进京，焚镇

医女回来时，发间还沾着夜露。听完拾期的转述，她只说了一个字：“走。”却转身进了灶房，把药柜里最烈的曼陀罗粉、最黏的松脂、最锋利的银刀，一并塞进包袱。“我跟你去。”

拾期摇头：“此去是龙潭，你和孩子……”　她抬眼，声音平静得像在念方书：“龙潭也是池，池底也能开莲花。我不做你的软肋，我做你的毒囊。”

梨笙被包进襁褓，药箱里藏着她的第一味药——曼陀罗与蜂蜜调成的“睡岁丸”，入口即昏，可保三日假死。

“若事败，就让他睡一觉，再醒来时世上没有梨笙，只有一个被药婆捡回去的孤儿。”三人踏上回京旅途。

另一边，圣上御驾未至，铁蹄先闻。

半夜子时，三千黑甲围镇，火把排作“卍”字，把弃兵镇锁成一座闷炉。

领兵的是新任“影帐督主”——昔日十七的同袍·十九。

他手里握着那枚被熔成铁块的旧刀，刀背烙着一道梨花纹——那是三皇子亲手烙的印：

“凡见此纹，寸草不留。”

最先死的是老铁匠。

老人被吊在井架，铁砧悬在脚下，每有人挣扎，铁砧便坠一寸。

十九问：“东西在哪？”（这个东西不一般，留脚印）

老铁匠啐出一口血沫：“早埋井底了。”（气话）

铁砧轰然落下，井口被乱石封死——全镇唯一的水源，成了第一座坟。

焚街

铁砧砸井的闷响像一记丧鼓，镇民刚十奔出家门，黑甲已列阵成墙。火把被抛上草檐，火蛇顺着风窜成一排火幕，把长街切成内外两界。

十九抬手，弓弦齐响，火箭钉在门板上，瞬间炸出赤浪。老人、妇孺被驱赶至街心，哭喊与爆裂声混作一片。有人抱着水盆冲向井口，却只见乱石与血沫，铁砧沉底，连倒影都烧干了。吊人是祭，老铁匠被吊在井架，铁砧悬脚，每一次挣扎都扯得锁链哗啦响，像当众敲丧钟。砧坠一寸，人心就崩一分；砧落井底，丧钟也砸在每个人头上——他们意识到：这不是惩戒，是宣告“屠镇”的开始。

于是老人扑井、妇人哭井、青壮操棍，激烈得不是怕死，而是怕绝望。

药铺陷落，火舌卷到拾期堂时，屋脊先塌。窗外——哭喊的人影在火光里扭曲。

余烬

拂晓，火熄。

弃兵镇成一片黑土，井口被封，药铺成灰，唯一完整的，是那半截“期”字木牌，斜插在焦梁上，像一柄断刃。

风掠过，木牌轻轻摇晃，发出极轻的“嗒、嗒”声——

仿佛还有人，在灰烬深处敲着当年的暗号。

灰烬生芽

火场最深处，一块被烤得发黑的井砖忽然松动。

砖缝里，慢慢拱出一株细小的绿芽——野茯苓的幼苗，根部还缠着半截被烧焦的梨花丝。

【暗帐·搜鳞】夜雨，铁甲无声。

十九没点灯火，只抬手，影帐便散作三股：掘井、焚屋、剖人。

井口早封，铁砧沉底。

两名黑衣挟铁爪，一寸寸抠开碎砖。雨声掩住铁器碰击，井水却早被火烤干，只余腥锈泥浆。

铁砧起，砧底空无一物——只有老铁匠半枚焦黑的指骨，死死嵌进砧孔。

指骨里夹一片薄鳞，乌金，指甲大，边缘却缺了齿。

十九指腹掠过缺口，冷笑：“真的龙鳞，早被换走。”