冬烬

腊月的风是淬了冰的刀子，卷着碎雪掠过狭窄的巷口时，像无数根细针，扎在李砚秋裸露的耳尖上。她跪在殡仪馆冰冷的水泥地上，指尖死死抠着地砖缝里凝结的白霜，指节泛白如寒冬枝头的残雪。消毒水的气味钻进鼻腔，呛得她喉咙发紧，却压不住胸腔里翻涌的钝痛——那是比寒风更刺骨的，名为“永别”的凌迟。

玻璃棺里的女人穿着洗得发白的蓝布衫，领口熨帖得没有一丝褶皱。那是母亲苏晚最珍爱的一件衣服，她说过，是年轻时李宏远送的第一件礼物，布料磨薄了也舍不得丢。此刻，苏晚的嘴角还噙着一点若有若无的笑意，眼角的细纹舒展着，仿佛只是累极了，在暖阳里眯了眯眼。可李砚秋知道，那双总是含笑望着她的眼睛，再也不会睁开了。

三天前的画面在眼前炸开时，总带着刺耳的刹车声。母亲佝偻着背，拖着半袋废品从巷口走出，货车的远光灯像两柄烧红的烙铁，瞬间灼穿了暮色。她甚至没看清司机的脸，只记得母亲被撞飞时，蓝布衫在风中掀起的衣角，像一只折断翅膀的蝶。肇事车逃逸后，留下的只有满地散落的空瓶、一摊迅速凝固的暗红，和她撕心裂肺的哭喊。

“砚秋，起来吧。”

身后传来的声音低沉得像压着雪的云，李砚秋的脊背猛地一僵。她认得这个声音，即使它只在母亲偶尔醉酒后的啜泣中出现过几次——那是李宏远，她生物学上的父亲，云城小有名气的地产商，一个活在财经杂志封面上的陌生人。

三天前他突然出现，用一张轻飘飘的银行卡结清了母亲的丧葬费。那时他的眼神复杂得像结了冰的湖，有愧疚，有躲闪，唯独没有温度。此刻他就站在几步开外，黑色大衣的下摆沾着雪粒，昂贵的皮鞋碾过地上的碎冰，发出细微的咯吱声。

“你母亲的后事，我已经安排好了。”他顿了顿，语气里带着一种不容置喙的笃定，“跟我回去。”

回去？回那个只在母亲断断续续的讲述中存在的地方吗？李砚秋终于缓缓回过头，睫毛上挂着的冰碴簌簌往下掉，落在冻得通红的脸颊上，带来一阵尖锐的疼。她的眼睛很亮，像浸在寒潭里的黑曜石，瞳孔深处翻涌着不属于这个年纪的倔强：“回哪里？”

“李家。”李宏远的声音裹着风雪的寒意，“你是我的女儿，这是改不了的事实。”

李砚秋扯了扯嘴角，想笑，却只咳出一口带着寒气的白雾。她想起母亲弥留之际，枯瘦的手指攥着她的手腕，力气大得不像个垂危的人。那时母亲的声音气若游丝，却字字清晰：“别认……那不是你的家……他们容不下你……”可现在，母亲不在了。她像被拔了根的野草，连拒绝的底气都被寒风卷走了。

黑色的轿车驶离破旧的老城区时，李砚秋把脸埋在母亲留下的旧围巾里。粗毛线的纹理磨着脸颊，带着淡淡的皂角香——那是母亲用了十几年的味道，是她和母亲挤在十平米出租屋里，就着昏黄的灯泡缝补衣服时的味道，是无数个冬夜里，母亲把她冻僵的手塞进怀里焐热时的味道。车窗外的霓虹次第掠过，流光溢彩的街景像一场虚假的梦，衬得围巾里的皂角香愈发稀薄，也愈发珍贵。

李家别墅的欧式雕花大门在车灯光晕里缓缓打开时，像一头蛰伏的巨兽张开了嘴。李砚秋跟着李宏远走进玄关，脚下的大理石光可鉴人，映出她洗得褪色的牛仔裤和磨破边的帆布鞋，像一幅精致油画上溅落的墨点。水晶吊灯的光芒倾泻而下，刺得她眼睛发酸，下意识地往阴影里缩了缩。

“宏远，这就是……”

一个穿着丝绒旗袍的女人从客厅走出来，珠翠环绕的发髻一丝不苟，猩红的唇膏勾勒出精致的唇线。是张梅，李宏远的原配。李砚秋在母亲藏起来的财经杂志上见过她的照片，那时照片上的女人笑靥如花，依偎在李宏远身边，配文是“模范夫妻，商界佳话”。此刻，张梅的目光像扫描仪，从她乱糟糟的头发扫到沾着雪渍的鞋尖，最后落在她攥得发白的手指上，眉峰几不可察地蹙了一下，语气里的惊讶掩不住毫不掩饰的审视：“倒是和她妈一个模子刻出来的。”

