第三十六章：使者遇险，谈判破裂

陈侍郎从北境回来那天，脸肿得跟发面馒头似的，走路一瘸一拐，看着特狼狈。

他刚到宫门口就哭了，抱着柱子不肯撒手，说差点就见不着陛下了。侍卫没办法，只好把他架到养心殿。

萧彻正跟戚重紫看北境的军报，见陈侍郎这模样，吓了一跳。

“你这是咋了？被人打了？” 萧彻放下军报，皱着眉问。

陈侍郎 “扑通” 跪下，哭得一把鼻涕一把泪：“陛下！蛮族那帮混蛋太不是东西了！臣差点就回不来了！”

“慢慢说，到底咋回事？” 戚重紫递给他块帕子。

陈侍郎擦了把脸，哽咽着说：“臣按陛下的意思，跟他们说咱大靖不想打仗，想好好过日子。可黑风部落的首领根本不听，还骂咱是缩头乌龟。臣气不过，就跟他吵了几句……”

“然后呢？” 萧彻追问。

“然后他就急了，让人把臣打了一顿，还说要不是看在臣是使者的份上，早就把臣砍了喂狼！” 陈侍郎越说越委屈，“臣被打了还不算，回来的路上又遭了埋伏，是几个穿着蛮族衣服的人，手里拿着刀，嘴里喊着要杀了臣。幸亏臣带的人拼死抵抗，才逃出来，可还是伤了好几个兄弟。”

“埋伏？” 戚重紫心里咯噔一下，“确定是蛮族的人？”

“看着像，但臣总觉得不对劲。” 陈侍郎想了想，“他们说话的口音，有点像中原人。而且下手特别狠，不像是为了抢东西，就是想置臣于死地。”

萧彻的脸色沉了下来，手指在桌上敲得咚咚响：“看来真是镇南王的余党在背后捣鬼。他们是想杀了使者，挑起两边的战争。”

“太歹毒了！” 戚重紫咬着牙说，“这要是真把陈侍郎杀了，咱们不打都不行了。”

陈侍郎也反应过来，吓得脸都白了：“陛下，那现在咋办？他们要是再来这么一下，可咋整？”

“别怕。” 萧彻摆摆手，“既然他们想挑事，咱们就偏不上当。但也不能就这么算了，得让他们知道，咱们不是好欺负的。”

他想了想，对旁边的李总管说：“传旨给北境守将，让他派一队人，去陈侍郎遇袭的地方查查，看看能不能找到点线索。另外，让他多派点人巡逻，保护好边境的百姓和商旅，别再让人偷袭了。”

“是。” 李总管赶紧记下。

陈侍郎见陛下有了安排，心里踏实了点，又说：“陛下，那蛮族部落还放话说，要是咱们不答应他们的条件，他们就打到京城来，把咱们的粮食、钱财全抢走。”

“他们还敢提条件？” 萧彻冷笑一声，“啥条件？”

“他们说，要咱们把北境的三座边城让给他们，还得每年给他们送一万石粮食、一千匹布，不然就开战。” 陈侍郎说，“臣看他们那架势，不像是在开玩笑。”

“让他们做梦去吧！” 萧彻一拍桌子，站了起来，“三座边城？一万石粮食？他们咋不直接去抢呢！”

“陛下息怒。” 戚重紫拉了拉他的袖子，“跟他们置气没用。现在得想想要不要再派个人去跟他们谈谈，万一能和平解决呢？”

“谈啥？有啥好谈的？” 萧彻气还没消，“他们都把刀架到咱们脖子上了，谈也谈不出好结果。”

“可要是能不打仗，还是别打的好。” 戚重紫劝道，“北境的百姓刚安稳没几天，再打仗，受苦的还是他们。而且国库也经不起折腾啊。”

萧彻皱着眉，没说话。他知道戚重紫说得对，能和平解决当然最好，可蛮族那帮人，能听进去道理吗？

陈侍郎也跟着劝：“陛下，皇后娘娘说得对。要不就再派个人去试试？要是真能谈成，那可是大功一件啊。”

萧彻琢磨了半天，终于点了点头：“行，就再试一次。但这次得派个厉害点的，别再像陈侍郎似的，没说两句就被人打了。”

陈侍郎的脸一下子红了，不好意思地低下头。

最后，他们选了兵部的王尚书去当使者。王尚书以前在北境待过，跟蛮族打过交道，性子也烈，不容易被欺负。

出发前，萧彻特意交代他：“跟他们谈可以，但底线不能让。三座边城绝对不能让，粮食和布可以象征性地给点，但也不能给那么多。要是他们敢动手，你就给我打回去，不用怕！”

王尚书拍着胸脯保证：“陛下放心，臣一定不辱使命！要是他们敢耍花样，臣就让他们知道厉害！”

王尚书走的那天，天气不太好，灰蒙蒙的，看着有点压抑。戚重紫站在城楼上，看着他们的队伍慢慢消失在路的尽头，心里七上八下的。

“你说，王尚书能谈成吗？” 她问身边的萧彻。

“不好说。” 萧彻望着远方，“蛮族那帮人，贪婪得很，怕是不容易满足。但只要他们还有点脑子，就知道跟咱们开战没好处。”

