张金条的秘密工坊，其实就是他那个堆满杂物的集装箱睡房的里间。
一张锈迹斑斑的铁桌，一个石臼，几只来源不明的瓶瓶罐罐，构成了“研发中心”的全部。
吕小豆看着张金条把那颗吸收了“衰灾”之力的灰色豆渣，小心翼翼地放进石臼里。
“咚，咚，咚。”
胖子用一根铁棍，有节奏地碾磨着，神情专注得像个正在配置神药的炼金术士。
灰色的豆渣很快变成了细腻的粉末。
“成了！”
张金条兴奋地搓着手，然后从桌子底下拖出一个油腻的瓦罐。
他揭开盖子，一股腥臊的恶臭扑面而来。
吕小豆下意识地捂住了鼻子。
“这是什么？”
“变异鬣狗的油脂。”张金条头也不抬地回答，用一把小铲子挖出一大坨黄白色的膏状物，扔进石臼。
“这玩意儿保湿效果一流，内城的贵妇们都用这个打底。”
他一边说，一边用铁棍将灰色粉末和油脂搅拌在一起。
腥臭味和豆子残留的土腥味混合，形成了一种难以言喻的诡异气味。
吕小豆的胃里一阵翻江倒海。
“这就……好了？”
“急什么！”张金条瞪了他一眼，“核心步骤还没来呢！”
他转身从一个上锁的木箱里，捧出一个密封的玻璃瓶。
瓶子里，是满满一瓶鲜红色的粉末。
“这是……”
“辣椒粉。”张金条的脸上露出了神秘的微笑。
“咱们的目标客户是什么人？是有钱人！有钱人最信什么？噱头！仪式感！”
他拧开瓶盖，将那鲜红的粉末，毫不吝惜地倒进了石臼里。
“嘶啦——”
石臼里的油脂瞬间被染成了诡异的橘红色，一股呛人的辣味直冲天灵盖。
吕小豆被呛得连连咳嗽，眼泪都流了出来。
“胖子，你疯了？这玩意儿是给人抹脸的？你这是想直接把人送走！”
“吕总，格局！格局要打开！”
张金条用铁棍将那坨橘红色的、散发着腥臭和辛辣味的膏体搅拌均匀，脸上洋溢着大功告成的喜悦。
“你想想，这东西抹在脸上，火辣辣的，是不是感觉血液在燃烧？是不是感觉皮肤在新生？”
“这叫活血化瘀！这叫促进循环！不辣，怎么证明它有效果？！”
吕小豆看着那碗颜色堪比毒药、气味堪比生化武器的“神药”，彻底说不出话了。
他严重怀疑，这东西别说抗衰老，不直接毁容就算成功。
张金条却视若珍宝地将这坨膏体，分装进几个巴掌大的、看起来很粗糙的陶罐里，用软木塞封好。
“走，吕总。”
他拍了拍手，脸上挂着志在必得的笑容。
“咱们的‘活广告’，该上线了。”
交易区的绸缎庄“锦绣阁”，是整个豆荚城最光鲜亮丽的地方之一。
门口挂着的丝绸，在废土昏黄的阳光下，依然流淌着华贵的光。
老板娘花姐，正靠在柜台上，用一根银簪子不耐烦地拨弄着自己的发髻。
她穿着一身暗紫色的旗袍，身段依旧窈窕，只是眼角的余光，总会不自觉地瞟向旁边一面光亮的铜镜。
镜子里，那张保养得当的脸上，眉心处，似乎又多了一道细微的纹路。
这道纹路，像一条毒蛇，啃噬着她的心。
“花姐，您看这料子……”
“滚，今天没心情。”花姐烦躁地挥了挥手。
就在这时，门口传来一阵喧哗。
“哎哟！”
一声夸张的痛呼。
一个胖子和一个瘦弱的少年，像是被什么人撞了一下，踉跄着跌进店门。
胖子怀里抱着的几个陶罐，骨碌碌滚了一地。
其中一个，正好滚到了花姐的脚边。
“哪个不长眼的狗东西！”花姐正愁没处发火，柳眉倒竖。
“对不住，对不住！”
张金条连滚带爬地站起来，脸上堆满了惊慌，第一时间却不是去扶吕小豆，而是扑向了地上的陶罐。
他把罐子一个个捡起来，吹掉上面的灰，宝贝似的抱在怀里。
当他捡到花姐脚边那个时，动作更是轻柔得像在触摸情人的脸。
花姐冷哼一声，本想发作，目光却落在了那个粗糙的陶罐上。
土里土气，丑得掉渣。
“拿上你的破烂，赶紧滚。”
“是，是。”张金条点头哈腰，抱着罐子转身就要走。
他走了两步，又猛地停下，转身对花姐深深一躬。
