训练营的铁锈味

庄洵站在训练基地门口时，风卷着沙尘打在脸上，混着远处靶场传来的硫磺味，呛得他下意识眯起眼。身后37街的破帐篷还在漏风，帆布被风扯得猎猎作响，像在催他回头。但他摸了摸怀里用塑料袋裹紧的笔记，指尖触到纸页上凸起的字迹——那是关于“聚合点”的标记，力道重得几乎戳破纸背。他深吸一口气，转身跨过了那道锈迹斑斑的铁门，门轴转动时发出“吱呀”的呻吟，像在为他这一步叹息。

公告栏上“C级特训营”的红色标题被雨水泡得发涨，底下用歪歪扭扭的粉笔写着“报名处左转”。粉笔字边缘已经发黑，显然写了有些时日。庄洵刚走两步，就听见身后有人喊：“喂，火系的？”

他回头，看见个留着寸头的男生正盯着他的手——刚才摸笔记时，指尖不小心蹭出点火星，在潮湿的空气里闪了下就灭了，像只垂死的萤火虫。男生嗤笑一声，露出两排整齐的牙齿，却没什么笑意：“就这点火苗？也敢来特训营？我昨天看到个火系的，能把铁板烧得发红，照样被赵教官骂废物。”

庄洵没理他，径直走向报名处。心里却像被什么东西刺了下——他当然知道自己现在的能力有多弱，能量结晶碎掉后，别说烧红铁板，就连点燃37街那堆潮湿的柴火都得费半天劲。但他别无选择，笔记里画着荧光草的样子，旁边写着“仅生于聚合点辐射区”，而联盟的公告说得明白，只有特训营合格者，才能靠近雾隐峡谷的外围。

登记台后坐着个戴眼镜的女人，眼镜片厚得像瓶底，面前的扫描仪亮着绿光，屏幕上跳动着密密麻麻的数字。她头也不抬地问：“姓名，能力属性，等级波动值。”声音平淡得像在报菜名。

“庄洵，火系，37%。”他报出数字时，指尖在裤袋里捏紧了那半瓶稳定液半成品。瓶子是玻璃的，被体温焐得温热，瓶身还留着林科长塞给他时的指温，带着点烟草和墨水的味道。

女人把扫描仪推过来，玻璃台面映出他满是疲惫的脸：“把手放上去，别耍花样。昨天有个水系的想藏实力，被扫描仪测出来，直接送去隔离审查了。”

庄洵照做，掌心贴上冰凉的感应区。他体内的火系能量，像在皮肤下游动——那是属于C级火系能力者该有的强度，温和、分散，连自己的指尖都暖不透。扫描仪发出“嘀”的轻响，屏幕跳红——37%，刚好卡在特训营要求的最低线，旁边还跳出一行小字：“能量波动稳定，无隐藏迹象”。

“还行，不算太废物。”女人在登记表上打了个勾，递给他一张纸条，上面印着个叼着烟的壮汉头像，“去那边领训练服，然后到三号靶场找赵猛教官。”她顿了顿，目光扫过庄洵外套上的破洞，洞里露出的线头沾着黑雾里的泥土，“换身干净的，赵教官最讨厌邋遢鬼，上次有个学员鞋上沾着泥，被他罚着用异能擦了一下午训练场地。”

领训练服的帐篷里挤满了人，空气里飘着汗味和消毒水的混合气味，还夹杂着点淡淡的能量剂酸味——那是C级能力者常用的廉价强化剂，喝下去像吞了口铁锈水，却能勉强提升点能量浓度。庄洵接过一套灰扑扑的作训服，布料硬得像块纸板，领口还沾着点褐色的污渍，搓了搓手指，发现是干涸的血迹。他刚要转身，胳膊肘不小心撞到个拎着水桶的男生，对方“哎哟”一声，桶里的水晃出来，溅在地上晕开一小片湿痕，映出头顶帆布的破洞。

“对不住。”庄洵低声道。

男生摆摆手，露出半截被水泡得发白的手腕，手腕内侧有个小小的水纹纹身。他笑着说：“没事，我水系的，不怕水。”他说话时，手指轻轻一勾，地上的水渍竟顺着他的鞋边慢慢爬回去，像条听话的小蛇，重新钻回水桶里，连点水痕都没留下。

庄洵愣了下——这精准度远超普通C级水系能力者，至少得是常年练才能有的本事。他刚想开口问，就听见帐篷外传来震耳的吼声，像炸雷滚过地面：“领完衣服的都给我滚到靶场！三分钟不到的，直接除名！别以为联盟缺人就会养闲人！”

