【锦煜初年】江府援棋

暮春的雨总来得缠绵，淅淅沥沥打在相府的青石板上，溅起细碎的水花。江淮安坐在书房里，手里捏着一卷刚送来的密信，指腹反复摩挲着信上“江南漕粮案有异动”几个字，鬓角的白霜在烛火下更显分明。书房的窗棂糊着暗纹竹纸，晚风裹着雨丝吹进来，吹动案上摊开的《资治通鉴》，书页停在“亲贤臣，远小人”那一页——正是前日雨烟派人送回来的，说夹在书里的银书签，是陛下亲手凿的“国泰”二字。

门外传来轻叩声，管家江忠的声音带着几分谨慎：“老爷，宫里来人了，说是陛下身边的李公公，要见您。”

江淮安合起密信，塞进袖中，起身时顺手理了理素色锦袍的衣襟：“请他到正厅，备雨前龙井。”

他刚走到回廊，就见李公公穿着一身暗紫色的内侍服，正站在廊下避雨，见到江淮安，立刻躬身行礼：“老大人，咱家给您请安了。陛下让咱家来，是想请您今晚进宫一趟，有要事相商。”

江淮安点点头，目光扫过李公公微湿的袍角，知道事情定不简单——沈卿萧素来敬重他这个致仕老臣，若非朝堂遇了难，绝不会让内侍冒雨深夜来相府。他转身对江忠道：“取件防雨的披风来，再备顶轿子。”

轿子行至宫门时，雨已经小了些。长乐宫的灯笼从宫道一直挂到殿门口，暖黄的光透过雨帘，像一串温柔的星子。江淮安刚下轿，就见沈卿萧正站在殿外的台阶上等候，身上披着件玄色披风，袖口绣着暗纹的龙纹，见他来，立刻上前扶住他的胳膊：“江老，劳您冒雨前来，朕心中有愧。”

江淮安笑着摇头，目光落在他眼底的红血丝上，心中已明白了七八分：“陛下是为江南漕粮案烦忧吧？老臣今日也收到了江南按察使的密信，说盐运使那边有动静，似是在销毁证据。”

两人并肩走进殿内，江雨烟正坐在窗边的软榻上，手里捏着枚银质书签，见父亲进来，立刻起身行礼：“爹。”她今日穿的仍是那身月白竹纹衫，只是外面加了件浅青色的披风，素净中透着几分沉稳。

沈卿萧示意宫人奉茶，待殿内只剩他们三人，才叹了口气：“江老，雨烟，今日早朝，太后联合周显等几位大臣，以‘维稳朝堂’为由，力主暂缓查办江南漕粮案，还说雨烟干预前朝事务，有违祖制。朕虽反驳了，可朝堂上附和太后的人不少，若强行下令，怕是会引起动荡。”

江雨烟垂眸，指尖轻轻划过书签上的“国泰”二字：“陛下，昨日宴后，忠勇侯夫人已派人送来消息，说西北军中有部分冬衣的布料，与江南漕粮案中被挪用的款项所购布料一致，想来盐运使不仅贪了赈灾款，还与西北的贪腐官员有勾结。只是这证据还需时日核实。”

江淮安端起茶杯，却没喝，只是看着杯中漂浮的茶叶，缓缓开口：“陛下，老臣致仕三年，却从未敢忘‘食君之禄，担君之忧’。太后此举，表面是护她兄长，实则是想保住她在朝堂的根基——盐运使掌江南漕粮多年，依附他的官员遍布六部，若真查下去，太后一党怕是要伤筋动骨。可若是不查，江南百姓去年遭了水灾，今年冬天若再拿不到赈灾粮，怕是要出民变。”

他顿了顿，抬眸看向沈卿萧和江雨烟，眼神格外坚定：“老臣今日斗胆，想提一个主张——帝妃同治。”

这话一出，殿内顿时安静了。沈卿萧微微一怔，江雨烟也抬起头，眼中带着几分惊讶。江淮安知道他们的顾虑，继续说道：“陛下莫急，老臣所说的‘同治’，并非让娘娘垂帘听政，而是各司其职。陛下主外，掌朝堂纲纪、军事调度；娘娘主内，一方面联络朝中正直官员的家眷，收集信息、稳定人心，另一方面，凭借娘娘的细致，协助陛下核对账目、查找证据。先前西北密道、军饷核账，娘娘哪一件不是实实在在帮了陛下？这不是‘干预前朝’，是‘辅佐君王’。”

他从袖中取出一本泛黄的手札，递给江雨烟：“这是你外祖父当年查河工贪腐的手札，里面记着如何从细微处找证据，如何联络正直官员。你娘当年总说，女子也能有家国心，爹没教错你。如今朝堂暗流涌动，单靠陛下一人，太难了。娘娘有才智、有胆识，又深得陛下信任，若你们二人内外相佐，方能破这困局。”

江雨烟接过手札，指尖触到纸页上外祖父的字迹，眼眶微热。她想起小时候，父亲教她读《史记》，说“天下兴亡，匹夫有责”，那时她还问“女子算匹夫吗”，父亲笑着说“算，只要有家国心，女子也能撑起一片天”。如今，她终于能不负父亲的教导，不负陛下的信任。

