前情

天，墨泼似的。低低悬着，动也不动。

风里夹杂着血腥味。

城堞断了。血浸进砖缝，成了暗褐。

鼓声断断续续......

国君沉湎于饮酒享乐，昏庸无能。

数十年来，起义军涌现了一批又一批，战火连天，民不聊生。

大燕朝怕是气数已尽。

“祁沈”联军攻进了皇宫。

这是一支兵马数量庞大，作战能力强的起义军。两位领头的，是原来燕朝的祁明将军，沈一哲将军。

夜晚，皇宫的火连成了一片。

“将士们，胜利就在眼前！随我捉拿燕贼！废昏主，救生民！”

“废昏主！救生民！”

.........

将士们喊着口号，冲进那花天酒地，讨伐燕贼。

万箭齐发。

其中一支朝着祁明疾射而来，速度快如闪电。沈一哲眼疾手快，猛地一扑，挡在了祁明身前。

箭直直地没入他的胸膛，鲜血瞬间染红了他的战袍。祁明瞪大了双眼，惊恐与悲痛交织，一把扶住摇摇欲坠的沈一哲。

“老哲！老哲！”祁明吼的撕心裂肺。

沈一哲嘴角溢出鲜血：“祁兄…和你出生入死这么多年，你对我多有照顾.....我要是死了，我儿华书……就托付给你了……”话落，他缓缓闭上了双眼。

“你自己照顾，我才不替你呢......别睡，别睡啊！”

沈一哲身子已重重倒在祁明怀里。

祁明双眼通红，将沈一哲轻轻放下，转身对着将士们怒吼：“杀！为沈将军报仇！”将士们士气大振，如猛虎般冲向敌军。

............

半个月后。

黎明初晓，晨光乍现。

这么好的天气，很久没见过了。

“吾皇万岁万岁万万岁！”新皇登基，众人跪拜。

从今天起，这个国家姓祁。

皇宫甚是朴素，众人都很节俭。这里将进入很长时间的休养生息。

祁明牵着年幼的沈华书，走进殿内：“谨儿，以后他就是你的弟弟了。”

“孤对你们一视同仁，你们也要像亲兄弟一样，相互扶持。”

“是，父皇。”

那年，祁谨九岁，沈华书只有五岁。

两小无猜时，二人情同手足，读书、写字、骑射......做什么都要一起。

十五年后，祁明年过半百，身体一日不如一日。

需要立少主，众人都觉得太子之位非祁谨莫属。

皇上只有他这一个亲生儿子。

直到祁谨，在一次给母亲请安时，无意中听到了父皇与母后的对话。

“立储一事，孤考虑许久。两个孩子都很优秀，在政治和军事上，谨儿略胜几分。但......谨儿办事总将利益放在首位，华书则更侧重于顾及百姓。”

“孤很为难......”

“皇上莫要心烦。既然选不出人来，您不妨问问自己，您当皇帝，是为了什么？”

“自然是让百姓不再遭受丧亲之痛，战乱之苦，为这万世开一个太平。”

“想必.....皇上的心里已有定夺。”

祁谨冲进去，质问道：“凭什么？我样样都比华书做得好，凭什么选他不选我？”

“谨儿，不得对你父皇无礼！”

“我不服，到底谁才是你的亲儿子？还说什么一视同仁，从始至终，你最喜欢的都是华书！”

祁谨一气之下跑出了宫殿，没人知道他去了哪。

过了好几日，他才回宫。

又过了两年......

龙榻上咳嗽声愈发频繁。

“咳咳...咳......”祁明卧在床上，此时的他头发花白，身体虚弱，当年那个威猛将军的影子越来越模糊。

夜里。

皇后悲痛万分，向天下宣告：“皇上......驾崩......”

皇长子祁谨，嫡室所出，天意所属，继承大统——

年号永平，祁谨登基之日，即为永平元年。