一日朝会散罢，上官鹤独留苏瑶于御书房。
夕阳的金辉透过雕花窗棂，洒在堆积如山的奏折上。上官鹤没有批阅奏章，只是负手立于窗前，望着宫墙外自由翱翔的雁群。
“苏瑶，”他忽然开口，声音带着一丝不易察觉的倦意，“替朕寻访宗室之中，可堪造就的…幼子。需品性纯良，身世清白，年纪…十岁上下最佳。”
苏瑶执笔的手微微一顿，墨滴在宣纸上晕开一小团墨迹。她猛地抬头，看向帝王逆光的背影：“陛下…您这是…？” 一个惊世骇俗的念头在她脑中炸开。
上官鹤没有回头，只是淡淡道：“这龙椅，坐久了，也不过是黄金铸就的囚笼。规矩太多，奏折如山，连看一眼宫外的云，都成了奢望。” 他轻轻抚摸着窗棂冰冷的雕花，“朕替大雍劈开了荆棘，扫清了污浊，打下了根基。剩下的路…该换个人走了。”
苏瑶的心剧烈地跳动起来。她看着眼前这个清瘦却仿佛能扛起整个天下的背影，想起战场上的修罗，想起金殿上的帝王，想起他放走废帝又借刀杀人的冷酷算计，也想起他力排众议让她穿上绯袍的破格之举…最终，所有的复杂情绪，都化为一声无声的叹息和一种近乎悲壮的明悟。她深深躬身：“臣…遵旨。”
***
半年后，一个宁静的秋日清晨。
紫宸殿的龙榻空空如也，冰冷的锦被叠得整整齐齐。御案之上，压着一封没有署名、只用普通信笺书写的信。
陈玄与苏瑶被紧急召入宫中，看到那封信时，两人脸色骤变。
陈玄颤抖着手拿起信笺，熟悉的、略带锋芒的字迹跃然纸上：
> 陈卿、苏卿：
>
> 见字如晤。
>
> 江山已定，百废待兴。幼主聪颖，根基已固。朕倦矣。
>
> 这龙袍太重，玉冕压得头疼。日日奏折如山，案牍劳形，听不完的之乎者也，行不完的繁文缛节。宫墙太高，挡了四季风月；规矩太多，缚了自在身心。当皇帝？呵，没意思透了。
>
> 朕去也。莫寻，寻亦无踪。
>
> 四海之大，当有朕一蓑烟雨，一叶扁舟。山高水长，后会…或无期。
>
> 社稷托付，万民系心。幼主尚稚，望卿等…善加辅弼，勿负朕望。
>
> 勿念。
> ——鹤
没有玉玺，没有落款，只有那一个孤零零的“鹤”字，带着挣脱樊笼的肆意。
“陛下！！！”陈玄握着信笺，如同握着千斤重担，又像是握着一缕即将消散的风。他猛地跪倒在地，对着空空如也的龙椅，发出了一声悲怆又带着无尽复杂情绪的呼喊。是解脱？是失落？还是对那惊世骇俗选择的震撼？
苏瑶静静地站在一旁，看着那封信，又看向窗外高远辽阔的秋日碧空，唇角却缓缓弯起一个极淡、极释然的弧度。她仿佛看到那个玄衣银饰的身影，终于卸下了所有的枷锁，化作一只真正的鹤，翩然融入了无边的云海。
三日后，年仅十一岁的宗室幼子在上官鹤指定的顾命大臣陈玄、苏瑶等重臣的簇拥下，于一片惊疑与茫然的氛围中，战战兢兢地坐上了那象征着至高权力的冰冷龙椅。新帝的年号，定为“承平”。
而此刻，千里之外。
一辆不起眼的青篷马车，正悠悠驶出大雍的边境关隘。车帘被一只修长如玉的手掀起一角，露出一双清冷依旧、却卸下了所有重负的凤眸，望向远处层林尽染的秋山与蜿蜒东去的长河。风拂过，吹动他随意束起的墨发，也吹散了过往所有的血腥、权谋与尘埃。
车帘落下，遮住了车内人的面容。
山河依旧在，帝王已无踪。
鹤唳惊鸿远，归云入画中。
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