除夕的烟火在夜空中炸开时，表姑婆端上了最后一盘饺子，蒸腾的热气模糊了窗上的冰花。

“快吃快吃，刚出锅的，沾点醋才够味。”表姑婆给书淼夹了个饺子，又给傅初霁碗里堆了满满一勺，“初霁啊，多吃点，看你瘦的，这肉都长到哪儿去了？”

傅初霁握着筷子的手顿了顿，低头咬了口饺子，嘴角悄悄弯了弯。白菜猪肉馅的，带着熟悉的家常味，是他从未尝过的温暖。

书淼看着他狼吞虎咽的样子，想起他前几日在寒风里啃冷馒头的模样，心里软得发疼，默默把自己碗里的饺子夹了两个给他。

“你也吃。”傅初霁察觉到了，把饺子推回来，还额外夹了块炖得软烂的兔肉，“这个补。”

旁边的表姑夫看得直乐：“你们俩啊，倒像是我们家的一对小儿女。”

书淼的脸颊“腾”地红了，埋头扒拉着碗里的饭，耳朵却悄悄竖起，听着傅初霁和表姑夫聊天。他话不多，大多时候是表姑夫在说，他只偶尔应一声，却听得格外认真，漆黑的眸子里映着油灯的光，亮得惊人。

原来他这几日没走远，一直在城外山里待着。白天去猎些野兔山鸡换钱，晚上就找个背风的山洞歇脚，除夕前一天才找到这块梅花玉佩，怕赶不回来，连夜走了几十里山路。

“山里有熊瞎子，你就不怕？”表姑婆听得心惊肉跳，拍着胸口直念佛，“这孩子，真是不要命了！”

傅初霁看向书淼，眼神很轻：“不怕。”

怕的是赶不上，怕的是她等不到。

这话没说出口，却像羽毛搔过心尖，书淼的心跳漏了半拍，连忙端起茶杯喝水，掩饰脸上的热意。

守岁的时辰到了，表姑夫从柜里摸出一挂鞭炮，拉着傅初霁去院子里放。引线点燃的瞬间，傅初霁下意识地把书淼护在身后，自己迎着噼里啪啦的火星子站着，黑色的发丝被风吹得乱舞，侧脸在火光里明明灭灭，竟有种惊心动魄的好看。

“当心点！”书淼扯了扯他的衣袖，指尖触到棉袄下紧实的胳膊，像握住了一块温热的石头。

傅初霁回头看她，眼里的火光还没散去，带着点笑：“没事。”

鞭炮声落，表姑夫从怀里摸出三个红包，给书淼和傅初霁各塞了一个：“新年讨个吉利，来年平平安安。”

书淼捏着红包，薄薄一片，里面大概是几枚铜板，却沉甸甸的压手。傅初霁也捏着红包，指尖微微泛白，像是第一次收到这样的东西，珍惜得不得了。

夜深时，表姑婆给傅初霁收拾了西厢房，又找了床厚棉被：“今晚就睡这儿，可别再跑了，外面雪还没停呢。”

傅初霁点头应下，看着书淼回东厢房的背影，直到那扇门轻轻合上，才转身进了自己的房间。

书淼坐在梳妆台前，借着油灯的光摩挲着那枚梅花玉佩。红绳系在腕间，玉质温润，带着傅初霁手心的温度。她想起他说“我去城外山里找的”，喉间就有些发紧——她听说过那片山，年前刚有猎户被熊伤了，他竟为了块玉佩冒这样的险。

窗外忽然传来极轻的响动，像是有人在窗台上放了什么。书淼走到窗边，撩开窗帘一角，看见傅初霁正踮着脚往窗台上放东西，见她看过来，手忙脚乱地缩回手，像只被抓住偷食的猫。

“什么东西？”书淼笑着问。

“没、没什么。”他往后退了两步，雪光映着他泛红的耳根，“给你留了两个饺子，怕你夜里饿。”

窗台上果然放着个青瓷碗，里面卧着两个白胖的饺子，还冒着热气。

书淼的心像被温水泡过，软得一塌糊涂：“进来坐会儿？”

傅初霁愣了愣，眼里闪过一丝惊喜，却还是摇了摇头：“不了，你该睡了。”他指了指天上的月亮，“明天还要拜年呢。”

书淼看着他转身回西厢房的背影，忽然觉得这漫长的冬夜，好像也没那么难熬了。

……

大年初一的清晨，书淼是被巷子里的拜年声吵醒的。她披衣起身，刚推开房门，就看见傅初霁在扫院子里的雪，竹扫帚在他手里舞得飞快，青石板路很快露出干净的底色。

“早。”他抬头看她，眉眼间带着笑意，棉袄上沾着雪粒，像落了层细盐。

“早。”书淼走过去，想接过扫帚，“我来吧。”

