巡抚府的朱漆大门在婉清面前缓缓开启，发出沉重的吱呀声。她下意识攥紧了衣角，布料在汗湿的掌心里皱成一团。
"姑娘请随我来。"一名穿着靛青色比甲的丫鬟引着她穿过回廊。婉清低着头，眼角余光瞥见廊下摆放的几盆兰草，叶片上还挂着水珠，显然是刚浇过。
巡抚夫人坐在花厅的绣架前，听到脚步声抬起头来。那是一位约莫四十出头的妇人，面容端庄，发间只簪一支白玉兰花簪，却自有一番气度。
"这就是献上绣帕的姑娘？"夫人的声音温和，却让婉清莫名想起前世中学时那位最严厉的语文老师。
"民女苏婉清，拜见夫人。"婉清跪下磕头，额头抵在冰凉的青砖地面上。
"快起来。"夫人亲自扶起她，"让我再看看那方帕子。"
婉清双手奉上绣帕。夫人接过，指尖轻轻抚过上面的针脚，忽然叹了口气："这针法...确实是沈绣娘的'叠彩绣'。"
花厅里顿时安静得能听见铜壶滴漏的水声。巡抚轻咳一声："夫人，这位苏姑娘说是她外祖母所授..."
"我自然知道。"夫人打断道，眼睛却一直盯着婉清，"你外祖母...她还好吗？"
婉清喉咙发紧："回夫人，外祖母她...很早就过世了。"
夫人的手微微一颤，绣帕飘落在膝上。她沉默片刻，忽然问道："你可知道这'青娥奔月'的典故？"
婉清摇头。花厅西侧的窗子漏进一缕阳光，正好照在她交叠的双手上，映得指甲边缘的蓝色染渍格外明显。
"二十年前，先帝最宠爱的青妃娘娘生辰，命宫中绣娘绣一幅'青娥奔月'。"夫人的声音忽然变得很轻，"你外祖母绣的那幅，用了特殊的丝线和针法，在阳光下会变幻色彩...青妃娘娘爱不释手。"
婉清屏住呼吸。她忽然想起梦中常见的一个场景：一双布满老茧的手在绣架上翻飞，金线银线在阳光下闪闪发光。
"后来呢？"她忍不住问。
夫人没有立即回答，而是转向巡抚："老爷，您不是说今日要审阅漕运账册？"
巡抚会意，起身告辞。待他离开后，夫人才继续道："后来青妃失宠，有人告发那绣品中藏有诅咒...你外祖母连夜带着女儿逃出京城。"她忽然抓住婉清的手，"你娘...可还安好？"
婉清的手被握得生疼："娘亲很好，只是从不提起往事..."
"聪明。"夫人松开手，从腕上褪下一只白玉镯子，"这个给你。以后每月初一来府里陪我说话，顺便..."她意味深长地看了眼婉清指甲上的染渍，"带上你的'青霞染'。"
离开巡抚府时，已是日影西斜。婉清在拐角处被人一把拉进小巷，她刚要惊呼，就看见赵明德紧绷的脸。
"怎么样？"少年声音嘶哑。
婉清举起那只白玉镯子，在暮色中泛着温润的光："夫人说...让我每月初一去陪她说话。"
赵明德长舒一口气，忽然身子一晃，靠在墙上。婉清这才发现他腰间有暗红色的血迹渗出。
"你受伤了！"她惊呼。
"周家的人..."赵明德咬牙，"不妨事。我们先出城。"
两人抄小路往城门赶，却在拐弯处被四个持棍大汉堵住。为首的正是早上那个满口黄牙的汉子。
"少爷说了，活要见人，死要见尸！"汉子一挥手，四人包抄上来。
赵明德将婉清推到身后，短刀出鞘。刀光闪过，最先冲上来的汉子惨叫一声，捂着胳膊倒地。但另外三根棍子已经呼啸着砸来。
"住手！"
一声暴喝如惊雷炸响。巷口突然亮起火把，七八个衙役持刀冲来，为首的竟是巡抚身边的师爷。
"光天化日之下行凶，好大的胆子！"师爷厉喝，"全部拿下！"
周家打手见势不妙，扶起同伴就跑。师爷也不追赶，转身对婉清拱手："大人命我护送姑娘回府。"
婉清惊魂未定，转头却见赵明德已经不见踪影，只有墙根下几滴暗红的血迹，在火把照耀下格外刺目。
回到家中已是深夜。林秀芸听完女儿的讲述，脸色煞白，一把将她搂进怀里："我的儿啊..."声音哽咽着说不下去。
苏明远却盯着那只白玉镯子，双手发抖："这、这是宫里的东西..."
婉清正欲细问，忽听窗外传来三声轻叩。她推开窗，赵明德苍白的脸出现在月光下："周家不会罢休..."他递过一个油纸包，"这是伤药配方，记住后烧掉。"
说完就要离开，婉清一把抓住他的袖子："你的伤..."
"死不了。"少年扯回袖子，身影隐入夜色中。夜风吹来他最后的话语："小心周景文...他背后是..."
余音消散在风里。婉清关上窗，发现父母都盯着她看，眼神复杂。油纸包里的药方字迹潦草，有些地方还被血迹晕染，但她还是一眼认出了几味罕见的药材名称。
这一夜，婉清做了个奇怪的梦。梦中她站在一座金碧辉煌的宫殿里，手中捧着一幅绣品。
忽然有人大喊："抓住那个绣娘！"她转身就跑，却在拐角处撞进一个少年怀里——那人腰间别着一把红绳短刀，面容却模糊不清...
鸡鸣时分，婉清惊醒，发现枕畔的白玉镯子泛着微光。她忽然想起夫人说的话："每月初一..."今天不正是初一吗？
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