天刚蒙蒙亮时，木屋外的蓝光就淡了下去，只剩地面纹路里还藏着一丝若有若无的莹蓝，像融进泥土里的星光。小林是被鸟鸣声吵醒的，她揉着眼睛坐起身，看到哑巴张正蹲在木屋门口，手里拿着一块磨得发亮的石头，在打磨那把沾过浊气的匕首。
“醒了？”哑巴张头也没抬，声音比昨天清亮了些，手腕上的抓痕已经用干净的布条缠好，只是布条边缘还能看到一点发黑的痕迹。他将磨好的匕首递过来，“试试手感，接下来的路，可能还用得上。”
小林接过匕首，指尖碰到冰凉的刀刃，能感觉到刃口的锋利。她想起昨天在石室里的凶险，还有哑巴张被浊气缠上时的模样，心里莫名一紧：“你的伤……没事吧？”
“没事。”哑巴张站起身，看向远处的密林。晨光穿过树叶的缝隙，洒在地上形成斑驳的光点，空气中满是湿润的草木香，再也没有之前的阴冷感。“地脉能量在恢复，浊气散得快，伤口也会好得快。”
两人简单收拾了行李——剩下的压缩饼干、半束干燥艾草，还有那块嵌在石台上的主阵眼晶石已经无法取出，他们只带了地脉之心的碎块，用布小心包好放在背包最里层。收拾完时，太阳已经升得老高，金色的阳光铺满了木屋前的空地。
“走吧。”哑巴张背起背包，率先往密林深处走。他的脚步很稳，目光时不时扫过周围的树木——那些之前被浊气影响而发黑的树皮，如今竟慢慢透出了浅绿，连落在地上的枯叶，都好像有了点生机。
小林跟在他身后，手里握着短刀，警惕地观察着四周。走了大概半个时辰，她突然发现前面的树木越来越稀疏，隐约能看到一片开阔的草地。“前面是什么地方？”她加快脚步追上哑巴张。
哑巴张停下脚步，眯起眼睛往前看：“是山坳。之前查过地图，翻过这个山坳，就能到下一个村落。”他顿了顿，补充道，“那村落半年前断了消息，大概率也受了浊气影响。”
小林心里一沉，想起之前木屋外的尸影，还有石室里的浊气之核。她握紧了手里的短刀，轻声说：“不管有什么，我们一起应对。”
哑巴张转头看了她一眼，没说话，只是脚步又快了些。穿过最后一片树林时，山坳的景象彻底展现在眼前——那是一片长满青草的洼地，洼地中央有一条小溪，溪水清澈见底，阳光照在水面上，像撒了一层碎金。
“先在这里歇会儿，喝点水。”哑巴张走到小溪边，蹲下身用手捧起溪水。溪水冰凉，喝进嘴里带着一丝甜味，瞬间驱散了赶路的疲惫。小林也走过来，用随身携带的水壶装满了水，又洗了把脸，感觉整个人都清爽了不少。
就在这时，小林突然看到小溪对岸的草丛里，有什么东西动了一下。她立刻握紧短刀，警惕地喊道：“谁在那里？”
草丛里的动静顿了顿，紧接着，一个瘦小的身影慢慢走了出来。那是个大概七八岁的孩子，穿着破旧的布衣，手里拿着一个竹篮，篮子里装着几颗野果。孩子的脸色有些苍白，但眼神很亮，看到小林手里的刀，也没害怕，只是歪着头打量他们。
“你是谁？怎么会在这里？”小林放缓了语气，慢慢放下短刀。她能感觉到孩子身上没有浊气的气息，只有一股淡淡的草木香。
孩子没说话，只是指了指山坳另一边的方向，又指了指自己的嘴巴，然后拿起一颗野果递过来。哑巴张接过野果，看了看孩子，又看了看孩子指的方向，突然明白过来：“你是山那边村落的人？”
孩子点了点头，又指了指自己的喉咙，然后摇了摇头。小林这才反应过来，这孩子可能不能说话。她心里一软，从背包里拿出一块压缩饼干，递到孩子手里：“这个给你吃，比野果顶饿。”
孩子接过饼干，小心翼翼地咬了一口，眼睛瞬间亮了起来，然后对着小林和哑巴张鞠了一躬，又指了指山坳那边的方向，做出“跟我来”的手势。
哑巴张和小林对视一眼，都从对方眼里看到了犹豫——他们不知道孩子要带他们去哪里，也不知道山那边的村落里，到底藏着什么。但看着孩子真诚的眼神，还有手里那半块咬过的饼干，哑巴张最终点了点头：“走，去看看。”
孩子见他们同意，高兴地笑了起来，转身往山坳另一边跑。哑巴张和小林跟在后面，脚步不快，眼睛始终警惕地观察着周围的环境。走了大概一刻钟，前面终于出现了村落的轮廓——那是一个不大的村落，几十间木屋零散地分布在山脚下，只是大多数木屋的门窗都关着，看起来有些冷清。
孩子带着他们走到一间相对完好的木屋前，轻轻敲了敲门。门很快被打开，一个穿着粗布衣裳的妇人探出头来，看到孩子，脸上立刻露出了笑容，可看到哑巴张和小林时，笑容又僵住了，眼神里充满了警惕。
“我们没有恶意。”哑巴张率先开口，指了指孩子手里的饼干，“只是路过这里，想问问村落的情况。”
妇人看了看孩子手里的饼干，又看了看哑巴张和小林，犹豫了片刻，最终还是打开了门：“进来吧，外面不安全。”
两人跟着妇人和孩子走进木屋，屋里很简陋，只有一张桌子和两张床，墙角放着几个装满草药的竹篮。妇人给他们倒了两碗热水，然后叹了口气，慢慢说起了村落的情况：“半年前，村里突然开始有人生病，一开始只是咳嗽，后来越来越严重，整个人都变得昏昏沉沉的，身上还会发黑……”
妇人的声音有些哽咽，她指了指孩子：“这是我儿子，他命大，没染上病，可村里好多人都……后来，有个路过的先生说，是山里的浊气害的，让我们别随便出去，可村里的粮食越来越少，我儿子只能偷偷去山里找野果……”
哑巴张听到“浊气”两个字，眼神瞬间变得严肃起来：“你说的先生，是什么时候来的？他还说了什么？”
“大概三个月前吧。”妇人回忆道，“那位先生穿着青色的衣裳，手里拿着一个罗盘，说我们村旁边的山洞里，藏着浊气的源头，只要封住山洞，村里的病就能好。可他去了山洞之后，就再也没回来……”
哑巴张和小林对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——看来，这个村落的浊气，比他们想象的更复杂。而那位失踪的青衣先生，又到底是谁？
就在这时，木屋外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着一个男人的喊声：“李嫂！不好了！村里的王大爷又犯病了，你快过去看看！”
妇人脸色一变，急忙站起身：“我得过去看看，你们……”
“我们跟你一起去。”哑巴张站起身，手里的匕首已经握在手里，“或许，我们能帮上忙。”
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