上一章的后续

儿范闲，愿你一生平安”。

他忽然明白，母亲留下的不是谜题，而是选择。是做困于宫墙的皇子，还是做心怀天下的范闲？是打开箱子颠覆世界，还是守住初心护佑百姓？

窗外的风轻轻吹过，带着京都的烟火气。范闲收起东西，心里已有了答案。无论前路有多少风雨，他都会带着母亲的期望走下去——不做皇室的棋子，只做自己的主人。

而这场由祭典开始的风波，不过是他人生新篇章的序章。真正的故事，才刚刚开始。

几日后的早朝，庆帝忽然宣布了一道旨意：命范闲暂代内库总督之职，协同林若甫处理内库要务。旨意一出，朝堂上一片寂静，随后响起此起彼伏的附和声，那些前几日还对范闲身份窃窃私语的官员，此刻脸上都堆着恰到好处的笑容。

范闲出列领旨时，眼角瞥见李承泽站在武将队列里，冲他隐晦地举了举杯——这位二皇子虽看似闲散，此刻却用小动作传递着善意。而太子李承乾站在前方，背影挺得笔直，看不出情绪。

散朝后，林若甫特意在宫门口等他，这位岳父大人脸上难得没了官场的疏离：“内库的账本我已让人整理好，今晚到府里来，咱们翁婿好好聊聊。”他顿了顿，补充道，“婉儿让厨房炖了你爱吃的莲子羹。”

范闲笑着应下，心里却清楚，这场“翁婿谈话”绝不会只聊账本。果然，傍晚到了林府，林若甫直接将他领进书房，屏退左右后开门见山：“北齐使者说的‘钥匙’，其实是内库暗线的名册。你娘当年布下的暗线，如今遍布庆国各地，这才是内库真正的根基。”

他从书架后取出一个紫檀木盒：“长公主想要的不是内库的管理权，是这份名册。有了它，就能掌控半个庆国的商路。”木盒打开，里面果然是厚厚的账册，封皮上印着叶轻眉独有的火漆印。

范闲翻动账册，忽然在夹层里发现一张字条，是母亲的字迹：“商路即生路，让货物流通，让百姓富足，比黄金更重要。”字迹娟秀却带着力量，像极了她本人。

“爹知道这名册的事？”范闲抬头问。

林若甫点头：“你娘当年信任我，让我帮忙看管。她说‘若我儿将来需要，便交给他’。”他看着范闲，“现在，该交给你了。”

从林府出来，夜色已深，王启年驾着马车穿行在巷子里：“大人，刚收到消息，北齐使团里的高手昨晚潜入了鉴查院，被陈大人的人拿下了，搜出了另一半箱子机关图。”

范闲心头一动：“陈萍萍现在在哪？”

“在鉴查院顶楼等您。”

鉴查院的顶楼能俯瞰整个京都，陈萍萍披着黑袍站在窗前，手里把玩着那半张图纸：“沈重倒是心急，刚到京都就想偷东西。”他将图纸递给范闲，“凑齐了，要不要试试？”

范闲将两张图纸拼在一起，完整的机关图在月光下清晰可见，上面标注的纹路竟与青铜鼎的幽蓝纹路隐隐相合。“这箱子到底装着什么？”他忍不住问。

陈萍萍转过身，脸上的疤痕在夜色里若隐若现：“你娘说，是能让天下人站着说话的东西。”他顿了顿，“但她也说，这东西太烈，用不好会烧了自己。”

范闲收起图纸，忽然明白母亲为何留下这么多线索却不直接揭晓答案——她想让他自己判断，自己选择。就像庆帝说的“你可以开始选了”，母亲早已在命运的路上，为他铺好了选择的余地。

回到范府时，范建还在等他，桌上摆着热腾腾的饺子：“你娘当年最爱吃白菜猪肉馅的，说这才是人间烟火气。”父子俩沉默地吃着饺子，窗外传来更夫的梆子声，敲过三更。

“明日起，你就是内库总督了。”范建忽然说，“爹没什么能教你的，只记得你娘那句话——‘不管走多远，别忘了为什么出发’。”

范闲点头，咬下饺子，温热的汤汁在嘴里散开，带着家的味道。他想起太平别院的蔷薇、鉴查院的图纸、林府的名册，还有祭典上那道照亮身世的光影，原来所有的相遇与揭晓，都藏着母亲的期盼和守护。

第二日清晨，范闲穿上那套改好的紫袍，站在铜镜前。镜中的青年眉眼间有范建的温和，有庆帝的锐利，更有叶轻眉的不羁。他伸手抚过镜中自己的脸颊，轻声道：“娘，我准备好了。”

马车驶出范府，驶向内库办事处，也驶向那条注定不平坦的前路。京都的风穿过车窗，带着清晨的凉意，却吹得范闲心头火热。

他知道，身份的揭晓不是结束，而是开始。母亲未完成的事，他会继续；百姓的安稳日子，他会守护；而属于范闲的人生，才刚刚拉开序幕。

至于那只神秘的箱子，或许暂时不必打开。因为此刻他拥有的——范府的温暖、朋友的信任。

范闲刚走进内库办事处，就见王启年捧着密报匆匆进来，脸色有些凝重：“大人，二皇子李承泽昨晚在府中设宴，邀请了三位禁军统领，席间提到‘祭天显灵乃天意属意，皇家血脉当同心同德’。”

