天启城的春天总是来得格外突然。昨日还是寒风刺骨，今晨推窗望去，护城河两岸的垂柳却已抽出嫩绿的新芽。城南最繁华的朱雀大街上，行人如织，叫卖声此起彼伏，一派盛世景象。
一辆装饰朴素的马车缓缓驶过街道，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。车帘微掀，露出一双深邃如寒潭的眼睛。
"王爷，前面就是皇宫了。"驾车的青年低声说道，手中马鞭轻轻一抖，拉车的两匹骏马便乖巧地放慢了速度。
车内，萧瑟——曾经的永安王萧楚河，如今化名归来——轻轻"嗯"了一声，目光扫过街道两旁熟悉的景象。四年了，天启城繁华依旧，只是人心不知变了多少。
"雷无桀，一会儿进宫后，你与千落就在外候着。"萧瑟放下车帘，整了整衣襟，"今日百花宴，朝中权贵都会到场，你们身份特殊，不宜露面。"
雷无桀撇了撇嘴："萧瑟，你也太小心了。我们可是来给你撑场面的！"
"就是！"司空千落从另一侧车窗探出头来，"有我们在，看谁敢欺负你！"
萧瑟嘴角微扬，露出一丝无奈的笑意："这不是欺负不欺负的问题。我'死'了四年突然现身，朝中不知多少人等着看戏。你们若跟着，反倒惹人注目。"
马车在宫门前停下。萧瑟深吸一口气，迈步下车。阳光洒在他月白色的长袍上，勾勒出修长的身影。他抬头望向那巍峨的宫门，四年前仓皇离去的记忆如潮水般涌来。
"请出示请柬。"守卫拦住了他的去路。
萧瑟从袖中取出一枚鎏金令牌，守卫一见，脸色顿变，连忙跪下行礼："不知永安王驾到，小的该死！"
"起来吧。"萧瑟淡淡道，"我已不是永安王，今日只是以白王义弟的身份赴宴。"
守卫战战兢兢地起身，却不敢多言，连忙命人打开侧门。萧瑟整了整衣袖，抬步迈入这阔别已久的皇宫。
御花园中，百花争艳。朝中重臣、皇室宗亲三三两两地聚在一起，谈笑风生。萧瑟的出现，如同一块石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
"那是...永安王？"
"他不是死在江湖上了吗？"
"嘘，小声点..."
窃窃私语声从四面八方传来，萧瑟恍若未闻，径直走向一处僻静的凉亭。他需要时间观察，看看这朝堂之上，究竟还有多少人记得他这个"已死"之人。
"六哥？真的是你？"
一个清朗的声音从身后传来，萧瑟身形微顿，缓缓转身。映入眼帘的是一张俊美如妖的面容，眉目如画，唇红齿白，一袭赤红锦袍衬得肤色如雪。那双微微上挑的凤眼中，此刻盛满了难以置信的惊喜。
"七弟。"萧瑟微微一笑，拱手行礼，"多年不见，别来无恙。"
赤王萧羽快步上前，一把抓住萧瑟的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头："六哥，这四年你去了哪里？所有人都说你死了！"他的声音颤抖，眼中似有泪光闪动。
萧瑟不动声色地抽回手："江湖漂泊，不足挂齿。倒是七弟，越发英姿勃发了。"
萧羽的目光在萧瑟脸上逡巡，似要找出什么破绽："六哥既然回来了，为何不提前告知？父皇若知道你还活着，不知该有多高兴。"
"我此番回京，只是应白王之邀参加百花宴，待不了几日。"萧瑟淡淡道，"朝中事务繁忙，就不必惊动父皇了。"
"六哥这是说的什么话！"萧羽眉头微蹙，随即又舒展开来，露出灿烂的笑容，"你我兄弟重逢，是天大的喜事。今晚我在赤王府设宴，三哥一定要来！"
萧瑟正欲推辞，忽听一阵骚动从园门处传来。众人纷纷跪拜行礼，原来是明德帝驾到。萧瑟身形一僵，下意识地往后退了半步。
萧羽敏锐地察觉到他的退缩，眼中闪过一丝异色："六哥不去见见父皇吗？"
"时机未到。"萧瑟低声道，目光复杂地望着远处那道明黄色的身影。
萧羽若有所思地点点头，忽然凑近萧瑟耳边，轻声道："六哥可是在担心琅琊王叔的事？"
萧瑟瞳孔微缩，转头看向萧羽。后者脸上依旧挂着无害的笑容，眼中却闪烁着难以捉摸的光芒。
"七弟此言何意？"
"没什么。"萧羽退后一步，笑容灿烂如初，"只是想起六哥与王叔感情甚笃，他...出事时，六哥不在京城，想必心中遗憾。"
萧瑟面色不变，袖中的手却已握紧："确实遗憾。"
明德帝在众臣簇拥下走向主座，百花宴正式开始。萧羽拉了拉萧瑟的衣袖："三哥，我们过去吧。白王兄已经在那边等着了。"
宴席上，萧瑟坐在白王萧崇身侧，对面正是萧羽。酒过三巡，歌舞升平，萧羽忽然举杯起身。
"今日百花盛宴，本王有一喜事要宣布。"他环视四周，目光最终落在萧瑟身上，"本王的兄长，曾经的永安王萧楚河，今日重回天启！"
全场哗然。无数道目光齐刷刷射向萧瑟，有震惊，有怀疑，更有隐晦的敌意。萧瑟握杯的手纹丝不动，面上依旧云淡风轻。
明德帝猛地站起身，龙袍下的身躯微微颤抖："楚河？真的是你？"
萧瑟缓缓起身，向明德帝深深一拜："儿臣参见父皇。多年不见，父皇龙体可还安康？"
明德帝快步走下台阶，来到萧瑟面前，颤抖的手抚上他的脸庞："朕就知道...朕的楚河不会那么容易死..."
