接下来的几日，书淼刻意避开巷口，尽量待在表姑婆家里帮忙。扫地、择菜、缝补衣裳，琐碎的家务填满了时间，也暂时压下了心底的不安。
傅初霁没有再出现在她眼前，巷口的街角也空荡荡的，仿佛前几日的相遇只是一场幻觉。书淼渐渐松了口气，或许他真的听了她的话，拿着银钗离开了。
腊月二十五这天，表姑要去城外的布庄取定做的年货布料，叮嘱书淼在家照看。书淼应下，送走表姑后，坐在窗边翻看着桌上的旧书。大多是些游记和杂记，字迹娟秀，想来是表姑家那个去外地收账的儿子留下的。
正看得入神，院门外忽然传来一阵急促的拍门声，伴随着粗鲁的叫喊：“开门！开门！张婆子在家吗？”
书淼皱了皱眉，这声音陌生又蛮横，不像是邻里。她起身走到院子里，扬声问：“请问找谁？”
“少废话！开门！”门外的人不耐烦地踹了一脚门板，发出“哐当”一声巨响。
书淼心里一紧，走到门边，透过门缝往外看。门外站着三个穿着短打、面露凶光的汉子，腰间别着刀，一看就不是善茬。
“你们找错地方了。”书淼强作镇定，声音却有些发颤。
“找错？”为首的汉子冷笑一声，露出一口黄牙，“张老三欠了我们赌坊五十两银子，躲了三天不见人，他老娘和媳妇总在吧？要么还钱，要么跟我们走！”
张老三……是表姑的丈夫，表姑婆的儿子。
书淼的心沉了下去，原来是来催债的。她早该想到，表姑婆一家看似安稳，或许藏着不为人知的窘迫。
“我家男人不在家，”书淼定了定神，尽量让自己的语气平和，“有什么事等他回来再说，你们这样上门吵闹，不怕惊动官差吗？”
“官差？”汉子像是听到了什么笑话，“老子在这一片讨债，官差见了都得绕着走！识相的就赶紧开门，不然别怪我们不客气！”
说着，他又用力踹了一脚门，门板发出痛苦的呻吟，仿佛下一秒就要散架。
书淼死死抵着门，手心全是汗。她知道这些人说得出做得到，表姑婆年纪大了，要是被他们吓到，或是被强行带走，后果不堪设想。
“银子我们会想办法还，”书淼急中生智，提高了声音，“但不是现在！我家男人去外地收账了，过几日就回来，到时候一定把银子送过去！”
“过几日？谁知道你们是不是想耍赖！”另一个汉子喊道，“今天必须拿出个说法！”
门板又被猛踹了几下，门框上的泥土簌簌往下掉。书淼死死撑着，手臂开始发酸，心里却只有一个念头——绝不能让他们进来。
就在这时，巷口传来一阵极轻的脚步声，快得几乎让人察觉不到。书淼正慌神，门外的汉子忽然发出一声惨叫，紧接着是重物落地的声音。
“谁？！”为首的汉子厉声喝道。
门外陷入了短暂的寂静，只剩下粗重的喘息声。书淼屏住呼吸，透过门缝往外看——
只见巷口的雪地上，刚才还嚣张跋扈的两个汉子已经倒在地上，捂着肚子蜷缩着，疼得说不出话。为首的汉子正惊恐地看着眼前的人，脸色煞白。
而站在他面前的，是傅初霁。
他依旧穿着那件破烂的单衣，身形消瘦，却像一柄出鞘的利刃，带着凛冽的寒意。他手里没有任何武器，只是静静地站着，长发遮住了半张脸，露出的下颌线紧绷，眼神冷得像冰。
“滚。”
一个字，从他喉咙里挤出来，沙哑，却带着不容置疑的威慑力。
为首的汉子显然被吓住了，看看地上的同伴，又看看傅初霁那双毫无温度的眼睛，嘴唇哆嗦了几下，最终咬咬牙，扶起地上的同伴，连滚带爬地跑了。
巷口很快恢复了寂静，只剩下傅初霁站在那里，雪风吹起他凌乱的发丝，露出一双漆黑的眸子。
他没有看门板后的书淼，只是转过身，一步步走向街角，重新靠回那面墙上，仿佛刚才什么都没发生过。
