连着三日，林晚强忍着脏腑间残余的隐痛和持续的虚弱感，按时服用那苦涩的解毒汤药。药性温和却持续地涤荡着沉积的毒素，加上刻意的休养，她脸上那骇人的惨白终于褪去几分，虽依旧苍白羸弱，却不再是死气沉沉的模样。
“小主，您……真的要去吗？”云苓替她梳着如瀑的青丝，看着铜镜中那张依旧清减却难掩丽质的脸，忧心忡忡，“您的身子……”
“无妨。”林晚看着镜中的自己，眼神沉静。她今日特意选了一身素净的月白色宫装，料子普通，只在袖口和领缘绣着几枝不起眼的兰草。脸上未施脂粉，只薄薄涂了一层润泽的香膏，更显得楚楚可怜，弱不胜衣。这正是她想要的效果——一个病体初愈、小心翼翼、感恩戴德的小才人。
“走吧，莫让皇后娘娘久等。”林晚扶着云苓的手站起身，脚步还有些虚浮，却刻意挺直了脊背。
踏出听雨轩门槛的瞬间，一股带着初春寒意的风扑面而来，夹杂着御花园方向隐约传来的花香和……一种无形的、令人窒息的压抑感。这是林晚入宫后，第一次真正意义上走出自己那方小小的囚笼，踏入这九重宫阙真正的核心区域。
通往皇后所居椒房殿的宫道漫长而肃穆。朱红的高墙仿佛没有尽头，琉璃瓦在微弱的日光下反射着冰冷的光。偶尔有穿着各色宫装的宫女太监匆匆走过，皆低眉顺眼，脚步轻得如同鬼魅，空气中只余下衣料摩擦的窸窣声，更添几分诡秘。
椒房殿巍峨庄严，飞檐斗拱，处处彰显着中宫威仪。殿前侍立的宫人个个神色肃穆，眼神锐利。林晚深吸一口气，在殿门外恭敬地报上名号，等候通传。
“宣——才人林氏觐见！”太监尖细的声音穿透厚重的殿门。
林晚垂首敛目，在云苓的搀扶下，迈过高高的门槛。一股浓烈而尊贵的沉水香气混合着暖意扑面而来，与听雨轩的清冷药味截然不同。殿内金碧辉煌，铺设着厚厚的绒毯，落足无声。她不敢抬头，只感觉无数道目光从四面八方投射过来，带着审视、好奇，或许还有……不屑与敌意。
她依着规矩，走到殿中，对着那端坐于凤座之上、笼罩在华丽宫装与珠翠光芒中的身影，深深拜下：“才人林晚，叩谢皇后娘娘恩典！娘娘千岁千岁千千岁！”
声音不高，带着恰到好处的虚弱和感激，在寂静的大殿中清晰可闻。
“起来吧。”皇后的声音温和雍容，听不出丝毫波澜，“赐座。”
有宫女搬来一个绣墩，放在下首稍远的位置。林晚谢恩，小心翼翼地坐了半边，依旧垂着头，姿态恭谨。
“瞧着气色是比前些日子好些了。”皇后的声音再次响起，带着一丝恰到好处的关切，“李嬷嬷回禀，说你病得厉害，本宫甚是忧心。那些滋补之物，可用了？太医怎么说？”
来了！林晚心头一紧，面上却做出惶恐又感激的模样：“回娘娘，娘娘天恩浩荡，赏赐如此贵重之物，臣妾感激涕零！只是……”她恰到好处地顿了顿，声音更低了些，“只是太医前日来请脉，说臣妾病根未除，脾胃虚弱至极，虚不受补，若贸然用了人参燕窝这等大补之物，恐……恐适得其反，伤了根本。故而……故而臣妾只能将娘娘的恩典好生供奉着，待日后身子大安了，再……再慢慢享用。”她将责任推得干干净净，言语间充满了对皇后恩典的珍视和对太医嘱咐的无奈遵从。
殿内似乎安静了一瞬。林晚能感觉到凤座上那道温和的目光在她身上停留了片刻，带着一丝不易察觉的审视。她能闻到那股沉水香中，似乎还夹杂着一丝极淡的、熟悉的甜腻气息？是错觉吗？
“嗯，太医所言有理。身子要紧，那些东西，便留着吧。”皇后的声音依旧温和，听不出喜怒，“你既病体初愈，便该好好将养。宫中姐妹众多，日后也要常来走动，互相帮扶才是。”
“是，臣妾谨遵娘娘教诲。”林晚连忙应道，心中却警铃大作。互相帮扶？在这吃人的地方？只怕是互相算计吧！
就在这时，殿外传来一阵略显急促却依旧规矩的通传：“贵妃娘娘到——！”
萧贵妃来了！
林晚的心猛地提起！长春宫的主人，她心中最大的嫌疑人！她下意识地绷紧了身体，垂得更低的眼睫下，眸光锐利。
