石门彻底合拢的刹那，黑暗像潮水般将四人吞没。守字牌的白光陡然收缩，变成一道紧贴哑巴张掌心的光带，而小林手中的青铜令牌却亮起荧荧绿光，勉强照出脚下半米宽的石阶。
“这台阶够陡的。”黑瞎子的声音带着点回响，“我说小哥，你这牌子是不是快没电了？”
哑巴张没应声，只是反手抓住小林的手腕。她能感觉到他掌心的温度，还有守字牌传来的、越来越烫的热度。石阶上布满湿滑的苔藓，踩上去悄无声息，倒像是踩在某种柔软的活物上。
“下面有声音。”张海客突然停住脚步，侧耳细听，“不是水流声。”
确实不是。那声音比地下河的流动更粘稠，像是无数鳞片在石面上摩擦，还夹杂着细碎的、类似牙齿啃噬的声响。小林的令牌绿光忽明忽暗，照见石阶边缘的黑暗里，有什么细长的东西一闪而过。
“别碰两边的石壁。”哑巴张的声音压得极低，“有东西附着在上面。”
小林下意识往中间靠了靠，眼角余光瞥见石壁上布满密密麻麻的凹坑，每个凹坑里都嵌着半透明的卵，卵壳里隐约有黑影蜷缩，随着他们的脚步轻轻蠕动。她突然想起礁城广场的日志——“它们在啃食城墙”，胃里一阵翻涌。
黑瞎子不知何时摸出支冷烟火，“嗤”地划亮，幽绿的光瞬间填满周围。这才看清，他们正走在一条螺旋向下的石梯上，石壁上除了卵，还刻着与城墙、令牌同源的纹路，只是这些纹路里流淌着粘稠的、类似血液的暗红色液体，顺着石阶缝隙往下渗。
“这路像是活的。”张海客皱眉，用刀鞘戳了戳石壁，液体竟顺着刀鞘爬了上来，“妈的，会动！”
哑巴张突然拽着小林往下猛冲，守字牌的白光在前方炸开——石梯尽头是片开阔的地下溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，每根都像倒挂的冰棱，却在绿光下泛着金属般的冷光。溶洞中央没有水，而是个巨大的漩涡状深坑，坑底翻滚着漆黑的雾气，那些细碎的啃噬声，正是从雾气里传出来的。
“归墟……原来不是海。”小林喃喃道，令牌在掌心剧烈震动，绿光映得她脸色发白，“是这个坑？”
“或许是连接归墟的通道。”黑瞎子用冷烟火照向深坑边缘，那里散落着无数白骨，有的还嵌在岩石里，“这些是祭品？”
话音未落，雾气里突然伸出无数根苍白的手臂，指甲又尖又长，抓挠着坑沿的岩石，发出刺耳的刮擦声。紧接着，一张张模糊的人脸从雾里浮出来，五官扭曲，喉咙里发出嗬嗬的声响，竟和礁城风洞的低泣声如出一辙。
“是雾影！”小林猛地后退，手腕上的红痕突然发烫，“它们跟着我们进来了！”
哑巴张将她护在身后，守字牌向前推出，白光如利剑般刺入雾中，那些人脸瞬间扭曲、消散，却又在更远的地方重新凝聚。张海客抽出短刀，刀刃在冷烟火下闪着寒光：“杀不尽？”
“别浪费力气。”黑瞎子突然指向溶洞深处，“看那边。”
冷烟火的绿光里，溶洞尽头的石壁上嵌着座石台，台上似乎放着什么东西，轮廓在雾气中若隐若现。更诡异的是，石台周围的地面上，画着一个巨大的、完整的圆形纹路——正是令牌和壁画上缺失的那部分图案。
“完整的阵图。”小林的心跳漏了一拍，“令牌要放在那里？”
哑巴张点头，拽着她往石台冲。那些雾影从四面八方涌来，手臂和人脸交织成一张网，守字牌的白光每次炸开，都能清出一片空地，却始终挡不住雾影源源不断地涌来。黑瞎子和张海客背靠背殿后，刀刃上很快沾满了粘稠的黑雾，像是斩中了无形的凝胶。
