第八章 血脉

山洞外雨声淅沥，叶瑶用湿布轻轻擦拭着白景昭滚烫的额头。他已经高烧一整夜，肩上的箭伤开始化脓，情况不妙。

"王爷...景昭..."她轻声呼唤，声音哽咽，"醒醒..."

白景昭眉头紧锁，嘴唇干裂得渗出血丝，却始终没有睁开眼睛。叶瑶再次检查他的伤口，发现周围的皮肤已经泛红发热，这是感染的征兆。

"赵风！"她朝洞外喊道，声音里满是惊慌，"王爷的伤恶化了！"

赵风匆匆进来，看到白景昭的情况后脸色大变："必须找大夫，否则..."

"最近的城镇有多远？"叶瑶打断他，手指紧紧攥着衣角。

"二十里外有个小镇，但太子的人肯定在那里设了关卡。"赵风犹豫道，"而且王爷这样子，不宜移动。"

叶瑶望向洞外渐暗的天色，咬了咬唇。雨水顺着山岩流下，在洞口形成一道水帘。她突然想起母亲教过的一个退热方子，用特定的山草药煎服，能解热毒。

"你守着王爷，我去找些草药。"她站起身，拢了拢粗布外衣。

赵风拦住她："太危险了！若您有个闪失，王爷醒了我如何交代？"

"若是他死了，你更没法交代！"叶瑶声音陡然拔高，又立刻压低，"告诉我，你懂医术吗？"

赵风哑口无言。叶瑶趁机抓起斗篷冲出山洞，进入了雨中。

雨水打在脸上，冰凉刺骨。叶瑶深一脚浅一脚地在山林中穿行，借着微光寻找记忆中的草药。母亲生前喜欢研究医理，常带她去野外辨识药草。那时她还小，只觉得好玩，没想到今日竟能救命。

"白芨、黄连..."她喃喃自语，在湿滑的岩石间攀爬，"还有金银花..."

一个时辰后，叶瑶浑身湿透地回到山洞，怀中紧紧抱着几株草药。她的手被荆棘划出道道血痕，膝盖也磕破了，却顾不上这些，立刻生火煎药。

药汁熬好后，她小心地扶起白景昭，将碗沿贴在他干裂的唇边："喝下去，求你了..."

药汁太苦，昏迷中的白景昭本能地抗拒。叶瑶急得眼泪直掉，突然仰头含了一口药，俯身以唇喂给他。苦涩的药味在两人唇齿间蔓延，白景昭的喉结滚动了一下，终于咽了下去。

赵风识趣地背过身去。叶瑶脸颊发烫，却顾不上害羞，如此反复几次，总算让白景昭喝完了整碗药。

夜深了，洞外雨声渐歇。叶瑶守在白景昭身边，时不时为他擦去额头的汗水。不知过了多久，她迷迷糊糊地睡去，额头抵在石壁上。

"瑶...儿..."

微弱的呼唤惊醒了她。叶瑶猛地抬头，发现白景昭正半睁着眼睛看她，虽然虚弱，但眼神已经清明许多。

"你醒了！"她喜极而泣，手忙脚乱地去摸他的额头，"烧退了...谢天谢地..."

白景昭艰难地抬起手，轻轻拭去她脸上的泪水："傻丫头...哭什么..."

叶瑶握住他的手贴在脸颊，眼泪却流得更凶了。这一夜的担忧、恐惧，此刻全都化作泪水涌出。

"赵风呢？"白景昭环顾四周，声音嘶哑。

"去探路了。"叶瑶扶他坐起来，喂他喝了点水，"你觉得怎么样？"

"死不了。"白景昭试着活动肩膀，疼得倒抽冷气，"我们得尽快离开这里，太子的人不会放弃搜索。"

叶瑶点点头，帮他重新包扎伤口。当她的手指无意间碰到他腰间的半块玉佩时，突然想起昨日的对话。

"景昭，关于那玉佩...你真的见过另一块？"

白景昭神色一肃："三年前北境之战，我遭埋伏重伤，一个蒙面女子救了我。她为我挡了一箭，落下这半块玉佩。我一直想找到她..."