“同心同德？”范闲冷笑一声，将林府带回的名册锁进暗柜，“他这是借着我身份曝光的由头，拉拢军中势力呢。”李承泽向来以温润公子形象示人，暗地里却比太子李承乾更擅布局，这次身份曝光，对他而言怕是难得的“契机”。

正说着，高达进来通报：“大人，二皇子派人送了帖子，说午后在城外玉龙山庄设了茶会，请您务必赏光。”

范闲看着帖子上清秀的字迹，指尖在“同心同德”四个字上顿了顿：“告诉来人，我准时到。”

午后的玉龙山庄风景清幽，李承泽穿着月白长衫坐在茶席前，亲自煮茶的姿态行云流水，见范闲进来，笑着起身：“四弟来得正好，这雨前龙井刚泡出味儿。”他刻意省去了“范大人”的称呼，直接以“四弟”相称，姿态放得极低。

范闲坐下品茶，茶汤清冽，却压不住空气中的试探：“二哥今日请我来，不止是喝茶吧？”

李承泽放下茶杯，眼中闪过一丝精光：“祭典之后，朝野上下都在猜陛下的心思。但在我看来，血脉是天定的，情谊是人选的。你我虽不同母，却都是庆帝的儿子，本该互相扶持。”他话锋一转，“太子近日频繁接触礼部官员，似乎在为‘立储大典’做准备，七弟不觉得奇怪吗？”

范闲看着他：“二哥想说什么？”

“我想说，”李承泽凑近几分，声音压得极低，“内库是你娘留下的基业，鉴查院是陈萍萍掌着的利器，你现在握着这两样，又有天意加持，何必看别人脸色？若你我联手，这庆国的将来……”

“将来如何，是陛下和天下人的事。”范闲打断他，放下茶杯站起身，“我对争储没兴趣，二哥的好意心领了。”他转身要走，却被李承泽叫住。

“四弟可知，太平别院那场大火，太子府的人也去了？”李承泽的声音带着一丝不易察觉的诱惑，“你娘的死因，怕是没那么简单。你不想查清楚吗？”

范闲脚步一顿，没有回头：“我自己的事，自己会查。就不劳二哥费心了。”

离开玉龙山庄，王启年驾着马车低声道：“大人，刚才在山庄外发现了太子府的暗探，看来二皇子故意引您去，就是想让太子以为您和他结盟了。”

范闲揉了揉眉心：“他这是想把我推到风口浪尖上。”李承泽的手段比他想的更直接，借着“兄弟情谊”的幌子，实则想将他拖进储位之争的浑水。

回到京都时，恰逢太子仪仗从街上经过，李承乾坐在轿子里，撩开轿帘看了范闲一眼，眼神复杂，没有打招呼便径直离去。范闲看着仪仗消失在街角，忽然明白这两位皇子的算盘——太子忌惮他的新身份和内库权力，想疏远；二皇子则想拉拢利用，借他的势打压太子。而他，成了两人棋盘上最关键也最危险的那颗棋。

傍晚去范府吃饭，范建正在翻看兵部送来的军报，见他进门便放下报纸：“李承泽在军中的势力比表面上深，你外祖父当年留下的几个老部下，最近都收到了他的帖子。”范建顿了顿，语气沉下来，“你娘当年最不喜皇子争斗，你可千万别卷进去。”

“爹放心，我心里有数。”范闲坐下扒了口饭，忽然想起李承泽那句“太平别院大火”，“爹，当年太平别院出事时，除了鉴查院的人，还有其他人在场？”

范建的动作僵了一下，半晌才点头：“太子府和二皇子府都派人去了，说是‘护驾’，实则……是想抢你娘留下的东西。最后是陈萍萍带着黑骑赶到，才把你护送到范府。”他叹了口气，“皇家的孩子，从生下来就在斗，你娘当年就是看透了这点，才不想让你认祖归宗。”

夜里，范闲坐在灯下，将李承泽的帖子和太子轿帘后的眼神反复回想。忽然明白庆帝那句“你可以开始选了”的真正含义——这不是让他选是否认祖归宗，而是让他选在这场争斗中，要做执棋者，还是棋子。

他从暗格里取出母亲的字条，“让百姓富足比黄金更重要”的字迹在灯光下格外清晰。范闲忽然笑了，将帖子扔进火盆。不管是李承泽的拉拢，还是李承乾的忌惮，都与他无关。他要走的路，从来都不是储位之争的路，而是母亲没走完的那条——让这天下，多些烟火气，少些刀光剑影。

火盆里的帖子渐渐烧成灰烬，范闲拿起内库账册，指尖划过母亲的火漆印。窗外，京都的夜色正浓，但他知道，只要方向没错，再暗的路也能走出光亮。至于那些想把他拖进浑水的人……他范闲，从来都不是任人摆布的棋子。