寒意是从骨头缝里渗出来的。
冬野苍睁开眼时，睫毛上结着细碎的冰晶。他躺在一片无垠的雪原上，及膝的积雪没入厚重的外套，却感觉不到布料的质感，只有一种近乎麻木的冷，像沉在冰水里太久，连神经都冻得迟钝了。
他动了动手指，雪粒簌簌落下，在指尖融化成细不可见的水汽。抬头望去，铅灰色的天空低垂着，没有太阳，也没有月亮，只有永恒的、弥漫的白，将天地间的一切都晕染成模糊的轮廓。远处有歪斜的路灯，灯柱上积着半米厚的雪，玻璃罩里的灯泡碎了一半，却仍亮着昏黄的光，在雪幕中撑开一小片摇摇欲坠的暖。
“这里是……哪里？”
声音出口，被寒风揉碎成零散的气音。苍撑着地面坐起身，后脑勺传来一阵钝痛，他伸手去摸，指尖触到一块凝固的硬痂，边缘还沾着冰碴——像是伤口结的血痂，被冻住了。
记忆在这一刻突然断裂。他记得自己坐在车里，方向盘的皮质触感还残留在掌心；记得副驾驶座上似乎有人，气息很轻，像落雪的声音；记得刺眼的远光灯从对面冲来，轮胎摩擦地面的尖叫刺破耳膜……然后是剧烈的撞击，天旋地转，最后陷入一片比这雪原更沉的黑暗。
车祸。
这个词像冰锥一样扎进脑海。他应该在医院里，浑身插着管子，或者……更糟的情况。可眼前的一切太过真实，冷是真的，雪是真的，连远处传来的、似有若无的音乐声，都带着金属被冻僵的颤音。
“你醒了啊。”
一个女声突然从身后传来，清冽得像冰块相撞。苍猛地回头，看见一个穿藏青色斗篷的少女站在雪地里。她的斗篷很长，拖在雪地上，边缘沾着细碎的雪粉，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截白皙的下颌和抿成浅弧的嘴唇。
少女朝他走近几步，兜帽滑落，露出一头及腰的黑色长发，发梢结着细小的冰珠。她的眼睛很亮，像浸在冰水里的黑曜石，可看过来时，却带着一种不属于这个年纪的、沉静的哀伤。
“你是谁？”苍的声音还有些沙哑。
“雪村透子。”少女停下脚步，距离他大约三米远，“按这里的说法，算是个向导吧。”
“这里……到底是什么地方？”
“梦之国哦。”透子微微歪了歪头，语气平淡得像在说今天的天气，“一个永远都是冬天的地方。”
苍环顾四周。除了无尽的雪原，远处隐约能看到一些奇怪的轮廓：像是被拦腰折断的尖塔，塔尖插在雪地里；又像是游乐园的过山车，轨道扭曲成诡异的角度，上面覆盖着厚厚的积雪。那些建筑都透着一股破碎感，像是被顽童摔碎后又勉强拼起来的玩具。
“梦？”他皱起眉，“可这感觉太真实了。”
“梦之所以难醒，就是因为它足够真啊。”透子转过身，朝着那些破碎的建筑抬了抬下巴，“你看那边，倒塌的城堡是一个老夫人的梦，她年轻时总说想住一次童话里的城堡；那个游乐园，属于一个没能去成毕业旅行的高中生。”她顿了顿，侧过脸看他，“这里的一切，都是‘居民’们的梦碎片拼起来的。”
“居民？”
“就是和你一样的人哦。”透子的目光落在他后脑勺的伤口上，“因为各种各样的原因，身体睡着了，意识却困在了这里。”她从斗篷口袋里掏出一样东西，抛给苍。
那是一枚巴掌大的指南针，外壳是透明的冰，里面的指针却不是金属，而是一小撮正在缓慢飘落的雪。苍接住时，指尖传来刺骨的凉意，几乎要被冻伤。
“这是……”
“梦之国的指南针。”透子说，“它会指向你最在意的东西。在这里，找到那个东西，或许就能找到醒来的路。”
苍低头看向指南针。冰壳里的雪粒聚成细小的漩涡，指针——那撮飘落的雪——正固执地指向他身后的方向。他回头望去，那里只有茫茫雪原，连风都停了，安静得能听见雪落在自己肩头的声音。
“我最在意的……”他喃喃自语，脑海里闪过车祸瞬间的模糊画面，副驾驶座上那个看不清的身影，还有一种强烈的、说不清道不明的情绪，像是愧疚，又像是恐惧。
“每个人在这里，都有没做完的事。”透子的声音轻轻响起，“我们管那叫‘执念’。老夫人的执念是城堡，高中生的执念是游乐园，而你的……”她顿了顿，没有说下去。
苍抬起头，想问什么，却看见透子的斗篷被风掀起一角，露出里面穿着的连衣裙——那是一件很旧的白色连衣裙，袖口绣着小小的雪花图案，边缘已经有些磨损了。不知为何，这个图案让他心口一紧，像是在哪里见过，却怎么也想不起来。
“你呢？”苍问，“你也是居民吗？你的执念是什么？”
透子的眼神闪烁了一下，很快又恢复了平静。她后退一步，重新拉好斗篷，将半张脸藏在阴影里。
“我不是居民哦。”她轻轻说，声音里带着一丝不易察觉的飘忽，“我只是个向导。等你找到自己的答案，我就该消失了。”
风又起了，卷起地上的雪粉，迷了人的眼。苍眯起眼睛，再睁开时，透子已经走出了很远，藏青色的斗篷在纯白的雪原上划出一道细长的影子。
“喂！”他站起身，朝着她的背影喊道，“如果一直不醒呢？会怎么样？”
透子没有回头，声音被风吹过来，散落在雪地里：
“那就永远留在这里，和你的执念一起，变成梦之国的一部分啊。”
苍站在原地，握紧了手里的冰制指南针。指尖的寒意已经蔓延到掌心，甚至有些灼痛了。他看着透子的背影逐渐远去，最后变成一个小小的青点，消失在雪原与天空交界的灰色线框里。
四周又恢复了寂静。只有那枚指南针，冰壳里的雪粒仍在旋转，指针固执地指向某个未知的方向。
苍深吸一口气，冰冷的空气灌入肺里，带来一阵刺痛。他知道，自己必须往前走。无论是为了醒来，还是为了弄清楚，那个藏在记忆深处的、让他心悸的执念，究竟是什么。
他迈步踏入更深的雪原，身后留下一串深浅不一的脚印，很快就被新落下的雪，悄悄覆盖了。
永恒的冬天，才刚刚开始。
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