"可那不可能是我母亲。"叶瑶困惑道，"她在我十岁那年就病逝了，从未去过北境。"

两人面面相觑，都从对方眼中看到了同样的疑惑。这对玉佩显然是一对信物，可为何会分别在他们手中？

"等到了安全的地方，我一定要查个水落石出。"白景昭沉声道。

天色微明时，赵风带回一个惊人的消息——皇帝病危，太子已经控制了皇宫，正在全城搜捕白景昭，罪名是谋反和掳掠官眷。

"好一招倒打一耙。"白景昭冷笑，眼中闪过一丝痛楚，"父皇怎么样了？"

"听说昏迷不醒，太医们都束手无策。"赵风低声道，"王爷，现在怎么办？"

白景昭沉思片刻："去慈云庵。"

"慈云庵？"叶瑶和赵风异口同声。

"那是太后年轻时常去的庵堂，现在的住持是她的旧识。"白景昭解释道，"太子暂时还不敢动太后的地盘。"

三人简单收拾后即刻启程。白景昭虽然虚弱，但坚持自己骑马，让叶瑶和赵风轮流乘坐另一匹。为避开官道，他们专走山林小路，速度慢了许多。

途中经过一个小村庄，赵风冒险去买了几套干净衣裳和一些干粮。叶瑶换上了农家女的粗布衣裙，将短发挽成乡下常见的发髻；白景昭则扮作猎户，腰间的玉佩和香囊都小心藏好。

两日后，他们终于抵达慈云山。山上的慈云庵掩映在古柏之间，清幽僻静。白景昭让赵风留在山下警戒，自己带着叶瑶上山。

庵门紧闭，白景昭有节奏地敲了几下。片刻后，一个小尼姑打开门，看到他们明显一怔。

"施主有何贵干？"

"请转告静安师太，就说'琼华依旧'。"白景昭低声道。

小尼姑疑惑地看了他们一眼，转身进去通报。不多时，一位年约六旬的尼姑快步走来，见到白景昭后脸色大变。

"王爷？！快进来！"

静安师太将他们引入一间僻静的禅房，立刻命人准备热水和干净衣物。待其他人退下后，她才急切地问道："王爷这是怎么了？太后派人到处找您！"

"太后可安好？"白景昭不答反问。

"太后被软禁在慈宁宫，但暂无性命之忧。"静安师太叹了口气，"太子对外宣称您谋反弑君，已经下了海捕文书。"

白景昭冷笑一声，将事情原委简要告知。静安师太听完，目光落在叶瑶身上，突然"咦"了一声。

"这位姑娘...好生面善。"

叶瑶不解地眨眨眼。白景昭则神色一凛："师太认识她？"

静安师太没有立即回答，而是凑近仔细端详叶瑶的脸，越看神色越惊疑："像...太像了..."

"像谁？"叶瑶心头一跳。

"你们随我来。"静安师太起身，带他们穿过几重院落，来到庵堂深处一间上锁的佛堂前。

她从怀中取出一把精巧的钥匙打开门锁。佛堂内香烟缭绕，正中供奉着一尊观音像，两侧墙上挂着几幅画像。静安师太径直走到最里侧，掀开一幅画上的绸布——

画中是一位妙龄女子，身着淡青色衣裙，正在梅树下烹茶。那眉眼，那神态，竟与叶瑶有七八分相似！

"这是..."叶瑶呼吸一滞。

"清宁郡主，太后的亲生女儿。"静安师太轻声道，"二十年前失踪了。"

白景昭脸色骤变："什么？清宁姑姑不是病逝了吗？"

静安师太摇头："那是太后对外的说辞。实际上，郡主当年爱上了一个茶商，私奔出宫。太后震怒，派人四处搜寻，却始终没有找到。后来听说那茶商死在江南，郡主也下落不明..."

