北安街的雪刚化尽，江篱在玉兰堂整理旧物时，指尖突然触到八仙桌抽屉里的硬物——是方紫端砚，砚台底部刻着的“雪”字与母亲花笺上的笔迹完全一致，砚池里凝固的墨块中，还嵌着半片干枯的玉兰花瓣，像被时光封存的春天。

“这砚台里好像有东西。”周知瑾凑过来，拆过石膏的手指轻轻叩击砚身，发出“空空”的闷响。她用小刀小心地撬开砚底的暗格，里面藏着张折叠的宣纸，纸上是母亲用朱砂写的药方，末尾标注着“解厉氏矿物余毒，需以玉兰根为引”，旁边还画着幅简易地图，指向城郊的废弃药圃。

两人赶到药圃时，晨光正透过桃树的枝桠洒下来。地图标注的位置藏着个陶瓮，里面装着晒干的玉兰根，瓮底压着封苏曼写的信：“江姐，这药圃是当年我们一起种的，厉家的人不知道，要是以后篱篱遇到危险，这些玉兰根能救她的命。还有，药圃的地窖里，我藏了厉家转移资产的账本副本，密码是你我的生日相加。”

地窖的入口被藤蔓覆盖，推开时扬起的灰尘呛得人咳嗽。江篱举着手电筒走进去，光束扫过堆叠的木箱，突然照到个熟悉的身影——是个穿灰布衫的老人，手里拿着把锄头，正对着木箱发呆，他的领口别着枚六芒星吊坠，与苏曼留下的原版一模一样。

“你是……苏爷爷？”江篱认出他是苏晚星相册里的祖父，苏曼的丈夫。老人转过身，眼里的浑浊突然清亮起来：“你是江雪的女儿？我等你们好久了。”他打开木箱，里面是本泛黄的账本，“这是厉家最后一笔资产的转移记录，他们把钱藏在了海外的私人银行，只有用这个印章才能取出来。”老人掏出枚玉印，印面上刻着的玉兰图案，与母亲设计的“共生”系列完全吻合。

就在这时，地窖的门突然被关上。黑暗中传来脚步声，个穿黑色西装的男人举着枪走过来，脸上带着冷笑：“苏老，没想到你还活着。把账本和玉印交出来，我可以让你死得痛快些。”是厉家海外余党的头目，也是当年策划南美矿洞爆炸的主谋。

“休想！”苏爷爷将江篱和周知瑾往身后护，手里的锄头紧紧握着，“我等了三十年，就是为了把这些证据交给你们，怎么可能让你得逞！”男人突然扣动扳机，子弹擦过苏爷爷的肩膀，打在木箱上，账本掉在地上，被灰尘染得模糊。

江篱趁机将玉印藏进怀里，拉着周知瑾往地窖深处跑。那里有个通风口，是苏曼当年设计的逃生通道。男人的脚步声在身后紧追不舍，江篱突然想起母亲药方里的话，她掏出随身携带的玉兰根，撒在地上——玉兰根遇风会散发出刺鼻的气味，正好能干扰男人的视线。

通风口狭窄得只能容一人通过。周知瑾让江篱先爬进去，自己则拿起根木棍，挡在通风口前：“你先出去找顾衍，我来拖住他！”江篱刚爬出通风口，就听到地窖里传来打斗声，她立刻联系顾衍：“城郊废弃药圃的地窖，有危险！快带警方过来！”

警方赶到时，男人已经被苏爷爷和周知瑾制服。苏爷爷的肩膀还在流血，却紧紧握着账本，脸上带着释然的笑：“终于……可以给曼曼和江雪一个交代了。”

医院的病房里，苏晚星握着苏爷爷的手，眼泪掉在他的手背上：“爷爷，我还以为你早就不在了，没想到你一直在等我们。”苏爷爷笑着摇头：“爷爷答应过你奶奶，要保护好你，怎么能先走呢？”

江篱和周知瑾站在病房外，看着这温馨的一幕，忽然觉得眼眶发热。她们想起母亲花笺上的“砚底藏春”，想起苏曼信里的“玉兰根为引”，想起苏爷爷三十年的坚守——那些被时光掩埋的秘密，那些跨越岁月的约定，都在这一刻有了圆满的结局。

离开医院时，药圃的玉兰根已经发出了新芽。江篱和周知瑾站在田埂上，看着嫩绿的芽尖在阳光下舒展，忽然明白，母亲当年在砚台里藏的不是药方，是希望，是无论经历多少黑暗，都能在春天里重新绽放的勇气。往后的岁月里，她们会带着这份勇气，继续走下去，在每一个玉兰花开的季节，讲述着这段藏在砚底的春天，讲述着所有爱与坚守的故事。