南诏之事尘埃落定后的第三日，东宫终于恢复了往日的宁静。

清晨的阳光透过雕花窗棂，在金砖地面上投下斑驳的光影。祈裕穿着月白色的常服，正坐在窗边翻看一本水利图谱，指尖划过图中蜿蜒的江河，目光沉静。

青竹端着一碗刚沏好的雨前龙井走进来，见他神色闲适，忍不住笑道：“殿下，这几日可算能松口气了。天牢那边传来消息，南诏王子已经全招了，连他们藏在南疆的粮仓位置都交代了，镇国公大人正带着兵往那边赶呢，说是定能一举拿下南诏。”

“嗯。”祈裕应了一声，翻过一页图谱，“淑妃那边呢？”

“也查得差不多了，”青竹压低声音，“淑妃娘娘被打入冷宫后，性子倒是烈得很，一开始还抵死不认，直到影卫把她宫里那个掌事太监带过去，她才瘫了，把怎么和南诏使者搭上线、怎么给的布防图都说了。陛下看了供词，气得摔了好几个茶杯，说要严惩淑妃的母家呢。”

祈裕端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，没再说话。

淑妃的母家是江南苏家，虽说算不上顶级门阀，但在江南一带颇有势力，尤其是在漕运和盐铁生意上，盘根错节。这次淑妃出事，苏家定然难逃干系。只是江南如今正闹水患，若是此时动苏家，怕是会引发动荡，父皇想必也在为此头疼。

果然，青竹又道：“听说陛下昨晚召了几位内阁大臣议事，到深夜才散，估摸着就是在商量怎么处置苏家，既不能轻饶，又不能影响江南的赈灾。”

祈裕指尖微顿，目光落在图谱上标注的江南水系，若有所思。

这几日忙着收网南诏、清理淑妃党羽，神经一直紧绷着，如今诸事暂了，竟生出几分倦怠来。他想起穿越前，每次做实验累了，总会去学校附近的湖边走走，吹吹风，就能缓过来。现在他也想找个地方透透气，远离皇城的尔虞我诈。

江南……似乎是个不错的选择。

正思忖着，殿外传来太监的声音，提醒他该准备上早朝了。祈裕放下图谱，起身整理了一下衣襟，换上一身深蓝色的朝服——这颜色衬得他肤色愈发白皙，也添了几分沉稳气度。

太极殿上，气氛比往日轻松了不少。南诏国即将覆灭的消息已经传开，大臣们脸上都带着几分振奋，连讨论起赋税、漕运这些琐事时，语气都轻快了些。

祈裕站在太子的位置上，静静听着，偶尔在父皇询问时，提出一两句精准的见解，不多言，却总能切中要害。

议事过半，户部尚书周大人出列奏道：“陛下，江南水患近日愈发严重了。据刚收到的急报，扬子江水位已超警戒水位三尺，沿岸的三个州府都被淹了，百姓们流离失所，急需朝廷赈灾。”

这话一出，殿内的气氛顿时凝重起来。

江南是元雍的粮仓，也是赋税重地，若是水患处理不好，不仅会影响国库收入，更可能引发民变。

皇帝皱着眉，沉声道：“赈灾的粮草和银两，户部准备得怎么样了？”

“回陛下，粮草已从附近的粮仓调拨了十万石，银两也准备了五十万两，只是……”周大人面露难色，“派谁去主持赈灾，还请陛下定夺。”

按惯例，这种事派个五品左右的官员去就行了——官阶太高，显得小题大做；官阶太低，又镇不住场面。五品，不上不下，正合适。

吏部尚书立刻出列，推荐了几个名字：“陛下，臣以为，工部的王主事不错，他是江南人，熟悉当地情况，而且办事稳重……”

其他大臣也纷纷附和，或是推荐自己属意的人选，一时间，殿内又热闹起来。

祈裕站在一旁，听着他们讨论，目光却飘向了殿外。他仿佛能看到江南被洪水淹没的村庄，看到百姓们在水中挣扎的身影，看到那些曾经在他微服私访时，笑着递给他热茶的乡亲们，此刻正流离失所。

更重要的是，他心里有种莫名的预感——这次江南之行，他必须去。

这种预感很奇怪，就像前世做实验时，明明数据都对，却总觉得哪里不对劲，最后果然发现了一个隐藏的误差。他相信自己的直觉。

“父皇，”在众人争论不休时，祈裕忽然出列，躬身道，“儿臣愿往江南，主持赈灾事宜。”

话音落下，殿内瞬间安静下来。

所有人都愣住了，包括皇帝。

太子殿下刚经历南诏之事，正是需要静养的时候，而且江南水患虽急，但终究是地方事务，哪里需要储君亲自出马？这不合规矩，也太冒险了——洪水之中，万一有个闪失怎么办？

皇帝眉头微蹙：“裕儿，此事非同小可，江南如今灾情不明，疫病横行，你……”

“父皇，”祈裕抬头，目光坚定，“江南乃元雍赋税重地，更是数千万百姓的家园，如今遭此大难，儿臣身为储君，岂能坐视不理？前几日百姓为儿臣祈福的情景，儿臣铭记在心，如今百姓有难，儿臣自当挺身而出，与他们共渡难关。”

他语气诚恳，眼神坦荡，提到百姓时，眼底带着真切的关切，让听着的大臣们无不心生敬佩。

镇国公第一个站出来附和：“陛下，太子殿下说得是！江南水患关系重大，派太子殿下前往，既能安抚民心，又能彰显朝廷的重视，老臣以为可行！”

