（十二）

那株水晶叶的嫩芽长得飞快，不过半月就抽枝展叶，枝条上竟缀满了细碎的银花，风一吹就发出风铃般的轻响。艾比和秦宇常坐在花下下棋，秦宇总爱耍赖，故意用袖子扫落几朵银花，落在艾比的棋谱上，搅乱他的思路。

“又耍赖。”艾比笑着把银花捡起来，夹进秦宇的衣领里，“再这样，我就让佐伊的毒草爬满你的棋盘。”

秦宇捉住他的手，往自己掌心按了按：“怕什么，佐伊的毒草见了我就蔫，她自己说的，我身上有‘讨人嫌的正气’。”话音刚落，就见佐伊抱着药篓从旁边经过，狠狠瞪了他一眼，药篓里的毒草果然蔫巴巴地垂着头，惹得米拉在后面直笑。

午后的阳光透过银花，在棋盘上投下斑驳的光影，秦宇忽然落下一子，将了艾比的军：“输了吧？”艾比刚要反驳，却见银花纷纷飘落，在棋盘上摆出“平局”两个字，不由得愣了愣。秦宇仰头大笑，伸手接住几片银花，塞进口袋：“你看，连花都说我不该赢太狠。”

（十三）

入夏时，玫瑰谷的溪边来了群客人——是沙加带来的几个孩子，个个背着小布包，里面装着从各地收集的种子。孩子们把种子撒在溪边的空地上，有鲁米托人带来的西域花种，有叶柳伊培育的耐寒草籽，还有米拉偷偷藏的糖豆，说是“给土地加点甜”。

艾比和秦宇帮着孩子们翻土，秦宇的手掌粗糙，翻起土来又快又稳，孩子们都围着他喊“秦宇哥哥”。艾比则蹲在一旁，教孩子们辨认种子的种类，哪些喜阴，哪些爱晒，哪些需要先泡在温水里唤醒。

“这个是月光花的种子，”艾比捏起一粒灰黑色的种子，对着阳光照了照，“到了夜里会开花，花瓣是淡蓝色的，像秦宇眼睛的颜色。”孩子们“哇”地一声围过来，秦宇闻言，故意眨了眨眼睛，惹得孩子们笑作一团。

傍晚收工时，孩子们把自己做的草环戴在艾比和秦宇头上，银花树的枝条轻轻拂过他们的发顶，像是在为草环添上银花装饰。沙加站在远处看着，白袍在晚风中轻轻飘动，手里转着颗透明的珠子，那是当年从星流里捡来的，此刻正映出满谷的欢声笑语。

（十四）

秋雨连绵的日子，谷里的人都聚在叶柳伊的木屋烤火。佐伊在熬药膏，药香混着米拉煮的姜汤味，暖烘烘的。鲁米在给孩子们讲旅途的故事，说她曾在沙漠里遇见会唱歌的蛇，在海边见过能托着人浮水的巨大贝壳。

艾比靠在秦宇肩头，听着鲁米的故事，指尖无意识地划过秦宇手腕上的旧伤。秦宇低头看他，忽然从怀里摸出个小布包，打开来，里面是枚用银花树的枝条雕成的小雀，翅膀上还沾着点银花的粉末。

“上次你说喜欢谷里的雀鸟，我照着样子雕的。”秦宇把小雀放在艾比掌心，“手艺不好，别嫌弃。”艾比捏着小巧的银花雀，指尖能感受到木头的温热，还有秦宇留在上面的体温，心里像被姜汤暖透了似的。

屋外的雨敲打着窗棂，屋内的笑声和故事声交织在一起，银花树的轻响从窗外飘进来，像是在为这安稳的时光伴奏。艾比抬头看向秦宇，正好撞上他温柔的目光，两人都没说话，只是相视而笑，眼里的暖意比炉火烧得更旺。

（十五）

霜降那天，叶柳伊背着药篓从后山回来，篓子里装着刚采的野参，根须上还沾着湿泥。她刚进谷就被孩子们围住，七嘴八舌地喊：“柳伊姐姐，秦宇哥哥和艾比哥哥又在抢棋盘啦！”

叶柳伊笑着揉了揉最前面那个孩子的头发，往秦宇的木屋走去。远远就听见秦宇的嚷嚷声：“明明是我先落子！艾比你耍赖！”艾比的声音带着笑意：“谁让你分心看叶柳伊采药，输了就认账。”

她推开门时，正见秦宇把棋盘往怀里一抱，艾比伸手去抢，两人闹作一团，银花树的叶子落了他们满身。叶柳伊把药篓放在桌上，故意咳嗽了一声：“再闹，我就把你们的棋盘泡进药汤里，治治你们这‘好胜病’。”

秦宇立刻松手，讪讪地整理着衣襟上的碎叶：“哪能啊，我们在研究新棋局呢。”艾比则笑着起身，帮叶柳伊倒了杯热水：“采着野参了？看你篓子沉得很。”

“嗯，后山石缝里藏着株老参，挖了半天才弄出来。”叶柳伊解开篓子，小心地把野参取出来，根茎粗壮，须根完整，“炖了给孩子们补补，最近总在溪里摸鱼，怕他们着凉。”

秦宇凑过来看，伸手想碰，被叶柳伊拍了下手：“别乱摸，沾了汗气容易坏。”她从怀里摸出块干净的棉布，仔细地把野参裹好，“艾比，借你家的陶罐用用，我记得你那罐子炖东西最香。”

艾比刚点头，秦宇就抢着说：“我去拿！”一溜烟跑进里屋，捧着个深褐色的陶罐出来，罐身上还刻着朵简单的兰花——是艾比去年刻的，说给叶柳伊装草药用，结果被秦宇抢去当炖锅了。

