严惠遇指指点点，高个子撇着嘴：“这不是杂役院的‘木头’吗？挨了赵师兄一顿打，倒蹭进学堂了。”

另一个瘦些的接话：“听说为了株破草拼命，怕不是想攀丹房的高枝？”

他们的声音压得低，却足够让周围人听见。严惠遇握着笔的手骤然收紧，指节泛白——换作从前的严遇，此刻怕是早已把头埋进怀里，可现在胸腔里翻涌着另一种情绪，像有团火在慢慢烧。他正要开口，却见前排的夏瑞颖忽然轻轻咳了一声，声音不大，却正好压过了那几句议论。

她没回头，只是将《百草精要》往桌上一放，书页摊开的声响清晰利落。那两个弟子愣了愣，瞥见她短褂上的丹房标识，悻悻地闭了嘴。严惠遇望着她挺直的背影，丹田那点微弱的灵力忽然轻轻一颤，暖融融的像揣了颗小太阳。

午时休课，弟子们涌往膳堂时，严惠遇发现砚台边多了个油纸包。拆开时桂花糕的甜香漫开来，糖霜在阳光下闪着细光——和现实里她偷偷塞给他的桂花酥一个味道，那时她总说“食堂阿姨多给了我一块”，却不知他早就看见她把自己那份掰了一半。

他捏着糕点走出学堂，正见夏瑞颖站在老梧桐下，手里攥着块素面帕子，脚尖反复碾着地面的落叶。见他出来，她把帕子往身后藏，耳尖红得更厉害了。

“刚、刚才的事……”她咬着下唇，声音细得像蚊子哼，“他们就是嘴碎，你别往心里去。”

“我没往心里去。”严惠遇把油纸包往她面前递了递，“这个……谢你。”

夏瑞颖的眼睛亮了亮，又飞快地垂下眼睑：“是膳堂刚做的，我、我不爱吃甜的。”

又是这句“不爱吃”。严惠遇想起现实里她把煎蛋塞给他时，也是这样说的。他没戳破，只是把糕点往她手里推了推：“我也不爱吃甜的，可扔了可惜。你拿去给丹房的小师妹吧。”

她犹豫了片刻，指尖触到他的指腹，像被烫到似的缩了缩，还是接了过去。风卷着梧桐叶飘过石阶，她忽然抬头问：“心法难懂吗？你要是有不懂的……”

“我资质差，怕是要麻烦你。”严惠遇顺着她的话往下说，看见她眼里闪过一丝雀跃，像藏了颗跳脱的星子。

“不麻烦的。”她把糕点塞进竹篮，声音轻快了些，“每日课后我都在丹房后的药圃，你……你要是路过，就来问我。”

说完她像是怕被看穿心思，转身就往石阶下走，鹅黄裙衫在苍翠里晃成一朵赶路的花。严惠遇望着她的背影，手里还残留着桂花糕的甜香，忽然觉得丹田那点灵力又活泼了些——原来变强的路，不是孤身一人的跋涉。

傍晚的课讲《灵气吐纳诀》，长老让弟子们两两成对，互相指正运气的法门。那两个外门弟子故意撞了严惠遇的胳膊，嘲讽他“驳杂灵根学不会吐纳”。他正要避开，却见夏瑞颖抱着书走过来，往他身边一站。

“长老说要两两成对。”她仰起脸，眉骨的小痣在烛火下明明灭灭，“我跟你一组吧，正好我也想练练基础吐纳。”

那两人悻悻地走了。烛火在窗纸上投下两人的影子，夏瑞颖的指尖点在他腕脉处，轻声指导：“这里要沉气，像水流过石缝……对，就是这样。”

她的指尖微凉，带着草药的清苦气，严惠遇却觉得那处皮肤像着了火。他想起现实里晚自习，她也是这样凑过来，用铅笔戳着他的错题本：“这里要转个弯，你看……”

窗外的铜铃又响了，晚风卷着暮色漫进学堂。严惠遇望着烛光里夏瑞颖认真的侧脸，忽然明白——所谓堂堂正正站在她身边，不只是修为的精进，更是能这样并肩站着，在她需要时递上支撑，在她被议论时挡开风雨。

下课铃响时，夏瑞颖把一张折成药草形状的纸塞进他手里：“这是我抄的吐纳要诀，你……你拿去看看。”

纸页上的字迹娟秀，边缘画着小小的凝露草。严惠遇捏着那张纸走出学堂，见万家灯火已漫上山腰，像撒了满地的星辰。他低头望着掌心里的字迹，忽然握紧了拳头——

这条路或许难走，驳杂灵根或许是天生的桎梏，但只要能一步步靠近她，能在她抬头时递上支撑，再难他也能走下去。

毕竟他怀里藏着两世的记忆，心里装着要护着的人。这一次，他不会再让她受半分委屈。