周纪宁正低头给李莲花的药囊系新绳结，忽听身后传来清脆的呼唤。
她抬头，见苏小慵提着藕荷色裙摆朝这边跑，发间银铃随着动作叮当作响。
“纪宁姐姐！”苏小慵跑到近前，喘着气扶住她的胳膊，鼻尖微微发红，“你们怎么不告而别？我去客栈找了两趟，掌柜说你们天不亮就走了。”
周纪宁惭愧一笑：“抱歉啊小慵，我……”
“没事没事！”苏小慵立刻摆手，眼睛弯成月牙，“我知道纪宁姐姐最护着李大哥了。关大哥那天确实太激动，说话冲了些，你别往心里去！”
周纪宁刚松口气，就见苏小慵盯着李莲花“呀”了一声：“李大哥，你怎么戴上面具了？”
李莲花指尖摩挲着面具边缘，深绿色长袍被风掀起一角：“江湖游医结的梁子多，戴个面具，夜里睡得安稳些。”
“原来如此！”苏小慵恍然大悟，拍了下手，“这两日慕娩山庄来来往往都是江湖人，确实该小心些。对了，你们这是要去哪儿？”
周纪宁从行囊里取出张烫金请帖，递过去：“应乔婉娩姑娘的邀请，去参加她的婚礼。”
“太好了！”苏小慵眼睛一亮，立刻挽住周纪宁的胳膊，“我也要去！走走走，正好同路！”
李莲花挑眉：“哦？你认识乔姑娘？”
“嗯呢！”苏小慵边走边说，“关大哥和肖大侠有交情，之前带我去小青峰玩时认识的乔姐姐。那时候她刚等了十年，才确认李相夷前辈不在了，还为他建了衣冠冢呢。肖大侠就那样守了她十年，如今总算成了，真不容易。”
李莲花望着远处的云，声音轻得像风：“斯人已逝，活着的人，更该珍惜当下。”
周纪宁忽然转头看他，眼神故作认真：“那你今晚喝药，就别偷偷吃糖了，影响药效。”
李莲花立刻垮脸，伸手想去拉她的袖子，语气带着点耍赖：“欸？粥粥，你从前不这样的！”
苏小慵在一旁笑得直不起腰，拽着周纪宁就往前跑：“纪宁姐姐我们快走，别理他！”
慕娩山庄的朱漆大门敞开着，红绸从门楣一直垂到两侧的石狮子上。
苏小慵刚跨进门槛就扬声喊：“乔姐姐！乔姐姐！你看我带谁来了！”
廊下正站着位穿素色衣裙的女子，听见声音回头，鬓边的珍珠步摇轻轻晃动，映得她眉眼愈发清丽。
正是乔婉娩。她看见周纪宁时，眼底泛起温柔的笑意，快步迎了上来：“小慵，纪宁姑娘，李先生，你们怎么一起来了？”
“乔姐姐大喜的日子，我自然要多沾沾喜气呀！”苏小慵把周纪宁往前推，笑得狡黠，“路上刚好遇见纪宁姐姐和李大哥呢！对了对了，我之前在信里跟你说的那位‘国师大人’，就是纪宁姐姐！”
乔婉娩掩唇轻笑，目光在周纪宁脸上停下，带着点揶揄：“原来让小慵念念难忘的意中人，就是纪宁姑娘！”
“乔姐姐！”苏小慵的脸腾地红了，攥着周纪宁的衣袖来回晃，“那都是误会！不过纪宁姐姐真的很厉害，比我信里写的还厉害！”
她仰头看向乔婉娩，眼睛亮晶晶的，“乔姐姐，明日婚礼了，你可欢喜？”
乔婉娩抬手抚鬓边的步摇，眼底漾着温柔的光，像盛一汪春水：“自然是欢喜的。”
李莲花上前一步，拱手：“相知相守最是难得，恭喜乔姑娘。我和粥粥带了些她亲手熬的喜糖，还有一坛梅子酒，不成敬意。”
周纪宁把手里的食盒递过去，乔婉娩让侍女接了，指尖轻轻碰了碰她的掌心，低声道谢：“多谢先生和纪宁姑娘，二位有心了。”
“听闻山庄景致极好，”李莲花目光扫过庭院里的假山流水，“在下想带纪宁四处转转，不知方便吗？”
