老大那边传来消息，说他已经在赶来的路上了。

芙轻轻应了一声，语气里带着点不易察觉的怅然：“这样啊。”她的目光扫过周遭狼藉的断壁残垣，转头看向我，眼神里裹着几分犹疑与后怕，“梵优，你看这些碎裂的砖石和焦黑的印记，都是那些怪物留下的吧？”

我点了点头，默认了她的猜测。

“真可怕……”芙的声音低了下去，指尖微微蜷缩着，“若是只凭普通人的力量，恐怕根本没法和那些东西抗衡吧。”

“所以才会有猎人存在。”我平静地回应，试图让她稍安勿躁。

芙却像是被这句话点醒了什么，突然抬头看向我，眼里闪过一丝异样的光：“那我……我也可以成为猎人吗？”

我愣了一下，没料到她会突然这么说。

她却没等我回答，又低下头去，声音轻得像一阵风：“或许……就算真的成了猎人，我还是保护不了任何人。”话虽如此，她攥紧的拳头却泄露了心底的执拗，“但至少，我不想再像现在这样软弱下去了。”

我沉默着，没接话。脑海里却不由自主地浮现出原本的剧情——芙后来确实加入了猎人公会，只不过那时她的动机，是为了守护公会一直密切关注的该隐。如今看来，剧情似乎正循着某种轨迹重演，即便她此刻的理由与当初截然不同，最终的终点却像是早已注定，殊途同归。

就在这时，一个低沉的男声突然插了进来，带着几分不加掩饰的冷硬：“猎人可不是那么好当的。”

我循声望去，只见一个陌生男子正和艾尔并肩走来。那人眉眼深邃，周身萦绕着一股阴郁的气息，仿佛常年不见阳光一般。他那副沉郁的模样，和艾尔脸上惯有的厌世神情摆在一起，竟有种诡异的和谐感。

“这位是列夫·坎贝尔先生，我的同事。”艾尔简单地介绍道，语气听不出太多情绪。

列夫·坎贝尔……这个名字在我脑海里打了个转。我当然听说过他，他可是猎人公会里举足轻重的八大元老之一。没想到这次的事情竟然惊动了元老级别的人物，看来情况比我预想的还要复杂。

列夫的目光越过我们，直直落在芙的身上，眼神锐利如刀：“为什么这个女孩会知道猎人？”他的语气陡然严厉起来，“你们不该把普通人牵扯进这些事里！”

芙却像是早有准备，猛地拉开了颈间系着的绑带。一道暗红色的印记在她白皙的肌肤上若隐若现，带着几分神秘而危险的气息。“我并不是您口中的普通女孩。”她抬起下巴，声音不大，却异常坚定，“这块印记为我带来了数不清的灾厄，它会像磁石一样，不断吸引那些怪物找上门来。”

列夫的瞳孔骤然收缩，像是看到了什么不可思议的东西，失声低呼：“等等……这个是！”

“这是血族印记。”艾尔在一旁淡淡地补充道，算是替芙解释了。

列夫的神色瞬间变得复杂起来，他盯着芙颈间的印记，又转头看向我和艾尔，语气里带着审视：“你们把印记的事，都告诉她了？”

“只是告诉了她，因为这块印记，她会一直被血族追踪。”艾尔的回答很简洁，刻意避开了某些更深层的信息。

芙却敏锐地察觉到了什么，疑惑地眨了眨眼：“嗯？难道……还有别的什么吗？”

当然有。我在心里默默回答。比如印记背后牵扯的同生共死的契约，比如血族从不轻易与人类缔结契约的规矩——一旦他们这么做了，就意味着这个人对他们而言，重要到可以打破所有戒律。这么一想，其实身负血族印记的人类，本该与血族更为亲近才对。

“没什么。”列夫却打断了芙的追问，语气生硬地转移了话题，“知道这是谁的印记吗？”

“不知道。”艾尔回答得干脆利落。

我心里却咯噔一下——老大竟然说谎了？看来他是真的想保护芙，不想让她卷入更深的漩涡里。

列夫若有所思地看了艾尔一眼，没再追问，转而低声道：“没想到来一趟约兰，竟然还有这样的意外收获。”他顿了顿，又看向艾尔，语气严肃了几分，“不过，艾尔，以后再遇到有印记的人，记得及时上报公会。”

