翻滚的灰烬地面并未扑向使团。

那沸腾之处如同开锅的粥，灰白色物质高高隆起又塌陷，几个呼吸间竟形成了一个直径约十丈、深不见底的巨大流沙漩涡！漩涡中央幽黑，旋转的速度快得惊人，带起呼啸的阴风，散发出比周围环境更浓郁百倍的吸魂蚀骨之力！无数残破的骨质碎片、不知名的金属锈蚀物被卷入其中，瞬间搅碎，消失无踪。

“噬魂软泥！退！横向移动！” 沈星遥的声音带上了从未有过的急促，手中的阴阳晷几乎脱手飞出！沐晚璃周身的星辉护罩陡然外扩，强行在队伍前方撑起一道淡金色的光幕，与那漩涡恐怖的吸力抗衡！楚寒衣已抢身掠至最前，寒水剑冷冽锋芒暴涨，直指漩涡中心，无形的剑意如冰墙般试图斩断那吸摄之力！顾清歌和苏衔蝉则如惊鸿分掠左右，警惕更远处的异动。

然而预想中的怪物袭杀并未发生。那沸腾的噬魂漩涡在彻底形成后，只是疯狂吞噬着周遭的灰烬和散落的骸骨碎片，巨大的吸力如同贪婪的巨口，却对使团方向没有展露出任何主动攻击的倾向，更像是一种纯粹的自然现象，如同大漠中的流沙陷坑。

危机看似解除，楚寒衣的眉头却锁得更紧。“此地不宜久留。” 她收剑回鞘，声音凝重。

队伍在压抑中绕过这片恐怖的死亡陷阱，重新校准方向后，继续在无边的灰烬荒原上跋涉。行进了不知多久（冥界的昼夜交替模糊而漫长），一种异样的感觉逐渐在队伍中弥漫开来。

前方的地平线，似乎……模糊了。

并非视线受阻，而是那片永恒的灰褐天空和灰黑大地交接处，如水墨晕染般开始晃动、扭曲。起初极其轻微，如同炎炎夏日远处公路上蒸腾的热浪景象，很快这波动变得肉眼可见。扭曲的光影中，一些无法形容的、巨大的、非自然形态的轮廓开始若隐若现——那是如同巨大生物脊骨般向上方刺破天穹的嶙峋塔楼，线条怪异狰狞；是无数彼此倾斜挤压、仿佛下一秒就会轰然垮塌的危墙残垣，缝隙里闪烁着鬼火般的冷光；还有扭曲交织、颜色污浊如同凝固血液凝固后的桥梁结构，悬吊在虚空之中……仿佛一个支离破碎、悬浮在噩梦边缘的庞大废墟群投影，被强行压缩、扭曲后投射在这片荒原尽头。更诡异的是，随着距离拉近，一股庞大繁杂、难以言喻的信息洪流开始冲击着每个人的感官。

恶臭、奇香、腐朽、硫磺、血腥、甜腻、腐败……无数种极端对立、浓烈到令人窒息的气味混合在一起，形成一股无法阻挡的混沌潮流，蛮横地灌入鼻腔、渗入毛孔。

尖叫、狂笑、呻吟、哭泣、祈祷、嘶吼、窃窃私语……亿万种混杂着极致狂喜、无边绝望、扭曲爱欲、纯粹憎恨的声音碎片，如同亿万根无形的钢针，混乱无序地穿刺着耳膜，直接震荡着脑髓深处！

更可怕的是无处不在的扭曲精神压力场。贪婪、怨毒、窥伺、癫狂、迷惘……这些纯粹的意念如同最污浊的海水，从四面八方向队伍涌来，试图侵蚀、污染、同化每一个闯入其中的“异类”灵魂。若非沐晚璃的星辰固元阵全力运转，慕容云霁的天音静律竭力消弭，柳知微的引魂铃散发着微弱但坚定的守护清光，仅仅这精神层面的冲击就足以让意志稍弱者瞬间发狂！