书淼愣在原地，心脏还在砰砰直跳。刚才那一幕太快，快得让她以为是幻觉。可地上残留的脚印和远处隐约的痛呼声，都在告诉她——是傅初霁救了她。
他为什么会在这里？他一直在？
无数个念头涌上心头，书淼深吸一口气，定了定神，缓缓拉开门闩。
冷风卷着雪沫涌进来，她走到巷子里，看向街角的傅初霁。
他低着头，似乎在看自己的手，那双手骨节分明，此刻却沾着一点暗红的血迹——大概是刚才动手时不小心蹭到的。
“你……”书淼走到他面前，喉咙有些发紧，“刚才谢谢你。”
傅初霁抬起头，眼神依旧没什么温度，只是在看到她时，稍微柔和了一点。他摇摇头，没说话，像是不屑于邀功，又像是不知道该说什么。
“他们是赌坊的人，”书淼低声解释，“我表姑夫欠了他们银子。”
傅初霁的目光落在她冻得发红的鼻尖上，顿了顿，才沙哑地开口：“危险。”
只有两个字，却让书淼的心莫名一暖。她知道他是在说刚才的情况很危险。
“我知道，”书淼点点头，犹豫了一下，从怀里摸出一个油纸包——里面是她早上特意多留的两个白面馒头，“这个……你拿着吧。”
这一次，傅初霁没有躲，也没有拒绝。他伸出手，接过油纸包，指尖不小心碰到了她的手指，两人都像被烫到一样缩回了手。
他低头看着手里的馒头，又抬头看了看书淼，眼底似乎有什么东西在涌动，却快得抓不住。
“不用总跟着我。”书淼避开他的目光，轻声道，“我这里……不安全。”
她是真心的。赌坊的人不会善罢甘休，说不定还会再来，傅初霁留在这附近，很可能会被牵连。而且，他和她走得太近，对两人都没有好处。
傅初霁没说话，只是捏紧了手里的油纸包，指节泛白。
书淼叹了口气，转身准备回屋。刚走两步，又被他叫住。
“书淼。”
他第一次叫她的名字，声音依旧沙哑，却比之前清晰了许多，带着一种奇异的韵律。
书淼回过头，疑惑地看着他。
“我叫傅初霁。”他看着她的眼睛，一字一句地说，像是在宣告什么重要的事情，“记住这个名字。”
书淼愣了一下，不明白他为什么突然说这个。但看着他认真的眼神，她还是点了点头：“我知道了。”
傅初霁这才满意似的，重新靠回墙上，低头啃起了馒头。阳光落在他脸上，竟让那道狰狞的疤痕柔和了几分。
书淼看着他的侧脸，心里忽然有些不是滋味。她转身回了院子，关上门，靠在门板上，脑子里乱糟糟的。
傅初霁的出现，像一颗石子投...投进平静的湖面，激起的涟漪久久不散。
她知道，从傅初霁报出名字的那一刻起，他们之间那层若有若无的界限，已经悄然崩塌了。
……
午后的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。书淼坐在炕边，手里拿着针线，却半天没缝上一针。脑子里反复回放着傅初霁说“记住这个名字”时的眼神，认真得近乎执拗，让她无法忽视。
“丫头，发什么呆呢？”表姑婆端着一盆刚洗好的菜走进来，见她魂不守舍的样子，笑着拍了拍她的肩膀，“是不是累了？累了就歇会儿，不用硬撑着。”
书淼回过神，连忙摇头：“不累，表姑婆。”她拿起针线，想掩饰自己的慌乱，却不小心扎到了手指。
“哎哟！”
一滴鲜红的血珠冒了出来，在素色的布料上格外显眼。
“怎么这么不小心！”表姑婆连忙放下菜盆，拉过她的手，用帕子轻轻按住伤口，“快别缝了，这点活计我来就行。”
书淼看着指尖的血迹，心里忽然想起傅初霁手上的暗红——那是为了帮她，才沾染上的。
