焚天塔内，萧焱缓缓睁开双眼，吐出一口浊气。与柳擎一战消耗的灵力已经恢复，甚至还有所精进。

"焚老，您觉得紫阳门的邀请可信吗？"萧焱把玩着从城主府带回的酒杯，若有所思地问道。

焚老的虚影飘荡在丹炉上方，胡须微微颤动："那火云老头倒是有几分诚意，不过紫阳门内派系复杂，不可不防。"

萧焱点点头。自从在城主府感受到那道窥探的神识后，他就对周围一切都保持警惕。那道神识中蕴含的火属性能量，让他体内的玄阳火都产生了微妙共鸣。

"对了，你母亲留下的东西，可还有别的？"焚老突然问道。

萧焱一怔："除了玉佩，就只有一些衣物和首饰...等等。"

他忽然想起什么，退出焚天塔，从床底下拖出一个积满灰尘的木箱。这是母亲失踪前留下的私人物品，父亲去世后，他一直没勇气翻看。

吹去灰尘，萧焱小心翼翼地打开箱子。里面整齐叠放着几件女子衣裙，一把木梳，一面铜镜，还有一个小巧的锦囊。

萧焱拿起锦囊，轻轻一倒，一枚赤红色的玉简滑落掌心。

"这是...?"

"用玄阳火试试。"焚老提醒道。

萧焱依言催动一丝火焰包裹玉简。果然，玉简表面浮现出细密的文字，竟是一封信！

「焱儿：

若你读到这封信，说明你已经觉醒了火灵之体。娘对不起你，不得不离开。记住，你体内流淌着圣火宗嫡系血脉，十八岁那年"九焰连珠"之夜，务必前往南离火山...」

信到这里戛然而止，后半部分似乎被故意抹去了。

"圣火宗？九焰连珠？"萧焱眉头紧锁。他从未听父亲提起过这些。

焚老却显得异常激动："圣火宗！难怪...难怪你能轻易继承《焚天诀》！"

"焚老知道圣火宗？"

"当然！"焚老眼中闪过追忆之色，"圣火宗是炎帝嫡传一脉，掌控着大陆最强的几种异火。千年前那场大战后，圣火宗分崩离析，没想到还有后人存世..."

萧焱心跳加速。母亲是圣火宗的人？那父亲知道吗？为何从未提起？

"九焰连珠是什么？"他追问道。

"一种罕见的天象，九大行星连成一线，届时天地火元素会异常活跃。"焚老解释道，"至于南离火山...应该是圣火宗旧址所在。"

萧焱握紧玉简，心中翻江倒海。母亲不是抛弃他，而是被迫离开？圣火宗、异火、炎帝传承...这一切似乎有一条看不见的线串联着。

"小子，看来你得去南离火山走一趟了。"焚老沉声道，"不过在此之前，必须尽快提升实力。圣火宗仇家不少，若你身份暴露..."

话未说完，焚老突然脸色一变："有人靠近！修为不弱！"

萧焱迅速收起玉简和锦囊，刚站起身，院门就被敲响了。

"萧焱师弟，可否一叙？"一个温和的男声传来。

萧焱眉头一皱。这声音陌生中又带着一丝熟悉...是紫阳门的人！

整理好表情，萧焱拉开院门。门外站着一名白袍青年，约莫二十出头，面容俊朗，胸前绣着紫色火焰纹章——紫阳门核心弟子标志。

"在下紫阳门核心弟子白枫，奉火云长老之命，特来邀请师弟前往一叙。"青年彬彬有礼地拱手。

萧焱暗自警惕。对方看似温和，但气息内敛，至少是淬体九重巅峰，甚至可能是半步先天！

"白师兄远道而来，请进。"萧焱侧身让路，同时暗中运转玄阳火，随时准备出手。

白枫步入小院，目光不着痕迹地扫过每个角落，最后落在萧焱身上："师弟不必紧张。火云长老是真心欣赏你的天赋，特派我来送请帖。"

说着，他从怀中取出一张烫金请帖，上面用紫红色墨水写着邀请萧焱三日后前往紫阳门驻地详谈。

萧焱接过请帖，只觉入手微热，纸张竟是用特殊耐火材料制成。

"紫阳门以火立派，门中藏有'紫晶火'一部。"白枫意味深长地说，"师弟身怀异火，若能加入本门，前途不可限量。"

萧焱心头一震。对方竟看出他有异火？

"师兄说笑了，我哪有什么异火..."

