蝶蛹冰冷的身体在黎明前被粗暴拖走，像处理一件废弃的实验垃圾。守卫麻木的动作和金属推车碾压地面的刺耳声响，碾碎了宿舍里最后一点自欺欺人的死寂。空气中残留的消毒水味混合着一种难以言喻的空洞感。

小清没有哭。从蝶蛹被拖走的那一刻起，她就安静得可怕。她坐在那张空了一半的床铺上，背脊挺得笔直，像一截被烧焦却不肯倒下的木头。那双曾如炭火般明亮的眼睛，此刻只剩下灰烬般的死寂，深处却燃烧着一种令人心悸的、冰冷的火焰。她不再看任何人，只是死死地盯着自己紧握成拳的双手，指甲深深嵌入掌心，留下月牙形的血痕。

微姐试图靠近，递上省下的清水。小清毫无反应，仿佛灵魂已经抽离。微姐只能叹息着放下水，担忧的目光在紫檗和小清之间徘徊。虹楠的沉默更深，那只完好的红眼偶尔扫过小清，带着一丝不易察觉的复杂，随即又归于冰冷的墙壁。迈南也不再插科打诨，红瞳里惯常的戏谑被一种沉甸甸的东西取代，他烦躁地揪着自己肩颈的鸦羽，扯下几根细小的绒毛，任它们无声飘落。

紫檗靠在冰冷的墙壁上。肩头仿佛还残留着蝶蛹最后那点微弱的重量，掌心紧握着那片灰败的鳞片，冰冷的触感直透骨髓。那份沉重的秘密和目睹生命消散的无力感，像铅块一样坠着他的心脏。他闭上眼，实验室的强光、霁博士冰冷的指尖、那句“真美”的赞叹、蝶蛹平静接受终结的眼神……无数碎片在黑暗中翻搅，最终定格在蝶蛹被拖走时，那只无力垂下的、覆盖着黯淡鳞片的手臂。

“编号721、722。准备提审。” 冰冷的电子合成音毫无预兆地在门外响起，如同丧钟。

粉奈吓得一哆嗦，下意识地抓住哥哥的手臂，紫色的眼睛里瞬间盈满恐惧。虹楠的身体微不可查地绷紧。迈南烦躁地“啧”了一声。

守卫粗暴地打开铁门，目光扫过宿舍，最终落在紫檗和粉奈身上。

就在守卫的手即将碰到粉奈时，一直如同雕塑般的小清，猛地动了。

她像一头被彻底激怒的母豹，从床铺上弹起，以惊人的速度扑向那个靠近粉奈的守卫。她的动作毫无章法，只有纯粹的、燃烧生命的愤怒。

“滚开！别碰她！” 小清嘶吼着，用尽全身力气撞在守卫的腰侧。守卫猝不及防，被撞得一个趔趄，撞在铁门上发出哐当巨响。

“找死！” 守卫勃然大怒，反手就是一记沉重的枪托，狠狠砸向小清的后背。

“小清！” 微姐惊呼。

砰！

沉闷的撞击声响起。

小清痛哼一声，身体被巨大的力量砸得向前扑倒，重重摔在冰冷的水泥地上，尘土飞扬。但她立刻挣扎着抬起头，嘴角溢出一丝鲜血，那双死寂的眼睛却爆发出更凶猛的火焰，死死瞪着守卫，喉咙里发出受伤野兽般的低吼。她用手肘支撑着身体，还想爬起来。

“妈的！反了你了！” 另一个守卫怒骂着，抬起穿着厚重军靴的脚，狠狠朝着小清的脑袋踹去。

这一脚若是踹实，后果不堪设想。

时间仿佛在那一刻凝固。

一股无法遏制的灼热感猛地从紫檗的心脏深处炸开。那感觉如此熟悉，又如此陌生——是霁博士将他逼至绝境时，那股源自九尾血脉的、狂暴而古老的力量。但这一次，不是为了自保，不是为了在痛苦中“绽放”，而是源于一种更深沉、更原始的东西——保护。保护妹妹粉奈惊惧的眼神，保护小清那不顾一切、燃烧自己的愤怒。

“住手……”

一声压抑到极致、却如同闷雷般滚过狭小空间的低吼从紫檗喉咙里爆发。与此同时，一股淡金色的、如同实质气浪般的微光，毫无征兆地以他为中心轰然扩散。

没有惊天动地的声势，那光芒微弱得几乎难以察觉，转瞬即逝。但它带来的效果却清晰无比。

那个抬脚欲踹的守卫，动作猛地一滞。仿佛被无形的巨锤狠狠砸在胸口，整个人不受控制地向后踉跄了两步，脸上瞬间失去血色，眼中充满了惊骇和难以置信。他抬起的脚僵在半空，最终没能落下。另一个守卫也像是被无形的冲击波扫中，扶着门框才勉强站稳，看向紫檗的眼神如同见了鬼。

整个宿舍的空气仿佛都凝固了。所有人都被这突如其来的变故惊呆了。

粉奈忘记了哭泣，睁大了眼睛看着哥哥。微姐捂住了嘴。虹楠转过头，那只完好的红眼死死盯住紫檗，里面是毫不掩饰的震惊。迈南的红瞳缩成了针尖，手中的羽毛无声滑落。

紫檗自己也愣住了。他低头看着自己的双手，刚才那股灼热的力量来得快，去得更快，仿佛只是一个错觉。但身体深处残留的悸动和那两个守卫惊骇的表情，证明着刚才那一瞬的真实。他下意识地将妹妹护得更紧。

被撞的守卫最先反应过来，恼羞成怒，举起电击棍：“721！你敢……”

“够了！” 一个略显沙哑却带着不容置疑威严的声音响起。是微姐。她不知何时已挡在了紫檗兄妹和小清身前，精灵的温润气质此刻被一种罕见的凛然取代，“实验体出现异常能量波动，你们确定要继续刺激他？若损伤了‘贵重材料’，霁博士那里…你们担得起吗？”

霁博士的名字像一盆冷水，瞬间浇熄了守卫的怒火。他们看着脸色苍白、眼神却异常沉静的紫檗，又看了看地上挣扎着爬起来、嘴角带血却依旧凶狠瞪视的小清，最终选择了妥协。

“哼！算你们走运！” 守卫粗暴地拉起地上的小清，又指向紫檗和粉奈，“721，722，动作快点！”

紫檗沉默地拉着妹妹，走过小清身边时，两人的目光短暂交汇。小清眼中的死寂被一种新的、更加炽烈的火焰取代——那是对守卫的恨，是对这牢笼的恨，但似乎…也夹杂着一丝对刚才那股力量的惊异和…一丝微弱的、连她自己都未察觉的希冀？

紫檗握紧了妹妹的手，也握紧了掌心那片冰冷的鳞片。刚才那股力量…不是霁博士“逼”出来的，而是源于他自己。源于保护。

被守卫推搡着走向实验室的冰冷走廊，紫檗回头最后看了一眼宿舍。小清被粗暴地按回床铺，嘴角的血迹在昏暗光线下刺眼。微姐担忧地注视着他。虹楠和迈南的目光依旧复杂难辨。

蝶蛹的逝去留下冰冷的空洞，但小清不顾一切的怒火和反抗，像一颗投入死水的石子，激起的不仅是涟漪，还有他体内蛰伏力量的呼应。这力量不再仅仅是被动承受痛苦后的“绽放”，似乎…有了新的可能？一丝微弱的、名为“掌控”的念头，如同余烬中挣扎出的第一点星火，悄然在紫檗死寂的心底燃起。