“表姑婆，”她犹豫了一下，还是开口问道，“表姑夫……是不是欠了赌坊的钱？”
表姑婆的动作顿了顿，脸上的笑容淡了下去，叹了口气：“唉，这孩子，就是被猪油蒙了心！前阵子跟人去赌钱，输红了眼，不仅把收账的银子全赔进去了，还欠了一屁股债……”
她的声音带着哽咽：“我和他媳妇劝了多少次，他就是不听，现在好了，躲出去不见人，把烂摊子丢给我们娘俩……”
书淼的心沉了下去：“那……五十两银子，我们该怎么办？”
五十两对尚书府来说或许不算什么，但对表姑婆这样的普通人家，无疑是天文数字。
表姑婆抹了抹眼角：“还能怎么办？只能等他回来再说了。实在不行，就把这房子卖了……”
“不能卖！”书淼连忙道，“卖了房子，你们住哪里？”
这是表姑婆唯一的家，也是她现在唯一的容身之所，绝不能就这么没了。
书淼咬了咬唇，脑子里忽然闪过一个念头。她从怀里摸出一个小小的荷包，打开，里面是几枚碎银子和一些铜板——这是她昨天帮邻居绣帕子换来的，本想攒着应急。
“表姑婆，这些你先拿着。”她把荷包递过去，“虽然不多，但能凑一点是一点。”
表姑婆连忙推开：“傻孩子，这是你的钱，我怎么能要？你一个姑娘家，手里得有钱傍身。”
“表姑婆，您就拿着吧。”书淼把荷包塞进她手里，“我们现在是一家人，您有难处，我不能不管。再说，这钱也不是白给的，等以后我赚了钱，再跟您要回来。”
表姑婆看着她，眼眶又红了：“丫头，你真是……”
“好了，别说这些了。”书淼笑着打断她，“说不定表姑夫很快就回来了，到时候一切就都好了。”
话虽如此，书淼心里却没底。她知道，赌坊的人绝不会善罢甘休，今天被傅初霁打跑了，明天说不定会带更多人来。
她必须想个办法，彻底解决这件事。
……
傍晚时分，表姑回来了，手里拎着一个布包，脸色却不太好看。
“娘，书淼，”她一进门就焦急地说，“我在布庄听说，赌坊的人在四处找我们家老三，还说……还说找不到人，就来拆房子！”
表姑婆手里的针线“啪嗒”一声掉在地上：“这可怎么好……这可怎么好啊……”
书淼扶住她，沉声道：“表姑，表姑婆，你们别慌。事到如今，慌也没用。”
“不慌怎么办？”表姑急得团团转，“那些人就是豺狼虎豹，什么事都做得出来！”
书淼深吸一口气：“我去见他们。”
“你去？”表姑和表姑婆同时愣住，“不行！你一个姑娘家，怎么能去见那些人？太危险了！”
“我不去，他们也会来。”书淼冷静地说，“与其等着他们上门闹事，不如我主动去找他们谈谈。或许……还有转圜的余地。”
“谈什么？那些人眼里只有钱！”表姑婆拉住她的手，“丫头，听婆婆的，别去！”
书淼知道她们是为她好，但她不能眼睁睁看着这个家被毁。她看向表姑：“表姑，你知道他们赌坊在哪里吗？”
表姑犹豫了一下，还是说了地址：“就在东市那边的‘聚财坊’，听说老板是个叫王老虎的，心狠手辣……”
“我知道了。”书淼点点头，“我明天一早就去。”
“不行！”表姑还是不同意，“要去也是我去！”
“您去了也没用。”书淼摇摇头，“他们要的是钱，您拿不出来，只会被欺负。我去试试，或许能拖延几天。”
她心里还有一个没说出口的念头——或许，她可以用那枚银钗抵一部分钱。虽然那是她最后的念想，但和表姑婆的家比起来，似乎也没那么重要了。
见书淼态度坚决，表姑和表姑婆知道劝不住，只能忧心忡忡地答应了，反复叮嘱她一定要小心，不行就赶紧跑。
夜里，书淼躺在床上，辗转难眠。她不知道明天等待她的是什么，但她知道，她必须去。