声音像重锤砸在胸口，震得帐篷顶的帆布簌簌掉灰，落在脖子里，痒得人直缩肩。庄洵赶紧抓过训练服往三号靶场跑，裤脚扫过地上的石子，发出“沙沙”的声响。远远就看见个铁塔似的壮汉站在场地中央，穿着黑色作战服，军靴碾着地上的弹壳，发出刺耳的摩擦声，像在碾碎什么坚硬的东西。他左臂的袖子卷到肘部，露出一道横贯小臂的疤痕，像条扭曲的蜈蚣——那是被高阶异能者的能量灼伤的痕迹，庄洵在旧档案照片里见过类似的伤疤。

“新来的？”赵猛的目光扫过庄洵，像鹰隼盯着地面的猎物，最后落在他手里还没来得及换的旧外套上，“火系37%？”

“是。”庄洵攥紧了手里的训练服，布料被捏出深深的褶皱。

“呵。”赵猛从地上捡起块拳头大的石头，石头表面还沾着湿润的泥土，带着点雾隐峡谷特有的腥气。他随手丢过来，力道又快又猛，庄洵几乎是凭着本能才接住，掌心被砸得发麻。“用你的火，在上面烧个印记。”

庄洵接住石头，掌心的温度慢慢升高。他没敢碰那半瓶稳定液，林科长说过，那东西是双刃剑，用一次就会损伤源质根基，不到万不得已不能动。他只凭自己的能力凝聚火苗——橙红色的小火苗在指尖跳动，像风中摇摆的烛火，舔舐着石头表面，却只留下个浅浅的黑痕，像被烟头烫过一样，连最外层的石皮都没烧透。

周围传来低低的嗤笑声，几个早到的学员抱着胳膊看戏，有人还吹了声口哨。庄洵的脸有点发烫，不是因为热，是因为那道几乎看不见的黑痕。

赵猛却没笑，他走过来，军靴踩在地上的碎石上，发出“咯吱”的声响。他蹲下身，用粗糙的手指戳了戳那道黑痕：“力道散，温度不够，连石头的表层都烧不透。知道C级和B级的区别在哪吗？”他的指尖带着厚厚的茧子，戳在石头上，竟比庄洵的火苗还用力。

庄洵没说话，只是握紧了石头。

“在于能不能把能量往死里攥。”赵猛突然攥紧拳头，指关节“咔咔”作响。庄洵手里的石头“咔”地裂了道缝，刚才那道黑痕竟顺着裂缝往里渗了半寸，像条黑色的小蛇钻进了石头深处。“看到了吗？火是烈的，心得比火更硬。能量不是撒胡椒面，是钉钉子，得往一个地方使劲砸。”

他站起身，军靴在地上碾出个浅坑，坑底的碎石被碾成了粉末：“从今天起，每天负重二十公斤跑十圈，上午练能量凝聚，对着这石头烧，什么时候能烧透了什么时候停；下午打靶，用异能击穿五十米外的铁皮靶。”他指了指靶场边缘堆着的铁桶，桶壁上布满了大小不一的孔洞，“什么时候能在铁皮上烧出穿透的洞，什么时候算过关。”

庄洵捏紧石头，黑痕被体温焐得发暖，石头裂缝里的寒气却顺着掌心往上爬，像在提醒他有多弱。他咬了咬牙，指尖的灼热感似乎更清晰了些。

“是，教官。”他的声音很轻，却带着股自己都没察觉的韧劲。

赵猛没再理他，转身对着陆续赶来的学员吼道：“都给我听好了！你们来这不是当少爷小姐的，是来学怎么在Q会的刀子底下活下来的！上个月‘猎隼小队’在雾隐峡谷被伏击，全队十七个人，最后只抬回来三具尸体，剩下的连骨头渣都没找到！”他的声音陡然拔高，震得人耳膜疼，“从现在起，你们的名字只有编号，没有姓氏——火系的，你是火-07。”

庄洵把石头塞进裤袋，石头的棱角硌着大腿，像个小小的提醒。他看着赵猛转身走向靶场深处的器械库，背影在阳光下拉得很长，军靴踩过的地方，留下一串深深的脚印。他低头看了看自己的手心，刚才凝聚火苗的地方还残留着淡淡的灼热感，像有什么东西正从皮肤底下慢慢醒过来，带着点不甘，也带着点期待。

远处的风里，似乎还带着37街的麦饼香，那是老周烤饼时特有的炭火气。但此刻鼻尖萦绕的铁锈味，却让他觉得格外踏实——这是属于训练场的味道，是汗水浸透作训服的味道，也是他真正踏上寻找荧光草之路的味道。庄洵深吸一口气，朝着器械库走去，那里堆放着负重用的铅块，每一块都沉甸甸的，像他接下来要走的路。