乔婉娩略一思忖，看向周纪宁，眼底带着暖意：“李先生自便。只是我想留纪宁姑娘和小慵说说话，不知纪宁姑娘介意吗？”
“自然不介意。”周纪宁刚点头，就被苏小慵拽到了一旁的石榴树下。
“乔姐姐你是不知道，”苏小慵的声音压得低低的，却难掩兴奋，
“纪宁姐姐不光武功好，还会做火药呢！上次我给你的那张火炮图，就是她画的！”
乔婉娩惊讶地睁大眼睛，看向周纪宁的目光欣赏：“原来那张图出自纪宁姑娘之手？那构造图格外精妙，连江南霹雳堂堂主都赞不绝口呢！纪宁姑娘，这下我也有些崇拜你了！”
李莲花推开后院那房门时，往事故人纷纷浮现。
手指拂过清亮的桌案，指尖竟一丝灰尘也无——十年了，这里竟还保持着原样。
收走单孤刀旧物后，李莲花转身离开，却在转角遇见方多病。
“哟，又在偷什么宝贝？”方多病的声音突然响起，带着点少年人的傲娇。
李莲花抬眼，见他穿着宝蓝色锦袍，正双手抱胸站在门口。“你怎么在这儿？”
“这是我舅舅的故居，我来不得？”方多病走进来，靴底碾过地上的枯叶，“反倒是你，鬼鬼祟祟进我师父房间，又想编什么迷路的借口？”
李莲花淡然摊手：“机会难得，来看看四顾门旧景罢了。看完了，走了。”
“站住！”方多病拦住他，眼睛瞪得圆圆，“你向来对江湖事漠不关心，怎么会来参加乔婉娩的婚礼？还认识笛飞声！你分明是冲着这里来的！李莲花，你到底想干什么？”
李莲花无奈地叹了口气，伸手揉了揉眉心：“破案上瘾了？我没兴趣跟小朋友猜谜。”
“金鸳盟的阴谋、一品坟、冰片，还有我师父的死，这些你敢说你不关心？”方多病梗着脖子，“别以为只有你能查！”
李莲花饶有兴趣地挑眉：“你知道些什么？”
“我知道的你肯定不知道！”方多病得意地扬起下巴，“重要的不是那些符号，是冰片本身！怎么样，不知道吧？敢不敢打赌，看谁先查出真相？”
“哦？我何时说过要查了？”李莲花的指尖突然弹出，快得像道闪电。
“你……”方多病刚要反驳，就僵在了原地，只有眼珠子还能转动，眼睁睁看着李莲花伸手拍了拍他的肩膀。
“小朋友就是小朋友，”李莲花的声音带着点戏谑，“底牌别轻易亮出来。长记性啊！”
“李莲花你这个老狐狸！给我回来！”方多病气得脸通红，却只能眼睁睁看着那抹深绿色消失在门外。
第二日，院外锣鼓敲得震耳欲聋，红绸裹着廊柱，连风里都飘着胭脂与喜糖的甜香。
周纪宁刚用指尖捻起颗蜜枣，就见苏小慵像只雀儿般冲过来，胳膊一伸，硬生生把她身旁的李莲花挤得往旁歪了歪——深绿色长袍的衣摆扫过桌角，带得碟中花生滚了两颗落地。
“纪宁姐姐！”苏小慵挨着她坐下，手还亲昵地挽住她胳膊，眼睛亮晶晶的，“我找了你好半天！待会儿咱们去婚房瞧新娘子吧？听说乔姐姐的凤冠上缀了颗拇指大的东珠，肯定好看！”
李莲花稳住身子，伸手扶住酒壶，委屈巴巴地看向周纪宁，嘴角往下撇：“粥粥，我这三天跟你说的话，加起来都没十句……”
周纪宁瞧他那副“被抢了宝贝”的模样，忍不住弯了弯眼，指尖悄悄在他手背上挠了下：“行了，小慵就是跟我聊两句，你跟小姑娘吃什么飞醋？”
“就是就是！”苏小慵立刻帮腔，还冲李莲花做了个鬼脸，“小气鬼！我跟纪宁姐姐最好了，你别想独占！”
李莲花刚要反驳，对面就传来方多病对何晓凤的嘀咕：“苏小慵真是个粘人精，怎么总挨着纪宁姐姐？”