白枫摆摆手，笑道："师弟不必隐瞒。火云长老修行火系功法六十载，对火焰感知极为敏锐。你在宴会上吸收王炎火焰的一幕，普通人看不明白，却瞒不过长老法眼。"

萧焱沉默。对方既然点破，再否认反而显得心虚。

"三日后，我定当登门拜访。"萧焱最终说道。

白枫满意地点头，起身告辞。走到院门时，他突然回头："对了，师弟可曾听说过'圣火宗'？"

萧焱心跳漏了一拍，表面却不动声色："未曾听闻。"

“是吗？"白枫意味深长地笑了笑，"那师弟最好永远别听说。这个宗门...不祥啊。"

说完，他飘然离去，留下萧焱站在原地，背后已被冷汗浸湿。

"他知道什么？"萧焱关上门，立刻进入焚天塔。

焚老面色凝重："紫阳门与圣火宗怕是有些过节。那小子最后一句话，分明是警告！"

萧焱握紧拳头。母亲的信，紫阳门的警告，城主府的神秘神识...一切线索都指向那个消失的圣火宗。

"先不管这些。"焚老沉声道，"当务之急是提升实力。既然紫阳门知道你有异火，此行恐怕不会太平。"

萧焱点点头，取出《炎爆术》玉简。这门战技在与柳擎对战时发挥了奇效，但还不够熟练。接下来三天，他打算在焚天塔内闭关苦修，争取将炎爆术练至大成！

......

三天转瞬即逝。

焚天塔内，萧焱站在一片空旷处，面前立着十个金属人偶。这些人偶是他用从城主府带回的精铁打造，专门用来测试招式威力。

"喝！"

萧焱突然张口，一道赤红火线激射而出，在空中一分为三，分别命中三个人偶的头部、心脏和丹田。火线接触人偶的瞬间，爆发出震耳欲聋的轰鸣，三个人偶上半身直接被炸成碎片！

"不错，炎爆术已经大成。"焚老满意地捋着胡须，"现在试试将玄阳火压缩后延迟爆炸。"

萧焱深吸一口气，右手掌心朝上，一缕赤红火焰缓缓升腾。他全神贯注地控制着火焰，将其压缩成黄豆大小的火珠，然后轻轻一弹，火珠悄无声息地飞向远处的人偶，黏在其胸口。

"爆！"

随着萧焱心念一动，火珠轰然炸开，将人偶炸得四分五裂！

"很好！"焚老鼓掌，"这一手隐蔽性强，适合偷袭。给这招起个名字吧。"

"就叫...炎爆珠吧。"萧焱擦了擦额头的汗水。压缩火焰需要极高的控制力，短短三天练习，他的神识消耗巨大。

退出焚天塔，外界才过去几个时辰。萧焱换上一身干净衣服，准备赴紫阳门之约。临行前，他将三枚变异"爆炎丹"藏在袖中暗袋，以防不测。

紫阳门在青阳城的驻地位于城东，是一座占地极广的庄园。萧焱刚到门口，就被两名紫衣弟子拦下。

"请出示请帖。"

萧焱递上烫金请帖。其中一名弟子检查后，恭敬道："萧公子请随我来，火云长老已等候多时。"

庄园内部亭台楼阁，假山流水，比萧家还要奢华几分。弟子领着萧焱穿过几重院落，最后来到一座赤红色的大殿前。

"火云殿"三个烫金大字高悬门楣，气势非凡。

"萧小友来了？进来吧。"殿内传来火云长老温和的声音。

萧焱整了整衣冠，迈步而入。殿内陈设简单，中央是一个巨大的紫铜丹炉，炉底燃烧着淡紫色火焰，散发出惊人的热量。

火云长老盘坐在丹炉前，白枫侍立一旁。见萧焱进来，火云笑着招手："来，坐我旁边。"

萧焱行礼后入座，目光不由自主地被那紫色火焰吸引。火焰如水晶般剔透，却又蕴含着恐怖的能量，与他体内的玄阳火隐隐产生共鸣。

"这是...紫晶火？"萧焱试探性地问道。

火云长老含笑点头："不错，正是我紫阳门镇门之宝——紫晶火的一缕子火。怎么，你体内的异火有反应了？"

萧焱心头一凛。对方果然知道他有异火！

"长老慧眼。"萧焱决定部分坦白，"晚辈确实机缘巧合得到一种火焰，但不知其来历。"

火云伸手一招，一缕紫晶火飘到萧焱面前："让我看看你的火焰。"

萧焱犹豫片刻，还是从指尖逼出一丝玄阳火。赤红火焰与紫色火焰在空中相遇，竟如两条灵蛇般相互缠绕，既不融合也不排斥，形成一种奇妙的平衡。

"果然！"火云长老眼中精光暴涨，"赤红如血，灼而不燥，这是'玄阳火'！圣火宗七大异火之一！"

萧焱身体紧绷，随时准备暴起。对方既然认出玄阳火来历，接下来...

出乎意料的是，火云长老突然收敛激动情绪，和蔼地说："小友不必紧张。紫阳门与圣火宗确实有些过节，但那都是几百年前的旧怨了。老夫看重的是你的天赋，而非出身。"

萧焱不敢放松警惕："长老的意思是..."

