晚宴按时启幕，鎏金烛台燃着暖光，映得殿内杯盏流光、佳肴错落，悠扬的乐声裹着酒香漫过每一处角落。
谢丹尔依礼落座于奈维纳右侧，银质餐具在指尖轻叩，目光不经意扫过身侧少年——往日里总黏着他、吵着要他夹菜的小皇帝，此刻竟闷头盯着餐盘，叉起食物便往嘴里送，全程一言不发，连眼角余光都没往他这边飘。
谢丹尔心头了然，方才更衣室里的谈话终究惹得这孩子不快，这会儿是故意沉着脸，给他甩脸色呢。
按宫廷礼制，晚宴开场时君主需起身致辞，慰勉宾客、共贺生辰，可奈维纳全然没顾及这些规矩，只顾着低头扒拉盘中餐，腮帮鼓鼓的，眼底藏着未散的执拗，摆明了要闹些小脾气。
殿内宾客瞧着小皇帝反常的模样，皆心照不宣地放缓动作，目光偶尔在二人之间流转，带着几分隐秘的揣测，殿内氛围竟悄悄沉了几分。
谢丹尔见状，指尖轻搁桌面，缓缓站起身来。他身形挺拔，深蓝色常服衬得眉眼愈发清俊冷冽，不过是一个简单的起身动作，却自带一股无形的威压。
殿内众人瞬时识趣地停下用餐，纷纷放下餐具，目光齐刷刷聚集在他身上，连流淌的乐声都似轻缓了几分。
此刻的他，虽居侧位，却俨然成了全场焦点，那股运筹帷幄的气场，竟隐隐盖过了主位上的少年君主，仿佛他才是这场宴会的核心，才是这片国土真正的掌权者。
可谢丹尔对此毫无所觉，亦无半分逾矩之心，他抬手端起面前的高脚酒杯，杯中红酒晃过细碎的光泽，薄唇轻启，声音沉稳有力，清晰传至殿内每一处：“今日幸得各位王公贵族、朝臣贤达，于百忙之中拨冗赴宴，共贺陛下生辰，我在此代陛下致谢。”
他顿了顿，目光扫过殿内众人，语气添了几分恳切，“在场诸位，许多人与我一同看着陛下长大，从垂髫稚子到如今执掌国柄，也一同见证着这片土地风调雨顺、日渐繁荣。今夜良辰，愿与诸位共饮此杯，”话音落，他抬手举杯，目光转向主位上的奈维纳，眼底藏着几分不易察觉的柔和。
在场众人纷纷举起高脚杯，杯沿碰撞间响起清脆声响，殷红酒液入喉，殿内紧绷的气氛总算缓和了几分，悠扬乐声再度流转，宾客们重拾谈笑，餐盘碰撞声与低语声交织，晚宴重回热闹模样。
谢丹尔缓缓落座，指尖轻放桌面，目光若有似无地掠过身侧的奈维纳。
晚宴照常推进，珍馐佳肴不断呈上，香气弥漫殿内，奈维纳沉默半晌，才悄悄抬眼，用眼角余光轻轻瞟了谢丹尔一眼，声音压得极轻，似怕被旁人听见：“晚宴结束后，你能到我寝宫来吗？”
谢丹尔本就打算晚宴散场后，找机会同这闹脾气的小家伙好生聊聊，化解方才的不快，如今奈维纳主动开口提及，倒让他心头掠过一丝不易察觉的欣赏，他轻轻点了点头，算是应下。
指尖探入随身口袋，翻出一颗裹着银箔纸的糖果，递到奈维纳面前，是往日里哄他开心的模样。
奈维纳瞥了眼那颗小巧的糖果，银箔纸在烛火下泛着微光，心里暗自嘟囔：“又是这种哄小孩的东西……”嘴上没说什么，却还是悄悄抬手接过，指尖捏着糖果，藏在袖摆里。
夜色浸满宫殿，晚宴散去的喧嚣渐次沉寂，唯有寝宫廊下的烛火摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。
谢丹尔推门而入时，奈维纳正站在窗边，背影挺拔却透着几分僵硬，宽大的衣袍垂落，掩去了少年人本该有的鲜活，只剩满室沉寂的凝重。
“夜晚风大，你小心着凉。”谢丹尔反手合上门，声音放得温和，带着几分刻意的放缓，想消解白日里谈话的芥蒂。
他走上前两步，目光落在奈维纳攥紧的拳头上，指节泛白，显然心绪未平。
奈维纳缓缓转过身，眼底没有了白日的执拗与委屈，反倒藏着一种谢丹尔从未见过的冷冽：“我前些日子，听人说了一些宫里的趣事？”