有镇国公带头，其他与太子交好的大臣也纷纷表态：“殿下仁心，臣等佩服！”

“太子殿下经验丰富，前几年江南大旱时，就是殿下主持赈灾，效果显著，此次前往，定能顺利解决水患！”

反对的声音很快被淹没了。

皇帝看着祈裕坚定的眼神，又看了看底下群情激昂的大臣们，心中百感交集。他知道自己这个儿子，看似温和，实则主意极正，一旦决定的事，很难改变。而且他说得对，江南确实重要，派裕儿去，他也能更放心些。

只是……

“江南水患凶险，你此去，一定要保重自身。”皇帝最终还是点了头，语气带着几分叮嘱，“朕给你调五千禁军护卫，再让太医院准备最好的药材随行，务必确保安全。”

“谢父皇！”祈裕躬身行礼，“儿臣定不辱使命，定会早日平定水患，让百姓重返家园。”

退朝后，祈裕刚走出太极殿，就被镇国公拦住了。

老国公看着他，眼中满是欣慰，又带着几分担忧：“殿下，江南之行，凶险得很，不仅有洪水疫病，苏家在江南势力盘根错节，这次淑妃出事，他们怕是会狗急跳墙，您一定要多加小心。”

“外祖父放心，”祈裕笑了笑，“儿臣心里有数。正好借此机会，把苏家在江南的势力彻底清理干净，也算是一石二鸟。”

镇国公这才放下心来，点点头：“如此甚好。老臣已经让人给你备了些上好的伤药和驱虫的香囊，你带上，江南潮湿，蚊虫多，小心染病。”

“多谢外祖父。”

回到东宫，青竹已经开始忙着收拾行装了，一边收拾一边念叨：“殿下，您真要去江南啊？听说那边洪水都快淹到屋顶了，还有疫病，多危险啊！要不……咱们还是找个理由推了吧？”

祈裕坐在窗边，看着外面飘落的海棠花瓣，淡淡道：“推不掉，也不能推。”

他没告诉青竹自己的预感，有些事，说出来也没人信。但他心里清楚，这次江南之行，绝不仅仅是赈灾那么简单。苏家、水患、或许还有其他隐藏的秘密，都在等着他。

“对了，”他忽然想起什么，对青竹道，“把那把玄铁匕首带上，还有影卫，挑二十个最得力的，伪装成护卫随行。”

江南不比皇城，明枪暗箭只会更多，他必须做好万全的准备。

“是。”青竹不敢再多说，连忙应声去准备。

午后，皇帝的旨意就到了，不仅调拨了五千禁军，还任命了几位熟悉水利和民政的官员随行，连粮草和银两的调拨都安排得妥妥当当，效率极高。

祈裕看着旨意，心中微暖。父皇虽然担心，但还是给了他最大的支持。

接下来的两日，东宫上下都在忙着准备出行事宜。祈裕则抽空见了几位曾参与过水利工程的老臣，询问江南水系的情况，又让人找来江南各州府的舆图，仔细研究，制定了初步的赈灾计划。

出发前一晚，皇后特意来到东宫。

她看着忙碌的宫人，又看了看正在整理文书的祈裕，眼圈微微发红：“裕儿，江南苦寒，不比京城，你到了那边，一定要按时吃饭，注意保暖，别像前几年那样，为了赶工连觉都不睡……”

“母后放心，儿臣长大了，会照顾好自己的。”祈裕放下文书，走到她身边，轻轻拍了拍她的手，“您在宫里也要保重身体，别总为儿臣操心，儿臣很快就回来了。”

“你啊……”皇后叹了口气，从袖中取出一个平安符，塞到他手里，“这是本宫去报恩寺求的，你带着，保平安。”

平安符是用红布缝的，里面装着什么，祈裕不知道，但他能感受到上面残留的体温和母后的牵挂。

“谢谢母后。”他郑重地将平安符贴身收好。

夜色渐深，东宫的烛火亮了一夜。祈裕坐在书案前，最后检查了一遍随行的文书和计划，直到确认无误，才起身走到窗边。

窗外，不夜城的灯火依旧璀璨，像一片永不熄灭的星海。他知道，自己离开的这段时间，皇城或许还会有波澜，但他已经做好了安排，影卫会继续监视各方动静，有任何情况，都会及时传信给他。

而他，终于可以暂时离开这四方宫墙，去看看外面的世界了。

江南的水，江南的人，江南隐藏的秘密……他都充满了好奇。

“青竹，”他转身道，“明日卯时，准时出发。”

“是，殿下！”

翌日清晨，天还没亮，东宫门外就已经集结了队伍。五千禁军穿着统一的银甲，手持长枪，列队整齐，气势恢宏。随行的官员和侍卫也都准备好了，个个精神抖擞。

祈裕穿着一身便于行动的深蓝色劲装，腰间别着玄铁匕首，走出东宫大门。他抬头望了一眼天边的启明星，深吸了一口清晨微凉的空气，眼神清亮。

“出发！”

随着他一声令下，队伍缓缓开动，朝着南城门的方向走去。马蹄声和脚步声交织在一起，打破了清晨的宁静。

守城的士兵看到是太子殿下的仪仗，连忙打开城门。队伍走出城门的那一刻，祈裕回头望了一眼巍峨的皇城，随即转回头。

这一趟江南之行，希望能够带给他惊喜。有一些猜测，他得亲自去验证。

江南迷雾篇始--阴谋初现