归来

有时是边塞风光的描述：大漠孤烟，长河落日，不及殿下眸中星辉万一”，有时是对王都生活的怀念，“甚念殿下宫中茶水，殿下那里的更是味道醇厚，回味绵长”。

甚至有一次，蓐收不知从哪弄来一朵干枯的戈壁奇花，随信附上，只写了四个字：“聊寄相思。”

阿念看着那朵虽已干枯却永远停留在盛开最灿烂时的小花，心头微动，珍而重之地将它收入一个紫檀木盒中，和那些书信放在一起。

她回信时，也会在批阅完政务后，于信笺角落画上一枝含苞待放的绿萼梅，或写上一句：“新得鲛绡一匹，色泽如雪，以待君归。”

许多当面不能言说的话，都暗藏在那小小的信笺中任意书写。含蓄又略带直白的情意，温暖着相隔千里的两颗心。

皓翎王看着女儿日益沉稳威仪，也看着阿念收到越来越多寄来的礼物。，干花、奇石、甚至还有一片打磨光滑的兽骨，上面刻着歪歪扭扭的“安”字，心情复杂得如同打翻了五味瓶。

臭小子，花样还挺多！

看着桌上散发着香味的美酒，看在自己也收到了蓐收送来的特产，皓翎王大度的表示这次就不和自己的徒弟计较了。

不过之后，皓翎王还是书信一封，他先是夸赞了一番蓐收，然后才委婉表示若是得闲，可以适当加快工作进度。

大荒的格局，在这看似平静的几年里，悄然发生着变化。

皓翎在阿念的治理下，国力稳步提升，百姓富足，军备精良，如同一块被精心打磨的利剑，枕戈待旦。

西炎老西炎王年事已高，对朝局掌控力日渐衰弱。五王与七王的争斗愈演愈烈，波及甚广。

中原各大氏族也不知为何，暗中对辰荣残军的支持也越发大胆。

辰荣残军在相柳的带领下，如有神助般不断袭扰西炎边镇，甚至拿下了几座小镇，蚕食着西炎的力量。

玱玹的日子最为艰难。他在清水镇的谋划举步维艰。寻找小夭的过程充满波折，耗费了无数心血和时间。

他写给阿念的信，依旧维持着兄长的关怀，但字里行间透出的疲惫和不易察觉的焦虑。

阿念毫无波动，她知道，当小夭回归、皓翎大王姬身份确认的那一刻，就是他们兄妹情谊彻底走到尽头之时。

夺位之争，你死我活，她早已做好了心理准备。

所有人好像都心照不宣地等待着。

等待着那个流落在外的皓翎大王姬，恢复她身份的那一刻。

等待着那个将各方势力、所有明暗线头汇聚一处的盛大典礼。

那将是风暴正式开始的号角，也是阿念真正看清棋盘的开始。

距离那个时间，还有几十年。

阿念站在五神山的最高处，寒风猎猎，吹动她的衣袖和肩膀上的装饰羽毛。她望着远方，目光沉静而坚定。

她已做好准备，迎接那必将到来的、决定大荒归属的滔天巨浪。

而这一次，她不再是任人摆布的棋子，她是执棋者！

***

西北边患彻底解决的消息传回五神山时，正值深冬。

宫内的绿萼梅林傲雪盛放，清冷的幽香弥漫在凛冽空气中。

阿念屏退随从，独自站在梅林深处的观梅亭中。

一身水蓝色衣裙，领子还带着保暖柔和的羽毛，亭中放着的暖炉散发着热气，在这寒冷的天气中增加了一丝暖意。

当那道熟悉的身影穿过梅林小径出现时，阿念的心跳骤然失序。

蓐收一身银白色朝服，显然是和皓翎王回报完政务就马不停蹄赶过来了，肩头落着细雪，风尘仆仆却步履坚定。

三年的边关风霜并未磨损他的俊朗，反添了几分沉淀的锐利与沉稳，他似有所感，抬头望向亭中，隔着纷扬的雪与盛放的绿萼梅，目光精准地和阿念对上视线。

“蓐收。”阿念的声音很轻，却清晰地穿透风雪传到蓐收耳中。

他大踏几步跨入亭中，带着一身寒气和属于战场的凛冽气息，他没有像往常一样行礼，只是停下来目光深深地看着她，仿佛要将这段分离的光阴都看回来。

他解下自己沾染些许风霜的白色披风，不由分说地披在阿念的身上。

带着他的体温和独属于蓐收的气息，瞬间驱散了阿念周身的寒意。

“殿下比这绿萼梅更不畏寒？”他开口，声音因长途跋涉而显得微哑，带着一丝戏谑，目光却灼热得烫人。

阿念被他裹得严实，只露出一张莹白的小脸。

她抬头瞪他，想维持王姬的威仪，耳根却不争气地泛红：“少油嘴滑舌！西北风沙是没吃够，怎么也没磨掉你这臭毛病啊！”

蓐收低笑一声，忽然伸出手，一把握住阿念藏在袖中微凉的手。

感受到手上传来的灼热气息，烫得阿念下意识想抽回，却被他牢牢攥住。