“不用。”傅初霁把她往屋里推，“外面冷，进去暖和着。”

正说着，表姑婆端着两碗红枣粥出来：“快来吃早饭，吃完了跟我去给巷口的王奶奶拜年，她最疼小孩子了，准给你们糖吃。”

傅初霁的动作顿了顿，垂眸看着自己的破棉袄，指尖微微蜷缩。书淼看出他的局促，拉了拉他的袖子：“我表姑婆的旧棉袄你穿着正好，去换一件？”

他愣了愣，点了点头。

等傅初霁换好衣服出来，书淼不由得眼前一亮。表姑夫的藏青色棉袄虽然宽大了些，却洗得干干净净，衬得他身形挺拔，长发用根布带束在脑后，露出光洁的额头和清晰的下颌线，竟有了几分清俊的模样。

“这才像样嘛。”表姑婆拍着他的肩膀笑，“咱们初霁也是个俊小子，就是平时不爱拾掇。”

傅初霁被夸得有些不好意思，耳根微红，偷偷看了看书淼，见她眼里带着笑意，心里竟有些甜滋滋的。

拜年的路不长，却走得热热闹闹。王奶奶果然抓了两把糖塞给他们，看着傅初霁的眼神格外慈爱：“这是你家远房的外甥？看着就稳重，比我家那混小子强多了。”

表姑婆笑得合不拢嘴：“可不是嘛，懂事着呢。”

傅初霁把糖全塞给书淼，自己只留了一颗，剥开糖纸放进嘴里，薄荷的清凉在舌尖散开，甜得他眉眼都弯了。

路过杏花巷口时，书淼瞥见墙根下还蜷缩着几个乞丐，比起前几日又多了些，冻得瑟瑟发抖。她脚步顿了顿，想起自己空瘪的荷包，心里有些不是滋味。

傅初霁像是看穿了她的心思，从怀里摸出几枚铜板递过去：“给他们吧。”

“这是你……”书淼知道这是他卖野兔换来的钱。

“没事。”他把铜板塞进她手里，“过年总要吃点热的。”

书淼走到乞丐面前，把铜板分给他们，那个前几日哭着的小孩还在，此刻正睁着乌溜溜的眼睛看她，接过铜板时小声说了句“谢谢姐姐”。

回去的路上，傅初霁忽然说：“等开春了，我去码头找份活，能赚不少钱。”

书淼愣了愣：“码头活重，还危险。”

“我有力气。”傅初霁握紧拳头，露出结实的小臂，“能养得起……能赚够钱，让你不用再绣帕子到深夜。”

书淼的心跳漏了一拍，看着他认真的侧脸，忽然觉得这新年的阳光，好像都落在了心里。

……

平静的日子没过几天，麻烦就找上了门。

大年初四那天，表姑夫去给债主拜年，回来时脸色铁青，进门就瘫坐在椅子上，手里的礼篮摔在地上，点心撒了一地。

“怎么了这是？”表姑婆连忙递上茶水，“谁惹你生气了？”

“还能有谁？聚财坊的王老虎！”表姑夫气得浑身发抖，“我去给他拜年，本想缓和缓和关系，他倒好，说初霁打伤了他七个弟兄，要我们赔两百两医药费！不然就……就把咱们家房子拆了！”

两百两？

书淼手里的针线“啪嗒”掉在地上。这简直是狮子大开口，把表姑婆家卖了也凑不齐。

“他这是敲诈！”表姑气得直哭，“那些人是自己找打，关我们什么事！”

“他说了，”表姑夫捶着桌子，声音发颤，“要么赔钱，要么把初霁交出去，不然……不然就报官，说初霁是北狄来的细作！”

北狄细作？

书淼的脸色瞬间白了。傅初霁的质子身份本就敏感，若是被安上这个罪名，怕是有十条命也不够赔的。王老虎这是掐准了他们的软肋，非要置人于死地不可。

“我去跟他们说。”傅初霁忽然开口，声音很沉，“不关你们的事。”

“你去了不是送死吗？”书淼一把拉住他，手心冰凉，“王老虎就是冲你来的，你去了他还能放过你？”

傅初霁看着她泛红的眼眶，喉结滚动了一下：“我不能连累你们。”

“什么连累不连累的！”表姑婆一拍桌子，老脸涨得通红，“你这孩子，把我们当外人？当初要不是你，我们娘俩早就被那群豺狼拖走了！要去一起去，大不了拼了这条老命！”

“表姑婆说得对。”书淼深吸一口气，眼神渐渐坚定，“我们得想个办法，不能坐以待毙。”