艾尔不置可否地应了一声：“嗯。”

“你应该清楚自己的血统，别去招惹不必要的麻烦。”列夫又不放心地叮嘱了一句，才终于将注意力转回眼前的事上，“好了，我们开始今天的工作吧。”

说着，他熟练地从随身的包里拿出一堆勘察工具——放大镜、卷尺、标本袋，还有一本厚厚的记录本。他蹲下身，对着地上那些怪物留下的痕迹仔细比划着，时而用卷尺测量距离，时而用放大镜观察焦痕的细节，时不时还在本子上飞快地记录着什么，神情专注得仿佛周遭的一切都与他无关。

我站在一旁，看着他有条不紊地忙碌着，突然觉得自己好像没什么事可做了。闲着也是闲着，我忍不住凑到艾尔身边，小声问道：“老大，公会为什么还要派别人来啊？”

“列夫是公会里最出色的勘察员。”艾尔言简意赅地解释道。

我挑了挑眉，故意逗他：“那你不出色吗？”

艾尔瞥了我一眼，语气平淡：“这是猎人公会高层的决定。”

我识趣地闭了嘴，没再追问。

就在这时，艾尔却突然开口，声音放轻了些：“梵优，不用担心。”

我愣了一下，没明白他为什么突然这么说。

他看着我，嘴角似乎微微勾起了一个极淡的弧度：“你当好我的跟班就行了。”

过了大约半个多小时，列夫终于收拾好工具，站起身来。他拍了拍手上的灰尘，眉头紧锁着，像是在梳理什么重要的线索：“这些痕迹，确实是两个血族争斗留下的。”

他顿了顿，语气凝重起来：“血族之间很少会自相残杀，他们有着严格的戒律约束。所以，我怀疑，其中一个血族，并非纯血。”

听到这话，我心里猛地一震——他竟然连这个都能推断出来？

列夫似乎没注意到我的异样，继续说道：“纯血血族通常都生活在他们自己的王国里，不会轻易踏入人类世界。”他从标本袋里拿出一小撮黑色的灰烬，举到阳光下仔细看着，“我还找到了一些其他的线索，这些是被火焰灼烧过的残留物。”

“战斗明明已经结束了，但直到现在，这些残留物的温度都异常高。”他的眼神里闪过一丝探究，“用不了多久，它们还会再次燃烧起来，直到彻底化为灰烬。”

说到这里，他的语气变得格外肯定：“所以，这种火焰，是独一无二的地狱火。”

我沉默着，心脏却在胸腔里砰砰直跳。

列夫转过头，目光锐利如鹰：“血族向来惧怕火焰，而能掌控这种地狱火的，只有血族中的王族——亚特家族。”他顿了顿，语气里带着几分莫名的执着，“该隐·亚特，我研究他很久了。可惜的是，他并没有继承亚特家族的地狱火能力。”

“所以……”他的视线扫过这片狼藉的战场，缓缓说道，“昨天在这里战斗的血族，一定和亚特家族有关。但已知的亚特家族成员，又都不符合这些痕迹。”

这个人的分析也太精准了吧！我在心里暗自咋舌，几乎要屏住呼吸。

“我还在现场发现了一些血液样本。”列夫又说道。

糟了！我心里咯噔一下——如果他们对血液样本进行检验，那岂不是……

“不过遗憾的是，这些血液样本都属于纯血血族。”列夫的声音里带着几分困惑。

纯血？受伤的是该隐？这怎么可能？我简直不敢相信自己的耳朵。

“看来，我一定是哪里想错了。”列夫皱着眉，低声自语道。但他很快又摇了摇头，语气重新变得坚定，“不过就算不是亚特家族的人，昨夜出现在这里的，也必定是贵族级别的血族。他们在约兰现身，实在太危险了，我们必须尽快把这两个血族都找出来。”

我心里顿时乱成一团麻——那个白头发的家伙，实在是太乱来的！他自己就是猎人，难道不清楚这么做的利害关系吗？现在被公会的人盯上了，这可该怎么办才好！

列夫登场