“夫人，实在对不住，没撞坏您吧？这东西是我家祖上传下来的，金贵得很，不是有意惊扰您的。”
“祖传？”花姐的嘴角勾起一抹嘲讽，“就这破瓦罐？”
“哎，您不懂。”张金条叹了口气，脸上露出一种“你不识货”的惋惜表情，“这瓦罐是破，可里面的东西，是拿再多豆粮券都换不来的宝贝。”
他小心翼翼地打开一个罐子，又飞快地盖上，生怕里面的“宝贝”泄了气。
可就那么一瞬间，一股混杂着辛辣和腥气的古怪味道，飘了出来。
花姐皱了皱眉。
“这是什么怪东西？”
“不能说，不能说。”张金条把头摇得像拨浪鼓，“这是我家老祖宗从旧世界带出来的古方，非卖品，是留着救命的。”
说完，他拉着一脸无辜的吕小豆，转身就走。
“站住。”
花姐的声音，冷冷地从身后传来。
张金条的脚步停住了，但他没有回头。
吕小豆能感觉到，身边的胖子，全身的肥肉都在因为兴奋而微微颤抖。
鱼，上钩了。
花姐缓缓走到他们面前，伸出保养得宜、指甲涂着鲜红蔻丹的手。
“拿来我看看。”
她的语气里，带着一种不容置疑的命令。
“夫人，这真不行。”张金条一脸为难，“这是非卖品……”
“我没说要买。”花姐的目光，像刀子一样刮在张金条脸上，“我就看看，你这罐子里到底装的是黄金，还是钻石。”
在交易区，还没有她花姐看不上眼的东西。
越是故作神秘，她越是好奇。
张金条“挣扎”了许久，才不情不愿地，将一个小陶罐递了过去。
花姐接过罐子，拔开软木塞。
那股更浓烈的怪味，让她差点把罐子扔掉。
她看着里面那坨橘红色的、油腻腻的膏体，脸上写满了嫌弃。
“这就是你的宝贝？”
“夫人，您别看它丑。”张金条压低了声音，神神秘秘地说，“我跟您说个秘密，您可千万别外传。这东西，能让铁树开花，能让枯木逢春。”
他的目光，若有若无地瞟了一眼花姐紧锁的眉头。
“说白了，它能让旧的东西，变回新的样子。”
花姐的心，猛地跳了一下。
她的手，下意识地摸向了自己的眉心。
让旧的东西，变回新的样子？
这死胖子……
她的脸上阴晴不定，理智告诉她这绝对是骗局，可心里那个被皱纹折磨的声音，却在疯狂地怂恿她。
万一呢？
万一……是真的呢？
“我怎么信你？”她冷冷地问。
“夫人，您可以试试。”张金条指了指她的手背，“就抹一点点，要是不管用，您把我这条命拿去都行。”
花姐盯着张金条看了很久，又看了看旁边那个从头到尾一言不发的瘦弱少年。
最后，她的目光回到了手里的陶罐上。
“好。”
她从牙缝里挤出一个字。
“你们两个，在门口等着。”
“要是敢跑，我让你们横着出交易区。”
说完，她拿着那个陶罐，转身走进了店铺的内堂，重重地关上了门。
张金条立刻拉着吕小豆，退到了店门外。
吕小豆的心，提到了嗓子眼。
他的手心里全是冷汗。
“胖子，她……她不会有事吧？”
“要是真出事了，咱们两个今天都得交代在这儿！”
张金条却一反常态地镇定，他靠在门框上，从怀里摸出一根不知道从哪儿弄来的雪茄，点上，美美地吸了一口。
“放心。”
他吐出一个烟圈，脸上是运筹帷幄的自信。
“一个被衰老吓破了胆的女人，没什么理智可言。”
“咱们的‘回春豆’，对抗的可是黑狼那种真正的‘衰灾’之力，对付她脸上那点岁月的痕迹，还不是杀鸡用牛刀？”
“现在，我们只需要安静地等待。”
等待奇迹的发生。
时间一分一秒地过去。
店铺里，安静得可怕。
吕小豆的额头上，汗珠一颗颗地往下掉。
张金条的雪茄，也快要燃到了尽头。
就在吕小豆几乎要忍不住冲进去的时候。
“啊——！！！”
一声尖叫，猛地从内堂里爆发出来！
那声音，凄厉、高亢，充满了无法言喻的震惊和不敢置信！
吕小豆的腿一软，差点瘫倒在地。
完了！
出事了！
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