她走到窗边，看着巷口那棵老槐树，忽然想起一件事——前世她听府里的老仆说过，聚财坊的王老虎和户部侍郎的小舅子往来密切，而那位侍郎，正是当年构陷书家的罪魁祸首之一。

或许……这不仅仅是王老虎的报复。

书淼的指尖微微颤抖。难道嫡母已经查到她的下落，想借王老虎的手除掉她，顺便把傅初霁也卷进来？

“我有个办法。”书淼转过身，目光落在傅初霁身上，“但需要你帮忙。”

傅初霁看着她，眼神很亮：“你说。”

“王老虎不是要报官吗？”书淼的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“那我们就给他找个‘官’来。”

她凑近傅初霁，压低声音说了几句，他的眼睛渐渐亮了起来，点了点头：“可行。”

表姑夫和表姑婆听得一头雾水，书淼却没多解释，只是说：“你们放心，我保证，这次过后，王老虎再也不敢来找麻烦。”

当天夜里，傅初霁悄悄离开了杏花巷。书淼站在窗边，看着他的身影消失在巷口的月色里，心里既紧张又笃定。

她知道这步棋很险，可眼下，已是别无选择。

……

第二天一早，聚财坊的大门刚开，就闯进一群官差，领头的是京兆府的捕头，腰里挎着长刀，脸色铁青。

“王老虎呢？给我滚出来！”捕头一脚踹翻门口的赌桌，吓得账房先生瑟瑟发抖。

王老虎从后堂跑出来，脸上还堆着笑：“官爷，这是怎么了？大过年的……”

“怎么了？”捕头把一张纸拍在他脸上，“有人告你私通北狄，窝藏细作，还敢放高利贷逼死人命！跟我们走一趟吧！”

“什么？”王老虎的脸瞬间白了，“官爷，这是诬陷！是谁告的我？”

“是谁不重要。”捕头冷笑一声，“重要的是，我们在你后院搜出了这个。”

两个官差抬着一个木箱出来，打开一看，里面竟是些北狄的弯刀和旗帜，还有几封字迹潦草的书信，上面赫然写着“事成之后，黄金百两”。

周围的赌徒吓得纷纷往外跑，王老虎瘫在地上，面如死灰——他什么时候藏过这些东西？这分明是栽赃陷害！

可此刻百口莫辩，只能被官差像拖死狗一样拖走。

杏花巷的角落里，书淼看着这一幕，轻轻舒了口气。那些北狄物件是傅初霁从城外废弃的驿站找到的，书信是她模仿北狄人的笔迹写的，而那个捕头，是傅初霁用一块从山涧里找到的狗头金请来的——她早就听说，这位捕头正愁没钱给老娘治病。

“好了。”傅初霁走到她身边，身上还带着晨露的寒气，“他不会再回来了。”

书淼点点头，抬头看向他，忽然发现他的额角破了，还在渗血：“你受伤了？”

“小事。”傅初霁不在意地抹了把，“翻墙时蹭的。”

书淼拉着他往回走，声音里带着点嗔怪：“跟你说过小心点。”

“嗯。”他应着，嘴角却悄悄扬起，任由她拉着穿过喧闹的人群。

阳光穿过老槐树的枝桠，在青石板路上投下斑驳的光影。书淼看着两人交握的手，他的手心很暖，带着薄茧，却让人莫名安心。

她知道，这只是暂时的平静，嫡母不会善罢甘休，傅初霁的质子身份也迟早会暴露。但至少此刻，他们还在一起，还能携手面对这风雨飘摇的前路。

回到表姑婆家时，表姑夫正在贴新的春联，见他们回来，笑得见牙不见眼：“听说了吗？聚财坊被抄了！王老虎那狗东西被抓了！”

“老天有眼啊！”表姑婆拍着大腿直乐，给他们端来刚炸好的丸子，“快尝尝，沾糖吃，甜甜蜜蜜一整年！”

傅初霁拿起一个丸子，递给书淼，眼神很亮：“吃。”

书淼咬了一口，甜香在舌尖散开，心里也跟着甜了起来。她看着傅初霁被糖渣沾到的嘴角，忍不住伸手替他擦掉，指尖触到他温热的皮肤时，两人都愣了愣。

空气里仿佛有蜜糖在融化，带着新年特有的暖意。

远处的巷口，有人在放烟花，绚烂的光映在两人眼里，像落了漫天星辰。书淼忽然觉得，或许这一世，真的可以不一样。

只要他们在一起，再大的风浪，好像也能闯过去。

第六章 新年暖意 暗影未消

第六章新年暖意暗影未消