何晓凤跟着拍了下桌子，帕子都攥出了褶：“岂有此理！”
“可不是嘛！”方多病下巴微扬，语气带着点不服气，“这么大的人了，还总贴着纪宁姐姐，没个分寸！”
何晓凤忽然眼睛一亮，凑到周纪宁身边，语气热络：“纪宁妹妹，今日说什么也得跟我回天机山庄！你那火药配方再教我两手，往后天机山庄定护你周全！”
方多病惊得差点把茶杯碰倒，瞪圆了眼睛：“啊？小姨你怎么也跟李莲花似的，抢起人来了？”
这边正吵着，苏小慵忽然摸了摸周纪宁的额头，又扯了扯她的衣袖：“纪宁姐姐，你热不热？我给你扇扇风。”
话音刚落，何晓凤就伸手把李莲花往旁一推，硬生生挤到周纪宁右边，笑得眼角弯弯：“纪宁妹妹，昨夜我本想邀你观月喝酒，谁知你早早歇了。待会儿你坐我边上，把这杯欠我的酒补上，好不好？”
“何姑娘。”李莲花立刻皱起眉，往前拽周纪宁，语气带着护短，“粥粥的酒量不好，喜宴上喝醉了失态，多不好。”
“我心里有数。”何晓凤压根没理他，只盯着周纪宁笑，
“妹妹上次说的火药配方，我还有两处没弄明白，待会儿你坐我这儿，细细跟我讲讲？”
“不行！”苏小慵立刻拉住周纪宁的左手，往自己这边扯，“我早就跟纪宁姐姐说好了，要去看新娘子！何姐姐你别强人所难，纪宁姐姐跟我坐才对！”
何晓凤也不甘示弱，攥住周纪宁的右手往旁拉：“我跟妹妹聊正事，你凑什么热闹？”
周纪宁被两人扯得胳膊发疼，眉头微蹙，她抬眼看向李莲花，眼神里满是“救我”的意味，嘴型无声地动了动：“花花！”
李莲花却故意别开眼，端起茶杯抿了口，嘴角藏着点揶揄：“不救，我可不和姑娘家置气。”
周纪宁气鼓鼓地瞪了他一眼，只好小声劝：“这……两位姑娘，有话好好说……”
“纪宁妹妹你先别说话！”
“纪宁姐姐你听我的！”
两人异口同声打断她，周纪宁只好默默缩回手，小声应了句“哦”，指尖还在偷偷掐了下李莲花的手背——算是小小的“报复”。
何晓凤瞪苏小慵一眼：“我跟纪宁妹妹说话，还轮不到你插嘴。”
“我就插嘴！”苏小慵梗着脖子，猛地往左扯周纪宁，“纪宁姐姐肯定要跟我坐！”
“明明是跟我！”何晓凤使劲往右拉，两人拉扯间，周纪宁的衣袖都被扯得变了形。
“新娘到——”礼官的高喝突然划破喧闹，李莲花立刻起身，伸手拦住两人，语气带着无奈，又藏着点占有欲：“两位，粥粥是我的未婚妻，你们这样拉扯，不太合适吧？回自己座位去。”
“你少管！”何晓凤和苏小慵异口同声，又瞪了彼此一眼，才不情不愿地松了手。
周纪宁揉被扯红的手腕，刚要说话，就见肖紫衿端着酒杯走下来。
他先跟纪汉佛碰杯，笑着说：“纪大哥能来，小弟先干为敬！”
又转向白江鹑：“白大哥，你是知道的，百川院对婉娩来说就是家，你们都是她的家人，外人怎么议论都无所谓，有你们的祝福就够了。”
白江鹑笑着点头：“你跟乔姑娘是天造地设的一对，就是你酒量浅，少喝点。”
肖紫衿刚要接话，就见石水端起酒杯，仰头一饮而尽，脸色依旧冷得像块冰。
肖紫衿举着酒杯的手顿了顿，白江鹑赶紧打圆场：“老四一向急脾气，这是先干为敬呢！”
肖紫衿笑了笑，话里却带了刺：“石水姑娘向来景仰相夷，不待见我，无妨。我跟婉婉本就没对不起相夷，今日更是痛快！”
他说着，顺着酒席往李莲花这边走，李莲花见状，起身端起酒杯：“恭贺肖大侠与乔姑娘喜结连理！”
