手机屏幕暗下去之后，时间仿佛被拉得无限漫长。林棠蜷在沙发上，指尖无意识地抠着新手机冰冷的金属边框，目光却死死盯着那一片漆黑的屏幕，仿佛要将它看穿，看到屏幕另一端那个沉默的男人此刻的神情。

没有回复。

一分钟，五分钟，十分钟……阳光在地板上移动的光斑都变换了位置。公寓里静得只剩下她自己的心跳声，一下，又一下，沉重地敲击着胸腔。

那份无声早餐带来的微弱暖意，在这漫长的、令人窒息的沉默中，一点点冷却下去。取而代之的，是更加尖锐的困惑和不安。他是什么意思？确认她醒了，然后呢？是忙于处理苏芮的事无暇回复？还是……他根本不屑于回复她这个试探性的“嗯”字？

林棠烦躁地抓了抓头发，将脸埋进带着淡淡雪松余味的薄毯里。夏以昼这个人，简直比异世战场上最复杂的军阵还要难懂！他可以在暴怒时不顾一切地接住她、嘶吼她的名字，也可以在确认她安全后立刻抽身，留下冰冷的命令和一片死寂的空白。像一座活火山，短暂地喷发后，又迅速用厚厚的冰层将自己重新封冻起来。

就在这时，门外传来了沉稳而克制的敲门声。

林棠的心猛地一跳！是他？！

她几乎是弹坐起来，心脏瞬间提到了嗓子眼。是夏以昼去而复返？还是……苏芮的报复？（虽然理智告诉她夏以昼的警告绝非空话，但恐惧感依旧如影随形）

她屏住呼吸，赤着脚，悄无声息地挪到门边，凑近猫眼。

门外站着的，是助理小陈。他穿着笔挺的深色西装，表情一如既往的沉稳专业，手里拿着一个薄薄的牛皮纸文件袋。

林棠松了口气，随即又涌上一股难以言喻的失落。不是他……也对，他现在应该正忙着“处理”苏芮，或者在他那个冰冷的办公室里运筹帷幄。

她深吸一口气，整理了一下有些凌乱的头发和衣服，打开了门。

“林小姐，早上好。” 小陈微微欠身，态度恭敬却带着明显的疏离，将手中的文件袋递了过来，“夏总让我把这个交给您。”

“谢谢。” 林棠接过文件袋，入手微沉。

“另外，夏总吩咐，” 小陈的声音平稳无波，“您需要的东西在文件袋里。他让您安心休养，不必担心其他事情。有任何需要，可以通过新手机联系我。” 他报出了一个手机号码，显然是夏以昼安排好的另一条沟通渠道。

“好，我知道了。” 林棠点点头。小陈没有再说什么，再次微微颔首，转身离开，步伐依旧沉稳利落。

关上门，林棠靠在门板上，低头看着手中的文件袋。这大概就是夏以昼的“回复”了。没有只言片语，只有一份需要她“接收”的文件。

她走到沙发边坐下，拆开文件袋的封口。里面只有两份文件。

第一份，是一张打印的化验报告单。报告单的抬头是“深空科技集团附属生物医药研究中心”，检测项目名称是一串复杂的英文缩写和代号，林棠看不懂。但结论部分却用加粗的黑体字清晰地写着：

「样品（编号SL-0724-PK）：检出高浓度新型神经抑制剂‘迷迭香碱’（Mirage B），具有强效镇静及短期记忆干扰作用。长期或过量接触可导致认知功能紊乱、定向障碍及深度昏迷。」

旁边附有一张小小的打印图片，正是苏芮藏在果篮里的那粒粉色水滴状药丸！

林棠的指尖瞬间冰凉！迷迭香碱……记忆干扰……深度昏迷……苏芮竟然想让她变成浑浑噩噩、任人摆布的废人！巨大的后怕和愤怒让她浑身发冷，胃里一阵翻腾。夏以昼的暴怒和杀意，在此刻得到了最残酷的印证。