"加入紫阳门，成为我的亲传弟子。"火云正色道，"我可传你'紫晶火'操控之法，两种异火相辅相成，你的成就将不可限量！"

萧焱陷入沉思。对方开出的条件确实诱人，但他总觉得事情没那么简单。

"能给我几天考虑吗？"萧焱最终问道。

火云长老略显失望，但还是点头同意："当然。不过..."他话锋一转，"小友可知道，城主府为何对你格外关注？"

萧焱心头一跳："请长老明示。"

"因为城主夫人，也就是柳擎的母亲，当年也是圣火宗弟子。"火云意味深长地说，"而且，她体内也有一缕异火——'青冥火'！"

这个消息如同晴天霹雳，震得萧焱一时失语。城主夫人有青冥火？那柳擎...

"可惜柳夫人早逝，青冥火也随之消失。"火云继续道，"但据我所知，她死前将火种藏在了城主府某处。柳玄风这些年一直在寻找..."

萧焱恍然大悟。难怪城主府有人窥探他，对方是在找青冥火！

"多谢长老告知。"萧焱真诚道谢。无论火云出于什么目的，这个消息对他都极为重要。

离开紫阳门驻地，萧焱没有直接回家，而是绕道去了城西的一家小茶馆。这里是青阳城消息最灵通的地方，三教九流汇聚，最适合打探情报。

要了一壶清茶，萧焱坐在角落，竖起耳朵倾听四周议论。

"...听说没？萧家那个废材少爷，其实是装的！"

"可不是，一招就打败了少城主！"

"紫阳门都派人来请了，这下萧家要发达了..."

大多数议论都是关于他的，萧焱并不在意。直到两个身穿灰色短打的汉子走进茶馆，谈话内容引起了他的注意。

"...千真万确！南边三百里的黑岩山脉有异象，整座山都在冒红光！"

"该不会是什么宝物出世吧？"

"谁知道呢，反正佣兵团已经组织人手去探查了..."

黑岩山脉？萧焱心中一动。那不是母亲信中提到的南离火山方向吗？

正思索间，一道熟悉的气息靠近。萧焱抬头，看到萧灵儿俏生生地站在桌前。

"焱哥，果然是你。"灵儿压低声音，"我找你半天了。大长老让你立刻回家，说有要事相商！"

萧焱眉头一皱："出什么事了？"

灵儿看了看四周，凑到他耳边："族长出关了...而且，他好像知道了萧厉的死因！"

萧焱瞳孔微缩。萧厉的父亲萧震岳是萧家族长，先天境强者。若他认定萧焱杀了萧厉...

"走，回家。"萧焱放下茶钱，快步离开茶馆。

回萧家的路上，萧焱心念电转。以他现在的实力，对上先天境强者几乎没有胜算。但若动用爆元丹和炎爆珠，或许能争取逃命的机会...

"灵儿，你先回去。"走到半路，萧焱突然停下，"我有点事要办，随后就到。"

灵儿欲言又止，最终点点头："那你快点，族长看起来很生气..."

待灵儿走远，萧焱立刻拐进一条小巷，确定无人跟踪后，从储物戒中取出一个黑色斗篷披上。这是他在焚天塔内用特殊材料制作的，能一定程度上隔绝神识探查。

"焚老，若情况不妙，我们立刻离开青阳城。"萧焱在心中说道。

"早该如此。"焚老冷哼，"那萧震岳若敢动手，老夫拼着消耗魂力也要给他个教训！"

萧焱心中一暖。这三年来，焚老亦师亦友，是他最信任的人。

悄悄回到萧家，萧焱没有走正门，而是翻墙潜入。他先回到自己的小院，将重要物品收入焚天指环，然后才向正厅走去。

正厅外，两名陌生侍卫拦住了去路："族长有令，萧焱到来，需先缴械！"

萧焱眼睛微眯。这两人不是萧家子弟，而是族长的心腹死士，都有淬体九重修为！

"我若不呢？"

"那就别怪我们不客气了！"两名死士同时释放气势，压迫而来。

萧焱冷笑，玄阳火在经脉中急速运转，抵抗威压。就在冲突一触即发之际，正厅门突然打开，萧震天的声音传来：

"都住手！焱儿，进来吧。"

萧焱警惕地走进正厅。厅内气氛凝重，大长老萧震天坐在左侧，右侧是一位面容阴鸷的中男子，正是闭关多时的萧家族长——萧震岳！

而在主位上，竟然坐着一名从未见过的红袍老者，胸前佩戴着一枚火焰形状的金色徽章。老者双目如电，仅仅是被他看着，萧焱就感到皮肤刺痛，仿佛被火焰灼烧一般！

"先天境强者！"焚老的声音在脑海中响起，"而且修为远超萧震岳，至少是先天中期！"

萧焱心头剧震。这红袍老者是谁？为何会出现在萧家？

"萧焱，这位是圣火特使大人。"萧震天介绍道，语气中带着一丝无奈，"特使大人...是为你而来。"

红袍老者站起身，一股恐怖的威压笼罩全场。他盯着萧焱，声音如金属摩擦般刺耳：

"小子，把你体内的玄阳火...交出来！"

第五章：身世之谜