肖紫衿盯着他，慢悠悠道：“婉娩写请帖时特意嘱咐，一定要请李神医，说要感谢你带来相夷身故的确凿消息。我啊，也很庆幸……”
“唰——”昆吾刀半出鞘的寒光骤然闪过，周纪宁眉头紧皱，指尖死死攥着刀柄，眼神里满是怒意——肖紫衿这话，分明是在往李莲花心上捅刀！
“肖大侠！”见状不妙，李莲花立刻打断他，快步走到周纪宁身边，悄悄按住她的刀柄，指尖在她手背上轻轻拍了拍，“今日是你与乔姑娘的大喜之日，提已故之人多扫兴致，该尽兴才是。恭喜。”
望着李莲花的背影，周纪宁深吸一口气，慢慢把刀收回鞘中，只是眼神依旧冷得吓人，死死盯着肖紫衿。
急性子的方多病在旁边听得皱眉，忍不住开口：“肖大侠这话可不够坦荡！什么叫庆幸？若是李相夷还活着，你又该如何？”
何晓凤赶紧扯他的衣袖，笑着打圆场：“肖大侠莫怪，我家小宝喝多了胡言乱语。祝你们百年好合！”
“方小宝！”坐下后，何晓凤低声训他，“我知道你稀罕李相夷，可这是人家的喜宴，你别在这儿泼冷水！”
“想赢佳人心，就得靠真本事，不是靠这种旁门左道！”
方多病气鼓鼓地甩袖，“这喜酒我不喝也罢！”说着就离了席。
气氛一时凝滞，苏小慵拉周纪宁的衣角提议：“纪宁姐姐，咱们去婚房看乔姐姐吧？”
李莲花瞧着周纪宁脸色依旧不好，柔声劝：“粥粥，酒席上总有人劝酒，你酒量不好，跟苏姑娘去婚房待一会儿，也好。”
周纪宁却没动，她盯着李莲花脸上的面具，眼神里满是心疼——那面具下的隐藏的，她比谁都清楚。
可他不许。
她忽然端起桌上的酒杯，猛地灌一大口酒，辛辣的液体呛得她咳嗽了两声，却还是把杯子往桌上一砸，起身离了席，走之前，还恶狠狠地瞪肖紫衿一眼。
李莲花看着她的背影，无奈地叹了口气，也起身离席，还不忘回头叮嘱苏小慵：“看好她，别让她再碰酒！”
后院的比武台上，方多病正跟人过招，招式虽凌厉，却少点章法。
李莲花站在人群外，指尖微动，用传音术对方多病说：“小心后腰，运气向下，峰回路转！”
方多病闻言，立刻调整姿势，避开对方的攻击，反手一剑刺出，引得台下一片叫好。
他心里纳闷：“谁在传音帮我？难道是李莲花？他什么时候这么好心了？”
李莲花刚松了口气，就瞥见人群角落里的笛飞声——玄色衣袍隐在阴影里，行色匆匆，分明是往一百零八牢去。
思及此，李莲花赶紧又传音提醒方多病：“笛飞声来了，你速去通知肖紫衿！”
语毕，他扭头就去阻拦笛飞声。
后院的柳树下，笛飞声正站在那里，见李莲花追来，挑眉：“方多病没事，看来你把扬州慢教给他了。若是十年前你教他，他用内力还能解你的毒，救你的命，可现在的扬州慢，只能保他自己无忧。”
李莲花轻笑，手插在深绿色长袍的袖口里，语气淡然：“你来找方多病，不止是试探他吧？到底要做什么？”
“我刚查过，一百八十八牢的第一天字牢就在这儿，阎王寻命也在。”笛飞声抬眼，语气笃定，“我来带他走。”
“你找不到天字牢的。”李莲花抱臂摇了摇头，眼神自信。
笛飞声却挑眉，语气带着威胁：“你会帮我找的。周纪宁那个疯女人我不管，我不杀女人，但杀肖紫衿，我没什么顾虑。”
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