沈卿萧看着江雨烟，又看向江淮安，心中的疑虑渐渐消散。他想起这些日子，江雨烟为了核账熬到深夜，为了联络夫人们费心安排，若不是她，西北战事不会那么快结束，江南漕粮案也不会有这么多线索。他握住江雨烟的手，掌心传来温暖的温度：“江老所言极是。朕之前总顾虑‘祖制’，却忘了祖制的根本是‘为百姓’。锦棠，朕想请你，与朕一同面对这朝堂风雨，护这天下百姓。”

江雨烟抬头，眼中闪着光，重重点头：“陛下，锦棠，定不辱使命。”

江淮安见他们达成共识，脸上露出欣慰的笑容：“陛下，娘娘，接下来要做两件事。其一，老臣明日会联络前朝几位致仕的老臣，他们虽无官职，却在朝堂上仍有威望，请他们联名上书，支持查办江南漕粮案，压一压太后党的气焰。其二，娘娘需尽快联络忠勇侯夫人、户部王尚书夫人等人，让她们从家人口中打探依附盐运使的官员名单，同时留意太后那边的动静，避免证据再被销毁。”

三人又商议了许久，直到夜已深，江淮安才起身告辞。沈卿萧亲自送他到宫门口，看着他的轿子消失在雨幕中，才转身对江雨烟道：“有江老在，有你在，朕忽然觉得，这江山，安稳了许多。”

江雨烟靠在他肩上，轻声道：“陛下，我们会一起，让江南的百姓过上安稳日子的。”

第二日清晨，雨已经停了。长乐宫的紫丁香被雨水洗过，更显娇艳，细碎的花瓣落在白玉栏杆上，像撒了把碎玉。青禾捧着一本名册进来，脸上带着几分急切：“娘娘，太后派人来传口谕，让您即刻去慈宁宫，说是有要事相商。”

江雨烟正在整理昨晚父亲送来的手札，闻言抬起头，眼中闪过一丝了然——太后定是听说了江淮安进宫的事，想敲打她。她放下手札，理了理衣襟：“知道了，备轿吧。对了，把那罐爹送来的碧螺春带上，就说给太后尝尝鲜。”

慈宁宫的暖阁里，熏着浓郁的檀香，太后坐在铺着软垫的椅子上，手里捏着串佛珠，脸色沉得吓人。她见江雨烟进来，只是抬了抬眼，语气带着几分冷意：“烟妃，你可知罪？”

江雨烟躬身行礼，语气平静：“臣妾不知。还请太后明示，臣妾何罪之有？”

“何罪之有？”太后冷笑一声，将佛珠重重放在桌上，“你一个后宫妃嫔，不好好待在长乐宫，却去干预前朝查案，还让你父亲深夜进宫，煽动陛下搞什么‘帝妃同治’，这不是逾矩是什么？这不是惑乱朝纲是什么？”

江雨烟抬起头，目光坦荡：“太后，臣妾并非干预前朝。江南漕粮案牵涉赈灾款，去年江南水灾，百姓流离失所，臣妾只是想协助陛下，尽快查清真相，让百姓能拿到赈灾粮，这何错之有？至于‘帝妃同治’，不过是父亲希望臣妾能更好地辅佐陛下，并非要臣妾垂帘听政，太后明鉴。”

她示意青禾呈上碧螺春，继续说道：“这是臣妾父亲昨日送来的江南新茶，臣妾想着太后喜欢喝茶，特意带来给太后尝尝。臣妾父亲致仕多年，心中唯有江山百姓，昨日进宫，不过是与陛下商议如何尽快查办贪腐，还江南百姓一个公道，绝非‘煽动’。”

太后看着那罐碧螺春，又看了看江雨烟坦荡的眼神，心中的怒气消了几分，却仍不甘：“烟妃，哀家知道你有才智，可你要记住，后宫不得干政是祖制。你若再插手江南漕粮案，哀家只能请陛下，禁你的足了。”

江雨烟垂下眸，语气依旧平静：“太后，臣妾明白后宫不得干政的道理。但臣妾更明白，‘民为贵，社稷次之，君为轻’。若因‘祖制’而纵容贪腐，让百姓受苦，那这祖制，也未必是对的。臣妾会辅佐陛下，但绝不会逾矩，还请太后放心。”

太后被她这番话噎得说不出话，只能挥挥手：“罢了，你退下吧。哀家累了。”

江雨烟躬身行礼，转身走出暖阁。刚到宫门口，就见忠勇侯夫人的贴身丫鬟在等候，见到她，立刻上前：“娘娘，我家夫人让奴婢给您带句话，说昨晚侯爷收到消息，巡司的亲信正在销毁账目，还想把赃款转移到城外的庄子里，请娘娘和陛下尽快想办法。”

江雨烟心中一紧，立刻对青禾道：“快，回长乐宫，我要立刻见陛下。”

与此同时，朝堂上也起了波澜。江淮安联络的几位致仕老臣联名上书，请求陛下严查江南漕粮案，还百姓公道。户部王尚书、御史台李大人等人也纷纷附议，朝堂上支持查案的声音越来越大。太后党羽的礼部侍郎周显还想反驳，却被驳回。