后半夜，李莲花突然发起高热。

方多病睡得正熟，忽被一阵轻微响动惊醒。睁眼便见织影半跪在李莲花身旁，手中湿帕正擦过他滚烫的额头。

"表姐？他怎么了？"

"毒性反扑。"织影声音很轻，"去烧热水。"

方多病手忙脚乱地去生火。织影解开李莲花衣领散热，忽然注意到他锁骨下方有一道陈年箭疤——那是十年前东海之战，李相夷中的淬毒冷箭。

昏迷中的李莲花忽然抓住她的手腕："阿娩......别去......"

织影僵住。

"单孤刀......你骗我......"他眉头紧锁，冷汗涔涔，"师兄......为什么......"

呓语零碎，却字字锥心。织影缓缓抽出手，将一枚安神香丸压在他枕下。

方多病端着热水回来时，发现表姐站在窗前，背影格外孤清。

"他好些了吗？"

"嗯。"织影接过水盆，"你睡吧，我来守。"

方多病欲言又止，最终还是躺了回去。织影拧干帕子，突然听见李莲花微弱的声音："......多谢。"

他醒了，眼神清明得不像高热之人。

"装睡？"织影挑眉。

"刚醒。"李莲花虚弱地笑笑，"姑娘医术精湛。"

织影把帕子丢进水里："碧茶入脑，活不过三年。你还有多久？"

李莲花眨了眨眼："姑娘说话一直这么直接吗？"

"一年？"织影盯着他，"还是更短？"

篝火快要熄灭了，李莲花的脸隐在阴影里："重要吗？"

织影从袖中取出一物放在他枕边——那是个精巧的铜制小盒，盒盖上刻着莲花纹。

"每日一粒，可缓头痛。"她起身，"别死了，方多病会哭。"

李莲花怔怔看着那个盒子，忽然道："织影姑娘。"

"嗯？"

"你的手......"他指了指她冻伤的指尖，"抱歉。"

织影蜷了蜷手指，转身走向庙门："天亮前，会有人偷袭。"

"我知道。"李莲花轻声道，"西南方三十丈，七个人。"

织影脚步一顿。她没问他是怎么发现的，只是点点头："我守东面。"

"有劳。"

庙外晨雾渐起，李莲花摩挲着铜盒边缘，忽然发现底部刻着极小的字——

"天工开物，死局亦活。"

他轻轻笑了，将铜盒贴胸收起。盒中药丸散发着淡淡莲香，与他梦魇中血与火的味道截然不同。

破晓时分，林间浓雾如乳。

织影单膝跪在庙宇东侧的断墙上，指尖金线若隐若现地缠绕在四周枯枝间。她耳尖忽然微动——三十步外，一片落叶被踩碎的声响。

"七个。"她无声默念，右手缓缓收紧。

几乎同时，西南方传来李莲花的咳嗽声。

这是信号。

雾中寒光骤起！七枚柳叶刀破空而来，却在触及庙墙的瞬间被金线绞得粉碎。织影旋身跃下，袖中机括轻响，三枚透骨钉精准没入最近三名杀手的咽喉。

惨叫声惊醒了方多病。他抄起长剑冲出门，正看见织影的裙角掠过雾霭，如鬼魅般缠上一名杀手的后背。那人脖颈诡异一折，软绵绵倒了下去。

第四章