意识是从疼痛里浮上来的。

不是伤口疼——额角的缝线早被一种更深的、源自骨髓的冰冷压麻了。是存在本身在疼。像有人把她的骨头拆开，灌进铅，又粗暴地焊回去。

芸娘睁开眼。

天花板的日光灯管不再是灯管。它变成一条悬在头顶的、滋滋作响的惨白裂隙。无数细密的、灰黑色的“线”正从裂隙里垂落，蠕动着，伸向隔壁病床的女儿。

默默蜷缩着，像一片风干的叶子。监测仪的绿光在她脸上跳动，一条灰线正试图缠上她套着指夹的右手。

——不许碰！

这念头比身体更快。一股尖锐的冷意从心口炸开，蛮横地冲上指尖。

“嗤。”

空气中响起极轻微的、如同烧断头发的声音。那条伸向王默的灰线应声而断，断口处腾起一丝焦糊味的青烟，瞬间消散。

隔壁床的老太太翻了个身，嘟囔了一句梦话。护士趴在桌上，呼吸绵长。没人看见。

芸娘慢慢坐起身。骨头缝里灌铅的感觉还在，但一种全新的“视野”强行撕开了昏沉的意识。病房在她眼中彻底变了模样：

墙壁爬满龟裂的、暗红色脉络，像干涸的血河；

空气里漂浮着絮状的灰影，缓慢地沉浮；

最刺眼的是女儿——王默右手那道新生的淡红莲疤，在灰暗的背景里灼灼燃烧，像一枚烧红的烙印，烫得她眼球发疼。

守序者的眼睛。陌生的词突然砸进脑海，带着铁锈和尘封典籍的气味。

她下床，脚踩在冰凉的地砖上，寒意却来自体内。身体轻得异样，仿佛稍微用力就会飘起来，可每一步又沉重得像是拖着整座医院在走。她走向王默的病床。

监测仪屏幕上的数字让她瞳孔骤缩：43

这不是人类孩子的心率。是某种……钟摆。某种危险的节拍器。

她伸出手，想碰碰女儿的脸颊。指尖离皮肤还有一寸，一股针扎般的刺痛猛地从指腹传来！仿佛她要去碰的不是孩子的脸，而是一块烧红的烙铁！同时，王默右手那道莲疤骤然亮了一下，像一只警惕睁开的眼睛。

芸娘触电般缩回手。指尖残留着被灼伤的幻痛，一股更深的寒意却顺着那根手指爬上来，冻结了血液。

异类。这个词像冰锥，扎进她作为母亲的心口。

她踉跄后退，撞到窗边。厚重的窗帘隔绝了外面的一切。她需要空气。需要……确认什么。

拉开门的瞬间，走廊的景象让她窒息。

不再是医院过道。是巨大的、锈迹斑斑的管道内部！暗红色的“苔藓”在墙壁上搏动，粘稠的、沥青状的液体从天花板滴落，在地面积成一个个冒着气泡的小洼。一个穿着破烂病号服、没有脸的“人”正趴在地上，贪婪地舔舐那些沥青。

它似乎察觉到芸娘的目光，脖子猛地一百八十度扭转，空洞的“脸”朝向这边。

芸娘“砰”地关上门，背死死抵住门板，心脏狂跳。不是恐惧，是一种被侵犯领地的暴怒在血管里奔涌。她低头看向自己的手——刚才被王默莲疤刺痛的那根食指，此刻覆盖着一层薄薄的、霜花般的白色结晶。

寒意，是她此刻唯一的武器。

她需要答案。需要一个能解释女儿身上那团火、解释自己眼里这地狱景象的答案。混乱的记忆碎片里，只有那枚暗红的碎片，和碎片里那个男人冰冷的声音：“守住她。”

中庭。那棵银杏树。她混乱的直觉指向那里。仿佛那里有块磁石，吸引着她骨髓里新生的寒冰。

推开防火门，楼梯间像一个向下倾斜的巨大胃袋。墙壁渗出粘腻的冷汗，灰影在角落里堆积。她无视它们，脚步越来越快。体内那股寒意随着奔跑翻腾起来，在皮肤下奔流。经过一个滴着沥青的通风口时，一只石膏色的手突然抓向她脚踝！

