夜风卷着初秋的凉意，吹得厉氏大厦门口的梧桐叶簌簌作响。江篱的指尖还残留着抱过紫檀木盒的凉意，掌心却被周知瑾攥得发烫，像揣着团不肯熄灭的余烬。

"去哪儿？"周知瑾发动汽车时，后视镜里映出宴会厅慌乱的灯火，像打翻的调色盘。车载香氛是冷调的雪松味，混着江篱发间飘来的木兰香，意外地和谐。

江篱望着窗外掠过的霓虹，忽然轻笑一声："去吃馄饨。"

城南老巷的馄饨摊支在路灯下，蓝布篷被风掀得猎猎作响。老板是对头发花白的老夫妻，看见江篱时愣了愣："江小姐，好多年没来了。"

江篱的指尖在斑驳的木桌上划了个圈，声音轻得像叹息："还是老样子，两碗虾仁馄饨，多放紫菜。"

周知瑾看着她熟练地从筷筒里抽出竹筷，忽然想起书里的细节——江篱小时候总偷跑出来吃馄饨，因为母亲说街边摊不卫生，从不准她碰。那些被家规框住的年月里，这碗飘着热气的馄饨，竟是难得的自由。

"以前总觉得这里的馄饨天下第一。"江篱看着老板端来的瓷碗，汤面上浮着细碎的葱花，"后来去了很多地方，吃过更精致的，却总觉得少点什么。"

周知瑾舀起一个馄饨，滚烫的汤汁烫得舌尖发麻，却也暖得心头一热："少的是偷偷摸摸的快乐。"

江篱抬眸时，眼里的笑意像被风吹皱的湖面。路灯的光落在她睫毛上，投下细碎的阴影，那些因秘密而紧绷的线条，终于在烟火气里柔和下来。

邻桌的电视正播放着紧急新闻，女主播语速飞快地报道厉氏集团的危机：南美矿区爆发大规模罢工，国际劳工组织已介入调查；苏晚晴涉嫌商业诽谤被警方传唤；厉氏股价暴跌，市值蒸发百亿。

"比预想的来得快。"周知瑾咬着汤匙笑，"看来厉墨城的对手们，早就等着落井下石了。"

江篱的目光落在电视屏幕上，厉墨城面对记者围堵的画面一闪而过。他西装革履的样子依旧挺拔，只是眼底的红血丝和紧抿的唇角，泄露出掩饰不住的狼狈。那个永远掌控一切的男人，终于尝到了失控的滋味。

"他其实......挺可怜的。"江篱忽然开口，指尖无意识地划着碗沿，"书里说，他为了给苏晚晚治病，签了很多对厉家不利的条款，背上了不少骂名。"

周知瑾放下汤匙，认真地看着她："可怜不代表可以伤害别人。就像你母亲，她或许有苦衷，但用你的人生做代价，就是错了。"

江篱的动作顿住了。汤面的热气模糊了她的侧脸，有那么一瞬间，周知瑾以为她要哭了。可再抬头时，她眼里只剩清明："你说得对。善良要是没了底线，就成了纵容。"

馄饨摊收摊时，天边已经泛起鱼肚白。江篱执意要自己开车，周知瑾便坐在副驾，看着她把车开得稳稳当当，与平日里雷厉风行的江总判若两人。

"以前总怕开不好车，被父亲骂没用。"江篱转动方向盘时，语气带着自嘲，"后来才发现，我怕的不是开不好，是达不到他的期待。"

车在江家老宅门口停下，晨雾里的洋楼像幅褪色的水墨画。江振宏的轮椅停在露台上，老人穿着厚厚的羊毛衫，正望着那盆枯木兰发呆。

"上去坐坐吧。"江篱解开安全带，声音里带着连自己都没察觉的松动，"张妈做的豆浆很好喝。"

书房的窗帘没拉严，晨光透过缝隙照在书架上，落下一道细长的光柱。江振宏正用放大镜看着什么，听见动静便放下镜片，露出手里的东西——是那枚被江篱丢下的六芒星设计图，断裂处被细心地用胶带粘好。

"你母亲总说，设计是有灵魂的。"老人的声音带着晨咳后的沙哑，指腹抚过纸面的刻痕，"每个线条，每个符号，都藏着没说出口的话。"

江篱站在门口，看着父亲鬓角的白发在光里泛着银辉。这个永远板着脸的男人，此刻佝偻着背的样子，竟显出几分脆弱。

"她藏了太多话。"江篱的声音很轻，"连句对不起都没留下。"

"她留了。"江振宏从抽屉里拿出个铁盒，里面全是泛黄的信纸，"每年你生日，她都会写一封信，只是从不敢寄出去。"

信里的字迹从清秀到潦草，记录着一个母亲的挣扎：担心江篱在学校被欺负，骄傲她拿了设计奖，愧疚不能陪在她身边......最后一封停在江篱二十岁生日那天，只写了半句话："篱篱，我好像......快撑不下去了......"

江篱的手指抚过信纸边缘的褶皱，那些被泪水洇过的痕迹，像无数根细针，轻轻扎着心脏。原来那些被她视作抛弃的岁月里，母亲从未真正离开。

"她不是不爱你，是被愧疚困住了。"江振宏的声音带着哽咽，"就像我，总对你严厉，是怕你走你母亲的老路，怕你也被什么东西绊住，活得那么累。"

晨光漫进书房时，江篱忽然伸手抱住了父亲。这个动作生疏得让两人都僵了一下，却也像解开了某个系了二十多年的结。老人的肩膀很瘦，却带着让人安心的温度，像寒冬里的炭火，虽微弱，却足以驱散寒意。

离开老宅时，江篱把那半片玉兰玉坠留在了书桌上。断裂的截面在光下泛着温润的光，仿佛在说：和解不必急在一时，先学会与自己和解。

公司的危机解除得比预想的顺利。周氏注资的消息公布后，江氏股价止跌回升；母亲的设计稿被整理成册，以"时光印记"为名推出的珠宝系列，成了年度爆款；甚至有出版社找上门，想把江篱母亲的故事写成书。

"拒绝了。"江篱把合同推到周知瑾面前，语气平淡，"故事是我们的，不必拿出来给别人当谈资。"

周知瑾看着她签字时的侧脸，阳光透过落地窗落在她身上，镀上一层柔和的金边。那个被替身阴影笼罩的江篱，那个因秘密而挣扎的江篱，终于在时光里淬炼出属于自己的光芒。

【系统提示：江篱好感度+5，当前总好感度100。主线任务完成，奖励发放中......】

机械的提示音在脑海里响起时，周知瑾竟有些恍惚。她看着江篱低头看文件的样子，长长的睫毛像蝶翼，忽然觉得这个世界，早已不是书里的世界了。

"在想什么？"江篱抬头时撞进她的目光，眼底的笑意带着狡黠，"是不是在想，该怎么庆祝？"

周知瑾回过神，笑着凑近："庆祝可以，但得答应我一个条件。"

"你说。"

"下次吃馄饨，换我付钱。"

江篱被她逗笑了，伸手揉了揉她的头发。指尖穿过发丝的触感很轻，却像羽毛，轻轻搔在心上。

窗外的玉兰花开了，细碎的白花瓣落在窗台上，带着清苦的香。周知瑾忽然想起母亲设计稿里的一句话："所有的裂痕，终会变成故事的花纹。"

那些关于替身的执念，关于亲情的挣扎，关于秘密的沉重，终究会像余烬里的火星，要么彻底熄灭，要么，在某个合适的时机，燃起更旺的火。

而她和江篱的故事，才刚刚开始。