这话里的刺，李砚秋听得懂。像小时候被邻居家的孩子指着鼻子骂“野种”时，那种细密的、扎在心上的疼。她垂下眼，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，把翻涌的情绪都藏了进去。

“她叫砚秋，李砚秋。”李宏远脱下大衣递给佣人，声音听不出情绪，“以后就住在这里。”

“住在这里？”张梅的声音陡然拔高，像被踩了尾巴的猫，“宏远，你没开玩笑吧？婉柔和浩浩还在家，让她住进来像什么样子？邻里知道了，要怎么看我们李家？”

“她是我女儿。”李宏远的语气沉了沉，带着一丝不易察觉的疲惫。

“女儿？”张梅像是听到了天大的笑话，突然冷笑一声。她踩着高跟鞋走到李砚秋面前，昂贵的香水味扑面而来，呛得李砚秋几欲后退。张梅居高临下地打量着她，眼神里的鄙夷像淬了毒的针：“一个见不得光的私生女，也配进我们李家的门？苏晚当年费尽心机抢别人丈夫的时候，就该想到有今天！”

“你闭嘴！”

李砚秋猛地抬起头，声音不大，却带着冰碴子般的寒意。她的眼睛亮得惊人，瞳孔里倒映着水晶灯的光，却燃烧着一簇火——那是母亲用命护着的尊严，是她在这个世界上最后的底线。“不准你说我妈！”

张梅被她突如其来的气势惊了一下，随即恼羞成怒。她扬起手，涂着蔻丹的指甲在灯光下闪着尖利的光：“反了你了！一个小野种，刚进门就敢对我大吼大叫？”

“够了！”李宏远抓住张梅的手腕，脸色铁青如霜，“张梅，别太过分！”

张梅甩开他的手，精致的妆容瞬间皲裂，眼圈以肉眼可见的速度红了。她后退一步，声音里带着哭腔，却更像一场精心编排的控诉：“我过分？李宏远，是你过分！你背着我在外边养女人，现在还把野种领回家，你对得起我吗？对得起婉柔浩浩吗？这些年我为你操持家务，为你应酬周旋，你就是这么对我的？”

楼梯上传来一阵急促的脚步声。一个穿着粉色公主裙的女孩探出头，卷曲的长发披在肩上，像个精致的洋娃娃。她是李婉柔，比李砚秋小一岁，眉眼间像极了张梅，此刻正好奇地往下看：“爸，妈，怎么了？”

紧随其后的男孩抱着最新款的游戏机，蓬松的头发乱糟糟的，脸上还带着没擦干净的薯片渣。他是李浩，李家唯一的儿子，被宠得无法无天。他漫不经心地瞥了一眼李砚秋，嘴角勾起一抹嗤笑：“妈，这就是爸在外面的私生女啊？看着也不怎么样嘛，穿得跟乞丐似的。”

李砚秋站在原地，像被扔进了冰窖。所有的目光都带着打量、鄙夷、排斥，像无数根细针，密密麻麻地扎在她的皮肤上。水晶灯的光芒依旧璀璨，却照不进这弥漫着敌意的空气里，反而让她觉得浑身发冷，冷得指尖都在微微颤抖。

“刘妈，带她去阁楼。”李宏远揉了揉眉心，声音里满是掩饰不住的疲惫，像是终于厌烦了这场闹剧。

被称为刘妈的佣人应了声，脚步匆匆地走过来，领着李砚秋往楼梯拐角的小门上走。那是通往阁楼的楼梯，狭窄陡峭，铺着的地毯早已磨得露出底色，踩上去发出咯吱咯吱的声响，像谁在暗处的叹息。

阁楼很小，只有一扇朝北的小窗，窗棂上结着一层薄冰。冷风从窗缝里灌进来，卷起地上的灰尘，在微弱的光线下打着旋。房间里除了一张旧木板床和一个掉漆的衣柜，什么都没有。墙壁上的墙纸斑驳脱落，露出里面泛黄的石灰，像一张饱经风霜的脸。

“以后你就住这儿吧，太太吩咐了，没事别下楼乱晃。”刘妈放下怀里抱着的一套洗得发白的旧被褥，语气平淡，却带着一种疏离的客气，“晚饭会有人送上来。”

说完，她转身要走，又像是想起了什么，停下脚步，压低声音道：“在李家，少说话，多做事，对谁都好。”