萧瑟垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪："儿臣不孝，让父皇担心了。"
宴席间的气氛顿时变得微妙起来。萧羽站在一旁，脸上笑容不减，眼中却闪过一丝阴翳。他举起酒杯，高声道："六哥归来，实乃我北离之幸！儿臣提议，恢复三哥永安王封号，重入朝堂！"
此言一出，朝臣们面面相觑。萧瑟抬眼看向萧羽，后者冲他眨了眨眼，一副为兄着想的模样。
明德帝正要开口，萧瑟却抢先道："多谢七弟美意。只是我闲散惯了，此番回京只为探望故人，无意久留。朝堂之事，还是交给七弟这样的青年才俊为好。"
萧羽笑容微僵："六哥过谦了。当年你可是我们兄弟中最出色的一个。"
"当年是当年。"萧瑟淡淡道，"如今七弟文韬武略，深得父皇器重，我这个做兄长的，很是欣慰。"
明德帝看看萧瑟，又看看萧羽，眼中闪过一丝疲惫："此事容后再议。今日百花宴，诸位爱卿不必拘礼，尽情畅饮。"
宴席重新热闹起来，但暗流涌动。萧瑟借口不胜酒力，提前离席。刚走出御花园，身后便传来急促的脚步声。
"六哥留步！"
萧羽追了上来，脸上带着几分醉意的红晕："六哥怎么走得这么急？可是嫌七弟招待不周？"
萧瑟停下脚步："七弟多心了。只是离京多年，想四处走走看看。"
"那我陪六哥一起！"萧羽不由分说地挽住萧瑟的手臂，"正好我也有些话，想单独与三哥说。"
两人沿着御河漫步，春风吹皱一池碧水。萧羽忽然叹了口气："六哥，这些年...我很想你。"
萧瑟侧目看他，没有接话。
"当年听说你遇害的消息，我三天三夜没合眼。"萧羽的声音低沉下来，"我一直不相信你会那么轻易死去。如今见你安然归来，我心中大石总算落地。"
"多谢七弟挂念。"萧瑟淡淡道。
萧羽停下脚步，直视萧瑟的眼睛："六哥，你可是在怪我？"
"怪你什么？"
"怪我...没有为你查明真相，没有为你报仇。"萧羽眼中泪光闪动，"这些年我一直在查当年的事，只是线索太少..."
萧瑟看着眼前这个几乎要哭出来的弟弟，心中五味杂陈。他伸手拍了拍萧羽的肩膀："七弟有心了。不过我的事，我自己会处理。"
"六哥还是这么要强。"萧羽破涕为笑，"不过这次你回来了，我不会再让你一个人面对危险。有任何需要，尽管开口。"
萧瑟点点头："好。"
夕阳西下，将两人的影子拉得很长。萧羽忽然压低声音："三哥，关于琅琊王叔的事...我知道一些内情。"
萧瑟眸光一凛："哦？"
"这里不是说话的地方。"萧羽左右看了看，"今晚赤王府，我备了好酒，我们兄弟好好叙叙旧。"
萧瑟沉吟片刻，点头应允。萧羽脸上绽放出灿烂的笑容，那笑容在夕阳映照下，竟有几分妖异的美感。
"那就说定了！我等你，六哥。"
目送萧羽离去的背影，萧瑟站在原地，久久未动。风吹起他的衣袂，也吹散了一声几不可闻的叹息。
"赤王萧羽..."他低声自语，"你究竟在打什么主意？"
远处宫墙上，一只通体漆黑的乌鸦静静伫立，血红的眼睛注视着萧瑟的一举一动。忽然，它振翅飞起，朝着赤王府的方向飞去，消失在暮色之中。
---
京公网安备11010502036362号