檀香袅袅，静谧无声。李沉舟端坐于宽大的紫檀木书案之后，手握一管狼毫，正于铺开的宣纸上缓缓运笔。墨迹淋漓，字迹铁画银钩，带着一股内敛的锋芒。他神情专注，仿佛外界一切纷扰皆与他无关
轻微的脚步声自门外响起，赵师容推门而入，步履轻盈。她走到书案前，并未打扰他写字，只静立一旁，待他最后一笔落下，才柔声开口
赵师容“沉舟。”
李沉舟放下毛笔，抬眸看她，目光沉静
李沉舟“何事？”
赵师容“秋媃方才来找过我。”
赵师容语气温和
赵师容“她说近日心中烦闷，想独自出帮去散散心。我看她神色确有些郁郁，便应下了，特来与你说一声。”
李沉舟闻言，并未立刻回应。他目光微垂，落在刚刚写就的字上，沉吟片刻
脑海中浮现出萧秋媃近来偶尔失神、食欲不振的模样，那强颜欢笑下的落寞，并未能完全逃过他的眼睛。他确实能感觉到，那曾经鲜活明媚的女子，眉宇间染上了轻愁
他终是微微颔首，声音低沉
李沉舟“出去走走也好。整日困于帮中，难免气闷。让她散散心吧。”
赵师容看着他这般反应，眼中不由掠过一丝讶异，随即化作浅浅的笑意，那笑意越来越深，最终忍不住轻笑出声
李沉舟被她笑得有些莫名，抬起眼，疑惑地看向她
李沉舟“笑什么？”
赵师容走到他身边，眼波流转，带着几分难得的戏谑，打量着他冷峻的侧脸
赵师容“我呀，是笑我们这位素来心硬如铁、不解风情的李大帮主，如今竟也学会体贴人、关心人了？真是铁树开花，难得一见。”
她语气轻柔，却字字带着调侃
赵师容“若是你早些年便能如此，懂得珍惜身边人的心意，或许……秋媃也不必独自承受那五年的冷落之苦，你们之间，也能更幸福些。”
李沉舟被她这番话说的微微一怔。若是往常，有人敢如此直言不讳地提及他过往的冷漠与亏欠，只怕早已触怒了他
但此刻，听着赵师容带着怜惜与些许责备的调侃，他心中竟生不出半分怒气
反而，一种复杂的情绪涌上心头。有对过往行为的反思，有一丝不易察觉的歉疚，更多的，是一种被她点破心事后的释然与认同
他低下头，嘴角不受控制地微微扬起一个极淡微笑
若是他早些放下心防，能对萧秋媃好些，早些看清自己的心意，或许很多遗憾便不会发生……
短暂的沉默后，他重新抬起头，看向身旁巧笑嫣然的妻子，目光温柔，他朝她伸出手，声音柔和
李沉舟“小容儿，过来。”
赵师容脸上飞起一抹红霞，依言走近。李沉舟长臂一伸，便将她轻轻揽入怀中，让她侧坐在自己腿上，靠在自己坚实的胸膛上
赵师容顺从地依偎着他，脸颊贴着他微凉的墨袍，能清晰地听到他沉稳有力的心跳声，鼻尖萦绕着他身上特有的、混合着淡淡墨香与冷冽气息的味道，心中一片安宁与甜蜜
李沉舟的下颌轻轻抵着她的发顶，手臂环着她的腰
李沉舟“是不是……为夫平日里，待我的小容儿还不够好？才让你有此感慨？”
赵师容闻言，仰起脸看他，伸出小手手，轻轻握住他放在自己腰间的大手，指尖在他掌心调皮地挠了挠
赵师容“夫君待我，自然是极好的。这世上，再没有人比夫君待我更好了。”
李沉舟垂下眼眸，听着她的温柔的话语，自己心中的某处像是被无形的手轻轻碰了一下，将她搂紧了几分
锦中城内，同福客栈门前车马往来，人声略显嘈杂。店小二肩上搭着白巾，手脚麻利地擦拭着桌椅，招呼着南来北往的客人。柜台后，身形微胖的客栈老板正低头拨弄着算盘，算珠碰撞发出清脆的声响
忽地，两道身影步入客栈，打破了这份忙碌中的寻常。走在前面的青年男子，面容俊朗，眼神沉静，步履稳健，正是萧秋水。跟在他身侧的风朗，依旧是一副温文尔雅的书生模样，只是目光不经意地扫过客栈内的每一个角落
老板闻声抬起头，脸上立刻堆起职业性的热情笑容，招呼道：“二位客官，是打尖还是住店啊？”
萧秋水与风朗缓步走到柜台前。萧秋水并未直接回答，而是目光直视老板，声音压低，带着一种不容置疑的沉稳，开门见山地问道
萧秋水“西边的人，可到了？”
老板脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝警惕与犹豫，他仔细打量着眼前这两位气度不凡的陌生人，沉吟道：“你们是……？”
萧秋水不再多言，右手探入腰间，取出一块样式古朴、刻有特殊暗纹的木质令牌，不动声色地举起，让老板能清晰看到上面的纹路
老板的目光在令牌上停留片刻，脸上的疑虑瞬间消散，取而代之的是一种心照不宣的恭敬。他压低声音，语气变得郑重：“没有人来。但是，前日有人留下一封信。”说着，他小心翼翼地从怀中贴身内袋里取出一封封缄完好的信函，双手递了过来