“是鬼蜃！” 沈星遥脸上血色褪尽，语气带着强烈的惊悸，“冥界边缘常见的异象，但从未听闻规模如此庞大扭曲！它…它好像被什么东西强行凝聚、固定在那里了！” 她手中的阴阳晷指针在疯狂乱颤，指向那片扭曲光影的核心时闪烁着极度危险的猩红。

“不完全是蜃。” 一直沉默观察的苏衔蝉突然开口，她的眼神锐利如鹰，死死盯住蜃景深处某一个不断扭曲的闪光点，“有东西…有东西在里面！活的！” 她话音刚落，那片扭曲光景的核心地带，毫无征兆地亮起数点极其耀眼、色泽各异的强光！光芒如同烧红的烙铁，强行在混沌的光幕上“烫”出了几个相对清晰的孔洞！

透过其中一个孔洞，众人看到一座由巨大苍白头骨垒砌而成的高塔上，无数扭曲惨绿的“鬼火灯笼”骤然亮起！

另一个孔洞中，一个巨大、遍布坑洼的金属熔炉内部，暗红色的、粘稠如血浆的火焰轰然燃起，照亮了炉口几个奋力挥舞着奇异骨骸工具的、佝偻如虾米的模糊身影！

最大的孔洞则显露出一个庞大无比的、仿佛用凝固的黑暗和无数痛苦尖叫筑成的拍卖台！一个非人的阴影轮廓（长满触须和不对称的眼球）站在台上，拍卖物似乎是一截散发着强烈痛苦波动的、蠕动的奇异肢体碎片！

强光短暂地驱散了蜃气的混沌，如同舞台骤然拉开大幕！

血红的熔炉火舌、惨绿的鬼火灯笼、拍卖台顶无数闪烁不定的异色晶石光源……混合着海量扭曲的气味和声波冲击，如同一个光怪陆离的、歇斯底里的、只存在于疯狂大脑深处的恐怖集市！

“鬼市蜃楼！” 沐晚璃的声音带着一丝恍然和更深的凝重，“蜃景与真实的鬼市空间产生了短暂的重叠共鸣！此地必临近一处真正的鬼市空间节点！”

就在这短暂清晰的瞬间，“集市”中靠近他们视线的边缘，“舞台”一角，一个身影格外引人注目。那是一个穿着极其华丽，却已腐朽破烂如乞丐的“人”。他戴着一顶歪斜的巨大尖帽，帽檐下露出半张干瘪青灰的脸，仅剩的一只眼睛浑浊不堪，另一只眼眶被一只不停蠕动、长着细密尖牙的漆黑虫子占据。他站在一个铺着肮脏破布的木台后，台面上胡乱堆放着一堆东西：几颗闪烁着痛苦微光的牙齿、几片颜色诡异且蠕动的皮革、甚至还有几小瓶封着黑色雾气的扭曲小瓶。

当使团的目光透过那蜃景孔洞恰好扫过他的摊位时，那个干瘪怪人仅剩的浑浊眼球猛地转动，极其精准地“锁定”了光洞之外，来自人界生灵的存在！他那张布满皱纹的嘴撕裂开来，露出一个无声的、充满极致贪婪和饥饿的笑容！

几乎是笑容绽放的同时，苏衔蝉汗毛倒竖：“被标记了！”

她话音未落，整个扭曲的鬼市蜃景骤然波动加剧！那刚刚显露出清晰的熔炉、骨塔、拍卖台如同燃烧的纸片般迅速扭曲、融化，重新融入一片更混沌的灰褐色光影乱流。然而，那片光影乱流仿佛被那个干瘪怪物的笑容赋予了生命力，猛地从地平线“站”了起来！如同沸腾的、庞大无匹的畸形巨兽，张开流淌着无穷恶念和幻影的巨口，带着吞噬一切的疯狂意志，脱离了地平线的束缚，向着使团所在的位置，铺天盖地般席卷而来！

真正的灾祸，源自一个贪婪的注视！鬼市蜃楼活了！