窗外的月光透过窗纸照进来，落在地上，像一层薄薄的霜。书淼忽然想起傅初霁，不知道他现在在哪里，是不是还在巷口。
她走到窗边，撩开窗帘缝隙往外看。
巷口空荡荡的，只有那棵老槐树在月光下沉默地立着。
他走了吗？
书淼心里竟有一丝莫名的失落。
就在这时，她看到巷口的阴影里，一个消瘦的身影缓缓站了起来，正是傅初霁。
他似乎一直都在，只是藏在暗处，没有让人发现。
四目再次在夜色中相遇。
他的眼神在月光下格外明亮，像两颗寒星，直直地望进她的心里。
书淼的心跳漏了一拍，连忙放下窗帘，脸颊有些发烫。
他到底……在坚持什么？
……
第二天一早，书淼换上了那件半旧的浅蓝色襦裙，把那枚银钗小心翼翼地放进袖袋里，又揣了一把剪刀藏在袖中——这是她能想到的唯一防身武器。
她告别了表姑婆和表姑，深吸一口气，走出了杏花巷。
刚走到巷口，就看到傅初霁靠在对面的墙上，似乎等了很久。
看到书淼，他站直了身体，眼神里带着一丝询问。
书淼犹豫了一下，还是走了过去：“我要去聚财坊。”
她没说去做什么，但她知道，以傅初霁的敏锐，一定能猜到。
傅初霁的眉头果然皱了起来：“不准去。”
他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的强硬。
“我必须去。”书淼摇摇头，“那是表姑婆家的事，我不能不管。”
“他们会欺负你。”傅初霁看着她，眼底闪过一丝担忧。
“我知道。”书淼苦笑了一下，“但我别无选择。”
傅初霁沉默了片刻，忽然说：“我跟你一起去。”
“不行！”书淼连忙拒绝，“那是我的事，不能再牵连你了。昨天……已经很谢谢你了。”
她不想再欠他任何东西，更不想把他卷入这场麻烦里。傅初霁的身份特殊，一旦惹上事，后果不堪设想。
傅初霁却像是没听到她的话，只是定定地看着她：“要么我跟你去，要么你别去。”
他的语气很平淡，却带着一种执拗的坚持，让书淼无法拒绝。
书淼看着他，心里五味杂陈。她知道，傅初霁一旦决定的事，很难改变。
“那里很危险。”她提醒道。
“我不怕。”傅初霁的眼神很坚定。
书淼叹了口气，终究还是点了点头：“好吧。但到了那里，你一切都要听我的，不许冲动。”
她怕他又像昨天那样动手，到时候把事情闹大，更难收场。
傅初霁点了点头，算是答应了。
两人一前一后地往东市走去。
路上的行人渐渐多了起来，大多是置办年货的百姓，脸上带着喜气，与他们两人的凝重格格不入。
书淼走在前面，能清晰地感觉到身后那道目光一直追随着她，像一道无形的屏障，让她心里莫名地安定了些。
她忍不住回头看了一眼。
傅初霁正看着她，眼神里没有了往日的阴郁，反而带着一丝她看不懂的温柔。
看到她回头，他愣了一下，随即别开了视线，耳根微微泛红。
书淼的心跳又开始不争气地加速，连忙回过头，加快了脚步。
她不知道，这场看似无奈的同行，将会把他们两人的命运，更加紧密地缠绕在一起。
聚财坊的招牌越来越近，那猩红的“财”字在阳光下格外刺眼，像一张张开的血盆大口，等待着猎物自投罗网。
书淼握紧了袖中的银钗，深吸一口气，一步一步地走了过去。
傅初霁始终跟在她身后一步远的地方，像一个沉默的影子，却带着让人心安的力量。
暗潮早已涌动，而她和他，都已身处这漩涡之中，无法回头。
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