她强压下翻涌的情绪，看向第二份文件。

这是一份内部通知函的复印件，抬头是“深空科技集团游戏事业部人力资源部”，标题醒目：

「关于对市场部副总监苏芮予以开除处分并追究法律责任的通知」

通知内容极其简洁，却字字如刀：

经查，苏芮在职期间（含星域科技借调期），涉嫌利用职务之便进行商业贿赂、泄露公司核心机密、挪用项目资金等多项严重违纪违法行为。

证据确凿，已移交集团法务部及公安机关立案侦查。

即日起，解除苏芮与深空科技集团及其所有关联子公司的一切劳动关系。

公司将全力配合司法调查，追究其全部法律责任，并保留对其造成的一切损失进行追偿的权利。

通知的末尾，盖着深空科技鲜红的公章和集团法务部负责人的签名。日期，赫然就是今天！

雷霆手段！快、准、狠！

夏以昼甚至没有等到粉色药丸的化验结果完全出炉（或者他根本不需要等，已有其他确凿证据），就直接将苏芮彻底碾碎！不仅仅是开除，更是直接送进了司法程序，断送了她所有的后路！这不仅仅是报复，更是一种冷酷的宣告——任何试图伤害林棠的人，都将付出无法承受的代价。

林棠捏着这两张薄薄的纸，指尖因为用力而泛白。夏以昼的“处理干净”绝非虚言。他就像一头被彻底激怒的雄狮，以最原始也最有效的方式，撕碎了胆敢觊觎他领地的入侵者。

这份通知函，冰冷得没有一丝人情味，却像一块烧红的烙铁，烫得林棠心头发慌。这就是现实中的夏以昼。他拥有着翻手为云覆手为雨的力量，也有着与之匹配的、近乎冷酷的决断力。他对她的“守护”，带着不容置疑的掌控和一种令人心悸的……独占欲。

「所有朝你打来的风雨都不应该出现在这个世界——」

《恋与深空》里，夏以昼那低沉而偏执的语音，毫无预兆地在她脑海中炸响！那个说要为她建造一座与世隔绝的迷宫花园、甚至愿意为她“举办葬礼”来隔绝所有伤害的哥哥……与现实中将苏芮彻底打入地狱的夏总……两张面孔在她眼前疯狂地重叠、撕扯！

他是在用现实的方式，践行着游戏角色那极端到近乎病态的守护宣言吗？

林棠感到一阵眩晕。她下意识地拿起新手机，指尖在冰冷的屏幕上滑动，点开了《恋与深空》。她甚至没有登录，只是停留在夏以昼的登录界面上——那个穿着执舰官制服、眼神深邃锐利、仿佛能穿透屏幕凝视着她的男人。

她看着他的眼睛，仿佛在质问：这就是你的“守护”吗？用最冷酷的现实手段，为我隔绝风雨？甚至不惜……化身修罗？

就在这时，手机屏幕顶端，那个“未知号码”的短信提示框，突然再次跳了出来！

林棠的心猛地一缩！

这一次，依旧只有两个字，却像两颗冰冷的子弹，直直射入她的眼底：

「收到？」

没有称呼，没有寒暄。依旧是夏以昼式的简洁、冰冷、直接，带着一种确认指令是否下达的意味。

他在确认她是否收到了那份宣告苏芮末日的文件！

一股莫名的委屈和愤怒突然冲上林棠的心头。他把她当什么？一个需要他保护的、只需要被动接收结果的“妹妹”？一个需要他确认指令是否达成的下属？

她盯着那两个字，手指因为用力而微微颤抖。昨晚的崩溃、今晨的恐慌、看到化验单的后怕、对苏芮下场的复杂感受、以及那份源自游戏角色的、对极端守护的恐惧……所有情绪如同沸腾的岩浆，在这一刻找到了宣泄口。

她没有回复“收到”，也没有回复“嗯”。

她颤抖着手指，几乎是带着一股发泄般的冲动，在回复框里用力敲下了三个字：

「夏以昼！」

没有敬称，没有后缀，只有他的名字！像一个带着巨大委屈和控诉的呼唤，又像一个愤怒的质问！

发送！

信息发送成功的提示音再次响起，在寂静的公寓里显得格外刺耳。

林棠发送完就后悔了。她这是在干什么？挑衅他吗？她有什么资格？他刚刚才为她处理掉了一个巨大的威胁……

她懊恼地把手机扔到沙发上，双手捂住脸，感觉头痛欲裂。她和夏以昼之间，仿佛永远隔着一层厚厚的、名为“沟通障碍”的冰墙。他想保护她，却用最冰冷强硬的方式；她害怕他的掌控，却又在恐惧时本能地想要抓住他。这混乱的关系，简直比地宫里的机关还要复杂难解。