一阵环佩叮当、香风袭人而来。不同于皇后殿内的沉水香，这是一股极其馥郁、极具侵略性的异域暖香。一道穿着嫣红织金宫装、艳丽逼人的身影，如同燃烧的火焰般，摇曳生姿地步入殿中。她发髻高耸，金钗步摇璀璨夺目，容貌果然倾城，只是那双微微上挑的凤眼，此刻却蕴着一层薄薄的寒霜。
“臣妾给皇后娘娘请安。”萧贵妃的声音娇媚，行礼的姿态却带着一丝不易察觉的倨傲。她目光流转，如同带着钩子，瞬间就落在了角落里那个素净单薄的身影上。
“贵妃妹妹来了，坐吧。”皇后笑容依旧雍容。
萧贵妃却不急着落座，反而朝着林晚的方向走了两步，那股浓烈的异香瞬间将林晚包围。林晚只觉得呼吸一窒，胸口那股被强行压下的灼痛感似乎又蠢蠢欲动。
“哟，这位妹妹瞧着面生得很，”萧贵妃的声音带着刻意的娇嗲，目光却锐利如刀，上下打量着林晚，“气色这般差，莫不是……前些日子惊了圣驾的那位林才人？” “惊了圣驾”四个字，被她咬得又轻又重，如同淬毒的针。
殿内气氛瞬间凝滞。所有目光，包括皇后那温和却深不见底的目光，都聚焦在了林晚身上。
林晚只觉得一股巨大的压力扑面而来，几乎要将她压垮。她强忍着心悸，起身再次深深福礼，声音带着惶恐和恰到好处的虚弱：“臣妾林晚，参见贵妃娘娘。臣妾病体沉疴，污了娘娘的眼，请娘娘恕罪。至于圣驾……臣妾惶恐，实不知陛下为何……驾临寒舍，病中昏沉，未能远迎，已是死罪……”她将姿态放到最低，只字不提“惊驾”，只强调自己的病弱和无知。
萧贵妃看着她那副弱不禁风、诚惶诚恐的样子，凤眸中闪过一丝不易察觉的轻蔑和疑虑。这丫头，是真病得糊涂了，还是……装的？皇帝怎么会看上这么个病秧子？
“哼，倒是个知礼的。”萧贵妃轻哼一声，似乎失了继续盘问的兴趣，转身袅袅婷婷地走向自己的座位。然而，就在她转身的刹那，宽大的袖袍似是无意地拂过林晚身旁宫女端着的一碗刚奉上的热茶！
“啊！”宫女一声惊呼，滚烫的茶盏脱手飞出，直直朝着林晚身上泼来！
变故突生！
林晚瞳孔骤缩！她身体虚弱，反应不及，眼看那滚烫的茶水就要泼到脸上！千钧一发之际，她几乎是凭着本能猛地向旁边一侧身！
“哗啦——！”
滚烫的茶水大半泼在了她素白的宫装下摆和绣鞋上，瞬间濡湿了一大片，热气蒸腾！剩下的溅落在地毯上，发出沉闷的声响。
殿内一片死寂！
林晚只觉得小腿和脚面传来一阵火辣辣的刺痛，湿冷的布料贴在皮肤上，狼狈不堪。她死死咬住下唇，才没痛呼出声，脸色瞬间比之前更加惨白。
“哎呀！”萧贵妃掩口轻呼，声音里却听不出多少歉意，反而带着一丝看好戏的意味，“手滑了。林才人，没烫着吧？本宫这袖子，真是不中用。”她的目光落在林晚湿透的裙摆和绣鞋上，那眼神，仿佛在看一件被弄脏的、不值一提的物件。
皇后微微蹙眉：“怎的如此不小心？林才人身子刚好些。”她看向林晚，语气带着安抚，“快起来，去偏殿更衣，莫要着了凉。”
“谢……谢皇后娘娘，谢贵妃娘娘……不罪之恩。”林晚的声音带着压抑的颤抖，在云苓的搀扶下艰难起身。湿冷的裙裾贴在腿上，又冷又痛。她低垂着头，掩盖住眼中翻涌的屈辱和冰冷的怒火。
这绝非意外！萧贵妃的“手滑”，是警告，是羞辱，更是对她这个突然“入了圣眼”的蝼蚁，最直接的打压！那滚烫的茶水，如同一个耳光，狠狠扇在她刚刚迈出囚笼的脸上！
她被云苓搀扶着，踉跄地走向偏殿。身后，隐约传来萧贵妃娇媚的笑语：“皇后娘娘这里的茶，就是香……”
林晚的手指深深掐入云苓的手臂，指甲几乎嵌进肉里。腿上的灼痛远不及心中的冰冷。
椒房暖殿，暗箭难防。
这深宫的第六课：锋芒未露，亦可招致杀身之祸。
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