“这玩意儿沾了甩不掉！”黑瞎子甩了甩刀，黑雾竟顺着刀刃爬上他的手腕，“啧，还带寄生的？”
就在这时，小林的令牌突然挣脱掌心，悬浮在空中，绿光暴涨，将整个溶洞照得如同白昼。那些雾影在绿光中发出凄厉的尖叫，纷纷后退，不敢靠近。令牌缓缓飞向石台，稳稳地嵌入阵图中央的凹槽——
“嗡——”
整座溶洞剧烈震动，石台周围的纹路全部亮起，与令牌的绿光融为一体。深坑中的黑雾开始旋转、下沉，露出底下更深邃的黑暗，而那些雾影像是被无形的力量拉扯，纷纷尖叫着坠入深坑。
“要塌了！”张海客拽住差点被震倒的黑瞎子，“快走！”
哑巴张却站在原地没动，目光死死盯着深坑底部。那里，随着黑雾退去，露出了一截巨大的、覆盖着鳞片的东西，像是某种生物的脊背，正随着阵图的光芒微微起伏。
“那是什么……”小林的声音发颤。
哑巴张突然回头，眼神前所未有的凝重：“是守门的。”
话音刚落，深坑底部传来一声震耳欲聋的咆哮，比石门后听到的更加清晰、更加近。整个溶洞开始剧烈摇晃，钟乳石纷纷断裂，砸向地面。守字牌的白光突然变得极不稳定，忽明忽暗。
“再不走就被埋这儿了！”黑瞎子拽着哑巴张的胳膊，“留着小命看清楚再喊‘卧槽’！”
哑巴张最后看了眼深坑，终于转身，拽着小林跟着他们往石梯方向跑。身后，石台的光芒越来越亮，那截巨大的脊背缓缓抬起，露出布满利齿的巨口，发出震得人耳膜生疼的嘶吼。
当四人冲上石梯时，身后传来轰然巨响，像是有什么庞然大物从深坑中爬了出来。小林回头望去，只看到一道遮天蔽日的黑影，以及无数双在黑暗中亮起的、猩红的眼睛。
“关不上了！”张海客指着石门的方向，那里的缝隙越来越大，绿光正从里面疯狂外泄，“阵图启动后，这地方就锁不住了！”
“那就别关了。”哑巴张突然停下脚步，守字牌重新稳定下来，白光中透出淡淡的金色，“得有人留下。”
黑瞎子挑眉：“你想留下？”
“他不能留。”小林突然开口，手腕上的红痕与令牌的绿光遥相呼应，“令牌认的是我，阵图启动后，只有我能暂时压制它。”
哑巴张按住她的肩膀，眼神坚决。小林却摇了摇头，从他掌心抽回手，将令牌从自己掌心的印记上剥离——令牌离开的瞬间，她手腕的红痕突然渗出鲜血，滴落在石阶上，与那些暗红色液体融为一体。
“你们去找灯塔的真相。”她推了哑巴张一把，令牌在她掌心旋转起来，绿光形成一道屏障，暂时挡住了追来的黑影，“我在这里等着。”
黑瞎子和张海客对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。哑巴张最后看了小林一眼，转身抓住两人的胳膊，纵身跃出石梯入口。石门在他们身后缓缓合拢，将小林的身影和那道遮天蔽日的黑影，彻底关在了归墟深处。
溶洞里，小林看着步步逼近的巨物，握紧了手中的令牌。绿光映着她的脸，嘴角却勾起一抹释然的笑。掌心的印记还在发烫，像是在与归墟深处某种古老的存在共鸣。
“来吧。”她轻声说，“让我看看，你到底是什么。”
巨物的嘶吼响彻整个归墟，而在石门之外，哑巴张站在地下河旁，望着紧闭的石门，守字牌上的金光渐渐褪去，重新变回清冷的蓝。
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