这一次，手机屏幕几乎是瞬间亮了起来！

回复来了！快得超乎想象！

林棠的心脏几乎要跳出胸腔！她猛地抓起手机，解锁屏幕。

发件人：未知号码

内容依旧简短，却不再是冰冷的确认，而是带着一种……令人心悸的平静？

「嗯。我在。」

简单的四个字，却像一道无声的惊雷，重重劈在林棠混乱的心湖之上！

不是命令，不是质问，甚至没有对她直呼其名的回应。只有一句确认，和一个带着沉甸甸分量的宣告——我在。

仿佛在说：我知道你在叫我，我在听着。无论你是委屈、愤怒还是害怕，我就在这里。

这平静到近乎诡异的回应，与她刚刚带着强烈情绪发出的“夏以昼！”形成了极其强烈的反差。它像一块巨大的磁石，瞬间吸走了林棠所有的愤怒和委屈，只留下更深的茫然和一种……难以言喻的心悸。

这感觉……太熟悉了。

异世鹰愁涧底，地宫入口前，当她濒临崩溃、付出失明代价也要强行施术压制他体内剧毒时，那个紧紧握住她冰凉双手的少将军，似乎也说过类似的话。不是安慰，不是承诺，只是一个简单的、却足以支撑她走下去的宣告——“我在”。

游戏里，那个偏执地说要为她建造迷宫花园的哥哥，其核心，不也是这一句“我在”吗？无论用多么极端的方式，他只是想确保自己永远能在她身边，替她挡下所有的风雨。

林棠握着手机，指尖冰凉，心口却仿佛被什么东西烫了一下。她看着屏幕上那四个字，仿佛能透过它们，看到那个男人此刻可能的样子——或许正坐在他那间巨大的、冰冷的办公室里，疲惫地捏着眉心，手背上的创可贴边缘可能又渗出了一点血迹（他总是这样不在意自己的伤）。在她发出那条带着控诉意味的呼唤后，他放下了所有正在处理的事务，只为了回她这一句平静的“嗯。我在。”

他不想解释他的手段是否过于冷酷，不想争论他的守护方式是否正确。他只是告诉她：我收到了你的情绪，我在这里。

这份沉默的、带着绝对掌控力却又无比包容（或者说纵容？）的回应，比任何激烈的言语都更让林棠感到无力，也……更让她感到一种深不见底的安全感，即使这安全感带着令人窒息的枷锁。

他是夏以昼。是那个可以替“妹妹”去死、拥有极端掌控欲、绝不愿暴露自身脆弱的男人。他正在用自己的方式，笨拙地、强硬地、却又无比清晰地告诉她：你的风雨，我来挡。你只需要待在我为你划定的“安全区”里，好好活着。

林棠的手指悬在屏幕上，久久无法落下。她想回复点什么，问问他累不累？问问他手背的伤？问问他……为什么要做到这种地步？可她最终什么也没能发出。

因为她知道，他不会回答。他不会承认自己的脆弱，也不会解释他那深沉的、如同迷宫般复杂难测的情感。他只会用行动告诉她：我在。

她默默地关掉了手机屏幕，将它放在一边。身体里的疲惫感似乎又涌了上来，但这一次，不再是无助的恐慌，而是一种沉重却踏实的倦怠。

她重新裹紧了带着雪松余味的薄毯，蜷缩在沙发里，目光无意识地落在窗台那盆绿萝上。晨光中，昨晚被水滋润过的叶片显得格外青翠鲜活，生机勃勃。

“建一座迷宫……我会在里面给你准备最好的一切……”

“有我陪着……”

游戏里那个偏执的语音再次在脑海中低语。

林棠闭上眼，将自己更深地埋进毯子里。现实不是游戏，没有真正的迷宫花园。但夏以昼似乎正在用他的方式，在现实世界里，为她筑起一道无形的、隔绝风雨的高墙。而她，似乎正无可抗拒地，被纳入这堵高墙之内。

沉寂的火山没有喷发，它只是用熔岩的热度，无声地融化着周围的坚冰，宣告着不容置疑的存在。

（第十六章完）

第十六章：沉默、化验单与迷宫花园的回响