芸娘甚至没有低头。脚尖落地的瞬间，一层肉眼看不见的白霜顺着地面急速蔓延。

“咔嚓。” 轻微的脆响。石膏手冻结在距她脚踝一寸之处，表面瞬间爬满蛛网般的冰裂，然后无声地崩碎成粉末，被一阵阴风吹散。

负一层的冷库大门敞开着，寒气混着消毒水涌出。推尸体的护工推着蒙白布的轮床经过，轮子碾过水泥地。芸娘的目光扫过白布下凸起的轮廓，一种冰冷的“理解”突兀地浮现：这具躯壳里已没有需要“修正”或“抚平”的东西了。纯粹的“空”。

她快步穿过，走向通往中庭的门。

百年银杏伫立在晨光熹微中，巨大的树冠在灰红色的天空背景下，像一蓬燃烧的金色火焰。这景象让芸娘沸腾的血液奇异地平静了一瞬。

她走近，将掌心贴上粗糙龟裂的树皮。

嗡——

不是声音，是震动。古老、浑厚、带着大地深处的脉动。无数金黄色的光点从树皮缝隙里渗出，顺着她的掌心涌入。冰冷刺痛的血液仿佛被注入一股温热的暖流，眼前地狱般的景象像潮水般褪去，暂时恢复了“正常”医院的轮廓。树皮在她掌心下轻微起伏，如同呼吸。

就在这时，一片金黄的银杏叶打着旋儿飘落，恰好停在她摊开的掌心。

叶脉在晨光中微微发亮，某种无形的力量牵引着光点，在叶片上蜿蜒流动，最终凝固成两个清晰的数字：

数字成型的瞬间，一股尖锐的、带着铁锈味的警告感猛地刺入脑海！与王默心率相同的数字！是提示？还是某种倒计时的烙印？

芸娘猛地攥紧叶片，冰凉的叶梗硌着掌心。她抬头看向住院部五楼那扇紧闭的窗户——王默病房的窗户。时间不多了。某种东西在女儿体内倒计时，如同她掌心这冰冷的数字。

她转身往回走，步伐不再踉跄。体内奔流的寒意与掌中银杏叶残留的暖意奇异地交织着。路过食堂时，她打了一碗白粥。指尖触到温热的碗壁，那暖意却丝毫透不进皮肤，反而衬得她手指愈发冰冷，像刚从冻土里挖出的石头。

推开病房门前，她最后看了一眼掌心紧握的银杏叶。数字43的光芒已经隐去，只剩叶片的脉络。她轻轻将叶片放在女儿空着的枕头上，像一个沉默的坐标。

然后，她端起那碗白粥，推开了门。

惨白的阳光涌进来。王默在光里眯起眼，像只受惊的小动物。

芸娘端着粥，走到床边。阳光在她身后，将她的影子长长地投在女儿身上，如同一个温柔的囚笼。她看着王默苍白的小脸，看着那在光线下似乎更显清晰的、跳动在监测仪屏幕上的43。

“默默？”她开口，声音是自己都陌生的平稳，“喝点粥？”

她舀起一勺，吹凉，递过去。目光却像无形的探针，细细描摹女儿脸上每一丝细微的变化，尤其是那双眼睛——那双映着惨白日光，也映着她此刻冰冷审视的眼睛。

当王默因她指尖无意的触碰而颤抖时，芸娘的心沉了下去。那冰冷的触感不是错觉，是她体内新生的“秩序”对女儿体内“异常之火”的本能排斥。

她收回手，放下粥碗。碗底磕在柜子上，像敲下一记定音槌。

走到窗边，哗啦拉开窗帘。让更刺眼的光涌进来，冲刷掉病房里残留的、属于负三层的阴冷铁锈味。她背对着光，将自己藏在阴影里，看着被阳光刺得眯起眼的女儿。

“等医生查完房，”芸娘的声音在强烈的光线下显得有些空洞，却又带着奇异的重量，每一个字都像冰珠砸在地上，“妈妈带你下去。”

她转过身，逆光的面容模糊不清，只有那双眼睛亮得惊人，清晰地映出王默瞬间僵住的小脸，也映出自己眼中那片无法驱散的、属于“守序者”的冰冷荒原。

“晒一晒，也好。”她看着女儿，嘴角极其轻微地扯动了一下。

“把那些不该沾上的阴气，”她的目光落在王默藏在被子下的右手位置，一字一句，清晰无比，“都晒掉。”

阳光灼热。她的话，比阳光更烫，也更冷。

第十八章：醒于刀锋（芸娘视角）