谢丹尔还是第一次从奈维纳身上感受到君主的威压，那感觉很熟悉——很像先皇。
第六感告诉他，很危险。
少年人抬手，掌心摊开，赫然是那柄谢丹尔送他的匕首，寒光顺着刀刃流淌，映得他瞳孔泛着冷光。
谢丹尔心头微沉，却只轻声道：“怎么突然把它拿出来了？这匕首锋利，小心伤着自己。”说着便要伸手去接，指尖尚未触到刀柄，奈维纳却猛地往后一缩，脚步踉跄着退到墙角，后背抵着冰凉的墙面，呼吸陡然急促起来。
“伤自己？”奈维纳的声音发颤，却带着一股狠劲，“谢丹尔，你告诉我，克沃普到底做错了什么？我父皇又做错了什么？”他抬眼望着谢丹尔，眼底翻涌着委屈、愤怒，还有一丝被背叛的惶恐，“你说不会对我动手，可你对最忠诚的人、对曾经的皇帝都能下狠手，我凭什么信你？”
谢丹尔眉心紧蹙，正要开口解释，话到嘴边却被奈维纳的动作打断。
少年人猛地往前冲了两步，手中匕首直指谢丹尔心口，动作带着少年人的莽撞，却又透着孤注一掷的决绝。
谢丹尔下意识想侧身避开，可瞥见奈维纳眼底的慌乱与决绝，动作竟顿了半分——他从未想过，这把亲手送出去的匕首，有朝一日会对着自己。
就是这短暂的迟疑，刀刃已刺破衣料，狠狠扎进了谢丹尔的胸膛。剧痛瞬间蔓延开来，温热的血液顺着刀刃汩汩涌出，染红了深蓝色的常服，在烛火下泛着刺目的红。
谢丹尔难以置信地低头，看着插在胸口的匕首，又抬眼望向奈维纳，眼底满是错愕，还有一丝难以言喻的怅然。
奈维纳的手还僵在原地，握着刀柄的指尖因用力而泛白，脸上满是愤怒，泪水瞬间涌了上来，顺着脸颊滚落：“不是你害得我父母双亡吗？凭什么……凭什么要一直装作一副很爱我的样子……我恨死你的虚伪了……”他声音抖得不成样子。
谢丹尔胸口剧痛钻心，温热的血顺着刀刃汩汩涌出，浸湿了深蓝色常服，在烛火下泛着刺目的红。
他意识渐渐发沉，却仍强撑着抬起手，指尖泛白，带着最后一丝气力，缓缓朝奈维纳的脸颊探去——那双手曾无数次为他整理礼服、拭去泪水，此刻只剩满心的怅然与不舍，想再触一次少年熟悉的温度。
可指尖尚未靠近，奈维纳却猛地扔下匕首，“哐当”一声脆响砸在地面，打破了室内的死寂。
少年人眼底翻涌着极致的疯狂与怨怼，猛地俯身，双手死死掐住了谢丹尔的脖子，指节因用力而泛白，青筋顺着小臂凸起，脸上满是扭曲的恨意，再无半分往日的稚气与依赖。
“难道不是你勾引的父皇吗？！”他的声音发颤，却带着歇斯底里的狠劲，一遍遍地嘶吼质问，唾沫星子溅在谢丹尔苍白的脸上，“你说啊！是不是你！”他收紧指尖，看着谢丹尔因窒息而涨红的脸颊，眼底的怨毒愈发浓烈，“你长这么一张狐媚的脸，就不该待在朝堂上，就该离权力远一点！离父皇远一点！离我也远一点！”
每一句质问都像淬了毒的刀子，狠狠扎进谢丹尔的心口，比胸口的剧痛更甚。
谢丹尔哭了，头一次因为不被爱而哭，他用爱意浇灌的花朵却说他的爱意是毒药。
他用温柔与庇护浇灌多年的花，终是长歪了枝桠，反过来将他的爱意贬得一文不值，字字句句都在斥责这份深情是祸端。
窒息的痛感裹着彻骨的寒凉漫上心头，意识沉浮间，他忽然想起那天，那个人倒在他怀中，浑身是血，濒临死亡的气息缠满身侧，却仍用尽最后一丝气力，一遍又一遍地贴着他的耳畔，低哑又执拗地说着“我爱你”。
二十八载人生，风雨飘摇，人心叵测，唯有那人的爱意赤诚滚烫，毫无保留。可这份唯一的温暖，早已被他亲手埋葬在岁月深处，如今回首，只剩满心空落与迟来的悔意，伴着脖颈间越来越紧的力道，一点点沉入无边黑暗。
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