叶瑶双腿发软，不得不扶住墙壁才能站稳。画中女子与她如此相似，再加上那对玉佩...一个可怕的猜想浮现在脑海。

"我母亲...是清宁郡主？"

静安师太叹息："若你真是郡主的女儿，那么..."她看向白景昭，"王爷就是你的表兄。"

这句话如同一道惊雷劈在两人头上。叶瑶眼前发黑，白景昭则面色惨白，踉跄后退了几步。

表兄妹...他们竟然有血缘关系？那昨日的誓言，山洞里的亲吻...

"不...不可能..."白景昭声音嘶哑，"这中间一定有什么误会..."

静安师太面露怜悯："太后这些年一直在暗中寻找郡主的下落。若她知道还有血脉留存..."

话未说完，外面突然传来急促的脚步声。赵风浑身是血地冲进来："王爷！太子的人找到这里了！"

白景昭瞬间恢复冷静："多少人？"

"至少二十，都是精锐。"赵风急道，"后山有小路，我们得马上走！"

静安师太连忙从佛像后取出一块令牌塞给白景昭："拿着这个，去北境找镇北侯，他是太后的人！"

白景昭拉起呆立的叶瑶："走！"

叶瑶如梦初醒，跟着他们冲出佛堂。身后已经传来追兵的呼喝声和杂乱的脚步声。静安师太推了他们一把："我去拖住他们，你们快走！"

三人从后门逃出，钻入密林之中。身后传来打斗声和惨叫声，但很快归于寂静。叶瑶不敢回头，泪水模糊了视线，只能机械地跟着白景昭奔跑。

不知跑了多久，他们终于甩开追兵，在一处小溪边停下休息。叶瑶瘫坐在地，浑身发抖。短短一天内，她的世界天翻地覆——母亲可能是郡主，她和白景昭是表兄妹，太子正在全力追杀他们...

"喝点水。"白景昭递来水囊，声音异常平静。

叶瑶抬头，对上他复杂的眼神。那双琥珀色的眼睛里满是痛苦和挣扎，却依然温柔。她突然明白了什么，一把抓住他的手：

"我不在乎！"

白景昭一怔："什么？"

"我不在乎什么血缘！"叶瑶声音颤抖却坚定，"我不管我母亲是谁的女儿，我只知道我的心之所向。"

白景昭瞳孔微缩，喉结滚动了几下，最终却只是轻轻抽回了手："别说了...现在不是谈这个的时候。"

夜幕降临，他们在林中生起一小堆火。赵风去周围警戒，留下两人相对无言。叶瑶抱膝坐在火堆旁，看着跳动的火焰在白景昭轮廓分明的脸上投下阴影。他正在磨剑，动作机械而用力，仿佛要将所有情绪都发泄在这上面。

"景昭..."她轻声唤道。

白景昭动作一顿，没有抬头："睡吧，明天还要赶路。"

叶瑶咬了咬唇，挪到他身边坐下："你在想什么？"

剑刃在磨刀石上发出刺耳的声响。良久，白景昭才开口："我在想...若你真是清宁姑姑的女儿，太后一定会认你。到时候你就是郡主，而我..."

"而你什么？"叶瑶逼问。

"而我是你的表兄。"他终于抬头，眼中满是痛楚，"我们...不可能。"

叶瑶胸口一阵刺痛，却倔强地昂起头："为什么不可能？表兄妹成亲的又不是没有先例！"

"那不一样！"白景昭突然提高声音，"你是郡主，是太后的心头肉。而我...我手上沾了太多血，朝不保夕..."

"我不在乎！"叶瑶一把抓住他的手，"山洞里的话，你都忘了吗？"

白景昭的手在她掌心中微微发抖："我没忘...但..."

一滴温热的液体落在叶瑶手背上。她惊讶地发现，这个在战场上所向披靡的男人，竟然流泪了。

"瑶儿..."他声音嘶哑，"我不能...我不能毁了你..."

叶瑶再也忍不住，扑进他怀里紧紧抱住他："你若是推开我，才是真的毁了我！