叶柳伊接过陶罐，指尖划过那朵兰花，眼底漾起笑意：“还是艾比手巧，不像某些人，刻个木雀都歪歪扭扭的。”秦宇在一旁不服气：“那是我故意刻歪的，显得活泼！”

艾比笑着往灶膛里添柴，叶柳伊把处理好的野参放进陶罐，又加了些枸杞和红枣，倒上溪水，坐在灶边慢慢炖着。秦宇搬了个小板凳坐在她旁边，托着下巴看火苗舔着罐底，像只等着开饭的大型犬。

“柳伊，你上次说的那种止血草，谷口是不是长了一片？”艾比忽然问，“昨天小望在树上摔了下，膝盖擦破了，用那种草敷是不是好得快？”

“嗯，那草性温，小孩子用着合适。”叶柳伊点头，“等会儿炖好参，我带你去采，顺便教你怎么捣成泥。”她看了眼秦宇，“某些人也跟着学，别总等着别人伺候。”

秦宇立刻挺直腰板：“我学！我肯定学得比艾比快！”

罐子里的香气渐渐漫出来，混着银花树的清香，在屋里绕来绕去。叶柳伊往灶里添了块干柴，火光映着她的侧脸，柔和得像幅画。艾比看着她低头调试火候的样子，忽然想起去年冬天，叶柳伊背着他在雪地里走了三里路，只因他发烧烧得迷糊，嘴里念叨着想吃她做的姜饼。

秦宇大概也想起了什么，难得没插科打诨，只是安静地看着陶罐上的兰花，手指无意识地敲着膝盖。

野参炖好时，夕阳正染红谷口的天空。叶柳伊把参汤分到碗里，孩子们围过来，捧着小碗小口喝着，暖得直咂嘴。艾比和秦宇坐在门槛上，看着叶柳伊给孩子们擦嘴角的汤汁，银花树的叶子落在他们肩头，像谁悄悄盖了层碎银。

“说真的，”秦宇忽然碰了碰艾比的胳膊，“有叶柳伊在，这谷里才像个家。”

艾比没说话，只是往他碗里夹了块参，看着远处叶柳伊被孩子们围着笑的样子，心里也跟着暖烘烘的。或许家就是这样吧，有吵吵闹闹的拌嘴，有香飘满屋的热汤，还有身边这些吵不散、离不开的人。

（十六）

参汤的热气还没散尽，叶柳伊已经背着药篓站在门口，艾比拎着小铲子跟在后面，秦宇则揣了两个刚蒸好的窝头，嘴里嘟囔着“采草也要垫肚子”。三人往谷口走时，孩子们还在院里追着银花树的落叶跑，笑声像撒了把碎珠子，滚得满谷都是。

谷口的坡地上果然长满了止血草，叶片圆滚滚的，沾着傍晚的露水。叶柳伊蹲下身，指尖掐住草茎轻轻一拽，整株草就连根带土拔了出来：“看清楚，根部带点紫的才有效，别采全绿的。”她一边说，一边把草药分门别类放进篓子，动作麻利得像在数自己的手指。

艾比学得认真，铲子轻轻刨开土，小心翼翼地避开草根；秦宇却手忙脚乱，要么把草拔断，要么带起一大块泥，最后索性蹲在旁边给两人递窝头，美其名曰“后勤保障”。叶柳伊被他逗笑，扔过去一株带泥的草：“再捣乱，就用这个给你敷‘笨手笨脚贴’。”

夕阳把影子拉得老长，艾比的铲子碰了碰秦宇的鞋跟：“你上次刻的木雀，是不是被小望拿去当弹弓了？”秦宇突然跳起来：“怪不得找不着！那小子，回头我再刻个带响的，让他知道厉害！”叶柳伊回头瞪他：“别教坏孩子，上次小望用木箭射麻雀，还是我把箭没收了。”

说着说着，药篓已经半满。叶柳伊掏出块粗布，把止血草铺在上面翻晒：“等晒干了揉成粉，敷伤口不容易发炎。”她忽然看向秦宇，“你上次打架蹭破的胳膊，是不是还没好利索？回头给你敷上。”秦宇脖子一梗：“早好了！男子汉这点伤算什么——”话没说完，就被艾比掀开袖子，一道浅红的疤痕赫然在目，三人都笑了。

往回走时，月亮已经爬上树梢。叶柳伊的药篓里晃着半篓草药和秦宇塞进去的半个窝头，艾比手里攥着片刚摘的银花叶，秦宇则在后面哼着跑调的歌，惊飞了枝桠上的夜鸟。

快到谷口时，叶柳伊忽然停下脚步，指着溪边的芦苇丛：“看，那里有丛野菊，明天来摘了泡茶，败火。”艾比点头记下，秦宇已经窜到芦苇边，折了根最长的穗子，举着跑来：“柳伊你看，像不像你药篓上的流苏？”

叶柳伊笑着接过，穗子在她手里转了转，月光落在她睫毛上，像落了层细霜。艾比忽然觉得，这谷里的月光大概是偏心的，总爱往她身上多洒些，连带着秦宇那跑调的歌，都变得顺耳了些。

回到木屋时，孩子们已经睡熟，脸上还沾着参汤的甜味。叶柳伊把草药挂在屋檐下，艾比去收拾碗筷，秦宇则蹲在灶台边，偷偷往火里添了根柴——他记得叶柳伊说过，夜里凉，灶膛留点火，屋子能暖些。

月光从窗棂钻进来，落在三人身上，像盖了层薄被。谁都没说话，却听得见彼此的呼吸声，混着屋外银花树的沙沙声，像首没词的歌。