门被轻轻带上，隔绝了楼下隐约传来的争吵声。李砚秋走到窗边，推开那扇吱呀作响的窗户。外面是李家精心打理的后花园，喷泉在灯光下泛着粼粼波光，修剪整齐的冬青丛上落满了雪，像覆盖着一层厚厚的糖霜。那片璀璨的灯火与阁楼的阴暗潮湿形成两个世界，中间隔着一道无形的墙。

她从口袋里摸出一张泛黄的照片。照片上的母亲穿着白衬衫，扎着马尾辫，站在大学图书馆前，笑得眉眼弯弯，阳光落在她的发梢上，镀上一层温暖的金边。这是母亲最宝贝的一张照片，说那是她人生中最快乐的时光。照片背面有一行娟秀的小字，是母亲的笔迹：“心有繁花，何惧尘埃。”

李砚秋用冻得发僵的手指轻轻摩挲着那行字，冰凉的指尖触到纸页的纹路，像触到了母亲的温度。眼泪终于忍不住掉了下来，砸在照片上，晕开一小片水渍。她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，喉咙却像被什么东西堵住了，疼得发不出任何声音。

母亲，这里没有繁花，只有尘埃。可我没有地方可以去了。

夜深了，阁楼的门被轻轻敲响时，李砚秋正蜷缩在床上，把母亲的围巾紧紧抱在怀里。她警惕地回过头，看到刘妈端着一个托盘走进来，上面放着一碗白粥和一小碟咸菜。白粥冒着热气，氤氲的水汽模糊了刘妈脸上的表情。

“太太说，你刚回来，肠胃可能不习惯油腻的。”刘妈把托盘放在房间里唯一的小桌上，目光在李砚秋红肿的眼睛上停了一瞬，像是想说什么，最终却只是叹了口气，“这地方是冷了点，你要是冷，就多盖床被子。”

说完，她转身要走，又停下脚步，从口袋里摸出一个小小的暖水袋，放在床边：“这个你先用着，是我自己灌的热水。”

门再次关上，李砚秋看着那碗冒着热气的白粥，和那个散发着微弱温度的暖水袋，喉咙突然哽住了。原来在这片冰冷的屋檐下，还有一丝微不可察的暖意，像寒冬里偶然落在掌心的阳光。

她走到桌边坐下，慢慢喝着粥。白粥很稀，没什么味道，却带着一种熨帖的温热，顺着喉咙滑下去，一点点驱散着身体里的寒气。她想起小时候，自己发烧时，母亲也是这样守在床边，一勺一勺地喂她喝白粥，说这样病好得快。

就在这时，她放在枕头下的手机震动了一下，发出轻微的嗡鸣。李砚秋的心猛地一跳，迅速摸出手机。屏幕上显示着一条加密信息，来自一个只有她知道的暗网账号。

【“夜隼”，编号739的任务完成了吗？目标人物的医疗记录已上传，等待你的最终确认。】

李砚秋的眼神瞬间变了。如果说在李家她是尘埃里的杂草，任人践踏，那在暗网世界，“夜隼”是让无数人闻风丧胆的顶级黑客。这是她瞒着母亲，用与生俱来的天赋换来的生存筹码。从十三岁第一次黑进学校的成绩系统，为自己争取到奖学金开始，她就知道，这双手不仅能拿起针线，还能敲出改变命运的代码。

她迅速从床板下摸出一个改装过的旧手机。那手机的外壳早已磨损，屏幕上还有一道裂痕，却是她用攒了半年的废品钱买的二手货，经过无数次改装，性能不亚于任何专业设备。指尖在屏幕上翻飞如舞，一行行代码如流水般浮现，在黑暗中闪烁着幽蓝的光。

【确认接收。数据无误，任务完成。】

发送完信息，她熟练地删除所有记录，将手机藏回床板下的暗格里。黑暗中，她的眼睛亮得惊人，像寒夜里蓄势待发的鹰。

李家也好，张梅也罢，都别想轻易拿捏她。她李砚秋，就算身处尘埃，也是带着刺的荆棘。谁要是敢伸手，就别怪她扎得对方鲜血淋漓。

窗外的雪又开始下了，大片大片的雪花落在阁楼上，悄无声息。李砚秋躺在硬邦邦的木板床上，把母亲的照片紧紧压在胸口，听着风雪拍打窗户的声音，慢慢闭上了眼睛。

明天，将是她在李家的第一天。她不知道等待自己的是什么，但她知道，从今天起，她要为自己而活。像母亲说的那样，心有繁花，何惧尘埃。即使身处最深的黑暗里，也要憋着一股劲，长出最锋利的刺。

因为她是李砚秋，是苏晚的女儿。