绝域孤狼

临洮愣愣地看着那身影渐渐失去生息，不敢伸手去触碰。严正清的身体渐渐发光，那份恬淡的笑容渐渐融入风中，化作临洮手中抓也抓不住的细沙。

后世史官记载，义宁十七年，秋，太楚御史大夫严正清，于北地暗访监察时身染重疾，不治身亡。

严正清走完了他的路，但临洮还不知道此刻养父交给他面对的这份担子有多么沉重。

半月后，幽州边境，天漠边缘，有间客栈。

风卷起天漠的沙砾，将本就磨损地模糊不清的招牌进一步摧残，残破发黄的酒望子被撕扯着高高吹起，下一瞬似乎就要被吹走消失在这昏黄的天边。

店小二打量着愈发狂躁的风沙，料想着那帮在天漠里赶路的成精商旅多半都有了去处，约莫也不会再有新的客人上门，正欲关了店门，自去歇息。谁知还未拴上门闩，客栈里边接连来了三波古怪客人。

门板被一股蛮力“哐当”撞开，裹挟着沙砾的寒风倒灌而入，吹得堂内油灯疯狂摇曳。三条汉子鱼贯而入，清一色穿着半旧不新的脏破皮袄，凑近皮袄上那可疑的黑色污迹还能闻到隐约散发着微不可查的血腥味，当先那人背着长刀，额外罩了一层破麻布褂，随后两人手脚都着短打，腰间两侧各挂着一把铁叉。三人径直占了大厅正中的圆桌，小二识趣的奉上茶水，三人也不避让，咕咚咚的连饮三碗，随后开口招呼道，“一坛烧刀子，三斤酱牛肉，再来六张大饼”，随手抛出一两整银扔在柜台上，碰撞出铿锵的声音。

站在柜台后的掌柜喜笑颜开的收下银子，连声应道，“客官稍等，这就来”。

第一波人刚坐定，门扉再次被推开。这次进来的只有两人，动作却轻得像猫。为首者身形瘦削，裹在一件浆洗得发白、几乎与风沙同色的旧麻布斗篷里，斗篷帽檐压得很低，遮住了大半面容。他身后跟着一个更为精悍的随从，同样低调，但腰间斜插的两柄长短不一的长刀，刀鞘样式古朴奇特，在昏黄油灯下泛着冷硬的幽光，如同蛰伏的毒蛇，为首者用略显生硬的中原官话，声音低沉沙哑，只要了一壶清淡的米酒和一碟盐渍梅子。他们选了靠窗的位置坐下，窗纸被风沙拍打得噗噗作响。为首那人摘下斗篷帽，露出一张平平无奇、饱经风霜的中年面孔，唯有那双眼睛，沉静得如同古井寒潭，深不见底。他安静地小口啜着米酒，目光落在窗外肆虐的风沙上，仿佛在欣赏一幅画。他身后的随从则挺直背脊，双手自然地垂在膝上，指尖离刀柄仅有寸许，整个人如同一张绷紧的弓，气息收敛到极致，却更显危险。

那随从看似不经意地用一块素白棉布，缓缓擦拭着短刀的刀镡，动作轻柔而专注，仿佛在抚摸情人的肌肤，刀面偶尔折射出一点寒星般的光斑，在昏暗的堂内游移不定。

气氛陡然凝滞，只剩下风声呜咽和油灯芯燃烧的噼啪声。