接下来的几天，宫里特别安静，连明慧公主都知道不能大声嚷嚷，天天跟在戚重紫身边，安安静静地画画。

萧彻比平时更忙了，一会儿召见兵部的人，一会儿又跟户部的人商量粮草的事，连吃饭都顾不上。

戚重紫看着心疼，每天都让小厨房做些他爱吃的，让人送到养心殿。可往往是饭菜凉了，他都没顾上吃。

第五天头上，北境终于有消息了。但不是好消息，是王尚书派回来的人报信，说谈判破裂了。

报信的是个年轻的士兵，身上还带着伤，一进门就跪下：“陛下！皇后娘娘！王尚书让臣回来报信，跟蛮族谈崩了！”

“咋崩的？王尚书没事吧？” 戚重紫赶紧问。

“王尚书没事，就是跟他们吵得挺凶。” 士兵说，“王尚书按陛下的意思，说可以给他们三千石粮食、五百匹布，让他们赶紧撤兵。可黑风部落的首领不答应，说最少得八千石粮食、八百匹布，还得让咱们把东边的一座小城让给他们。”

“王尚书当然不答应，跟他们吵了起来。那首领急了，拔出刀就想砍王尚书，幸亏咱们的人反应快，把王尚书护着了。现在两边的人都拔刀了，就快打起来了！”

萧彻的脸 “唰” 地就白了，拳头攥得紧紧的：“反了他们了！真当咱们好欺负！”

他转身就往外走：“李总管！传朕的旨意，命陆景渊为大将军，率三万大军即刻北上，支援北境！告诉陆景渊，要是蛮族敢先动手，就给朕狠狠地打，不用客气！”

“陛下，真要打仗啊？” 戚重紫有点急了。

“不打不行了！” 萧彻停下脚步，看着她，眼神特别坚定，“他们都敢拔刀对着咱们的使者了，这是赤裸裸的挑衅！要是再退让，他们就得骑到咱们脖子上拉屎了！”

戚重紫知道他说得对，可心里还是舍不得。打仗就得死人，北境的百姓又要遭罪了。

“那…… 那得把粮草和伤药准备好，别让将士们在外面受委屈。” 她说着，眼圈有点红。

“朕知道。” 萧彻走过来，拍了拍她的肩膀，“你放心，朕会安排好的。等打完这一仗，保证北境能安稳好几年。”

他又对报信的士兵说：“你再辛苦一趟，告诉王尚书，让他先稳住，别主动开战，等大军到了再说。还有，让他保护好自己，别冲动。”

“是！” 士兵磕了个头，站起来就往外跑。

陆景渊接到旨意，二话不说，立马就去点兵。当天下午，三万大军就在城外集合好了，黑压压的一片，看着特别威风。

萧彻和戚重紫去城楼上送行。陆景渊穿着铠甲，骑着高头大马，在下面给他们行了个礼：“陛下！皇后娘娘！臣这就出发，保证把蛮族打趴下！”

“一路小心！” 萧彻大声说，“朕在京城等着你们凯旋！”

“必胜！必胜！必胜！” 三万大军齐声喊，声音震得城楼上的瓦片都快掉下来了。

戚重紫看着大军浩浩荡荡地出发，心里又紧张又激动。她知道，这一仗必须打赢，不仅是为了北境的安稳，更是为了大靖的脸面。

回到宫里，萧彻立刻让人去准备粮草和伤药，还下旨让全国的铁匠都加把劲，多打些兵器送往前线。

戚重紫也没闲着，带着后宫的嫔妃和宫女们，一起给士兵们做棉衣。明慧公主也跟着帮忙，虽然针脚歪歪扭扭的，还总扎到手，但特别认真。

“紫姐姐，等棉衣做好了，士兵哥哥是不是就不会冷了？” 她举着手里的布片问。

“是啊。” 戚重紫笑着说，“有了棉衣，他们在北境就能暖暖和和地打仗，就能早点打跑坏人了。”

“那我要多做几件！” 公主说着，又低下头，小心翼翼地缝起来。

晚上，戚重紫累得胳膊都抬不起来，躺在床上翻来覆去睡不着。萧彻也没睡，坐在灯下看地图，眉头紧锁。

“还在想北境的事？” 戚重紫问。

“嗯。” 萧彻叹了口气，“不知道陆景渊他们能不能顺利赶到，别让蛮族占了先机。”

“陆将军那么厉害，肯定没问题的。” 戚重紫安慰他，“再说了，咱们的士兵也很勇猛，肯定能打赢。”

萧彻放下地图，躺到她身边：“希望吧。其实朕也不想打仗，可有时候，拳头硬才是硬道理。”

戚重紫往他怀里靠了靠：“我知道。等打赢了，咱们就好好发展北境，让那里的百姓过上好日子，这样他们就不会再想着打仗了。”

“嗯，你说得对。” 萧彻搂紧了她，“等这事了了，朕就跟你去江南看看，听说那里的春天特别美。”

“好啊。” 戚重紫笑了，“到时候带着明慧一起去，让她看看江南的花。”

窗外的月亮特别亮，照得院子里跟白天似的。

接下来的日子肯定会很难熬，不知道会有多少士兵牺牲，多少家庭破碎。