萧秋水接过信，只见泛黄的信封上，赫然写着四个苍劲有力的字——“萧西楼亲启”。他心头一凛，迅速环顾四周，确认无人注意这边后，才利落地拆开火漆，抽出里面的信笺
信纸上的字迹略显潦草，却带着一股行伍间的杀伐之气：
「凌凉镇尽是权力帮爪牙，恐对老夫人不利。已改于西南十里林中。信烟为号，我等来迎老夫人尊驾。——吴家亲兵」
就在萧秋水凝神阅读之际，站在他身侧的风朗，状似无意地微微侧身，目光悄然投向信纸，试图窥探其中的内容
萧秋水感官何其敏锐，几乎在风朗视线投来的瞬间便已察觉。他猛地合上信纸，倏然回头，锐利的目光直射风朗
风朗猝不及防，对上萧秋水那带着审视与不悦的眼神，脸上瞬间闪过一丝极不自然的尴尬。他连忙移开视线，故作轻松地看向客栈门口，仿佛刚才的一切只是无心之举
但这细微的互动，却像一颗投入平静湖面的石子，在萧秋水心中漾开了圈圈疑虑的涟漪。风朗为何对此信如此好奇？他接近自己，真的仅仅是为了报恩吗？一丝难以言喻的戒备，悄然滋生，尽管此刻尚显微弱
萧秋水“谢了。”
“您客气。”老板恭敬回应
萧秋水不再停留，转身便向客栈外走去。风朗也立刻收敛心神，紧随其后
两人刚走到客栈门口，还未踏出，便见一队身着红黑劲装的权利帮众，正气势汹汹地在街面上巡查，为首一人正对着手下厉声吩咐：“都给我盯紧了！尤其是镇口，加派人手，没有上面的命令，任何人不得放出镇去！”
萧秋水脚步一顿，与风朗交换了一个眼神，迅速隐在门廊的阴影处
风朗看着外面森严的守卫，眉头微蹙，低声问道
风朗“守卫如此严密，接下来……你打算怎么办？”
萧秋水目光沉凝地扫过街面，并未直接回答风朗的问题。他心中已有计较，眼下硬闯绝非良策，需要另寻他途。他简短地吐出一个字
萧秋水“走。”
说罢，他不再看向镇口方向，而是转身，沿着客栈旁的巷子，向着与镇口截然相反的方向行去。风朗虽心中疑惑，却也只得跟上
萧秋水的目标明确——群芳苑。萧秋水认为鱼龙混杂，消息灵通。或许……能托红袖姑娘想想办法，寻一条出镇的隐秘路径。此刻虽是白天，并非青楼营业之时，但事急从权，他也只能前去一试了
一辆装饰不算奢华却透着几分权力的马车辘辘而行，最终停在了同福客栈门前。车帘掀开，萧秋媃利落地跳下马车，她今日穿着一身便于行动的湖蓝色衣裙，发髻简单，神色间带着一丝不易察觉的急切
她快步走入客栈，目光迅速扫过略显嘈杂的大堂，并未看到那个熟悉的身影。她径直走向柜台，对着正在低头算账的老板问道
萧秋媃“老板，请问我三哥……就是萧秋水，他可曾来过这里？”
客栈老板闻声抬起头，看着眼前这位容貌清丽、气质不凡的女子，眼中闪过一丝疑惑，谨慎地问道：“姑娘是……？”
萧秋媃“我是他妹妹，萧秋媃。”
萧秋媃直接亮明身份
老板一听是萧家的人，脸色立刻缓和下来，多了几分恭敬，连忙答道：“原来是萧小姐。令兄方才确实来过，不过……他已经离开了。”
萧秋媃心头一紧，追问道
萧秋媃“可知他去了哪里？”
老板略一犹豫，想到萧秋水并未特意叮嘱保密，又见来人是其亲妹，便抬手指向一个方向，压低了些声音道：“萧公子他们……似乎是往那边，群芳苑的方向去了。”
萧秋媃闻言，眉头微蹙。她自然知道那是什么地方，心中虽有些诧异三哥为何会去那里，但想到系统任务和三哥此刻可能面临的危险，也顾不得多想。她对老板微微颔首
萧秋媃“多谢。”
说完，她转身快步走出客栈。候在门外的车夫小五见她出来，连忙上前：“姨娘，可是要回去了？”
萧秋媃摇了摇头，语速略快地说道
萧秋媃“小五，你先驾车回帮里去。我还有些事要办。”
小五脸上露出担忧之色：“姨娘，您一个人在这锦都……这怎么行？若是帮主问起……”
萧秋媃“无妨。”
萧秋媃打断他，语气带着不容置疑的坚决
萧秋媃“我自有办法回去，不会有事。你回去后，若有人问起，就说我随处逛逛，晚些便回。”
她晃了晃袖中那枚硬物，示意自己有依仗
小五见她态度坚决，又想到她如今在帮中的地位不同往日，且有令牌在手，想必不会出什么大乱子，只得躬身应道：“是，那……姨娘您千万小心。”这才有些不放心地驾着马车，调头离去
目送马车消失在街角，萧秋媃不再耽搁，立刻提起裙摆，按照老板所指的方向，朝着那处即使在白日里也隐约能感受到几分旖旎气息的群芳苑，小跑着赶去。心中只有一个念头：得快些找到三哥，弄清楚到底发生了什么，完成那莫名其妙的系统任务，确保他能安全离开
本章完...
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